INTRODUCTION. XV

plusieurs moyens de remédier à cet abus^ s'il derenait à craindre, oa qu'on jugeât à propos de consenrer un certain nombre de majorats : ce serait de permettre aux riches propriétaires d'affermer leurs terres par des baux de dix*huit ans , obligatoires pour leurs hacitiers, ou de les céder en emjAytéose, aorte de transaction qui a le doid)le avantage de conserver la propriété dans une famille et une longue administration dans une autre. Des lois sages feraient ainsi rentrer dans la masse de la culture ces terres négligées 9 de manière cependant à ne pas trop disséminer les capitaux , ni tendre à appauvrir dfô familles distinguées qu'il importe à l'état de conserver dans une existence convenable à leur nom. Outre la prospérité que cette mesure répandrait dans le pays par l'amélioration de l'agriculture , elle fixerait à la terre les capitaux qui restent morts entre les mains des petits particuliers, et ceux des gens riches qui les placent dans l'agiotage ou dans les banques étrangères. En multipliant ainsi

XVI ITINjéRAIRB DE l'eSPAGNE.

lés petits propriétaires, elle intéressera au travail tous ceux qui peuvent espérer d'y acquérir de Taisance , ou du moins de profiter un jour de leurs richesses. Elle établira bientôt une base solide à Fimpot foncier, et en attendant elle fournira une augmentation considérable ds^nsYalcabala desveqtes, qui rapporte le quatorzième de Fimmeuble, et qui, par le défaut de transactions, se trouvait presque nul. Les autres changements importants du ressort des lois auraient rapport aux tribimaux , aux codes civil et criminel, à l'administration forestière , aux privilèges de la Mesta, aux règlements de police communale, au système des impôts, au tirage de la milice: toutes choses dont l'organisation est encore très-imparfaite en Espagne.

L'affaire la plus importante de l'administration serait sans doute la consolidation et l'extinction progressive de la dette publique par la vente d'une partie des biens ecclésiastiques. Cette opération serait facile en Es-