CAMPAGNE

Dt aérien d'une branche à Tautre ; pas de so- 1, peu d'oiseaux, le silence et Tobscurité; is, çà et là, des arbres fracassés par le tonrre ou bien des rangées de châtaigniers renrsés tout entiers par le vent de la mer, gisant ec leurs branches desséchées ; on s'approche, i veut s'asseoir sur les troncs, le bois est lurri, le tronc tombe en poussière; puis, icore , à quelques rares intervalles, un chêne evé et tortueux , qui , tout enveloppé dans les ille bras des lianes et du lierre , rappellent aocoon d^ns les replis du serpent; et enfin , 1 milieu de cette solitude, à travers les feuilges sombres, arrive sourde et gémissante la ûx, la solennelle voix de la mer, qui se brise ir le rivage lointain.

Les herbages de cette foret étant très nourissants, des paysans de la Calabre y amènent ^ troupeaux de bœufs et de chèvres et passent i huit ou neuf mois. Ils sont ordinairement

rois pasteurs ensemble, et toutes les six semaines lun d'eux ^a savoir des nouvelles de leurs UDiilesdans le pays. Au printemps, la foret HiUule de serpents et de vipères.

Noos nous trouvâmes y après une heure de narche, devan t une mine de soufre , solfatara, la (leur de soufre est d'une délicieuse couleur : pest le jaune le plus fin et le plus pur ; mais iansla solfatara se réunissent toutes les nuances de celte couleur^ depuis le jaune pâle de la paille jusqu'au jaune rouge et ardent ; et puis le soleil dardant là-dessus à pleins rayons, na* craittoutes ses couches de soufre de mille teintes ekangeantes et capricieuses; on eût dit un arcen-ciel tombé sur la lél^re.

Voulez-vous avoir trois bons compagnons de roule, prenez un peintre , un poète et un sa^ vant. Le poète qui sent et fait sentir Tidéal de la nature matérielle; le peintre, qui vous place au coié pittcbresqiie ; le savant, qui vous explique et vous analyse le monde physique : Tâme , "^yeux, l'esprit. L'un de nous était un peu nnnéralogîste et nous donna quelques détails curieux sur la formation des mines de soufre. 1- explication finie et l'enthousiasme épuisé, P^d conciliabule entre les trois voyageurs. Il y a deux sentiers ; prendrons-nous le bord de la mer? Suivrons-nous la route de la forêt ? Le piide de notre guide nous déclara que le che- °"ïi qui longeait la mer était tellement limoneux Tie nos ânes n'en sortiraient pas , et déjà nous ^Wf nions bride vers la route du bois , quand