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superbe avenue déjeunes ormeaux à taille élancée s'ouvre et semble inviter gracieusement à s'y introduire. De tous les côtés , mêmes attraits et mêmes séductions. A droite et en face , des vignobles remplis de raisins exquis , parsemés de maisons de campagne , des vallées d'orangers ex* halant un parfum suave, des enclos d'oliviers, d'arbres fruitiers, des églises, des mausolées, un jardin des plantes et une pépinière où grandit la canne à sucre aussi robuste qu'aux Antilles; une chaîne de montagnes tournantes , et déclinant de manière à creuser une embouchure en ligne directe., se joignant ensuite à d'autres montagnes qui se rehaussent , prennent la ville à dos et s'étendent pendant plusieurs lieues à l'ouest.

Sur la gauche de l'avenue, est le golfe paisible qui s'arrondit en immense et profond hémicycle. Il se continue, tantôt en ligne droite, tantôt en ligne courbe, jusqu'à l'extrémité de la citadelle, se contournant ensuite en disques jusqu'à la place d'armes de Myot \ de cette place à la chapelle des Grecs, et successivement au cap de Fieno et aux îles Sanguinari. Ce cap et ces iles pointent courageusement dans la pleine mer du golfe , interceptent le courant des vents de la Provence et abritent Ajaccio. La perspective de la baie est embellie par celle de ses bords et par le contrecoup de la côte (la Costa). Plus avant sur ces mêmes bords, on aperçoit la ville même d'Ajaccio, ses faubourgs oblongs , ses toitures rougeatres , ses maisons blanches , le dôme de sa jolie cathédrale , ses grandes places , ses fontaines , ses môles , ses casernes , sa citadelle triangulaire , ses embranchemens de rues , enfin tout un gracieux et varié pêle-mêle de la partie matérielle sise au levant. Un certain mouvement maritime s'y annonce extérieurement. Des navires entrent dans le port , tandis que d'autres s'en éloignent ; d autres , et ce sont les moins lourds, remplissent le creux de la rade du faubourg ; d'autres enfin stationnent plus en évidence. Forts de la solidité de leur charpente et de la garantie des rivages, ils semblent porter défi aux vents de l'Afrique et de la Syrie, qui parfois viennent bouleverser ces hcs ordinairement houleux, ainsi que les petits établissemens d'un commerce journalier confiés sur les quais à la discrétion d'un ciel bienfaisant*

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L'aspect de ces navires confondus sur un point , éparpillés sur d'autres , se marie avec bonheur au matériel extérieur delà ville. Un soleil riche et tourbillonnant de lumière, une atmosphère brulante pendant Tété , un horizon pur et azuré , mais projetant des vapeurs étîncelantes , fréquemment épaissies par des nuages de poussière, enrichissent Téclat de ce demi-tableau d'Ajaccio pris de liai grande avenue* Les émotions qu'on éprouve sont agréables, énergiques. On arrive après vingt minutes de marche à l'entrée du nouveau cours, où je m'arrêtai et cherchai un gite dans l'hôtellerie la plus proche. J'avais besoin de repos ^ je dormis jusqu'au lendemain : dès mon réveil je me hâtai de mettre à profit la fraîcheur matinale.

Je me retrouvai d'abord sur le cours, où j'étais hébergé entre les deux rangées de maisons qui le longent et les arbres qui 6n interceptent la vue. Je fus charmé de l'ordre symétrique de leur emplacement, de l'élégance de leur construction: il en est parmi elles qu'on pourrait classer dans les plus belles rues de Paris. Le théâtre Saint- Gabriel , la nouvelle préfecture sur le point d'être achevée, me retracèrent les théâtres des boulevards , leur dessin externe , les modernes bâtlmens qui les avoisinent : c'est absolument même genre et même style. Tout ce que je voyais me présentait les élémens d'un quartier nouveau , et une tendance de la vieille cité à s'augmenter du colé septentrional. Je l'eus bientôt dépassé pour me trouver sur le haut de la place Bonaparte.

Ses vastes dimensions et leur entourage matériel me frappèrent. L'aile droite de l'ancien séminaire, riiupital Saint - François , le magnifique hôtel Pozzo di Borgo , quelques débris du vieux rem- ])art , bornèrent un instant mon coup d'œil empressé de s'élancer au loin. Le golfe d'Ajaccio, non dans son enfoncement que j'avais admiré la veille , mais dans toute son étendue et ses circonscriptions latérales^ se dé[»loya à mes yeux. Une côte de cinq lieues garnie de tours et de montuosités protectrices s'allongeait et se fractionnait en sinuosités vers le cap de Muro. Mon regard, se détournant à droite, découvrit la mèr plus en long et en large jusqu'aux vapeurs lointaines qui m'apparurent comme voilant les rivages de la presqu'île sarde de l'Asinara j plus à droite et à l'ouest, mon horizon fut limité par lies monts , des collines et vallées exploitées avec un art admirable. — Je perçai dans les rues intérieures qui mç semblèrent droites , spacieuses^

parallèles , aérées , embranchées les unes avec les autres. Puis, me tournant du côté du soleil naissant, je le vis se développer en jets lumineux sur la place d'O/mo y dorer les granits et les eaux jaillissantes de sa fontaine centrale, se ramifier sur les quais, le canal et la rive en face , sur les tours et les crêtes plus éloignées. Les bases granitiques et larges de la fontaine ne me parurent pas dignement couronnées. Point de colonne , point de statue sur leur sommet. La colonne et la statue de la place Vendôme franchirent dans ma pensée l'espace de trois cents lieues -, la statue surtout, me disais-je , du jeune général Bonaparte serait mieux sur le point culminant de sa ville natale, le visage tourné vers la France: c'est le puissant empereur qui doit brandir son sceptre sur la colonne Vendôme. Je m'acheminai du côté du quai en parcourant la belle esplanade qui s'y joint , examinant la nouvelle et jolie maison commune, les alignemens symétriques , les dimensions harmonieuses de plusieurs bâtisses. Le plus grand ouvrage d'Ajaccio est sans contredit son môle avec ses quais \ mais il s'arrête trop court , laissant dégarni le vaste demi-tour de la baie. Ajaccio , il faut l'avouer , offre trop à faire. Cette petite Naples en germe mériterait d'atteindre son développement et sa maturité. II faudrait que la France reconnaissante lui avançât quelques millions en retour des milliards et des trophées de gloire que son illustre fils répandait à pleines mains sur elle. — Mais allons visiter les quatre murs qui l'ont vu naître.

Le trajet ne fut pas long. Je me jetai d'un seul bond sur un espace de terrain égal , ombragé d'acacias, servant de place à une façade de trois étages , auxquels six fenêtres de front donnent le jour. Une cour en dedans, dominée par une longue terrasse attenante à un bras alongé , écrasé , et ne s'éle vaut guère que jusqu'au premier de la maison : voilà le carré sur lequel l'habitation s'élève \ on y entre par un jeu d'escalier fort simple. Le premier est de tous les appartemens le plus richement meublé, celui qui offre les compartimens les plus propres à une grande représentation. 11 était destiné, à des époques de glorieuse mémoire , à faire écho aux fêtes des Tuileries. Le portrait de l'auguste maître s'y fait remarquer enveloppé dans son hermine souve* raine, le front couronné. On me fit monter au second, dans une pièce d'une grandeur ordinaire , éclairée par plusieurs jours , et s'enfonçanl dans une alcôve : c'est là que Napoléon parut au