FERRARE. ^ BOLOGNE

Pour se tendre de Venise à Ferrare , on Ira* Terse d'abord les lagunes qui séparent la reine de FAdriatique d'avec la terre ferme, et, arrivé à Fasina/on entre dans laBrenla qu'on remonte jusqu a Padoue. Ce canal de la Brenta est trop vanté : quoique ses rives soient bcnrdées de casins où s'étalait autrefois l'opulence patricienne , leur abandon actuel inspire la tristesse, et ces palais n'ont conservé dans leur délabrement que la trace du génie des Palladio , des Sansovino , des SaD-Micheli , architectes auxquels Venise doit une bonne part de sa renommée. A Dolo , jolie petite nlle du canal , on se souvient encore de Byrôn," et si la mémoire du poète y est honorée , la réputation de l'homme , il faut le dire , n'est pas à l'abri du blâme. Retenu par une indisposition chez mon hôtesse de Venise, une Grecque, qui possédait une habitation sur la Brenta , je fus admis le soir à une coni^erj^aoïi vénitienne, où l'on me raconta des anecdotes peu favorables à l'auteur de Childe-Hamld. Une jolie Juive, d'imagination romanesque , grande admiratrice de Jean- Jacques et de la Nouvelle Héloïse^ critiquait surtout avec vivacité la vie privée du lord-poète. Il y avait peut*étre au fond de cela de l'exagération , ou quelque motif qui m'est resté inconnu. La postérité sera indulgente \ les erreurs qui n'ont plus de témoins s'effacent en partie , et les écrits demeurent dans leur intégrité.

On ne quitte point Padoue sans avoir vu au moins les églises de Saint-Antoine et de Sainte- Justine , auxquelles leurs coupoles donnent un air de mosquées ^ on rencontre ensuite Rovigo, ville d'un mince intérêt ^ àPolesella, après avoir passé le Po dans un bac, on met le pied sur les terres du Pape , et l'on se trouve bientôt à Ferrare.

Le voyage peut aussi se faire par eau : [dans ce cas, on s'embarque à Venise sur le grand canal ^ longeant le bourg de Malamocco,et le Lido de Pa- Ifôtrina , langue de terre interposée entre les lagunes et la pleine mer, on passe auprès deCbiozza, souvent citée dans l'histoire vénitienne ; puis on parvient à Ferrare, après avoir navigué tour à tour sur l'Adige, le Pô et des canaux de commu* uj^vi. Itaui riTT. (Lkgatioas.

nication. Cette voie est économique, mais elle prend du temps; le trajet serait fastidieux, s'il était rien d'ennuyeux en IlaMe.

Ferrare, grande ville, s'annonce avec uncer^ tain éclat au premier abord ; mais elle promet plus qu'elle ne tient. Ses rues sont larges et bien a& gnées, particulièrement celle de Saint-Benoit^ longue de mille toises, et aboutissant endrdtte ligne à deux portes : cette portion de la rille fat bâtie par Hercule d'Esté , second duc de Ferrare , qui avait épousé une fille de Louis XII ; la plaça Neuve , toujours appelée ainsi en dépit de wth ancienneté , est régulière et formée de beaux ëdi-» fices; le palais ducal, quoique d'un gothique lourd, a quelque chose d'imposant, et qui se prête à des effets pittoresques ; mais tout cela est sombre et solitaire \ l'herbe croit dans ces belle» rues, au seuil des demeures désertes-, le silence, règne sous des arceaux dégradés : la dépopulation et l'abandon sont tek , qu'on occuperait un palais entier pour le loyer le plus minime, et nul ne voudrait d'un si trbte séjour, environné de marab insalubres, et qui semble frappé de réprobation. Voilà donc cette Ferrare qui fut si brillante! Que sont devenues les prédictions pompeuses de l'Arioste ?

O città bene awenturosa , disse , Di oui Malagigi il mio cngino, Nei Mcoli futari mi prédisse ,

Ch' anco la gloria tua salira tanto ,

Che avrai di tutta Italia il pregio eU vanto !

£ che sarebbe tal per studio e cura Di chi al sapere ed al poter uuita La voglia avendo, d'argini e di mura Avria si ancor la sua città munita , Che contre tatto il monde star sicura Potria, senza chiamar di fiiori aita, E che d'Ërcol figUaol, d'Ërool sarebbe Padre il sigoor che questo e qael £u: debbe '•

«Heureuse cité, dit Renaud, ô toi, dont mon cousin Maugis me prédit que ta renommée s'élève-

' Orlando Furioso , c^nto ^UI, ottave ^5 e &9. - V* Uv.} a

Tait si Iiaut dans Tayenir, que tu concentrerais

en toi Thonneur et la gloire de toute Tltalie!

Il annonçait que Ferrare devrait cette grandeur aux soins habiles d'un prince qui , unissant le pouvoir à la volonté , saurait environner sa ville de remparts assez forts pour la rendre inexpugnable, sans avoir recours à aucun appui étranger, et que Fauteur de si vastes entreprises serait à la fois fils et père d'uu Hercule. )»

L'exagération fut toujours une faculté accordée aux poètes et aux peintres : ici TArioste usait largement de la permission , et Ton voit que les plus grands poètes n'ont pas le don de prophétiser avec justesse, malgré le nom de devins, voies ^ que les Latins leur donnaient. Quant aux flatteries poétiques de FArioste , elles ne lui tournaient pas à compte ; ces princes de la maison d'Esté, le cardinal Hippolyte et le duc Alphonse, l'en récompensaient assez mal : celui-ci l'admettait à sa eour, mais il ne faisait presque rien pour sa fortune, et le cardinal lui disait, pour tout tribut d'admiration décerné à son poëme : Messer Lo^ dovicOy dope avete pigUato tante coglionerie? « Messire Louis , où avez-vous pris tant àe/adai-

Ces princes d'Esté n'étaient pas sans mérite : ils savaient l'art d'utiliser les hommes, et possédaient la courtoisie chevaleresque de leur époque ^ Ferrare leur dut son agrandissement et son lustre ; mais avec ces quaKtés , ou plutôt ce savoirfaire, ils n'ont été grands que dans les vers de l'Arioste et du Tasse. S'ils aimaient les lettres, c'est que les lettres donnaient du relief à leur cour, en étendant et propageant sa réputation-, s'ils protégeaient les poètes , les poètes à leur tour ont rendu à leur mémoire une protection efficace. Il est à croire que , sans cet appui de la Muse , l'histoire n'aurait pas eu grand'chose à dire de ces maîtres d'une petite principauté jetée dans un coin obscur de l.Eijrope*

Au milieu des distractions de la cour, tandis que les gentilshommes d'Alphonse jouaient en grand appareil les comédies de T Arioste , il Negromante^ la Lena ^ la Cassaria , gli Suppositiy tandis qu'on admirait ses satires y spirituels chefs-d'œuvre à l'aide desquels il se délassait d'un chef-d*œuvre phis vaste , le chantre de Roland sentait les dégoûts se mêler aux honneurs, et aspirait à recouvrer Tindépendance dans la retraite. Bien que sa fortune eût peu profité dans des faveurs plus brillantes que lucratives , il put

cependant acquérir un terrain et s'y bâtir une maison. On voit encore à Ferrare, avec tout l'intérêt qui s'attache à la mémoire d'un grand homme, sa modeste demeure , où se lit cette inscription qu'il avait fait graver lui-même :

Parva , sed apta mihi , sed nulli obnoxia , sed non Sordida , parta meo sed tamen sre domus.

Yoici , pour ce distique , un essai de traduc^ tion :

a Qainble maison , mais pour moi bonne , Qai n'est ni trop mal ni trop bien, Qui me plaît , sans nuire à personne ; Je la pajai , je ne dois rien. »

Moins heureux que l'Ariosle, le Tasse neut pas de maison à Ferrare : il y eut une prison. Si les princes d'Esté firent peu pour l'Arioste , qui avait beaucoup fait pour eux, le duc Alphonse s'occupa davantage du Tasse, et ce fut pour le persécuter. Non loin de l'habitation simple^ mais agréable, où vécut et mourut en paix l'auteur de Y Oiiandofurioso y est l'hôpital Sainte- Anne, où gémit l'auteur de la Gierusalemme liberata, où l'infortune prépara sa démence et abrégea ses jours. Le Tasse fut-il ou non épris de la sœur d'Alphonse? Osa-t-il lui déclarer sa passion? Futil aimé d'EIéonore? Ce sont choses probables, sinon prouvées^ mais un tel cœur devait être ménagé, en faveur d'un si beau génie*, il fallait écouter l'indulgence plutôt qu'une aveugle colère, et la prudence eûtjplus fait que la rigueur.

Le poète avait dit ;

Ta magnaDimo Alfonso, il qoal ritoglî Al furor di fortuna , e guidi in porto Me peregrino etTante , e frà gli scogU £ frà l'onde agitato , e quasi absorto , Queste mie carte in lieta fronte accogli , Ghe quasi in voto a te sacrate io porto. Forse un di fia , ebe la presaga penna. Osi scriver di te quel ch' or m'acoenna '.

((Magnanime Alphonse, toi qui sauves des persécutions de la fortune un pèlerin exilé , toi qui le conduis au port, à travers les écueils et les flots qui l'ont accablé et pour ainsi dire anéanti, daigne écouter avec bienveillance ces vers que je te voue comme un tribut consacré. Un jour viendra peut-être , où ma plume inspirée pourra dire à ton sujet toute ma pensée. »

Une capivité de sept ans fut le prix d'un tel ébge, tik pèlerin, coupable de génie et d'amour,

' Glcnisalemmc LiberatUy cantol^ ottava 4.

AHVHsn onaod

LÉGATIONS DE L'ÉTAT PONTIFICAL

fat cBSuite rejeté dans FexH , pour cueillir eofia un kaiier tardif au bord de sa Ibsse. Les princes forent et aeconl tfNajCMirs. àiiUmstres ingraUm

La iriUe deForrare est toute littéraire^ il n'y &ttt guère chercker que des souvenirs de ce genre , et lés noms de U Aitoste et du Tasse en font leprincipai charme. Dans cette cite mélancolique oa Ta suivant à la traee les ombres de ces deux poètes que les Italiens ont ainsi caractérisés, quand ils Toulurent établir entre eux un parallèle

Il divin Lodovico , il gran Torquato*

Les religieux du couvent de Saint^Benott ont rbonneor de garder en dëpât une précieuse relique ; c'eit la dépouille mortelle de T Arioste , renfermée dans leur é^ise sous un monument de marbre, aveonne ^itaphe en prose latine un peu trop verbeuse. L'AriosIe était né le 8 Sèp^ tsmbre 1474) ÀBjeggio de Modène; il mourut k Perrare, k 6 juin i553, à Tâgede cinquanteneuf ans. Au vestibule du réfectoire des pères bénédictins, il y a une fresque de Gafofalo, peinture représentant le Paradis , et qui n'aurait rien, en soi qui méritât Tattention , bien qu'elle soit d'ua habile maître , si Ton n y voyait le» traits deTArioste. Il était fort lié avec Garofelo, qui , à sa demande, le plaça dans son tabletiu, entre Samte-Gatberine et Saint-Sébastien , et Ton raesDte^ à ce st^et , quête poète disait, en plaisantant, au peîntve: Caro Benedmo ^ dipifigeiemi in questavcsU^paradiso y perché neW ahro non ci vo (potir vado): «Mon cher Benoit (nom patronymique de Gdr6fcle), mettez-moi dans votreparaiÈs, car il' est douteux que faille dais Taiitre. s

On veit aussi à la bibKothèqtie de Ferrare une espèce de saroophage , érigé en Thônneur âe F Arioste ; ces vel« l^econxpagiient :

Notus et Hesperiis Jacet hic Areo»tus et îndïs , Cni Mas& sternum Domen Hetrusca dédit j

Scii satiram in vitia exacnit , seu comîca lusît, Sen Dccbît gnoidi heUa ducésque tuba ;

Ter sammas vates docti i^ ^ertice Pind* , . Tergemii)a Ucui^ dt^gere firôiide doaias.

â ^ AjAsrile , A pttptoat est sa gloire ; De h. vmifi tof|cane.et.l!hesnflur et l'amour» Satirique y plaisant, sublime tour à toar, 11 chaaU les héros que proclame l'histoire , Sur la scène comique il rit de nos tiavers , Et le vke odieux fat puni dans ses vers ; Poète trait feis grand, que l'éclat environne, b dontkirmt at cebtd'une Iri]^ coaronne. a

Que ces grands noms de l'Arioste et du Tasse, que ces souvenirs poétiques n'éelipsent pas abso-* lument d autres noms, moins échtans sans doute, mais qui seront aussi répétés dans Tavenir. L'an* leur du Pustor Fido, Guarini, ami du Tasse, émule de sa pastorale d'jimmîa^ et le docte cardinal Guy Bentivoglio, dont les Lettres ont contribué a épurer la langue italienne, étaient nés tous deux à Ferrare, où Ton montre les maîMas qu'ils habitaient.

Troês personnages du nom de Bentivoglio, et de la médie famille, laquelle tenait par la parenté à la maison d'Esté , se firent remarquer, à peu près à la mémq époque,' pat d'éminentes qualités. Hercule Bentivoglio , neveu du duo Alphonse P*, et Tun des cavaliers les plus ac-» compKs de Tépoque, fut chargé de' missions importantes qu'il remplit avec honneur. Il avait composé des comédies, des satireAsi, et des sonnets, qui ont été publiés, et qui attestent tm esprit fin et délié. Un autre BentivogHo, frère du cardinal, se distingua paf sa traduction de la Thébaïde de Stace ^ donnée, on ne sait trop pourquoi , sous le nom de Sahaggio Porpora. Quant au cardinal , indépendamment de ses Lettres justement célèbres , on lui doit une His^ toire des guerres de Flandre et' des Mémoires historiques : ces deux ouvragés ont été traduits en français. Une telle réunion et contemporanéité de talens dans ufae même famille ï^^est pas indifférente , et Ginguené, dans son excellente Histoire littéraire d'Italie, a eu raison de la relever, en donnant l'analyse des productions des Bentivoglio. Le premier des trois, le prélat, fut non-seulement un écrivain disert el d'un goût sûr, il était aussi un homme de. mceurs douces et d'une probité sévère : ses vertus allaient peut-être lui valoir la tiare , après la mort ' d*Urbaîn VHI, sll n'eût lui-méipe terminé sa" carrière en i644 $ pendant la durée du conclave.

Ne poursuivons pas notre vopge vers Bologne et la Toscane , sans prendre note d*uii fait qui n'a pas été'asse^ remarqué : c'est que les quatre premiers poètes italiens, Dante ^* Arioste, Tasse et Pétrarque, ont eu», en quelque sorte , pour point de départ vers la postérité , le petit coin de l'Italie que nùMi allons quitter. Trois d'entre eux y ont leur tombeau : Dante a le sien à Baveoncy non loin de Ferrare ; celui de Pétrarque est à Arqua, près de Padoue •, celui de l'Arioste , à Ferrare même j si le Tasse n'y a point sa tombe , il y eut un cachot.

De Ferrare à Bologne , le territoire in ternie-'

diaire CBl coupé par des ramifications du Po , par le Reno et d'autres cours d'eau, qui, rencontrant des obstacles à leur écoulement , se dâK>rdent, séjournent dans les terres, les rayassent à la culture , et forment des étangs malsains. Ces eaux surabondantes désolent un espace considérable entre Bologne, Ravenne etFerrare. Quant a^x marais de Comacchio , irréyocablement ré<pandus sur une très-grande surface du sol , ils sont au moins utilisés par des salines productives; mais les pèches que peuvent fournir les autres intervalles inondés ne sauraient remplacer les dommages causés à la culture et à la population. Les papes, qui ont possédé ce pays depuis 1598 , époque où Clément VIII s'empara de Ferrare après la mort d'Alphonse U, ont tenté à plusieurs reprises des travaux de dessèchement; mais, ou ils ne firent pas suffisamment à la fois, ou bien les entreprises ne reçurent pas la direction convenable. En pareil cas, ce ne sont jamais les projets qui manquent ; bien des gens apportent le leur, plus ou moins spécieux, et c'est rarement le meilleur qui prévaut, parce que celui qui la conçu, précisément parce qu'il est pourvu d'un mérite vrai , ne possède ordinairement pas celte habileté seconde, consistant à se faire jour à traversas rivalités : il faut dire aussi que les intérêts divergens des états circonvoisins opposèrent sans doute des difficultés à Texécution de ces travaux. Quoi qu'il en soit, un terrain autrefois fertile, et apte à le redevenir, avec la ferme volonté de le garantir des inondations , s'obstrue et se dépeuple en beaucoup de ses parties. Il est à observer que , de quelque côté qu'on entre dans le Patrimoine de Saint-Pierre, excepté Ancone, on rencontre dès l'abord dénuement et solitude : à partir de la Toscane, ce sont les plus arides sommets de l'Apennin ; aux cotes de la Méditerranée , un littoral presque abandonné ; du côté de Naples , les marais Pontins; et dans le Ferrarais, des contrées inondées , autres marais Pontins du nord de l'Italie. Faut-il accuser de cette singularité la nature ou les hommes? Question grave dont la vue de Bologne vient à propos nous détourner.

Bologne est la seconde ville de l'État ecclésiastique : les Italiens l'ont nommée Bologna la Gras^ suj à cause de la fécondité de son territoire. Les sciences, les lettres et les arts y ont toujours été en honneur. Son université anciennement fameuse , son école de peinture justement célèbre , lui ont valiisa devise caractéristique, Bononia

docet. L'université de BôlegM hik remanier la fondation jusqu'au V* siècle. Elb pdsiède uoe très-belle bibliothèque , un cabiaét bien mcmlé de physique, des coUectioes d'histoire naturelle, une salle d'anatomie où sont rassemblés de curien modèles, exécutés en cire, de toutes les parties constitutives du corps humain. Pour que rien oe manquât à la gloire de cette université , viche do* maine de la science , Barthole, Accurse, Cassioi, Aldrovande, Malpighi, Galvaui, ont été aa nombre de ses professeurs , et le dernier y a son tombeau. Ces hommes éminens. ont bm de nos jours un digne représentant dans le bibliothécaire Me£Z(tfante, célèbre par sa connaissance de quarante idiomes divers. On adndre entre autres choses, à l'Institut de Bologne, un portrait en pied du pape Benoit XIV qui était Bolonais *, c'est une mosaïque, surprenante imitation de la pein« ture ^ elle reproduit fidèlement , dit-on , les traits de ce Lambertini , qui (ut homme érudit, mais pontife d'un esprit conciliant plutôt que d'ungrand caractère, et dont ses contemporains disaient avec malice : Magnus infoUo , sed parvus in soUo, Il est assez bizarre que le langage usité dans une ville qui a été l'une des plus doctes de lltalie soit précisément 4e moins pur det dialectes pratiqués en ce pays. Le parler bolonais, pire encore que celui des Génois (et ce n'est pas peu dire), est un patois barbare, qui devient souvent un sujet de dérision pour les autres Italiens. Mais ce peuple , qui s'exprime mal , a un caractère plus marqué que ses voisins , un^ organisation morale plus vigoureuse. C'est à Bologne qu'a éclaté le mouvement de i83i, lequel devait remuer tonte la péninsule , s'il n'eût été comprimé par la force étrangère. Les Bolonais voulaient reconquérir, après les avoir souvent redemandés en vain , les droits et immunités qu'ils s^étaient réservés dans leurs traités avec Rome (i 378 et 1 5o6), quand ils se donnèrent à cette métropole , stipulations dont le pouvoir pontifical a constamment éludé les efiets. On sait que leur élan rencontra de la sympathie; mais il devait se briser contre l'intervention : l'histoire sera juge.

C'est essentiellement en ce qui se rapporte aux arts du dessin que s'est vérifié le dicton , Bohgne enseigne;^ Le Bolonais a vu naitre les trois Carrache (Louis, Augustin et Annibal), le Guide, le Guerchin, l'Albane, le Dominiquin, l'AIgarde, ce Jean de Bologne qu'on s*est plu à surnommer Michel-Ange second, et d'autres vrais artistes dont la gloire est moins univeraelienent répaa-

LÉGATIONS DE L'ÊtAT PONtïFICAL.

èi*

due. Tcm ib ont renpK leur patrie de chefsd'œuvre. Jean de Bologne, notamment, a laissé à sa ville natale nne magnifique fontaine où un Neptune grandînae respire sous le brcmze. Les tableaux qui enrichissent le Musée des beauxarts, tous de choix, composent un assemblage peut-être unique ; teb sont ceux qui saisissent le plus Trreraent l'attention : du Guide , un Samson ^foinqueur des Philistins^ un saint Sébas" tfert, admirable d'expression résignée-, un Massa^ ère des innoeens ^ composition célèbre-, plusieurs Guerchins d'un faire savant et facile ; des trois Carrache , quelques morceaux ci^pitaux ; de Louis en particulier, son meilleur ouvrage , une Cornnuamn de saint Jérôme ^ comparable pour Fonction à cdle du Dominiquin ; de ce maître , son Martyre de sainte Agnès; et couronnant le tout , comme d'une auréole de gloire , la céleste SahOe Cécile du sublime Raphaël. Nous avons mi à Paris quelques-unes de ces merveilles de Fart , que la Fortune nous avait livrées et qu'elle nous a raries dans son inconstance. Les Ciceroui ne manquent guère de dire aux étrangers que tel ou tel tableau avait été emporté par les Français, croyant , chose assez vaine, en rehausser ainsi le mérite. Je me rappelle, à ce sujet , qu'un custode me disait à Venise , en me montrant un Titien : Codesto quadro, signore^ ha avuto Ponore d'afidare à Parigi^ « Ce tableau, monsieur, a eu Thonneur d'aller à Paris. »

n s'en faut de beaucoup que les trésors pittoresques de l'école bolonaise soient concentrés au musée; chaque égtise, chaque couvent (et ils sont très*nombreux), renferme des peintures dignes de l'examen des connaisseurs. Cochin, habile dessinateur du siècle dernier , et appréciateur rempli de discernement, les a énumérées dans son F'oyage d Italie ^ et c'est à ce livre tout spécial que devront recourir ceux qui recherchent des notions exactes sur les œuvres d'art.

Si Tincroyable quantité de tableaux que renferme Bologne lui a mérité le siirnom à' Ecole des peintres , cette ville peut être considérée aussi comme une école pour les architectes. L'architecture effectivement s'y distingue par un style noble , une certaine ampleur sans exagération , un dessin large presque toujours subordonné à la convenance. L^ églises , et surtout les palais , sont empreints de ce goût sage qui sait concilier la grandeur avec la simplicité. Ce n'est ni l'architecture romaine , ni celle de Toscane , c'est une architecture locale ; car il y a cela de fort remar-

quable en Italie , que chaque cité a son caractère propre et déterminé, qui la différencie d'avec les autres; et cette observation s'applique même aux villes les plus secondaires. Toutes à peu près se ressemblent en France, au moins les principales : Paris , Bordeaux , Lyon , Marseille , n'ont pas dans leur physionomie des traits fort variés ; le style est assez uniforme , et cela provient clairement de l'unité qui nous régit, système qui tend à égaliser, en même temps qu'il fait la force. H n'en est pas ainsi en Italie, contrée divisée, dont les diverses parties ont leur centre , sans qu'il y ait de centralisation commune. Les villes dTfaDe ont dans leur architecture un ton particulier, une manière distincte , où peuvent se lire la richesse ou la pauvreté , ainsi que la diversité des habitudes et des mœurs. Bologne , cité de soixante-dix à quatre- vingt mille habitans, a été riche et poissante , et cela se reconnaît, comme on voit qu'une femme fut belle , à son port , à son regard , à des traits distinctifs que l'âge mûr n'a pu lui ravir encore.

On sait que la dénomination de palais , palazzoy se donne en Italie aux habitations qui semblent ou plus étendues ou mieux ornées que le? maisons ordinaires. C'est ce que nous appelons * hôtels, avec cette différence pourtant que les palais italiens ont en général meilleure tournure que la plupart de nos hôtels. Une casa nobile^ demeure d'un noble, est un palazzo , et ce titre ambitieux parait aussi quelquefois plutôt usurpé ^ par l'orgueil que justifié par l'apparence extérieure. Il n'en est pas ainsi des palais Sampieri^ Caprara, Zambeccari ^ Marescalchi^ Locatelli, Montiy Riario, Pepoli, Tauaro y AU bergatiy etc., tous plus ou moins remarquables par leur architecture et leurs collections de tableaux.

Parmi les palais de Bologne , puisque palais il

y a, il en est un de construction très-récente, qui

dans sa distribution montre Theureuse alliance

du goût italien et du comjort anglais ; à la façade

est gravée cette inscription quelque peu antithétique :

Non dominas domo,

Sed domus domino.

Il a été bâti pour Kossinî : le prince régnant de la musique moderne peut bien avoir un palais; il projeté apparemment de se fixer un jour à Bologne , et un tel dessein peut être bien entendu , car nulle part ailleurs Rossini ne trouvera des* prosélytes aussi fervens. Les Bolonais portent

jusqu'à la manie leur passion pour la musique \ ils sont yraiment fanatiques de cet art, pagzi di musica. Leur zèle éolate en de vifs transports à leur . théâtre , pour peu quil s'y rencontre un sujet de quelque talent \ ce sont alors des cris et des tpépignemens incroyables, et le lendemain , ui^ déluge de sonnets pleut dans les cafés, en Thonneur du pregiatissimo cantante ou de k dilettissima cantatrice. Au demeurant, la salle de spectacle de Bologne est Tune des plus belles qui se puissent voir ^ elle est grande , brillanle et noble : le cardinal-légat, gouverneur, y a une loge en face de la scène : je ne dirai pas s'il profite de ce privilège , car pour moi je n ai YU dans sa loge que des gens de sa maison. Il est d'usage à, Rome , que le gouverneur assiste aux représentations d'ouverture, prime récite, et qu'il y fa^se distribuer des rafratcbissen^ens aux dames : ainsi fait peut-être le légat de Bologne.

Les rues et les places publiques de cette belle viUe sont, comme à Turin , ornées de portiques, les uns à piliers , les autres à colonnes , çà et là un peu trop bas^ mais la plupart élevés^ spacieux, aérés, et formant des galeries où Ton chemine commodément, en même temps que la vue est récréée par des arcades prolongées d'une agréable décoration. Le promeneur peut Cadre ainsi à l'abri le tour de la viUe, qui en beaucoup d'en» diipits présente uo coup^'d'oèil tout-à-&it monu-

mferiial.

Quoique l'église de Saint-Pétrone ne soit pas la cathédrale de Bologne , elle est plus grande , pl\is belle et plus importante qibe cette dernière, •et l'usage, sinon le feit , lui assigne la primauté ; Saint Pétrone d'ailleurs est le patron des Bolonais , auxquels, pour cette raison , le Tassoni , dans son ingénieux poème de la Seçclua rapitq , a donné la dénomination de Petroni, L'égjise, qui malheureusement n'a jamais été achevée , est une vaste nef gothique d'un bon eSet ; oo y remarque , entre autres choses curieuses, la miéridienne établie par Cassini, en i655 ^ son gnomon a quatre-vingt-trois pieds de bciuiepr. . ,

La cathédrale est sous l'invocation de saint Pierre; elle a cela de particulier qu'elle fut bâtie par un religieux bamabice : le père^Magenta fit voir qu'un moine pouvait -être uu habile arokitecte *, l'édifice qu'il construisit dans les premières années du xvii^ siècle , est en efiet d'une fort belle ordonnance , au moins à l'intérieur, car le portail est généralement blâmé.

. parlons un peu maintenant des deux célèbres

tours penchées de l'égliae de San Bartolùmeo : •ce ne sera certes pas pour les cîlec co^nme des raonumens de l'ardaiteotur^ que a<M)» admirons à Bologne , mais oomme quelque ^^bpfe de fort singulier. L'une de ces tout», celle dîte des ÀsinelU a plu^ds trois cents pieds d'élévation ^ elle est si svelte, qu'elle ressemble de ioia à «ne haute colonne mince et disproportipoaéev son inclinaison n'estguère que de trois pieds eCdtmi^ mais l'autre , qui a nom de Ganêtndi,i est eff rayante à la vue, car elle penche de huit pieds hors de son aplomb \ heureusement elle n'atteint guère que le tiers de la hauteur de l'autre. Ces tours , il est aisé de se le figurer , ne ^ont que d'un effet bizarre : elles n'ont, pas même le mérite de la difficulté vaincue , puisqu'on dou|e ai leur pente est due à un aSaissement du terrain, ou si elle fut conçue par l'architecte. Cette double question a été l'objet de plus d'une controverse, au sujet de la tour inclinée de Pise^dont nOjus prions ci-après (Y. Toscane , p. %'j ) , 1^ o^ioas se sont partagées \ disons la nôtre en peu de mots. Et d'abord y ces édifices de structure déçbgandée sont étranges à voir, pour ne pas dire choquans et ridicules. La tour de Pise^ fort beUe en soi , est évidemment déparée par aoa défiiut d'aploo^ , et il est bien difficile d'imaginer que à^ hon^mes de talent , comme le {Ut l'archilecte pisan, auraient mis à exécution tme pareille fantaisie, et cela seulement pour produire un effet insolite. Il ; semble donc plus raîs^nnahle d'admettre Thypothèse d'un accident fortiût, et ici des &dts tournent cette supposition en Certitude. A Pise , il n'y a pas que la tour de (a cathédrale qui ait subi un déplacement ^ k petite église de Santa Maria délia Spina, sur la rive gauche de l'Arqo, s'est afïaîsaée de (i^us de quinze pieds.. En outne, j'ai remarqué à Venise un ' clocher visiblement incliné, dont aucun voyageur, que je sache, n'a fait mention : or, ce clocher de Venise est dans des lagunes ^ k tour de Pise et leglise en question posent , tion Ma de la iper, sur des terrains mouvaos-, les tours de Bologne s'élèvent à l'extrémité de k grande ; plaine rase de Lembarfilie , laquelle , de l'avis •des géologues^ dut élre jadis sous-nanne. Si < nous ajoutons que l'ItaUe , terre toute ^dksanisée, a été sujette à de fréquentes commotÎMs, nous regarderons œmme indubitable que In déraiH gement de tous ces édifices doit s'attribuer à des mouvemens de terrains mal affièrnb , ta non pas à dea caprioead architectes»

LÉGATIONS DE L'ÉTAT PONTIFICAL

A regard de cetlt aroertion que le pays aurait été occupe par la mer à des époques dont on n'a plus de tradition, elle semble résulter clairement de la oofMtitution physique de la péninsule italienne. Il est fort présumabie , en eflfet , que les contrées intermédiaires des Alpes et des Apen-* nins, lelat Lomba^- Vénitien et le Bolonais, dont la suHkœ est plane, ont été ternis puis debissés par les eaux. Od en peut dire autant des MAremmes de Sienne, et surtout des marais Potttîns, qui aboutissent brusquement à la chaîne des Abnu^es. D'après ces conjectures, lltalie dut former autrefois une ile ou un archipel.

Peur revenir à la grande tour de Bologne , l'intérêt le plus réel qu'elle présente, c'est la vue dont on jouit à son faUe : de ce haut belvédère on découvre toute la cité, figurant à peu près dans sa forme un vaisseau dont la tour des ^5i/fe//j serait le nftt; au nord, l'immense étendue des plaines lombardes tet'minées par les Alpes ; au midi , les premiers échelons des Apennins qui commencent au sortir de la ville : cette perspective est réel lement superbe. On prétend que lorsque l'atmosphère est parfaitement sereine , on peut de la tour de Bologne apercevoir l'Adriatique et la Méditer* ranée ^ nous ne saurions garantir ce fait , n'ayant pas été à portée de le vérifier. En parcourant ce vaste panorama , l'œil rencontre , à quatre lieues dans la plaine , les murs blancs de Cento .* il s'y pose avec complaisance. Cento est une humble ville, mais qui a aussi sa part de gloire, car elle donna le jour à un grand peintre, au Guerchin. Fraucesco Barbieri, surnommé Guercino^ parce qa'il était borgne (gucrcio ) , naquit en i Sgo ; il mourut en 1666 dans sa patrie , qu'il n'avait jamais voulu quitter^ malgré les propositions les pias avantageuses. Sa fécondité fut extrême , car on porte ses tableaux à plusieurs centaines , et dans ce nombre, les chefs-d'œuvre ne sont pas en petite minorité* Ce maître ne parait pas apprécié en France à toute sa valeur, parce que d'abord son génie s*est exercé dans les fresques et les coupoles, ensuite parce que ses meilleurs tableaux sar toile et sur bois sont demeurés en Italie -, son expression est toujours ferme et franche , quoique le caractère de ses têtes manque souvent de noblesse; mais le moelleux de son pinceau, la vigueur de son coloris , le placent en première ligne, et sa Sainte Pétronilh à Rome est un ta- Ueau prodigieux.

Du point culminant que nous occupons , nous tournant au midi, nos regards suivent , dans un

prolongement de deux railles , une ligne d^aroa^ des gravissant le premier escarpement de TApeD*^ nin. Ainsi, à la naissance de cette ehatne^ on débute par y monter à couvert. Bol^gue est vraiment la ville des portiques. Celui-ei conduit . à la Mtidonna di San Lucca ou délia Guardia^ pèlerinage en renom. Tous leshabitans, petits et grands , riches et pauvres , ont contribué à l'é* rection de ce monument unique en sou genre, ear la Madonna del Monte de Yicence ne saurait hd être comparée pour l'étendue. Suivant ses facul» tés , chaque famille a fait construire une ou plu** sieurs arcades. De distance en distance ont été pratiqués des repos , ou stations , avec des peiiH tures qui sont généralement mauvaises. On par^ vient de la sorte, après une demi-heure d'ascen^ sion, au monastère de la madone. L'église, architecture moderne duDotti^ rappelle dans sonélégante simplicité celle de la Superga , près de Turin. Au nombre des tableaux figure un por«» trait de la sainte Vierge, qu'on attribue à saint Luc La madone n'est pas dans le goût du beau idéal \ elle a un grand nec pendant et barbouille* Saint Luc est le patron un peu apocryphe dea peintres ; bon nombre d'entr'eux préfèrent a« patronage de ce saint celui du divin Raphaél Sanzio.

Non loin de la madone de Saint-Luc, est uft champ funéraire qui rappelle notre eimetiène parisien , dit du Père Lackaise, C est le mém» faste de monumens , le même étalage d'inscriptions laudatives *, c'est aussi du marbre y de l'or y du bronze , employés à sauver de l'oubli pour un peu de temps quelques cendres confondues dans la terre, ce grand tombeau de nous tous. Des sépulcres somptueux sont la demeure dernière de ceux qui de leur vivant habitèrent de riches palais ; encore du blason et de la flatterie sur des ossemens ; en un mot , l'aristocratie de la tombe ! Partout l'espèce humaine se ressemble par la va- . nité, passion qui voudrait vivre au-delà de la vie.

Quand rbomme va franchir le seuil De la mort , ce funèbre écueil De 9on ambition profonde , Son dernier soapir est d'orgueil; Il veut encor par un cercueil " Tenir aux vanités du monde.

Quoiqu'il en soit , le Campo - Santo de Bologne est un beau cimetière , si l'on peut qualifier de la sorte un lieu si lugubre. Toutes le» conditions , d'ailleurs , 'y sont péle-méle, le philosophe à côté d'un grand , la noble dame auprès

ftl

àa plébéien t l'obscurité réunie à la célébrité éelipsée ; en dépit du marbre et des épitaphes, la mort a nivelé les rangs : là git Tégalité.

Les Apennins , qui commencent brusquement à partir de Bologne , forment une barrière naturelle et trancbée entre les champs de Lombardie eC la vallée de TArno. Pour se rendre à Florence il faut faire vingt lieues assez pénibles à travers des montagnes plus tristes que pittoresques , et Crà rien n'a été prévu pour le bien-^tre des passa* gers. Cette portion de la cbaine des Apennins , et les Apennins en général , sont loin d'avoir Télé-* vation, la fraîcheur et la richesse des Alpes. Les formes , sans être moins hardies , ont moins de majesté; la végétation est inégale , abondante parfois, souvent grêle , et beaucoup de sommets sont frappés d'une stérilité absolue. Cependant il résulte de cette variété même un curieux contraste de nature sauvage et de nature cultivée, mais dont Tintérél seflhce devant le spectacle, d'une population rare, misérable et mendiante. Cette contrée semble une géographie tracée tout exprès à l'usage des ro/nanciers, pour ces aventures de bandits qu'on prêle si libérâlement à l'Italie. L'imagination heureusement en fait presque tous les frais, car nos romans, nos théâtres et nos tableaux nous montrent infiniment plus de brigands italiens que l'Italie n'en offre en réalité. Et pour le dire en passant, n'est-elle pas d'une grande iniquité , cette coutume établie de poser si constamment le masque de la fourberie sur le visage 4e tout Italien qu'on met à la scène? Un auteur dramatique a-t-il besoin d'un personnage qui manie tour à tour l'astuce et le poignard , il ne manque guère de lui donner un nom en i. Tout ce qu'il y a decœurs généreux dans la patrie de tant de grands hommes s'indigne chaudement d'un tel abus ; et au fait , il est choquant de voir ainsi personnifier une nation dans un caractère qui, chez elle comme partout, n'est pas \\n type , mais une exception. Qu'on excuse cette digression que les Apennins ont fait naître, et continuons à parcourir les monts qui nous séparent encore de Florence. Ce trajet, s'il porte à une sorte de tristesse inquiète, quand on tourne ses regard^en arrière du côté du fertile pays qu'on vient de laisser, dispose convenablement à goûter les charmes de celte Toscane riante vers laquelle on s'achemine. C'est comme un revers dans la vie, qui fait mieux apprécier le passé,

en donnant uu enseignement pour profiter de l'avenir.

Parvenu à Pietra Mala , le Toyagenr ne nlanque pas d'aller observer de près il moHie di Fo (par abréviation deyiioco) , la montagne de fea. Une flamme bleuâtre , semblable à celle du punch, voltige incessamment à la surfiiog d'un terrain rouge et caillouteux. Cette flanuoe est plus ou moins intense, en raison de l'activité que loi donne ou lui 4te la pluie ou le vent : on l'excite en remuant le sol , un vent violent parait quelquefois l'éteindre ; mais ce gaz inflammable se rallume bientôt , de lui-même ou par l'appnn che d'un flambeau. Ce feu ^ dont l'odeur est légèrement bitumineuse, se trouve au reste concentré dans un espace qui a tout au plus vingt pieds de diamètre , et les terrains adjaeens ont de la végétation , gramen et herbes ordinaires. Quant au sol qui l'exhale , sa nature et les pierres dont il est mêlé n'ont rien qui soit précisément volcanique , et la présence du feu justifie seule le nom de volcaneUo que les gens du pays donnent à ce phénomène. Un peu plus loin sont deux réservoirs d'une eau qui bouillonne, quoique froide : la vapeur qui s'en dégage s'enflamme au contact d'une lumière, et produit une odeur d'hépar plus prononcée que les émanations du volcaneUo. Si l'on reconnaît au surplus que ces gaz et ces feux, que ces pierres calcinées' et ces matières sulfureuses ne proviennent pas d'un volcan à demléteint , ne peut-on les regarder comme les annonces d'un volcan futur, qui fera éruption, si le fer s'y trouve combiné en suffisante quantité avec le soufre?

Ce fut en ce lieu que j'entendis pour la première fois résonner à mon oreille , sur le territoire toscan, la langue toscane, Wigua gentile, pur a e sonante; c'était mon guide , un paysan, qui me parlait ainsi. Je le regardais en TécoutaDt, comme pour m'assurer que ce fût un pauvre villageois qui s'exprimait si bien dans cet idiome , où reviennent tant de mots d'un pur latinisme. Je recevais un avant-goût de la Toscane; mais, quelques lieues plus loin , au revers méridional de monte Giogo , je la reconnus mieux encore , en parcourant les bosquets de PratoUno, qui peut-être ont inspiré au Tasse sa description des jardins d'Armide. Je me détournai un peu sur la gauche , pour visiter cette viUa du grand-duc; j'y vis le colosse de l'Apennin > statue énorme taillée dans uu rocher, et bientôt après j'aperçus Florence la belle , ses dômes et ses campaniles illuminés avec pompe des feux du soleil couchant.

H. jLucoMiEaf