ROUTE 52. — VENISE. — ORIENTATION

Lombard- Vénitien. venise. — puce saint-marc. 193

consacrer à celte admirable collection leurs premières visites et à les renouveler pendant leur séjour le plus souvent possible. C’est une initiation indispensable et des plus précieuses, qui doit récéder la visite des églises et du alais-Ducal.

La place St-Marc — est formée de deux places d'inégale grandeur, communiquant ensemble à angle droit.

La plus grande , la place S1 -Marc, entouré* sur trois cédés de belles constructions et d'arcades, et ayant à l'autre extrémité la basilique de S'-Marc, a 175 met. 70 cent, de long, sur une largeur (iui varie de 56 met. 60 cent., près du Palais-Royal, à 82 met., près de la basilique. Cet antique forum de Venise, aujourd'hui que sa vie politique est terminée", et que la société italienne est dissoute, n'est plus qu'un vaste salon, où les habitants ae la ville et les étrangers se réunissent pour converser, lire les journaux, et se distraire à la fin de la journée en

[menant des glaces et eu entendant, 'été, un concert pour lequel des pupitres sont dressés au milieu de la place, mais dont les exécutants sont des Autrichiens. Les arcades voisines du Campanile sont dans la journée le lieu de réunion des gens d'affaires.

Il est encore une certaine classe d’iiabitués de la place St-marc qu’il ne faut pis oublier. Ce sont les pigeons nourris jadis aux frais de la République et auourd'hui pir la charité publique, qui ne eur fait pis défaut, lais motifs de cette ancienne commcusalité sont sujets à controverse. Quoi qu'il -en soit, c'est un curieux spectacle que de voir celte foule aérienne accourir et s'abattre de toutes parts quand l'horloge frappe les coups de 2 b., moment qu'ils savent être celui de la distribution de grains qui leur est faite.

Itans l'origine, à l'endroit où s’étend aujourd'hui la Pkzza, il y avait un jardin potager , broio j, appartenant aux religieuses de S. Zaccaria; de là le nom de broglio donné à la partie des arcades du Palais-Ducal ou les nobles avaient coutume de se rassembler pour discuter les

affaires publiques, parce qu’elle donnait sur ce jardin. Un canal passait au milieu du jardin, et sur une des rives s'élevait la première église S. Geminiano. Au XII* siècle, afin d’agrandir la place, le canal fut comblé, et l'église, démolie, fut reconstruite à l'endroit où est actuellement l’aile neuve du Palais-Royal. ( V .

p. 195.) L'emplacement de ce canal est indiqué sur le pavé de la place par une marque en marbre rouge, à peu de distance de la 16* arcade des Procuratie Nuove.

La petite place [Piazzetta], prolongement de la première vers le rivage, est bordée à VE. par un des côtés du Palais-Ducal, et à l’O. par un palais à arcades, qui devait être la bibliothèque de S'-Marc; ces arcades continuent celles qui entourent la place S'-Marc, et forment une promenade couverte, d'un long développement. La Piazzetta, depuis l'angle des arcades jusqu'à la onction des deux places, a 97 met. de ong sur 41 ntèt. et 48 mèt. 70 c. de large. Le quai, auquel elle aboutit, s'étend des deux côtés et prend le nom de mole, depuis le petit jardin du Palais-Royal jusqu'à l'extrémité du Palais-Ducal et au pont de la Paille, que domine le célèbre pont des Soupirs. — Au delà du pont de la Paille, commence le quai des Eselavons (dei Schiavoni), le plus fréquenté de Venise.

la vue de la Piazzetta, quand on y arrive eu gundole, est un ravissant spectacle, qui a excité la verve de bien des romanciers et de bien des ixiëtes, et qui la dépasse. Sans nous arrêter à écouter ces dithyrambes, si insuffisants devant l’impression et la rêverie personnelles, hâtons-nous d’aborder, pour dresser le rapide inventaire de toutes ces merveilles. Notre tâche est déjà assez longue.

Piazzetta.

Les DF. IX COLON N F. S DE GRANIT furent transportées de l'archipel par le doge Michieli (1127); elles furent érigées en 1170, et on y ajouta des bases et des chapiteaux. Celui qui les éleva obtint pour lui et ses descendants le