LB RAIS

« les côtes de la Sardaigne où Ton a établi des mandragues «deviennent des endroits de bruits, d'affaires et d'arts, « ainsi qu'an marché de négociations. De toute part y « arrivent des bâtiments avec des sommes considérables et d'argent / pour se pourvoir de thon salé. Les Sardes, « curieux de jouir du plaisir inexprimable de la pèche, y « arrivent en foule de Tinlérieur du royaume, et ils y sont <c reças avec générosité par les propriétaires de la pèche « qui donnent à tous les étrangers, non-seulement la table n très- splendidement servie, mais en outre ils font à cha- « cun, au moment du départ, le cadeau d'un thon pro- « portionné à la qualité de la personne, ne fût-ce qu'un «paysan ou un domestique (4).

« La personne qui jouit de plus de considération dans Le nu. a nos mandragues, c'est celle du rais. Ce nom est donné « au chef des pécheurs, qui a la suprême direction de la «pèche, et une autorité absolue sur tous les pêcheurs, « appelé, dans les mandragues de Provence, rey, 11 dispose, '^

Cl il ordonne, il juge, il châtie, sans que personne ose se « plaindre, ni murmurer de son pouvoir sans bornés; aussi « chercbe-t-on toujours pour ce poste important l'homme « le plus habile et le plus intègre, puisque c'est de lui « que dépend entièrement l'heureuse issue de la pèche.

tf Tout le mois d'avril est employé en préparatifs pour Préparatifs « la formation et le rassemblement des filets qu'on doit «jeter à la mer. Le troisième jour de mai, les affaires « deviennent plus pressantes : c'est dans ce jour qu'on «doit tracer la mandrague, que les Sardes appellent în- « croceiare la tùfinara. Cette cérémonie appartient au rais « qui Texécute avec le plus grand appareil. Elle consiste « à tracer sur la mer l'endroit où il doit placer le filet: « de la même manière qu'un architecte , par le moyen » de pieux et de cordes, trace sur la terre le plan sur

(I) Cet Qsage a cessé depuis longtemps.

m cfutmbret.

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a leqael il doit élever son édifice, le rais Ince aussi sur « l'eau, par le moyen de deux cordes quon appc^ m- « titole, qu'il arrête en parallèle, et qui représentent les « deux côtés du grand parallélépipède du filet Mise de» fiieu. « Le lendemain de cette opération, si le temps le permet, a on plonge le filet, ce qui est dit chez nous, meUere U « rele a bagno, et s'exécute aussi par le moyen de plu- « sieurs bâtiments destinés à cet objet, et avec beaucoup c de solennité. En examinant le plan et le profil que je « donne ci-contre, on verra la forme et la grandeur de tt ce filet, qu'on peut regarder avec raison conmie un édifice « très-hardi planté au milieu de la mer, en comparaison « duquel les pèches du hareng et de la merluche ne paie raissent que des jeux d'enfants.

Diviûoa « L'endroit de la mer où l'on jette le filet, doit avoir

a au moins dix-huit eatmes de notre mesure de profon- « deur, c'est-à-dire cent-huit pieds de France (4), et alors a le filet doit avoir vingt-sept cannes ou cent soixante-deux a pieds de hauteur, afin qu'il se replie sur lui-même au a fond de la mer pour empêcher le thon d'en sortir lorsa qu'il y est entré. Toute l'enceinte, ou l'ensemble de ce « grand filet que nous appelons isola (tle), est divisée en c différents compartiments nommés eamère (chambres) (%) , « formés par des filets faits d'une herbe, ou sorte de jonc « appelé herbe d'Alicante ou Spart, excepté la chambre a de mort que les Français appellent corpou, qui est formée ff d'un filet de chanvre dont le cordon est très-fort et les K mailles plus étroites ; car en la tirant du fond de la mer, a elle doit soutenir tout le poids des poissons qui s'y « trouvent renfermés; elle est bordée à la tête et aux

(1) La canne est de six pieds de Paris, c'est-à-dire 1«* 94^- de mesure métrique.

(9) Ces chambres ont des noms différents que Ton trouve désignés dans le plan.

PLAN M LA MANMIACIDB.

Fig. 10.

Plan de la mandrague.

Perspective des fileta.

Fig. 1 : a chambre de la tnùrt; h chambre de portent} e hatiarda; d bardonale de ponent; e la grande chambre ou foratrice; fhardonale de levant; g chambre de levant} h qoeue; i codardo. — Fig. 9: AB nWean supérieur de la mer; CD fond supposé de la mer.

998 GHAP. IIL >- BlOOMION »ANS LB SDLCI8.

« pieds par de grosses cordes de même matière. 11 y a * a en outre une chasse appelée pédale ou coda (la queue), « formée des mêmes filets qui, s'étendani de la mandrague (( jusqu'à lerre, a depuis mille jusqu'à douze cents brasses « de longueur. Celle chasse sert à conduire les thons qui, « passant entre la côte et la mandrague', la suivent, et « sont par là déterminés à entrer dans les chambres. Il (( y a une autre chasse appelée codardo ou petite queue, (( qui est tendue contre le poisson qui, évitant la côte, i< passe au large.

Aniarnigcs. ^^ Jq^^ j^g gig^g qui forment la mandrague, sont assu- ' « jettis sur le fond par un poids énorme de lest de pierres, « et tenus verticalement par beaucoup de nattes de liège « qui ont un pied en carré. Les parois sont affermies par un « grand nombre de cordes frappées d'un bout sur là corde « qui borde la tête des filets, et de l'autre amarrées à <( une ancre mouillée au fond de la mer.

dcu^mMdraguc. « Tout cc grand établissement, affermi seulement par a des câbles qui répondent à des ancres, est assez solide « pour résister à l'impétuosité des vents, aux courants de « la mer et aux efforts de ces gros poissons; et il est en (( outre assez exactement clos dans toute son étendn43, pour « empêcher qu'aucun poisson, une fois entré dans les (c chambres, n'en puisse plus sortir; car autrement il serait c( bientôt suivi de tous, selon leur habitude de se suivre (( les uns les autres, Nombre (( Nos maudragucs ont sept compartiments, ou chambres

comparUmenu. tt pour chacuue: ccUes décrites par Duhamel et d'autres « que j'ai vues en Provence et à l'île de l'Elbe , n'en ont « que cinq. La première entrée des thons se fait dans (( celle qui est appelée gran caméra^ dont la porte, ou « foratico, reste toujours ouverte. De là les thons entrent ((dans les autres chambres, qu'ils trouvent pareillement ((Ouvertes, et que l'on ferme lorsque leur nombre y est (( suffisant. Le rais, toujours attentif sur la quantité de (( poissons qui se trouve dans la mandrague, quand il juge