UOCTE 45. — IONA, STAFFA, MULL

— Where is Dunean’s body?

— Carried to Colm’s-Kill ;

The sacred storehouse of his predccessors,

And guardian of their bones.

Ev-Colum-Kill, ou Iona, était, en effet, le lieu de la sépulture des rois d’Écosse , et Shakspeare , dans ces vers, est à la fois historien et poète. Le roi Duncan fut le dernier des monarques écossais qui fut enseveli dans l’île sainte. Malcolm Cammore, successeur de Macbeth, désigna Dunfermline pour être, à l’avenir, la sépulture des rois. Buchanan , qui n’est ici que l’écho de la tradition, rapporte que quarante-huit rois ou chefs écossais, à partir de Fergus II jusqu’au fameux Macbeth , avaient leurs tombeaux dans le cimetière d’Iona. Plusieurs de ces princes étaient de la race d’Àlpin. Une ancienne prophétie gallique avait , à ce que assurent les historiens, déterminé le choix que Fergus avait fait de cette He pour servir de sépulture royale. Voici les termes de cette prophétie :

“ Seven years before that awful day , When time shah be no more,

A dreadful deluge shall o’ersweep Hibernia’s mossy shore ;

The greeD-clad Isla, too, shall sink,

While, with the great and good,

Columba’s bappier isle shall rear

lier towers above tlie flood.” ,

Cette prophétie, qui préservait Iona d’un déluge universel, avait cours dans toutes les îles du Nord. Huit rois norwégiens, ou plutôt huit vice-rois des Hébrides, quatre rois islandais et un roi de France dont la tradition n’a pas conservé le nom , avaient voulu aussi être placés dans l’île privilégiée à côté des monarques écossais. Le cime-