ROUTE 70. LUCHON. — SAINT-BEAT

l’une du xe siècle , l’autre du xn».

La nef, longue d’environ 21 mèt. , et très-étroite, se termine en abside cul-de-four et forme trois travées séparées par des colonnes à moitié engagées et sans pilastres. Les chapiteaux offrent très-peu de sculptures.

Le château qui domine Saint- Béat sur la rive dr. de-la Garonne, et auquel on monte par un escalier taillé en zigzag dans le rocher, n'a jamais été une forteresse importante comme celles de Lourdes et de Mauvezin. On entre d’abord dans une enceinte quadrilatérale, longue de 35 mèt. sur 18 mèt. de large, et entourée d’une très-faible muraille couronnée de petits créneaux. Après avoir pénétré dans une seconde enceinte, on arrive au corps de logis principal , aujourd’hui tout à fait ruiné , devant lequel s’élève le donjon carré bâti sur le roc.

On ne peut s’introduire dans ce donjon , comme dans le Montatlzet (V.

R. 30) , que par une seule ouverture pratiquée à 6 mèt. du sol. Ce château fut construit dans le cours du xn" siècle pour protéger le prieuré dont on voit les ruines au-dessous.

Il ne reste plus rien des murailles de la ville, qui se nommait autrefois la clef de France à cause de sa position importante à l’entrée du val d’Aran. Des anciennes maisons, on ne voit plus qu’une façade de six mèt. , dont la porte , décorée de deux sirènes, montre encore le millésime 1553.

Les carrières du beau marbre blanc statuaire de Saint-Béat sont situées à une très-petite distance de la ville , sur les flancs de la colline qui la domine du côté de l’O., au-dessus de la route de Marignac.

Il y a encore d’autres carrières de

marbre moins importantes dans les environs.

De Saint-Béat au val d’Aran (V.

De Saint-Béat à Luchon par Bosost (V. R. 73 et page 488).

De Bagnères de Luchon à Bagnères de Bigorre; A. par Lannemezau; B. par Labarthe et Saint-Bertrand; C. par le col de Peyresourde; D. par le col de Pierrefitte (V. R. SU); — à Tarbes (V. R. 83); — à Toulouse (V. R. 69);— à la Maladetta (V. R. Tl); — i Venasque (V. h . 72); — au Val d’Aran (V. R. 73); — à Castillon (V. R. 74).