BUONAPARTE SUR LE NORTHUMBERLAND

Buonaparte avoit amené de France quarante domestiques dont les deux tiers furent renvoyés à bord de VEurotas, En les renvoyant il leur délivra un certificat ainsi conçu:

<r Les circonstâj^ces m'empêchent de vous

B garder plus long- temps auprès de moi ; vous » m* avez servi avec zèle; votre conduite dans » cette dernière qçcasion mérite mes éloges , » et me prouve que favois eu raison de )) compter sur vous ( i ).; » A bord du Noîiihumberland y le 7 août i8i5. Signé Napoléon.

Le II aoiltf le Northumberland sortît du canal de la Manche , et fit voile pour Tile Sainte-Hélène,

Le premier jour le nouveau passager déploya un appétit vorace.II fit un diner copieux, qu*il arrosa largement de vin de Bordeaux.

Il passa la soirée sur le gaillard ; la musique du 53* régiment lui joua des airs ; il demanda lui-même le God save the King et le Rule Britannia.

Par intervalles, il causa avec les officiers. Il avoit 9 selon son usage , ^s mains dans les

(1) Les mots en italique avoîent éié substitués à une premiëre rédaction , qui ëtoit du général Gourgaud , et qui por* toit : « Dans ma prospérité vous m'avez servi avec cèle , et » en m*accompagnant dans mon adversité ^ vous avez con« » firme la bonne opinion que j'avois de vous-: recevez xat%. 3» r«merctmens« »

poches de son habit , ae les 6lant que pour prendre du tabac.

Buonaparte passa son temps , sur le Norl^ humberland ^ moitié à dormir, moitié à boire ou à jouer. Ses repas ressembloient fort, pour le sitence , à ceux de ta Saal. Cependant il adressoit quelquefob la parole à ramirat.

XA>rsqu*on fut près de Madère on lui montra Puerto SantOj rocher perpendiculaire qui a quelque ressemblance avec Sajofle-Hélène. Il )e regarda sans rien exprimer autremeat quo par un haussement d'épaules.

Au passage de la ligne, jour de réjouissance pour les navigateurs , tous les f>assagers du Novthumherland se présentèrent d'eux-mêmes devant Neptune^ et chacun reçut sa part des ablutions. Les dames , placées sur un lieu élevé, furent témoins de la scène , et parurent s*en amuser beaucoup. Buonaparte, resta seul en-> fermé dans sa cabine.

Enfin, après soixante -six jours de navigation , le Northumberland entra au port de Sainte- Hélène le 16 octobre au soir, et le leadei^ain.coiinmença lexil de Suonaparle^