FRÈRE PHILIPPE LIPPI 2SS

Cette pvéeieuse peiDiuse a appartemi d'abord à la famiUe Veecbjfetti, ensuite au peiatre Ignace Hugfori; eaOn, la galerie des^ Offices Ta achetée ea 1779.

La Moàene^ VEnfamLJésu&et les Anges, autre tableau, da frère Philippe Lippi, vient confirmer ce que nous avons dit à propos da précédent : c'est que Taventureux carmélite était un peintre tout naturaliste, un homme d'exécution, et doq un artiste de sentiments

£n effet, que L'on enlève l'auréole du divin bambinoj que l'on détache les aileroxMs des ang^s, on aura une femme comme toutes les. femmes, qui jouera ave& deux enfants, et noa une Vierge saiate en prières devant le Sauveur dêfthommes et devant les envoyés de Bien y esu*, une fois privés des aktributsr matériels de leur origine céleste, on chercherait en vain dans ceux-d le cachet de la divinité.

Opposez à cela une composition du Pérugin, de Jean de Fiesole, d'Orgagna, de Giotto, ou même de Cimabuê, et vous aurez, au lieu de cet Enfant Jésus tendant les mains vers le sein qui doit le nourrir, un Christ au berceau qui tendra les bras vers les douleurs qu'il doit calmer; vous aurez, au lieu de ces chérubins riant à la manière des enfaots des hommes, et auxquels les traditions grecques ont déjà rogné les çdles à la taille de celles des Amours, vous aurez, dis-je, de beaux anges graves et religieux, aux longues ailes, moitié aigles,

moitié colombes, et toujours prêtes à s'ouvrir sur xm signe de Dieu pour franchir l'espace d'un pôle à l'autre, pour se précipiter sur la terre, ou pour s'élancer an ciel. Ceux-là, ce sont les vrais messagers du Seigneur, qui doivent, en partant de sa droite, arriver à temps pour arrêter le glaive d'Abraham levé sur la tête de son fils.

n est vrai que ce que frère Philippe Lippi perd comme sentiment religieux , il le gagne comme exécution matérielle; le dessin de ses figures est admirable^ le clair-obscur savant, et ses personnages sont groupés d'une façon à la fois gracieuse et pittoresque.

Les mains de la Vierge, ou, si vous voulez, de la femme, sont surtout irréprochables, et annoncent le précurseur de Raphaël.