PORTE PIE

Cette porte a remplacé en 1564 celle qui s’appellait Nomentana , parcequ elle se trou-

Église de ste. Agnès.

vaitsur la route de ce nom qui conduisait à Nomentum , ville latine bâtie par latinus Sylvius troisième roi d Alba à 12 milles de Rome ; c’ est à présent un village nomme' Lamenta na. Le nom qu’elle porte aujourd’hui vient de Pie IV , qui fit orner la partie intérieure , sur les dessins du Buonarroti ,* mais elle n’a jamais été achevée. La place de l’ancienne porte Nomentana , qui fut détruite en cette occasion par le meme pape, se reconnaît après avoir passé deux tours à droite en sortant de la porte actuelle. Le massif à côté de cette porte originaire est le tombeau de Q. Haterius préteur, Personnage célèbre du tems de Tibère; des fouilles faites en 1825 près de ce tombeau en ont fait connaître la destination.

Sur le grand chemin qui sort de la porte Pie on remarque à droite d’abord la villa Patrizii place'e dans une charmante situation; ensuite la villa jadis Bolognelti, aujourd’hui Lucernari; puis la villa Massimi , et la villa Torlonia que mr. Alexandre Torlonia , qui Fa eue par héritage fait embellir; elle va devenir une des maisons de campagne les plus magnifiques et les mieux décorées de Rome.

À’environ un mille de la porte Pie, est F

ÉGLISE DE Ste. AGNÈS.

Constantin le grand fit bâtir cette église à la prière de Constance sa fille, sur le cimetière de ste. Agnès, dans le même endroit où le corps de cette sainte fut trouvé. On descend dans l’église par un escalier en marbre de 45 degrés; sur les murs on voit plusieurs inscriptions sépulcrales. L’église est à trois nefs , soutenues

230 Église de sainte Constance.

par 16 colonnes antiques dont dix sont de differens marbres, quatre de portasanta et deux de marbre violet; chacune de ces dernière colonnes a 140 moulures. Il y a aussi dans le haut 15 colonnes de moindre grandeur , qui soutiennent le portique supérieur. Le maîtreautel est décore d’un baldaquin soutenu par quatre colonnes de porphyre très fin et trèsbeau. Sous le meme autel, qui est composé de marbres précieux, est le corps de la sainte, dont on voit la statue au-dessus, elle est formée du torse d une statue antique d’albâtre oriental. La trib une est ornée d’une ancienne mosaïque du tems du pape Honorius I sur laquelle est écrit le nom de ste. Agnès. Sur un autel à droite est une tète du Sauveur, par Buonarroti; on admire dans cette meme chapelle un beau candélabre ancien. En sortant de cette chapelle on lit sur le mur à droite l’épitaphe que le pape st. Damase plaça sur le tombeau de ste. Agnèse. Cette église présente mieux que toute autre la forme des basiliques civiles des Romains qui étaient attachées aux forum , et servaient en meme tems de cour de justice et de bourse.

Quelque pas plus loin, on trouve 1’