Bosio. iiA

Près de l'embouchure d’un torrent, sur le rivage de la mer, se trouve une fabrique de farences connue dans l’île par ses amphores et autres vases aux formes bizarres ; l'endroit se nomme Petrona. L'art de la poterie n'était pas seulement dans l'antiquité célèbre à Rhodes ; il y jouit encore au moyen-âge d'une haute renommée.

D'après les historiens byzantins du XVe siècle, la coupole de Sainte-Sophie de Constantinople aurait été construite avec des briques de Rhodes. Ils racontent que Justinien envoya trois de ses officiers dans l'ile pour ÿ commander et emporter à Constantinople des briques en terre poreuse et légère. Elles pesaient en effet douze fois moins qu'une briqne ordinaire, et chacune d'elles portait l'inscription : « DIEU l'a posée et elle ne saurait être ébranlée à jamais. » Cependant la coupole s'effondra et Justin suivit l'exemple de son oncle, la reconstruisant avec des briques apportées encore de Rhodes, qui avaient le même poids, faites de la même terre et présentant la même inscription. Biliotti prétend que ces briques étaient faites d'un mélange de joncs pilés, de pierre ponce pulvérisée, de farine et auttes ingrédients”.

Au nord du cap Archangelos, à très peu de distance du rivage, apparaît la petite île Parme. Le Grand-Maître de l’Isle-Adam y fit construire, en 1521, un couvent pour les moines grecs de l'Ordre de saint Basile, qu'il fortifia même pour résister aux pirates ; et il y mit comme supérieur le P. Macaire ?. Ce monastère placé sous le vocable de saint Nicolas, donna plus tard son nom à l'ile +.

La distance d'Archangelos à Malona est d'environ dix kilomètres. Nous n'avons aucune trace de ce village dans les archives de l'Ordre ; il ne figure que dans le décret du Conseil de 1474, déjà cité 5, comme faisant partie de la Châtellenie de Pheraclos. Avant d'arriver à Malona, on passe par un bout de route pavée qui est sans doute l'œuvre des Chevaliers, puis à travers des sites pittoresques et au milieu de véritables forêts d'arbres fruitiers, de pins, de chênes et de caroubiers ; le tout entremélé de nombreux ruisseaux alimentés par un torrent, dont l'abondance des eaux forme la richesse de cette végétation. Enfin, un peu avant d'entrer dans le village, on traverse un bois d'oliviers d’une grosseur vraiment extraordinaire, dont le tronc, pour la plupart, mesure jusqu’à dix mètres de circonférence. Ils remontent probablement au temps de l'Ordre ; et la chose devient tout à fait vraisemblable si l'on songe que, sans parler des arbres géants d'Amérique, il existait il y a quelques années en Écosse à Fortingall et à Foullebec en France, et peut-être existent-ils encore, des ifs qui pouvaient avoir,disait-on, de mille à trois mille ans A Malona, les maisons sont disséminées çà et là et comme perdues au milieu des jardins : amandiers, mûriers, cognassiers, abricotiers et figuiers gigantesques

entrelacent leurs rameaux verdoyants sur les habitations et les sentiers ombreux