î f. B, 7. LE VJISUYS:. Environê 4e

expliquer Tënorme masse de Tapeut d'eau qui se dégage dans les éruptions , autrement que par le fait d'une communication temporaire des eaux de la mer avec les matières incandescentes de l'intérieur du globe. Les secousses du sol qui précèdent les éruptions sont probablement produites par la force expansive des gaz et des y^eurs qui en résultent et qui cherchent une issue. Les masses de matières liquéfiées par le feu , qui sont élevées de l'intérieur de la terre et chassées hors des cratères , par la puissance énorme de la vapeur d'eau, s'appellent lave. Si la. vapeur se fait jour à travers ces masses qu'elle soulève» celles-ci sont r«ijetées en débris, dont les plus gros sont les $carie$ (kipiU» ou rapilU)^ tandis qu'on appelle cendre volcanique les matières pulvérisées comme du sable. Lorsque le cône qui s'est formé autour du ^atère résiste. à Teffort de la masse de lave, celle-ci s'en écoule par le sommet, sinon elle se fait jour au travers des flancs du cône et se divise alors en plusieurs bras.. Déchargées du poids des laves, les vapeurs d'eau montent, entraînant avec elles les cendres et les scories, se déploient au-dessus du volcan sous cette forme pyrumidale que Pline compare à celle d'un pin gigantesque (jusqu'à 3000 m. d'altitude), se condensent de nouveau dans l'air et retombent en eau. Elles constituent ainsi, avec les parties solides dont elles sont chargées, ces redoutables torrenti de boue (lave d'acqua) auxquels Herculanum, en particulier, a dû sa dcistruetion. Le Vésuve est d^ns une période d'activité de ce genre, mais elle ne s^ déploie heureusement que sur une faible échelle. Il lance des vapeurs d'eau et des pierres avec un bruit qui ressemble à celui de coups de canon tirés dans le lointain, mais les effets ordinaires du phénomène se bornent à la formation d'un, c^ne d'éruption dans le cratère. Les éruptions plus considérables sont accompar gnées d'un grondement souterrain, de commotions du sol, d'éclairs et de tonnerres produits par l'électricité que ne peut manquer de dégager une semblable tension des forces naturelles. La lave en fusion a une température qui s'élève jusqu'à 1000 degrés^ refroidie , elle se décompose lentement en une espèce de sable noir* Le volume et H rapidité de déplacement du torrent dépeiident de diverses circonstances extérieures. L'espèfOe de fumée qui sort du cratère est de la vapeur d'eau, teinte d'une couleur plus ou mains foncée, selon la quantité de cendre qu'elle emporte avec elle. Ce qu'on prend la nuit pour des flammes n'est aussi que de la vapeur, colorée par le reflet qu'y produit la lave fondue du cratèreC

On eonnait dans le Viésuvie ^nv. 50 espèoea de ntinéntux^ dtmi la plupart 86 trouvent dans lés vieilles laves du mont Somma comme dans les éruptions récentes. Une boîte d'échantillons de minéraux ne vaut pas plus de 60 c. Les masses jaunes qu'on prend ordinairement pour du soufre sont de la lave colorée en jaune par du ehloride de fer.

L'**kioMWHm du YétUTB mérite d'être faite aussi bien i cause de la vue grandiose du cratère et des alentours que de la vue magni*?

Naphê. A VE, LE VÉSUVE. /. R, 7. 113

flque de la contrée et de la mer, jusqu^auz Iles Ponza et au mont Girceo. Elle est surtoat intéressante quand la montage «travaille», c'est-à-dire quand elle Tomit des pierres , etc., ce qu'on reconnaît déjà de Naples à la fumée pendant le Jour, et au reflet de feu le soir. L'ascension de nuit n'est curieuse que dans ce cas. On recom' mande, en outre, d'éviter les Jours où souffle le sirocco et ceux où le temps est orageux. En hiver, il faut de plus prendre garde de se refroidir.

Db Rbsina, il y a une bonne route qui se détache à g. de la route de Salerne, au delà de l'entrée des fouilles d'Herculanum (v. p. 105). Les vignes luxuriantes où Ton passe produisent lé fameux vin muscat connu sous le nom de «lacryma-christi». Les paysans vous en of&ent à leurs portes ; on fera bien de n'en accepter qu'au retour (1 fr.). Il faut payer en petite monnaie, parce que ces gens refusent ordinairement de rendre sur de grosses pièces. Plus haut, quand le regard n'est plus arrêté par des murs de jardins, on découvre une vue splendide. Au bout d'env. ^/^ d'h., on atteint l'énorme coulée de lave foncée de 1872, que l'œil suit jusqu'à S. Sebastiano et Massa dl Somma (p. 111). Le chemin, qui s'élève en faisant de grandes courbes , le traverse plusieurs fois.

A 1 h. Vtf do Résina, on est à Y ermitage et à Vohtefvatoirt météorologiquef sur la croupe qui divise en deux bras la coulée de lave descendant du Vésuve, à 676 m. d'altitude. Cet observatoire renferme les instruments ordinaires et un appareil spécial pour l'observation des tremblements de terre, le séismographe. Il a été d'abord dirigé par MeUoni (m. 1854), puis par PalmUH (m. 1882). Une plaque à l'entrée du bâtiment rappelle le souvenir des personnes qui ont alors péri dans l'Atrio del €avallo en 1872 (p. 111) Palmieri est alors resté intrépidement à l'observatoire. Il y a près de là une auberge convenable.

La' route publique se termine à 5 min. de l'observatoire. Lé reste , jusqu'au pied du cône de cendres {env. 3 kil.) , a été fait en 1879-80 par la compagnie du chemin de fer funiculaire, et l'agence Gook, qui l'a acquise en 1889 avec le funiculaire, n'y laisse passer, avec des voitures autres que les siennes, à cheval ou à pied, que moyennant 5 fr. par personne. Une partie de la route ayant été detruite, en 1895 , par les laves à une distance de 300 m; , l'agencé Gook y fait faire le trajet à cheval sans hausser les prix. La routé se termine à la $tation inférieure du fliniculaire, à env. 800 m. d'altit. (•buffet; dé. 4fr., dî. 6, v. c). Un employé vous délivre à l'arrivée des billets pour le chemin de fer, mais on n'est pas obligé de partir immédiatement, s'il doit y avoir de la place dans le train suivant.

Le OHSMiN DE FBR FUiacuLAiBE (ferrovia funicolare) a 820 m. de long, et la différence de niveau entre les deux stations est de 400 m. La rampe est d'abord de 43%, mais elle atteint une moyenne

Bttdeker. Italie, III. lie édition. 8