THEBES.— MÉD1NET-ABOU

saurait s'arrêter longtemps aux restes moins importants qui existent encore sur quelques points des environs. On peut remarquer, cependant, à 200 m. du pavillon de Raruessès, dans la direction du S.-O , les ruines d'un petit temple de l'époque des derniers Ptolémées, dont l'intérieur renferme des légendes hiéroglyphiques utiles pour l'agencement chronologique des derniers princes de la dynastie lagide.

Le Birket-Abou . Vis-à-vis même, et à une petite distance de ce temple, commence une enceinte rectangulaire de 2256 m. de longueur du N.-E. au S.-0.r et de 927 m. de largeur. Cette enceinte est marquée par une suite continue de levées de terres en talus, larges de 50 m. à la base, hautes de 13 à 14 m., et coupées, de distance en distance, par des ouvertures à fleur de sol, d'une largeur

Sartout égale. Au premier coup 'œil, ces talus semblent uniquement formés de terre et de sable ; mais en les sondant on reconnaît qu'ils ont été construits en briques. Dans quelques endroits on retrouve encore des restes du parement primitif. L'enceinte oblongue que circonscrivent les talus a quelque analogie avec notre champ-de-Mars, si ce n'est qu'en longueur elle en a 2 ou 3 fois l'étendue , car sa longueur, selon Wilkin8on, est de 2433 mèt. de long sur 1000 mèt. de large. 11 y a diverses opinions sur la destination de cette vaste enceinte. Quelques-uns y croient reconnaître le bassin desséché d'un lac artificiel, d'accord en cela avec le nom de Birket-Abou que lui donnent les Arabes. D'àutres, avec plus de probabilité à notre avis, y voient seulement un ancien hippodrome.

A 1 kilom. environ de l'angle S.-O. de cette enceinte, on voit encore les restes d'un petit tem-

ple égyptien de l'époque romaine, dont les légendes portent les cartouches d'Adrien et d'Antonin le Pieux.

EGYPTE

[Route 17 V

Comme dernière remarque sur l'ensemble des ruines du coté gauche de Thèbes, nous devons ajouter que d'après une indication fournie par quelques papyrus qu'on y a trouves, il y avait, sous le nom de Rue Royale, une communication directe entre le Ramesseïon de Médinet-Abou et le temple méridional de la rivedroite,

Srès du Louksor actuel. Cette grane voie commençait , a ce qu'il semble, aux coloâses de Mfcmnon.