VILLE DE FRASCATI

Elle a été substituée à l'ancienne ville, appelée en latin Tusctdum^ qui était placée au sommet de la colline. On dit que Télégone , fils d^UJysse^ en

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fat le fondateur , mais on n'est pas d'accord sur l'origine de son nom de Ttuculum. Elle fat la patrie de Gaton le censeur, bisaïeul de Gaton d' Utiqae et souche de la maison Porcie. Get illustre romain se distingua par son courage, par son sayoir et par te mépris des richesses et des plaisirs. Cicéron illustra aussi Tusculum par la maison decam-

Sagne qu'il y eut, et il donna le nom Tusculanes aux iisertations philosophiques qu'il j composa dans sa retraite.

Après la chute de l' empire romain cette Tille continua d'être considérable; mais en 1191 les Romains l'attaquèrent et la ruinèrent de fond en comble. Ge fut alors que leshabitans de Tusculum vinrent s'établir sur le penchant de la colline; oufirétend que, pour être à l'abri des injures du temps, ils j construisirent des cabanes couvertes de branchages, appelés frasche en italien, d'où dériva le nom de Frascati, qu'on donna à la nouvelle ville; mais des documens du IX* siècle prouvent que dès ce temps-là on appelait Frascata l'endroit où est aujourd'hui la ville.

En entrant par la porte principale de Frascati , se présente d'abord une belle place, sur laquelle est la grande église cathédrale de st. Pierre, et une fontaine à trois jets d'eau qui jouent dans trois niches* Parmi les maisons de plaisance, la plus magnifique est la villa Aldobrandini, nommée del Belvedere, à cause de sa délicieuse situation , qui est au dessus de Frascati. Elle appartient à la maison Borghèse, et fut construite sous Clément VIII , par le cardinal Aldobrandini, son neveu, sur les dessins de Jacques délia Porta. On arrive par de belles avenues à une grande fontaine; de là on monte à la terrasse où est placée la cassine, qui est remarquable par la beauté des marbres dont elle est ornée, et par de$ peintures du chev. d'Arpin. Les jardins

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sontornés de fontaioes, de cascadesetde jets d'eau. 11 y a des allées de platanes qai forment une ombre délicieuse. Yis-à-yis de la cassine est un édifice adossé contre la montagne; il est orné de cascades et de statues, parmi lesquelles on voit un Centaure qui sonne de la trompette, le dieu Pan qui joue de la flûte à plusieurs tuyaux: c'est un véritable orgue qui va par le moyen des eaux. L' effet des arbres est très-pittoresque, et forme un beau point de vue de la grande salle de la cassine. Dans une salle Toisine de la grande cascade, on a représenté le mont Parnasse en relief, où sont plusieurs figures qui jouent de différens instrumens par le moyen de 1 eau : cette salle est décorée d'une espèce de mosaïque, formant des panneaux et des ornemens, au milieu desquels étaient des tableaux de paysages, peints par le Oominiquin: ils ont été transportés à Rome.

En montant vers la hauteur où était placé l' ancien Tusculum , après V église des Capucins , on trouve la Rufinella, maison de campagne fort délicieuse, tant par sa superbe situation que par ses CH'nemens. Elle a appartenu d'abord aux jésuites, ensuite à plusieurs grands personnages qui y ont fait faire des fouilles fort intéressantes. Cicéron avait sur ce mont sa maison de campagne, dont les restes sont appelés les Grottes de Cicéron. Dans une position fort élevée, parmi les ruines de Tusculum, on voit celles d' un théâtre , des bains et d' un aqueduc dans l'endroit où l'eau sortait des murs de la ville. Plusieurs statues , bustes et autres marbrés de mérite, qui ont été trouvés dans les fouilles dernièrement faites, prouvent la magnificence de eotte ancienne ville.

La mlla Mondragone, qui appartient aussi à la maison Borghèse, est remarquable par les terrasses, les allées, les jardins et les fontaines. La cassine,

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faite sur les dessins de Flamine Ponzio , est de la plus grande magnificence. A l'une des extrémités d'an parterre on voit un beau portique fait par Yignole; il est composé de cinq arcades décorées de colonnes et de pilastres ïoniques. A l'autre extrémité on voit un grand fond d architecture, et dans les entre-colonnemenS| six niches qui étai^it ornées de statues.

Par la tilla Mondragone on passe, sans interrup* tion, à la tn7/a Tavema, construite par le cardinal Scipion Borghèse, qui n'épargna rien de tout ce qai pourait la rendre agréable et magnifique*

En sortant de Frascati, on trouve d'abord la wlla ConiiyOii l'on voit de vastes jardins et des jets d'eaib La cascade est aussi très-belle; l'exposition de la maison, qui est vers l'ouest, la rend encorç agréable.

Suit la villa jadis Bracciano ou Odescalchi, qai appartient maintenant au Collège de Propaganda. La maison de cette villa est décorée de peintures de Jean-Paul Pannini et des élèves du Dominiquia.

A deux milles de Frascati, est