ROUTE. 62. DE BAGNÈRES

aucun village avant d’atteindre le versant qui domine la plaine de l’Arros, où elle descend par une pente rapide à Tovmay, V. située à 20kil. env. de Bagnères (V. R. 63)].

Quand on a laissé à g. la route de Tournay et dominé pendant quelque temps la vallée du Luz, la route de Montrejeau deseend dans cette vallée par une pente habilement ménagée à travers des bois, au confluent même des deux rivières, le Luz et l’Arros, où se trouve situé

8 lui. (12 kil.) l’Escaledieu. Relais de poste.

L’antique abbaye de l’Escaledieu , maintenant en ruines, fut fondée en 114Ü par les religieux de Capadour (y. R. 60, vallée de Gripp), et, grâce' aux munificences des comtes de Bigorre , devint bientôt aussi célèbre que puissante. Saint Bertrand de Comminges y passa une partie de sa vie, et les miracles sans nombre qu’il y opéra augmentèrent encore la prospérité du couvent.

En 1158, un autre saint, Raymond, natif de Saint-Gaudens, fut envoyé en Espagne par l’abbé de l’Escaledieu. Le roi Sanche III était alors en guerre avec les Maures, qui menaçaient en force la ville de Calatrava. Sanche offrit de donner cette ville à celui qui se chargerait de la défendre ; mais les plus braves chevaliers de Castille n’osèrent pas accepter cette offre périlleuse, et la ville allait tomber au pouvoir des Maures, quand le jeune abbé Raymond s’y jeta, la défendit vaillamment à la tète de ses religieux, et força les Musulmans à la retraite. En récompense de ce fait d’armes, le roi de