Bosio, IL

2 Bosin IT, 287.

en 1475, de se réfugier à Rhodes”. Cette côte, qui s'étend de Kalavarda jusque vers Villanova, forme une plaine avec des collines à l'est presque dépourvues de végétation ; et de Soroni part, avec quelques interruptions, une route que je crois remonter aux Chevaliers. On compte un peu plus de quatre kilomètres entre Dimatria et Bastida, place dont les habitants, en 1479, eurent l'ordre, en cas d'invasion, de se retirer à Rhodes *. De ce côté, la campagne est parsemée de ruines de vieilles constructions qui appartenaient sans doute aux villages que cite Bosio, et dont le nom est aujourd’hui perdu, tels que Corio, Altoluogo, Chimides, Dioscorio, Nicorio et Sigregai, qui devaient, à mon avis, se trouver dans ces parages 3.

De Bastida, en allant vers le nord-ouest et en suivant en partie le cours d'un torrent, on arrive à Villanova, éloigné d'environ six kilomètres. A l'endroit appelé Koufa s'élevait le château, qui était de toutes parts entouré de ravins, excepté du côté est, où il se trouvait de niveau avec le sol. [l'était de forme carrée, mesurant 50 mètres de côté, garni de créneaux, imposant, comme on pouvait en juger, il y a quelques années encore, d’après les ruines ; on y remarquait également une chapelle dédiée à sainte Catherine, et de nombreuses pièces avec voûtes. De toutes ces ruines, dont Guérin put encore admirer la masse imposante quand il visita Rhodes, il ne reste absolument pas même une pierre aujourd'hui et on en chercherait vainement la trace.

On croit que ce château fut bâti par ordre du Grand-Maïitre Hélion de Villeneuve, qui voulait pourvoir à la sécurité des habitants de cette côte et les mettre à l'abri des incursions continuelles des pirates, qui en dévastaient les campagnes et les villages. Aussi, désireuses de se soustraire au danger, une foule de personnes vinrent-elles bientôt se fixer à l'ombre de ses murs. Le château avait été précisément élevé sur le point central de la côte. Des maisons furent construites, qui formèrent peu à peu un village, et celui-ci prit le nom du Grand-Maitre, qui en favorisa encore le développement en le prenant sous sa protection. En effet, en 1355, il exprima .le désir que les plus riches marchands de Rhodes, entre autres les Florentins, fissent construire des maisons et des magasins à Villeneuve, et ce fut pour obtempérer à ses vœux que les Bardi, les Peruzzi et les Acciajoli mirent en commun, à cet effet, la somme de mille florins d’or, Les dépenses occasionnées aux Peruzzi, entre autres, par la construction de magasins et de citernes à l'huile, figurent, avec toutes celles qu'ils firent à Rhodes, sur le livre de banque de cette illustre famille 5, et elles furent payées par l'agent même des Peruzzi, au mois de décembre de la même année 1355 f.

C'est ici que, en 1464, lorsque l'Ordre s'empara de trois galères vénitiennes