ROUTE 42. DE TAREES A CAUTERETS

Sur le sommet du plateau qui domine Lourdes au N. 0., se trouve un lac de 4 kil. de circonférence et 8 met. de profondeur moyenne. Il est bordé de tous les côtés par des bruyères stériles; on croirait voir un paysage d'Ecosse. Tout autour s'étendent des ranns, remplis de galets, de grès, d'ardoises, témoins frappants de l'antique direction des eaux du Gave lorsqu'elles passaient à travers les landes du Pont- Long auN. de Pau. Ces eaux, descendues des montagnes de Cauterets, roulaient alors de gros blocs de granit qui finirent par former une barrière et rejetèrent le Gave vers Tarbes, d'abord par les plaines de Bénac à l'E. , ensuite par celles d'Ossun à VO. Enfin, refoulé de nouveau par les encombrements qu'il avait produits, le (iave prit sa direction actuelle vers le Béarn. La région qui environne le lac de Lourdes est celle des Pyrénées où les tremblements de terre se font ressentir avec le plus d'intensité.

Les carrières de marbre sont échelonnées, sur un périmètre de 3 à 4 kil., autour de la ville en allant de l'E. à l'O. , et en passant par le S. ; 240 ouvriers sont occupés à ces carrières. Un extrait, par an, 2400 met. cubes de marbre servant à la construction ou à lameublement , et dont le i»roduit s'élève au chiffre de 240 000 fr.

Les carrières d'ardoise ^ au nombre de 4(», sont en général au S.

de la ville, sur la route d'Argelez et dans les vallées de Castelloubon et de Surguère ; 260 ouvriers y sont

raccès. Des poteaux seront également placés, qui porteront ces mois : « Il est « défendu d'entrer sur celle propriété ;•>> «« Art. k. Toute ct>ntravention sera poursuivie, eic. »

occupés. On extrait , par an , de 16 à 18 000 met. cubes d'ardoise évalués à 246 000 fr.

En outre on extrait pour environ 280000 fr. d'autres pierres schisteuses servant à la construction des ponts et des barrages.

De Lourdes à Saint-Sauveur, 33 kiL (V. R. 'il); — à Cauterets , 2» kiL (V. R, ij'2); __à Bagnères de Bigon-e (V. R . 59; GO, ; — à Baroges, 38 kil. ( V. K. ii'/,