D'ALEXANDRIE OU DU CAIRE A DAMIETTE

On se rend par le chemin de fer à la station de Tantah [V. p. 971), d'où se détache l'embranchement qui doit conduire à Damictte (1-25 kil.) Il est déjà en activité jusqu'à Sa m ail h OU d (59 kil.) située sur la rive gauche de la branche de Damiette. C'est un lieu de médiocre grandeur, mais renommé pour ses poteries qu'il envoie au Caine. Samanhoud a succédé à l'ancienne Sébennytus, dont elle garde le nom modernisé par les Arabes.

Manéthon, l'historien de sa patrie, était né à Sébennytus.

A 1 h. 1/2 au N. de Samanhoud, des restes considérables, mais confus et bouleversés, de murailles et de colonnes brisées, sur une éminence que les gens du pays appellent Bebèil el-Hadjar, à une demiheure à l'O. du fleuve, marquent le site de l'ancienne Iseum et de son temple d'Isis.

A partir de Samanhoud , il faut continuer le voyage de Damictte en barque.

Mansourah (13 kil.), sur la rive droite de la même branche, ne date que du commencement du xiii* siècle. Ses manufactures de toile à voiles, de crêpes, d'é-toffes de coton et do lin, en ont fait une des places les plus florissantes de l'Egypte. C'est là qu'en 1350 saint Louis fut emprisonnéjusqu'au moment de son rachat, après sa désastreuse retraite.

Damiette (~>3 kil.), ancienne Tamiathis, est restée une des villes les plus importantes de l'Egypte par le chiffre de sa population, que l'on évalue à 25 ou 30 000 Ames.

Bien que les récents développements d'Alexandrie lui aient fait perdre de son ancien commerce avec la Syrie et la (trèce, elle trouve toujours, dans ses pêcheries et dans ses rizières, une source de relations profitables avec Tintérieur. Damictte joua un grand r<Me

>TE. [Rol-tf 164.]

dans l'histoire des dernières croisades. Elle est sur la rive droite de la branche orientale du DelU, à près de f» kil. Je l'embouchure.