ORIGINES DE L’ART ES ITALIE

c'est-à-dire à une croix dont les 4 branches sont égales. Ils perfectionnèrent encore la construction de ces dômes, en les élevant au-dessus ae 4 grands arcs disposés sur un plan carré. On comprend qu'en adaptant un périmètre circulaife à un périmètre quadrangulaire on avait en surplus 4 angles. Chacun de ces angles fut alors racheté par une petite voûte en encorbellement, qu'on, ne peut mieux comparer qu’à une niche. Les dômes ainsi disposés sont diton pendentifs. Tel est le plan de S^-Sophie de Constantinople, qui devint le ^ype d'après lequel furent bâties les basiliques grecques pendant une longue séné de siècles. Un renonça presque complètement aux ordres antiques. Le chapiteau des colonnes /ut modifié; de circulaire qu’il était, il devint cubique ; la feuille d'acanthe fut remplacée par d'autres feuillages... » etc. (Batissier.^ Hist. de l'art monumental.) L’influence byzantine s’étendit aussi à l'Occi-' dent. Constantin et Justinien y bâtirent des temples imités de ceux de l’empire grec; mais le rite latin lui opposa de la résistance, et l’art byzantin laissa peu d’édifices complets et) Italie. (F. S'-Marc de Venise, p. 185-1X0, et à Ravenne, p. 583, l’église octogone de S'- Vital, p. 584.) — Les église'- d’Ancône, de Padoue, de Pi>e, de Sienne, toutes surmontées de dômes, participent à un certain degÆ de l'impulsion architecturale communiquée par l'Orient. L'influence du style néo-grec ou byzantin se traduisit moins dans les plans des édifices que dans la déformation des chapiteaux et dags les détails de l'ornementation.

Les Lombards qui régnèrent dans l'Italie septentrionale du VI* au VIII* siècle n’eurent pas un style d'architecture qui leur fût propre. (P. p. 105.) Les (ioths n'eurent pas davantage d’influence artistique. Les désignations d'ARCHitfctüre gothique ou d'architecture lombarde sont des désignations impropres et qu'on commence à abandonner, comme faussant les idées. Le nom d'Ancrntecture lombarde* a servi à désigner un style de construction triste et inélégant, à formes trapues et solides, antérieur au XI* siècle, et qui n’est qu'une dégénérescence du vieux style romain ; on semble s'accorder à désigner cette période de l'art sous le nom de style latin. Outre la décadence dans laquelle était tombée la pratique de l'architecture, une terreur qui pesa sur le monde' chrétien vers cette époque la lit de plus en plus délaisser. Suivant les prédictions, l'an 1000 devait être celui de la fin du monde. Quand il eut franchi sans cataclysme cette terrible échéance, la peur s'évanouit, la société sembla s'éveiller comme d'un mauvais rêve, et se, remit au travail avec une nouvelle ardeur. « 11 se fit un renouvellement presque général de tous les édifices religieux du monde chrétien, principalement dans l'Italie et dans la France. » C’est alors que, le commerce étendant les relations commerciales entre l'Italie et l'Orient, l'influence byzantine se fit sentir dans la Péninsule. « L'alliance de l’élément latin et de l'élément byzantin donna naissance à un nouveau style qui tempéra le caractère austère de l'art latin par un reflet de l'élégance et de la richesse de l'ornementation de l'art néo-grec. » Cet art, que l'on a appelé lombard de la seconde époque, et que l'on désigne plus généralement aujourd'hui sous le nom iI’art roman, dota l’Italie d'un nombre considérable de monuments. Du X' au XIIIe siècle une foule de belles églises s’élevèrent sur le sol italien, divisé en petits Etats, ayant la plupart un gouvernement républicain plein de vitalité et de patriotisme, et rivalisant île Splendeur. Le mouvementées croisades vint ajouter une uouvelle cause d'influence orientale, (pii agit plus particulièrement sur Venise et la Sicile. Mais le vieux génie, italien avec ses traditions classiques résista aux nouveautés. (Nous renvoyons pour ce sujet et pour I avènement du style ogival flux observations réunies à la page 1 0.» , — et, pour 1 influence des Normands dans h* royaume de Naples, aux pages 533 et 554.)