CLOITRE DU CHAPITRE

les murs, on crevait la toiture, on précipitait par les fenêtres les marbres, les boiseries, les glaces et le mobilier des appartements. Une troupe de barbares faisait la chaîne depuis la bibliothèque du palais jusqu’au parapet du quai; les livres et les manuscrits précieux passaient de main en main; chacun les lacérait à son tour, et le dernier les lançait dans la rivière. Tout cela s’accomplissait au milieu de chants sauvages et de hurlements affreux. Pour comble d’outrage, une troupe avinée, souillée de fange et couverte d'habits sacerdotaux , formait autour de l’enceinte une grotesque et sacrilège procession. C’est ainsi que les archevêques de Paris furent dépouillés de leur antique demeure.

LE CHAPITRE, LE CLOITRE. — Le chapitre de Notre-Dame de Paris passait pour le plus considérable du royaume par la quantité et l’importance de ses bénéfices. Il a fourni aussi sans interruption un grand nombre d’illustres et savants personnages. Il se composait de huit dignités et de cinquante et un canonicats. Les chapelles fondées dans la cathédrale étaient au nombre de cent cinquante. Le revenu du chapitre s’élevait à cent quatre-vingt mille livres. Le chapitre avait juridiction sur tous ses membres , sur les bénéficiers, chapelains et officiers de son église ; sur l’Hôtel-Dieu et sur les églises qu’on appelait les filles de Notre-Dame. Ces filles de la cathédrale étaient les quatre collégiales de Sainl-Merry, du Saint- Sépulcre , de Saint-Benoît et de Saint-Étienne des Grès. Trois autres collégiales, Saint-Marcel, Saint-Honoré et Sainte-Opportune, portaient le titre de filles de l’archevêque. Le chapitre se distinguait par une admirable régularité ; jusqu’aux derniers jours de son existence, il apporta le plus grand scrupule à maintenir l’antique usage de chanter les matines à minuit, et il avait pourvu par de sages mesures à la perpétuité de cette coutume traditionnelle. Au XVI® siècle, les membres du chapitre devaient assister à l’office en robe de drap, et non de soie; iis étaient tenus à se faire faire le poil au moins aux quatre bonnes fêtes. Les chanoines et les bénéficiers de Notre-Dame faisaient leur résidence dans le cloître, sur le côté septentrional de la cathédrale. Nous ignorons absolument si ce cloître, autrefois si fameux par ses écoles, eut