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longuement. Au xiii* siècle, Franz de Fürst, seigneur de ce château, épousa Kunigunda de Flœrsbeim. Ce mariage fut d’abord heureux ; mais bientôt la fille d’un seigneur du voisinage, dont le château avait été détruit, vint demander et obtint un asile à la Fürstenburg ; — on l’appelait Amina. Elle était ambitieuse, cruelle, capable de tout. Elle se fit aimer de son hôte, qui avant son mariage avait eu une jeunesse plus que dissipée, et, dès lors, la mort de Kunigunda fut résolue. Un matin on apprit qu’elle avait cessé de vivre. Quelque temps après, Franz épousait Amina. Mais Kunigunda avait laissé un fils, appelé Hugo. Le pauvre enfant fut abandonné aux soins d’une nourrice aussi méchante que sa marâtre. Une nuit, cette femme, réveillée en sursaut, vit apparaître un fantôme — la mère de son nourrisson — qui vint soigner et endormir son fils. A cette apparition terrible elle tomba évanouie; le lendemain quand elle eut repris ses sens, elle raconta ce qui s’était passé pendant la nuit. Amina furieuse l’accusa de mensonge, puis voulant s’assurer de la vérité, elle prit le parti de veiller elle-même le fila de sa victime. A minuit, l’enfant se mit à crier, le même fantôme accourut, la même scène se renouvela. Dans un accès de colère, Amina s’élança sur ce fantôme, mais ce n’était qu’une ombre qui disparut en lui faisant un geste menaçant. Le lendemain matin, Amina allait se réfugier dans un cloître pour y expier sa faute ; et Franz, touché aussi de repentir, après avoir confié son fils au pasteur de Medenscheid, se bâtit au milieu des bois un ermitage où il mourut en demandant à Dieu le pardon de son crime.

Medenscheid touche presque à

Rive g. Bacharach , — (Hôt. : Post ), V. de 1600 h., appelée au moyen âge Ara Bacchi, et célèbre depuis longtemps par la qualité de ses vins. « On dirait qu’un géant, marchand de bric-à-brac, voulant tenir boutique sur le Rhin, a pris une montagne pour étagère et y a disposé , du haut en bas, avec son goût de géant, un tas de curiosités énormes ; cela commence sous la surface du Rhin même. Il y a là à fleur d’eau, un rocher volcanique selon les uns, un peulven celtique selon les autres, un autel romain selon les derniers. Puis, au bord du fleuve, deux ou trois vieilles coques de navires vermoulues, coupées en deux et plantéesdebout en terre qui servent de cahutes à des pêcheurs.

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Puis, derrière ces cahutes , une enceinte jadis crénelée, contre-butée par quatre tours carrées, les plus ébréchées, les plus mitraillées , les plus croulantes qu’il y ait ; puis , contre l’enceinte même, où les maisons se sont percé des fenêtres et des galeries, et au delà, sur le pied de la montagne, un indescriptible pêle-mêle d’édifices amusants, masures-bijoux, tourelles fantasques , façades bossues, pignons impossibles dont le double escalier porte un clocheton poussé comme une asperge sur chacun de ses degrés, lourdes poutres dessinant sur des cabanes de délicates arabesques, greniers en volutes, balcons à jour, cheminées figurant des tiares et des couronnes philosophiquement pleines de fumée, girouettes extravagantes... Dans cet admirable fouillis une place, — une place tortue faite par des blocs de maisons tombés du ciel au hasard , qui a plus de baies, d’ilots, de récifs et de promontoires , qu’un golfe de Norvège. D’un côté de cette place, deux polyèdres , composés de constructions gothiques , surplombant, penchés, grimaçant et se tenant effrontément debout contre toute géométrie et tout équilibre. De l’autre côté, une belle et rare église romane (Saint-Pierre) , percée d’un portail à losanges, surmontée d’un haut clocher militaire , cordonnée à l'abside d’une galerie de petites archivoltes à colonnettes de marbre noir, et partout incrustée de tombes de la Renaissance comme une châsse de pierreries. Au-dessus de l’église byzantine, à mi-côte, la ruine d’une autre église du xve siècle (Saint-We mer), détruite par les Suédois dans la guerre de Trente ans, en grès rouge , sans portes , sans toit et sans vitraux, magnifique squelette qui se profile fièrement sur le ciel. Enfin, pour couronnement, au haut de la montagne, les décombres et les arrachements couverts de lierre d’un schloss, le chà» teau de JStahleck, résidence des comtes palatins au xii' siècle. Tout cela est Bacharach. » V. Hugo.

On découvre une belle vue du haut de la Stahleck dont les ruines appartiennent à la reine de Prusse. A travers les embrasures des montagnes , on aperçoit cinq autres châteaux en ruine : rive g., Fürstenburg, Sonneck et Heimburg; rive dr., Gutenfels et Nollingen. — Pris et repris huit fois pendant la guerre de Trente ans, ce château a été détruit en 1689 par les Français.

Les vins de Bacharach ont toujours été célèbres. Æneas

:J70 H. iô— -DE B1NGEN A (JOJBLENZ.-LA PFALZ.

Sylvius, le pape Pie II , s’en faisait acheter un tonneau chaque année, et, si l’on doit en croire la tradition , la ville de Nuremberg obtint son affranchissement moyennant la redevance annuelle de quatre barils remplis de vin de Bacharach.

A Simmern, R. 54, et k Creuznach, R. 52.

Au-dessous de Bacharach , le Rhin s’engouffrait autrefois dans un entonnoir de rochers, en imitant l’écume et le bruit de l’Océan. Ce mauvais passage, appelé Wilde Ge~ fæhrt, a été élargi et creusé, en 1850, par le gouvernement prussien. A un détour du fleuve, on aperçoit, au milieu, un château pittoresque , construit sur un ilôt rocheux. C’est la Pfalz ou le Pfalzgrabenatetn. Ce château, bâti au xiv' siècle par l’empereur Louis le Bavarois, servait autrefois à commander le passage et à exiger, en conséquence, un péage de tous les bateaux qui voulaient le franchir. D’après une tradition généralement répandue, les princesses palatines y venaient faire leurs couches, dans les temps de troubles. Il appartient aujourd’hui au duc de Nassau. On y montre un puits creusé dans le roc et dont l’eau n’est pas celle du Rhin.

En face de la Pfalz. sur la rive dr. du Rhin, est Caub, — ( Hdt. : Nassauer Hof), V. de 1500 h. , la seule localité des bords du Rhin où les navires qui remontent ou qui descendent ce fleuve soient encore obligés do payer un droit de passage perçu par le duc de Nassau. Au moyen âge, on ne comptait pas moins de trente-deux péages différents. C’est à Caub que , la nuit du 1er janvier 1814 , l’armée prussienne, commandée par Blücher, passa le Rhin.

Caub est dominée au N. par le château de Cutenfel*. Ce château est fort ancien. En 1178, les seigneurs de Falkenstein le vendirent au palatinat avec la ville de Caub. Il doit son nom (rocher de Guta) k la belle Béatrix Guta ou Guda, sœur de Philippe de Falkenstein, dont Richard de Cornouailles , élu roi des Romains , devint éperdument amoureux , lorsqu’elle lui accorda l’hospitalité à son passage, et qu’il se décida plus tard à épouser. En 1504 , le landgrave Guillaume de Hesse l’assiégea vainement. Dans la guerre de Trente ans Gustave-Adolphe y tenta inutilement aussi, pendant six jours, de déloger les Espagnols, qui, sous les ordres de Spinola , occupaient et

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défendaient la rive g. En 1804, il fut donné au duc de Nassau, qui y entretint pendant cinq ans une petite garnison d’invalides , mais qui, en 1807, en fit une ruine par mesure d’économie. Il appartient aujourd’hui à M. l’archiviste Habel de Schierstein. On peut s’en procurer la clef chez le maître d’école de Caub.

Gutenfels dépassé, Schœnbergr apparaît bientôt sur la rive g. C’est le berceau de la célèbre famille de ce nom, d’où descendait cenfaréchal Schomberg, qui, après avoir été au service de la France et de la Prusse, périt à la bataille de la Boyne, qu’il avait gagnée contre les Stuarts, pour Guillaume III. Il appartient, depuis 1842, au prince Albert de Prusse. D’après la légende, un comte de Schœnberg laissa sept filles, également belles et spirituelles, mais aussi coquettes qu'insensibles; elles firent tant de victimes , que la fée du fleuve , Lurlei , résolut de les punir. Un jour qu’elles se rendaient à leur château de Rheinberg, un orage violent s’éleva tout à coup, la barque qui les portait chavira , et, précipitées dans le fleuve, elles y furent changées en rochers. Quand les eaux sont basses, les bateliers montrent aux voyageurs les sept demoiselles.

Au-dessous de Schœnberg se trouve Oberwesel» — (Hôt.: Rheinischer Hof, Goldener Pfropfensieher. L’enseigne de ce dernier, peinte par un artiste de l’école de Düsseldorf, nommé Schrœdter, est exposée actuellement dans la salle à manger) , la Vesalia des Romains , est une Y. de 2600 h., « une belle ville féodale, à mi-côte, jusqu’aux bords du Rhin, avec d’anciennes rues, comme on n’en voit à Paris que dans les décors de l’Opéra; quatorze tours crénelées, plus ou moins drapées de lierre, et deux grandes églises de la plus pure époque gothique. » — Notre-Dame (située hors de la ville) a été consacrée en 1331 ; on y remarque, outre ses portails sculptés , son chœur, haut de 26 mèt. 66 cent., un maître autel de bois sculpté et doré, des monuments funéraires des Schomberg, et deux vieux tableaux de 1504, d’un chanoine nommé Petrus Lutern. Devant cette église, on a élevé, en 1833, un monument à la mémoire d'une dame de Lubienieck, qui périt victime d’un accident. L’autre église, Saint-Martin, est plus ancienne ; elle contient une descente de croix, par Diepenbeck, élève de Rubens, et deux vieux