PORT

Le port d'Ostende présente une entrée dangereuse par les gros temps; cependant ce port est fréquenté par de nombreux bâtiments de tous pays et de toute grandeur. Il a deux bassins : le pre-

| mier , revêtu de charpente dans tout son pourtour, divisé en trois compartiments , où l'eau se trouve retenue par une écluse, mesure 55 000 mètres carrés de superficie.

Le second, bassin d'échouage, a une superficie de 900 mètres carrés.

Le chenal qui conduit de la mer dans ces bassins est fermé par deux longues jetées en charpente, ou estacades : celle qui est à l'E. dépasse de 60 mètres celle de l'O., et elle se termine par la hutte où se tient le pilote. Ces deux estacades, qui s'avanCent en mer, servent également de promenades aux baigneurs. « Le chenal présente à son entrée une ouverture de 150 mètres de largeur, qui se réduit à 100 visà-vis de l'écluse des bassins. Dans les eaux vives, la marée monte à 5 mètres dans le port ; de sorte que le radier de son écluse étant établi à un mètre au-dessous de la basse mer, il y a, à haute mer, 6 mètres d'eau sur ce radier. Le port est barré de bancs sur lesquels il n'y a que 3 mètres d'eau environ , mais en dedans de la barre il y en a suffisamment , même à basse mer, pour de très-gros vaisseaux.

Au dedans de la barre , le mouillage est bon , mais comme les bancs sont sujets à changer de position par l'effet des marées, il convient d'y prendre des pilotes. » Le pôrt s'envase tous les jours. La construction d'une nouvelle écluse <ie chasse , plus puissante encore, servira à le nettoyer. Tous les jours, au moment de la marée basse, on ouvre les écluses et l'eau retenue s'échappe et coule rapidement vers la mer.

L'eau qu'on boit est de l'eau recueillie de la pluie et filtrée. — Au mois de novembre 1859, les travaux du puits artésien avaient été pous-

sés jusqu'à 30& mèt. de profondeur, sans qu'on eût encore atteint de couche aquiïère.