CHAPITRE IX

7>a comté de Gommiiiges ; Préci^lilstorique de cette

prificipauté.

A l'est de la Bait)asse et de la Neste , se trouYoit le petit comté de Commingeâ , borne au nord par le INébouzan et le Ltanguedoc , au lerant par le ' Couzerans et le pays de Foix , au sud par la Catalogne et FAragon. Il avoit environ dix-huit lieues de longueur, sur quinze de large. Nous allons en xlonner le précis historique , comme une suite de celui de la principauté des Quatre-Vallées , après quoi nous en décrirons le territoire, ayec celui de la Haute-Garonne.

Le Comminges étolt habité du temps de Jutes- César , par les Conpenœ (i) , ramas de brigands, ou plutôt de proscrits dans les guerres civiles <l'£spagne , que Pompée réunit ^ pour en débarr^^ ser son igouTerneaieiKt , et à qui il donna un teei>*

(i) Saint ïsidbre^ dans le ÎX^ livus à» ^edOrigièes^ «n-^ fond les ContfetttB avec Iss Gaspons : «eatîment réfiitô «VB6 succès par Oifaenart et le père Pagi. ^ Aft dé Térifet ks

<Iates. )

( 138 ) toire en deçà des Pyrénées. La ville qu'ils occupèrent, entre la Neste et la Garonne, étoit nommée Lug'Dunum y à cause de sa situation sur une hauteur et près d'un marais, à quoi l'on ajouta Convenarum^ pour indiquer le peuple réuni qui l'babitoit.

Cette contrée fit partie de la Novempopulanie , sous les premiers empereurs ; puis du duché de Gascogne , après la conquête des Yascons } on prétend qu'elle eut des comtes particuliers dés le commencement du dixième siècle, et voici ceux que des traditions incertaines ont désignés pour ces premiers temps , dit VArt de vérifier les dates.

Asnarius (i), en goo.

Arnaud , de , 944 à 966.

Roger I"" , qui signa la charte de l'union de l'abbaye de Pessan à celle de Si-

morre , en 983.

(C'est plutôt en io34 que cet acte eut lieu.

Voyez Chronologie des comtes de Bigorre.)

(1) C'est apparemment ce Loup-Aznaire que Froissard qualifie comte de Gascogne^ et qui fut du nombre des seigneurs d'Aquitaine et de Gothie qui Tinrent faire hommage au roi Baoul , l'an 952 ^ lorsque ce prince eut passé la Loire pour faire reconnoitre son autorité dans cette partie de la France oii jusqu'alors elle étoit méconnue. Le même auteur dit qu'Aznaire, dans cette rencontre^ montoit un cheral qui ayoit plus de cent ans^ et néanmoins étoit encore yigoureux. (Bottq.,'t.Vni,p. 188. )•

Raymond P% en ; 997.

Ensuite , Amélius et Bernard I*', fils de

Raymond.

Guillaume, de ioi5 à 1026.

Rogeo* Il , de 1026 à io35.

Arnaud II , de 1062 à 1070.

Roger III , en , I074.

Bernard II, fils de Raymond, de a 07 5 à 1100.

Il y a lieu de douter si tous ces comtes viennent de la même souche; on a plus de lumières sur les suiyans :

Bernard III , fils de Roger , vers 1 1 20.

Dodon, son fils 11 5o.

Bernard IV, son fils 1181 .

Bernard V, son fils 1226.

Beraârd VI , son fils i24i.

Beriaard VII, son fils 1295.

Jean , son fils posthume i355.

Pierre Raymond I", frère de Bernard VU. iSSg.

Pierre Raymond II , son fils i342.

Marguerite , sa fille. 1376.

Mariée !• en 1378 , à Jean III, comte d'Armagnac ; 2® en iSgB , à Jean II d'Armagnac , fils aîné de Géraud III , vicomte de Fezenzaguet ; 3** en l4i9 , à Mathieu de Foix , frère de Jean de Béarn, qui l'emprisonna vingt ans. Le roi Charles Vil la fit délivrer en i443 , et elle mourut la même année , laissant le Comminges an roi par donation. III. 9

La guerre des Albigeois , et des querelles de succession , sont les deux caractères principaux des règnes des comtes de Comminges ^ ils participèrent sous ces deux rapports , aux violences qui sont le cachet spécial des temps féodaux , en l'absence d'une royauté protectrice de tous les droits légitimes et du repos des peuples.

Bernard III fut un prince violent, qui s'empara furtivement de la ville de Couserans, dont il prétçpdoit avoir les deux tiers, que l'évêque Pierre lui di^putoit; il livra cette ville aux flammes, après avoir fait prisonniers l'évêque et les habitah$ qu'il envoya au village de Saint-Girons, qui lui appartenoit , et qui devint ensuite ckef-Ueu du pays. Couserans demeura désert l'espace de sept ans , au bout desquels l'évêque accorda , malgré son chapitre, ce qu'exigeoit ce comte. Bernard jouit de son usurpation pendant une vingtaine d'années ; mais ayant étémortellen^ei^t blessé, l'an 1160, dans un combat donné près de Saint-Gaudens, il sentit des remords qui Iç déterminèrent à la restitution envers l'évêque , et à réparer les dommages causés à la ville et aux, habitant de Couserans. 11 fut inhumé à l'abbaye deBoApefons, et on le croit fondateur dç celle de Feuilians* Dans ces temps de passions et de croyance , ceux * qui avoient le plus mal vécu.finissoient le n^ieu^ j ils avoient plus à réparer aux yeux des hommes et envers la Divinité.

DodoB/^ son ffls , après avoir gouTemé l^Comminges pendant trente-un ans, se fit religieux de CLstercièns à FeuiUans, en 1181. On feit descendre de Rogei^ cooit^ de Pailhas , fils cadet de celui-ci^ les yicomtes de Gouserans.

Phis anciennement, le Couserans, dt)nt la jolie vallée de Salât fait partie , étoit un. comté uni au Conuhinges^ dèsletempsoiiApuaud, mort vers 987^ fonda lai seconde maison d&Caifcassonne, en- épousant Avstnde ^ héritière de cccnôm. Il eut torôis fils:' le premier , Roger , lui succéda , comme conite de Carcâssonne etdu Couserans ; le dernier, Raymond, fut comte, de Gômminges, etse^ descehdms eurent des prétention^ sur le Couserans^., qui resta long-temps à la branche âînéè. Roget** deCarca^on^ le transmit en 10112 , à son second fils Bemard«R<>ger , comte de Bigorre, mort éît io38 ; celui-ci le laissa à son fils piiîhé , Roger V'j* comte de Foi*, auquel il paroît qu'il fut enlevé* par Pierre Raymond;, comte de Carcassbnne , flls' de Raymond», frère aîné de Bernard Roger. Pierre^ Raymond, mort vers 1060 , le laissa à sa seconde fille ,- ErmaDgai>de , vicomtesse d'Alby, qui le céda en 1068 , à Raymond Bérenger I*' , comte de Bâr^* celone : oè pays ne porta plus dès-tors que le titre de vicomte. Il est à croire que ce fut une branche de la famille souveraine de la Catalogne , avec laquelle les- cotâtes de» Commlnges continut^enft' à

être en guerre , qui teçut l'investiture de ce fief, des comtes de B^l-celone, rois d'Aragon. Mais si* ce furent les de^cendans de Roger de Pailhas , ces descendans s'éteignirent en 1257, dans la personne du vicomte Roger, d'où^ par l'arbitrage de Ro-* ger ly , comte de Foix., il passa à Esquivât de Chabannes , prétendant à tout le Comminges y à raison des droits de sa femme ^ Alix, fille de- Pétronille , issue de Bernard IV , et comtesse^ de Bigorre. Mathe , autre fille de Pétronille , épouse de Gaston ^ II de Béarn, eut pour sa part> la ville de Saint-Gaudens, et la suzeraineté d'Aure» et du Nebouzan (1); Bernard VI conserva le comtés de Comminges, auquel nous allons revenir, après, cette digression sur le Couserans;

Bernard IV marcha sur les traces- de son aïeul, çn s'emparant violemment de Couserans, d'où. il chassa l'éveque Auger et les chanoines , pillant leurs châteaux et leurs terres. Les deux succès-, seurs d'AUger , mort en a 198 , Arnaud et Laurent, éprouvèrent les mêmes trailemens du comte de* Comminges. Les conquêtes des Croisés contre les Albigeois , furent le terme de son usurpation. Intimidé par Simon de Montfort, il consentit. à s'en, rapporter au jugement des évêqùes de Tarbes et de Saint -Bertrand , dçlégués pour tenniner ses ^

(1) Essais Historiques dur le Bigorre ^ liy.Y ^ ch. 1 , note 1 1 .

( i33 ) différends avec Vévêque de Couserans. Les coimmissaires décidèrent par sentence, le jeudi ayant Pîoèl de ran |âo6 , que la ville de Couserans appartenoit sans partage à leur confrère. Le comtes Bernard s'y soumit.

Ce prince épousa en décembre 1 1 97 , Marie , £lle de Guillaume VIII, seigneur de Montpellier, et veuve de Baral , vicomtfe de Marseille ; il avôit deux autres feomes : Stéphanie ou Béatrix III, comtesse de Bigorre , qu'il avoit répudiée sans aucune forme de procès, après en avoir eu la fameuse Pétronille ^ qui eut plusieurs maris à la fois, comme son père avoit- eu plusieurs femmes; et Comtors ; fille d'Arnaud-Guillaiime de Labarthe , de laquelle il se fit séparer poilr cause de parenté. Bernard se montra un valeureux soutien de Raymond VI, comte de Toulouse , son cousin, et futdéfait à la bataille de Muret^ donnée le 1 2 septembre 121 3, contre les croisés. L'année suivante, Bernard et le comte de Toulouse abjurèrent à Narbonne, entre les mains du cardinal Piierre de Bénévent, toute doctrine contraire à celle de l'Eglise romaine. Eux et le comte de Foix n^en furent pas mieux traités au concile de Latran, où ils se rendirent l'année suivante , sans pouvoir, obtenir la restitution des terres que leur avoient enlevées les Croisés. Bernard recouvra une partie de ses domaines en 1218 , après la mort de Simon de Mont-^ fort, arrivée le 25 iuhi; il avoit aidé le comte

de Toulouse à dëfepdre sa oa{atak contre son fougueux p^ersécuteur. Ii'an i^x^i il commanda 1^ qorps de baftaille de Parmée . des Toulou- <çains , à ia jourQee 4e Baslége 9 où eeuxHci remportèrent la victoire sur les . Croisés. Le comte dp Commînges mourut en .février 1226 , et fut inhupié à Mont-Savez : c'«st à tort qu'on a prétendu qu'il ayoit pris l'habit de i:^ligieux a Bolbontte.

La mort de Bernard IV iaî«sa à Pétronilte , iX)i]^tes6e de Bigpire , sa fille , des droits sur ie Conuninges. Bernard avQit eu un fils de (jcmk^ tors de Labarthe : mais il ëtoit ne avant la mort d^ Stéphanie^ ou Béatrix. III, dont le marîagie n'avoit pas été drs^ous légalement. Ce. fils étoit donc illégitime. Cependant Bernard Y liéxita jde la^ partie du Commiisges. qu«. les Croisés n'a^ vpien^ pu enlever à $on père. 11 se r<^ndit l'année suiyante au mois d'août au camp d'Avignon , pour faire sa paix avec Loitis YllI^ et le légat. 11 feùt* dit^ hommage direct au roi de France (1), s'engageianlà marcher contre \t comte de Toulouse., encore excommunié , et dont ondédinoit ainm la suzeraineté et la juridiction.

Bozon de Matbas, dernier, mari de Pétronille, voulut faire valoir les droits de la comtesse à

^(1) Avec cette clause^ que si la comtesse de Bigorre réclamûit ses droits au comté de Comminges^ les parties plaide roient en sa cour. (-Essais Historiques sur le Bigorre /liv. IV, ch. 5.)

la succession dû Cômtnihges ,* et il alla jùsqu'^ soutenir ses prétentions les armes à la main. Enfin , lasses de se quereller , les parties remirent , l'an 1232 , la décision de leurs différends , au jugetnent fl'arbitresr nommés de patl et d'autre. Bernard de Commitigés choisit Raynibnd VIÎ, bomte de Toulbbse, et lé comte de Bigorre Àmanien V , siré d'Albrét ; lés deut compétiteurs , pour a^suiiance de leur parole , lîvtèrént chacun deux plaicés fortes entré lei maiiiS de l'arche- Têijue d'Auchi Ce ne fut qu'iihë trêVe, car la contestation ne fut décidée que long-tetti^è après , et par d'autres arbitres (i). A c'eld près , feernard régna aslsez pâisibleihent ; mais âoh fils Bernard VI i fut excoiiimunié par Fkrchevêque de Pïai*bonne$ le ai juillet i24a;> fetvèc le comte dé Tôulouie et d'autres seigneurs j comme fauteur dès héréti(Jues Albigeois. Après la paîi de Lotrîs^ ' il prêta sennent de fidélité j l'an 1245, au rôî saint Louis j entre les mains dé sé§ commissaires. - L'année suivante ^ au tiiois de novembre , il se reconnut vassal du cofnte de Toulouse , pour ce qu'il possédoit aux diocèses de Cëtisérans et de Cdrtiminges, quoique de temps îmméiiiorial, est-il dit dans l'acte , lui et ses prédécesseurs eussent tenu le tout en franc aleu. Ilavo.it fait^ à son avénemopt, \jtommaQe sans réserves, à^Ra^mond VU,

(i) Essais Historiques sur le Bigorrfe, llv. Iv , ch. 5;

pour le château de Muret et autres fiefs qu'il possëdoit au comté de Toulouse.

Bernard YI confia , dans le mois de novembre 1267, à Roger IV, comte de Foix, la garde delà ville de Saint-Girons , et du pays de Nébouzan , jusqu'à ce qu'Arnaud d'Espagne , fils de Roger de Comminges et de Raymonde d'Aspet , son vassal et son parent , à qui ce pays appartenoit, eut atteint l'âge de vingt-cinq ans (1); et Gaston VIT, vicomte de Béam, qui a voit des prétentions sur le même pays , au nom de Mathe , sa femme , fille de Pétronille , le lui engagea l'année suivante. Bernard VI , cassé de vieillesse , abdiqua en 1294, dix -huit ans avant sa mort, en faveur de son fils Bernard Vll^ dont le fils posthume Jean succéda au Comminges , ne laissant que des filles. 11 s'ensuivit un séquestre, puis Une horrible guerre de famille j Pierre Raymond I" , fils de Bernard VI, prétendant succéder au préjudice de ses nièces, comme à un fief masculin. Le roi Philippe de Valois, comme souverain, obligea Pierre Raymond et Jeanne , sa nièce , à se soumettre à son jugement ; et cependant mit le comté de Comminges sous sa main. Pierre Raymond II , fils de Pierre Raymond et de Françoise de Fezen-

(1) C'est sans doute comme se prétendant descendant d'Arnaud d'Espagne , de la. maison de Comminges ^^ue le comte actuel d'Espagne , vice-roi de Navarre , s'intitule aussi comte de Commingesi

( i57 ) zac , succéda à son père , maigre lés oppositions de Jeanne , sa cousine. C'est alors que la contes^tation fîit agitée les armes à la main , avec la dernière finreur, entre Pierre Raymond et Gui , son GkSy d'une part, et* de l'autre les seigneurs de la maison de Lîle Jour^dain, prenant fait et cause pour Jeanne, leur parente. Les choses furent por* tées à un tel excès, que les deux partis, dans la crainte d'être punis par le roi, se virent obligés de lui demander rémission de plusieurs malfaçons^ injures^ roberies^ arsins^ navreures ^ mutilations et omissions^ désobéissances ^ rébellions, portemens alarmes , guerres publiques^ séditions des peuples , robeifiens des marchands^ recceptations de bannis^ violences j sauvegardes ^tani espéciaux comme autres y brisées, combattement de châteaux^ boute-'

ment de feu et tout plein d'autres .méfaits ^

crimes^ et cas criminels et civils (i); elle leur fut accordée par lettres du niois de juin i543. La querelle ne finit pas néanmoins., et ce ne fut qu'en x55o qu'elle fut terminée, par la médiation du cardinal de Comminges, en faisant épouser Jeanne à Piéride Haymond II, son cousin, qui avoit perdu pour lors son fils Gui , né d'un premier mariage, et qui n'eut de sa nouTcUe femme , qu'une fille , nommée Marguerite.

En elle finit la dynastie des • comtes de Com-

(i) Trésor des Chartes ; reg. 74, fol. 694.

mingès. S» qtiëiigUe aVec ^bft ^bbùd Aiàiri ëut âes «uites bieh fiinestelS) cômihé iiôuà l'avons dit à l'occasion de la maisoïi d'Ai^liiàgnac. Èoû h^bisième et dernier mari , Mathieu dé ï'ôix , oncle et tuteur de Oaston XI dô Béal:*n , k qui elle àyoîl fait dôh du.CoiHminges, ))îat* contint de taariàge, là paya de la' plus noire ingratitude; il là tint {)riisohnièt-è vingt ans 5 dans le cliâtéau de Sàtterdàh éï autres. Sb tyrannie ëtoît SOutettU^è ^âr là îàreur dé là dôùt deErance* 11 futpexidànt lé règtié dfe ChariëS Vî, un des grands partisane^ dé là maison de Bourgogne , par opposition à là îneîsôn d'Artnàgnaé , qui àvoît enlbrassë le parti du Daiij^hih. Lès élàts de Compiinges, l'an i45g^ prirent lé parti dé s'adîresser àti roi Charles VII pour obteiiiî* là délivrance dé leut" n^aîtrésse. Le Dauphin -, etltbnàçtjùence , fit ajourner par ordine.dU roi ^^ Mathieu de Foix, à cotnparqître devant lui à Toulouse ;.nials ayant réçti ordre, peu de teihps ftpi^'èsj d'àllelr joindre le tnona^que^ son père , il mit là journée en délai y et . ç6 délai dura près de cinq ans , péndatit lesquels Marguerite changea plusieurs fbls dé prison. Elle ne recouvra Sà libeipté qa'éh i443 , au rhoyeri d'un traité conclu le neuf mars , entre le rdî et Mâtliieu de Foîx : traité par lequel il fut dit que Mattiîéu , après avoir donné la liberté à sa femme, jouîroit d'une partie du cdtnté dé Comminge^ , et Marguerite de l'autre , pendant leur vie ; que la jouissance de tout demeul^èi'bit au dernier éurvivàtit d'eritre

eux, et qu'apnès leur im)rl il dirait fetnh ^ la cou* roaoe. MsâTguertte alors fut remise enfre les màins du roi <|ui l'èmvoya à Poitiers, ou elle mourut la même âïmée. Après sa mort, Jean lY, comte dlAraiegnac, s'empara d'unefHartieduClommmgês, ^QS. égard à la dox^atioû qu'elle en avoit faite au if oj de France j mais nous avons vu precédexomeiA, comment il fut traite par le Dauphin Louis ) «nvoyé contre lui.

Mathieu se remaria à Catherine dé Coaraze, en Bearn , dont il eut deux filles , mariées dàiis les maisons de Carmain et de Bonnevai, et finit ses fours vers la fin de l455. Le comté de Comminges fut alors réuni ^ la couronne , pour n,'en êiarfe îatnais i^paréj comme îl avoit été convenu avec la comtesse Marguerite^

. Mais , nonobstant , Louis XI, voulant reconnokre les services de Jean , bâtard d' Arnàagnac , qui lui étoit dévoué, ne se contenta pas de lé , faire maréchal de- France et son premier diambellan ; il lui donna, par lettres datées d'Avènes, le 3 avril 3 46i , le comté de Comminges. Les états du pays ayant fait difficulté de déférer ' à ces lettres , Louis, dans un voyage qu'il fit à Bordeaux, rendit une ordonnance , le i5 mars de l'année suivante , par laquelle, dérogeant à la clause des lettres de réunion, il leur enjoint de recc-iinoître Jean d'Armagnac pour leur seigneur. Celui-ci étant mort en* 1472 , sans postérité mâle , le

comté duCommingesfutdonnéparLouisXI, à son chambellan, Odet d'Aidies , seigneur de Lescun , et à ses hoirs mâles. La postérité mâle d'Odet étant venue à manguer , le comté de Comminges fut de nouveau réuni à la couronne, par lettres de Louis XII, datées de Paris, le 26 août 1498. Cependant les seigneurs de Lautrec,de Guiche et d'Aubijoux intentèrent procès, dit le •père Anselme, pour le comté de Comminges , au parlement de Toulouse, qui les débouta par arrêt du 22 mars i5oi . Mais dom Vaisselte assure qu'Odet , vicomte dé Lautrec , maréchal de France , étoit réellement comte de Comminges par le don du roi François 1", et il en prit le titre, en ratifiant le traité de paix conclu avec FAngfeterre, le 28 septembre 1625. Ce grand capitaine étant mort en 1629, Henri , Paîné des fils qui lui survécurent , le remplaça dans le comté de Comminges. Enfin, Henri étant mort sans lignée , en i54o , le comté de Comminges retourna à la couronne , dont il n'a plus été distrait.