CHAPITRE IV

NUBIE

GENEBALITES.

§ 1*'. — Situation. Limitai. Divisions, r- On désigne sous le nom de Nubie la vallée du Nil comprise entre la première cataracle et Khartoum sous le 16* degré de latitude. On distingue la basse Nubie, située entre la première et la se-conde cataracte, et la haute Nubie, qui s'étend au-dessus de la seconde cataracte jusqu'aux pays haJoltés par des Nègres et qu'on comprend sous le nom général de Soudan. Administrativement, la haute Nubie fait partie du Soudan égyptien. Celui-ci, administré par un gouverneur général, est divisé en cinq moudirièh : Dongolah et Berber, cbef-lieu Dongolah; Khartoum, chef-lieu Khartoum; Sennaar et Fàzoglou, chef-lieu Sennaar; Kordofan, cbef-lieu Kordofan et Bahr el-Abiad. Mais Thistoire, les traditions, les caractères ethnologiques et physiques établissent une séparation tranchée entre la Nubie et le Soudan proprement dit ou pays de» Nègres, Ck>mme, du reste, peu de voyageurs dépasseront les limites extrêmes de la Nubie, nous aurons surtout en vue dans notre étude, la Nubie, et nous ne parlerons que brièvement du Soudan, réservant un chapitre spécial pour la description du cours du haut Nil depuis ses sources jusqu'à Khartoum. Nous réunirons dans un môme chapitre la basse Nubie et la haute Nubie, parce que ces deux pays, fort rapprochés par leurs caractères physiques, le sont également par leur histoire.

Nous avons donné ci-dessus la division administrative de la Nubie* Cette division n'existe que depuis l'organisation de la conquête égyptienne. Auparavant, le pays comprenait un plus grand nombre de provinces plus ou moins dépendantes les unes des autres, dont les noms se retrouvent dans les districts actuels. C'étaient, en partant de la 2* cataracte : le Batn eV- Hagar, le Ventre de Pierre, entre 21* 53' et 20* 57' de latit. N. ; les provinces Dar Soukkot et Dar Mahas, entre le 20* et le 19* latit. N., jusque au-dessous de la 3* cataracte ou cataracte d'Anneq, la province de Dongolah, capitale Dongolah el-Agouij ou Yieux^DongolcUi, s'étendant jusque au-dessous du coude que fait le Nil, à l'endroit où il décrit la grande boucle de Bahiouda; le district des Chaikhyèhs, de trente lieues environ de longueur; la province de Berber , chef-lieu Berber, limitée au S. par l'Atbara; la province de Chendy, entre le confluent de l'Atbara et le 16* degré de latit. ; la province d'flai/ay, faisant suite à celle de Chendy, jusqu'au Bahr el-Azraq (Ni Bleu).