CORRIDOR ' DES INSCRIPTIONS

La réunion et l’arrangement de cette collection d’inscriptions anciennes est due au pontife Pie VII , qui pour leur classification employa un des plus illustres épigraphistes des tems modernes Mr. Cajetan Ma-, rini . Le côte droit en entrant contient seulement des inscriptions payennes : le côté gauche al’ exception* des premiers carreaux qui contiennent aussi des inscriptions payennes, est consacré aux inscriptions chrétiennes tirées pour la plupart des anciens

Corridor des Inscriptions* 5r*5

cimetières chrétiens , connus sous le nom lie catacombes 5 ces dernières sont fort intéressantes pour les symboles chrétiens qu’on y voit souvent marqués * tels que le monogramme , la vigne , le poisson , l’arche de Noë y la colombe , l’ancre , la paix , le bon pasteur etc. : elles sont aussi intéressantes pour la connaissance des rites et des formules sépiilchralcs chrétiennes , pour la chronologie dçs consuls du quatrième et cinquième siècles de l’ère vulgaire , a cause des dates , et* pour les fautes d’ orthographe qui servent a indiquer la prononciation équivoque de plusieurs lettres , et la corruption de la langue latine . Les premiers carreaux dès inscriptions payennes , en entrant / ayant été les derniers à être arrangés y n’étant pas en très-grand nombre , peuvent être considérés comme des mélanges /quoiqu’on ait suivi autant qu’on a pu la méthode de la » grande collection originaire t qui est partagée en inscriptions rélatives aux dieux et aux ministres sacrés i, aux empereurs et aux magistrats / aux- militaires , - aux emplois /arts et métiers :j aux funérailles et a des personnes les moins connues . Cette collection d’ inscriptions profanes doit être considérée comme la plus riche qui existe et comme un trésor pour T érudition sous tous les rapports : a chaque pas le voyageur instruit trouve des objets pour s’arrêter : quelque fois par la forme des lettres 7 quelque fois pm* l’or-*

SaG Corridor des Inscriptions

mnmm i. H . ■ . n ... ..... — — — — Ut* .

thograplie , par . les » noms , les.formules , les épigrammes , les usages , le genre desemplois et des magistrats , de manière qu’il sciait trop long et trop loin du but de cetouvrage de nous arrêter à citer toutes celles qui nous semblent me’riter l’attention de ceux . qui sont instruits . Outre ce grand!

nombre d’inscriptions qui sont insere'es dans les murs , ce corridor contient uue grande quantité' d’autres objets, anciens , mais presque tous relatifs aux tombeaux, tels que> des sarcophages, des autels funéraires , des cippes , et des vases cinéraires : il y a aussi plusieurs morceaux d’ architecture fort curieux et quelques uns très-bipni travailles qui peuvent fournir beaucoup de lumières aux architectes , et dont plusieurs viennent d’Ostie . , Parmi ces monumens on doit remarquer une niche en - marbre , avec des emblèmes relatifs à Neptune trouvée a Todi : sur cette niche on a place' un petit fronton appartenant a quelqu’autre monument du même genre trouvé a Rome dans le champ des prétoriens , avec une inscription qui en détermine la dédicace au Génie de la Centurie qui la dédiait , étant consuls Commode pour la troisième fois , et Burrus en 181.de l’ère- vulgaire » C’est aussi remar-

Î uable le grand cippe portant l’inscription e Lucius Atimetus puisque aux deux côtes on y voit représentée en bas-rélief une sorte de boutique de coutelier , et sa forge ; eu dit que ce monument s été trouvé près

Bibliothèque du Vatican ♦ 52 j

de Ste. Agnès • Un des carreaux/ du -coté droit contient tous les monumens épigraphiques trouvés a Ostie au commencement de ce siècle , parmi lesquels plusieurs appartiennent au culte mithriaque dont onvoit plusieurs représentations : parmi ces raonumens il faut remarquer le puits con-»

sacré à Cérès et aux nymphes par Cerel-' lius. *

Avant d’ entrer au musée Chiaramonti on trouve a gauche une porte plaquée de' fer qui introduit a la