ANCIENNES COMMANDERIES

Une maison appliquée à l’église , du coté du sud , est venue cacher, il y a déjà nombre d’années, quelques débris de l’élégante arcature d’un cloître du xiir siècle. L’église a perdu , en 4823 , son abside reconstruite en style gothique du xv' ou du xvi'= siècle. La nef, qui date de la lin du xii'^ , existe, mais partagée dans sa hauteur par un plancher. Fenêtres étroites en ogive simple, colonneltes en faisceaux reposant sur des consoles, chapiteaux dont le feuillage ne se détache pas de la masse, voûtes ogivales croisées de nervures rondes, clefs ouvragées dont une présente l’image de l’Agneau de Dieu. Les frères Anguier avaienlsculpté en marbre, dans le chœur, une Sainte Famille et le monument de Jacques de Souvré, grand prieur de France. Près de l’entrée de la nef, au nord, frère Gilbert Ponchet, commandeur de Montdidier, qui est mort en 4 44 9, fonda la chapelle élégante de Notre-Dame de Bonnes-Nouvelles. Les symboles des Evangélistes et deux charmants groupes d’anges, les uns jouant de la viole et du psaltôrion, les autres chantant le Salve regina, sont sculptés sur les consoles aux retombées des voûtes. Des peintures contemporaines de la fondation couvrent les murs; saint Nicolas, un donateur, et plusieurs saints personnages, s’y distinguent encore. Au-dessus de l’emplacement de l’autel, on a retrouvé, sous un affreux paysage du xvii“ siècle, appliqué en manière de badigeon, une ancienne peinture , plus curieuse que toutes les autres par son style et par ses détails iconographiques : c’est la descente du Saint-Esprit sur la Vierge et sur les Apôtres.

Nous craignons bien que dans un avenir prochain le déplorable sort de la tour de Saint-Jean ne devienne aussi celui de l’église.