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« Le pape (Clément VIII ) a répondu en latin qu’il recevoit volontiers le cens envoyé par le roi des Espagne, à cause du royaume de Naples ; qu’il souhaitoit au roi et à la reine sa femme toute prospérité, et qu’il leur accordoit sa bénédiction. »

Cette cérémonie avait lieu au milieu de la grande nef de Saint-Pierre, le pape étant placé dans sa sedia gestatoria, et environné de tout le sacré collège et des ambassadeurs étrangers.

Cependant Naples devait être menacée pendant quelque temps : le comte de Lémos venait d’y arriver en qualité de vice-roi. Il croyait le royaume tranquille ; mais les impôts exorbitants frappés par son prédécesseur avaient causé des mécontentements inexprimables. Un religieux de l’ordre des aominicains, Thomas Campanella, crut le moment favorable pour fonder sur les ruines d’une partie de l’autorité espagnole , une sorte de république. D^abord il se contentait de la Calabre dont la capitale devait être Stilo, lieu de naissance du conspirateur ; il désirait continuer le rôle de Savonarola , et se disait appelé à donner la liberté à tous les peuples. Mais les novateurs qui ont voulu paraître satisfaits d’un succès dans leur patrie, ne lardent pas à chercher les moyens d’étendre leur révolte, parce (^ue ce n’est que dans un incendre général qu’on ne reconnaît plus le premier qui a jeté la torche sur les propriétés puoliques et privées. Le P. Thomas s’adjoignit le P. Denis Ponzio de Nicastro. Celui-ci répandit que Thomas était un envoyé de Dieu, que personne ne l’égalait en science, en éloquence, en connaissance de l’état du ciel et des étoiles; qu’il avait deviné que le seizième siècle devait finir par des révolutions qui porteraient partout la liberté , en écrasant la tyrannie. Campanella était le bras de DieUy et prédestiné surtout pour abattre le despotisme des Castillans. Il mêlait à ces déclamations , des vérités faites pour exciter l’attention des peuples. Les rois d’Espagne avaient

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usurpé un pays qui appartenait à d'autres : les âmes et les biens des malheureux Napolitains ne suffisaient pas pour assouvir la cupidité des hommes de Madrid. Ils vendaient à vil prix le sang humain. Ces étrangers n’avaient aucun intérêt à désirer que les avantages des indigènes fussent plus assuré. Naples recevait pour son or de pesantes chaînes de fer.

Des religieux augustins, franciscains et dominicains, contribuaient à répandre ces bruits. Aucun auteur n’a vu les Guises dans ce projet de révolution ; mais ce pays qui appartenait à d'autres semble une mventionqui caractérise les vues et les regrets de cette famille. Peut-être étaient-ils les soutiens cachés de ces machinations ?

Les évêques de Nicastro , de Gerace, de Melito,d’Oppido, acceptèrent ces doctrines; des barons napolitains les protégèrent ensuite. La première armée de la révolte fut composée de dix-huit cents bandits. Les chefs ,

f)arce qu’ils savent que le sang abrutit es masses et les associe aux causes les plus odieuses, ordonnaient de tuer, de tuer sans miséricorde les ministres du roi. Une idée nouvelle apparut au P. Thomas. Il commanda de brûler les livres , assurant que les anciens étaient mauvais, et qu’il fallait en faire de nouveaux ; mais il renonça à cette idée , parce que les Espagnols de ce temps-là, qui, sous Charles -Quint, avaient sollicité à Rome l’établissement de la congrégation de V Index , ne faisaient pas de grands mouvements pour sauver les bibliothèques de l’État napolitain , et croyaient qu’une telle

fiersécution contre les livres servait es intérêts de l’inquisition.

Les révoltés cherchaient à gagner les Turcs et à obtenir d’eux des secours en vaisseaux. Une flotte ottomane devait paraître en septembre , lorsque deux cx)njurés, Fabiodi Lauro, et Jean-Baptiste Biblia de Catanzaro, dénoncèrent ces projets à don T.ouis Xarava , fiscal de la Calabre ultérieure, qui en instruisit le vice-roi.

Il feignit de n’avoir rien appris , mais il envoya sous main des agents

L’UNIVERS

qui arrêtèrent les principaux conjurés.

La conjuration avait été atroce , dit M. Botta , les supplices furent atroces aussi. Les prévenus ayant été amenés à Naples, deux d’entre eux furent écartelés sur les galères mêmes qui les avaient transportés. Plusieurs furent pendus aux mâtg, devant toute la ville. Le P. Denis, appliqué à une torture impitoyable, fut mis à mort ensuite par pitié. Campanella ayant feint d’avoir l’esprit aliéné, ou plutôt, étant devenu momentanément insensé, fut condamné à une prison perpétuelle :

ce fut là qu’il composa un ouvrage pour indiquer aux rois d’Espagne les moyens d’établir une monarchie universelle.

Mais les temps de Charles-Quint étaient passés.

Voici lejugementqueGiannoneporte de cet événement : « Ainsi flnit cette entreprise où des ecclésiastiques avaient réuni dans un seul projet ce que l’imposture , l’hérésie, l’inhumanité , ont de plus implacable. Ces vaines tentatives qui consolidèrent un mauvais gouvernement, apprirent à l’Italie encore une fois, qu’aucun secours utile et solide contre les Espagnols ne devait lui arriver de la partie méridionale de la Péninsule, ou on ne savait pas combattre l’usurpation avec un curage vertueux , où l’on s’étudiait à chasser une barbarie par une autre barbarie , à frapper de mort les premières œuvres de la renaissance des lettres , et à mettre de moitié dans un désir de délivrance les Turcs, ces fougueux dévastateurs, ces ennemis sans compassion aucune du Dieu de l’Italie ; les Turcs, que Venise, en cela si sage, occupait loin de ses mers, pour épargner à Saint-Marc et à la péninsule entière la tendresse de ceux ui avaient gardé si noblement la foi onnée à Bragadino- »

Milan voyant les déplorables suites de la conspiration de Naples, se garda bien de se révolter. Le duc de Savoie^ Charles-Emmanuel, apprit qu’il avait à ménager les Espagnols, et ses trois fils eurent ordre d^aller offrir leurs hommages et leurs services à la cour de Madrid.