ARC DE CONSTANTIN

Ce magnifique arc de triomphe fut érigé par le sénat et Je peuple romain à Constantin pour les victoires qu’il remporta sur Maxence et sur Li ci ni us comme on peutle remarquer par la grande inscription qu’on lit des deux côtes de ce meme arc. Il est à trois arcades , orne de huit colonnes d’ordre corinthien, dont sept sont de jaune antique et une en partie de marbre blanc , et de plusieurs bas-reliefs qui ne sont pas d’un mérite égal , parceque Constantin, profita des débris d’un arc de Trajan pour construire le sien. Soit par le sujet , soit par le style, on reconnaît que les colonnes, une partie de l’entablement, les huit bas-reliefs carrés , les huit bas-reliefs ronds des deux faca-

des, et les deux grands bas-reliefs carrés des

A. t ys't'ïr* *

çotes , appartenaient au premier : le reste est 1 ouvrage du siècle constantinien. Sept des statues des roi prisonniers sont en marore violet et ont ete tirees de l’arc de Trajan ; celle en marbre blanc est un ouvrage moderne de l’époque de Clément XII qui restaura l’arc.

Quant aux deux bas-reliefs qu’on voit sous a grande arcade, par le style, ils paraissent appartenir à une epoque intermédiaire entre Tiajan et Constantin. Sur la façade vers le Cohsée le premier bas-relief à gauche de celui qui regarde , fait allusion à l’entrée de Trajan à Rome ; le second à la voie appienne restaurée par lui ,* le troisième à une distribution de

vivres; le quatrième à Parthomasiris roi d’Àr-

meuie détrôné par Irajan. Te bas-relief carré du côte qui regarde le Palatin , ainsi que

Mont Cœlius.

Dans le fond de la troisième chapelle qui est dédiée à ste Barbe, on voit une statue de st. Grégoire, ébauchée par Michel-Ange Bonarrotti, et achevée par Nicolas Cordieri. La table de marbre, placée au milieu de cette chapelle, est celle sur laquelle st. Grégoire donnait tous les matins à manger à douze pauvres pèlerins.

Cette église est sur le penchaut du