CINQUIÈME PARTIE

SICILE

APERÇU GÉNÉRAL. — POPULATION. — COLONIES ALBANAISES. — DIVISIONS ADMINISTRATIVES.

— CLIMATOLOGIE. — AGRICULTURE. — SOUFRES DE SICILE. — HISTOIRE. — ARTISTES

SICILIENS — DIALECTE SICILIEN. — MAUVAIS ÉTAT DES ROUTES. MOïENS D' ASSURER

LA SÉCURITÉ DES ROUTES. — RENSEIGNEMENTS SUR LA MANIÈRE DE VOYAGER. — MONNAIES.

— BATEAUX A VAPEUR. — SERVICE DES VOITURES. — ROUTES POSTALES. — TABLE DES

DISTANCES, D'aPRÈS M. ARANCIO. — TABLE DES ROUTES, PAn M..I.E MARQUIS u’ORMONDE.

■ — INDEX BIBLIOGRAPHIQUE

La Sicile — (Sicilia, Sicania, Trinacria, Triquetra), la plus grande lie de la Méditerranée, séparée par le détroit de Messine des cotes de la Calabre, est une prolongation et forme l’extrémité méridionale de l’Italie. L’analogie remarquable entre les roches des deux côtés du détroit atteste que la séparation entre l’Italie et la Sicile n’est qu’accidentelle. Elle a la forme d’un triangle dont les sommets sont déterminés par trois promontoires célèbres : celui de Pelore (aujourd’hui capo del Faro), au N., vis-à-vis des côtes de l’Italie ; celui de Lilybée (capo di Marsalaj, regardant l’Afrique, et celui de Pacliynum (capo l’assaro), regardant la Grèce. Le petit côté oriental du triangle a 145 mil. (216 kil. *) de longueur; le côté méridional, 190 mil. (283 kil.) ; le côté septentrional, 215 mil. (320 kil.) (Arancio, Guida statistica délia Sicilia). La longueur de la Sicile, en ligne droite, est d'environ 300 kil., et sa largeur de 100 kil. La superficie de 25 393 kil. carrés. Eu tenant compte des découpures des côtes, des caps et des golfes, sa ch’confSrence est estimée à 937 kil.

Montagnes. — La Sicile Cst montueüse en majeure partie ; une chaîne de mon-

1 La différence chtre le mille sicilien (1186 met.) el le mille romain (1189), étant jeu considérable on l'a négligée d'autant plus volontiers que ta plupart des ouvrages consulfUb négligent eux-nicuies d'indiquer si les mesures sont données en milles siciliens ou en milles romains.

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ta plies, désignées sous le nom de Sepluniennet, qui semble fermer la continuation des Apennins, longe à une certaine distance la côte septentrionale. Cette chaîne se divise en monts Pelores a lfE., et monts Nebrodes a 1 0. Les Nébi odes (communément Madonie, en sicil. Marunii, Marone de Pline, (t désignés par les Grecs sous le nom de v.6pôi, -à cause des faons qui y abondaient), forment au S. de Cel'alù une chaîne, la plus élevée de la Sicile apres PElna. Le point culminant, Pizzo di Palermo, a 1920 met. au-dessus du niveau de la mer. Cette chaîne est de formation calcaire ; à l'E. et au S. le calcaire est recouvert de grès. On y visite des grottes très-profondes. Les sommets restent quelquefois couverts de neige, même pendant l’été. (Consulter : boni. Scinà, Viaggio aile Madonie (1819) ; — Ant. Minà Palumbo, UUere nulle Madonie (Messine, 1843) Francesco Mina Palumbo, Introduzione alla Sloria nalurale delle Madonie (Païenne, 1844;.) Une autre chaîne partant du cap Passaro, traversant l’ile diagonalement, vient se rencontrer avec la première vers le centre de la Sicile. ( V . le mont Artesino.) Dans l’espace triangulaire formé à l’orient par la rencontre de ces deux chaînes, l’Etna forme un groupe indépendant. C’est le seul volcan en activité de l’ile ; les Macalubas, près de la côte S. O. , sont des volcans qui vomissent de la boue.

Rivières. — Un très-grand nombre de rivières torrentielles, désignées sous le nom de fleuves (en sicilien: xiumi), descendent des montagnes vers la mer des trois côtés de l’ile. La plus importante est la Giarelta ou Simelo, qui contourne les bases de l’Etna, et a son embouchure au S. de Ca*ne ; la Cantara ou Alcantara (Onabula) contourne également l’Etna nu N. et se jette dans la mer au S. de Taorminc. Les principales sont ensuite, sur la côte S. et S. O., le Salso, le Platani, le Callabellotla , le Belici — U y a trois i.acs principaux : celui de I.entini, celui de Pergusa, près de Castro Giovanni, et celui de X a fl ta ou Palagonia. — Les principales eaux thermales et minérales sont celles d’ Ali, de Termini di Castro, de Sclafani, de Termini Imerese, de Ségeste, de Sciacca.

Population. — Le nombre des habitants de la Sicile, d’après le recensement de 1845, était de 2051 599 hab. ; d’après celui de 1853, de 2231 020; et d’après celui du l“r janvier 1802, de 2 391 802.

Colonies albanaises. — On a pris pour des colonies grecques en Sicile des colonies albanaises qui vinrent, dit-on, s’y établir après la mort de leur célèbre chef Scanderberg. Quoique les hommes aient adopté le costume sicilien, les femmes ont en partie conservé le costume pittoresque des Albanaises, ce qui donne de l'intérêt à une excursion d’une journée pour aller visiter Piana de’ Greci (22 kil. S. de I’alerme).

Les immigrations d’ Albanais ncèrent vers 1448, et formèrent peu à peu

eu Sicile les colonies suivantes : Confessa (province de Païenne), 3510 âmes. — l’alazzo Adriano (dépendant de Païenne), 5582. — Mezzojuso (Païenne), 5427. — Piana de’ Greci (Monreale), 7600. — Ces colonies ont conservé le rit grec.

Divisions administratives. — Les Sarrasins partagèrent la Sicile en trois vais ou cantons : le val Demona au N. E. ; le val di Mazzara à l’O., et le val di Noto au S. E. Depuis 1819 elle est divisée en sept intendances ou provinces ; celles de Païenne, de Messine, de Catane, de Noto (jusqu’en 1837, Syracuse), de Girgenti, de Trapani, de Caltanisetta. — Dans chacune de ces provinces, un conseil, com- |K>sé de propriétaires, de négociants, ayant quelque analogie avec nos conseils géilé -

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raux, sc réunit tous les ans, sons la présidence de l'intendant. — Depuis 1848, la Sicile avait un grand livre, et ses finances étaient administrées indépendamment de relies de Naples. r

Climatologie. — Nous donnons ici un choix d’observations faites à l'Observatoire de Palerme (sous le 38* 0' 44* de lat. N., et 31° 1' de longit. ; à 72 met.

73 cent, au-dessus du niveau de la mer.

Les jours les plus longs sont de 14 h. 46 min., et les plus courts de 9 h. 27 min.

Midi est, d’

après la

Lever du soleil .

Coucher du

soleil.

manière de compter italienne »

1 •• Janvier. .

. . 7 h. 13 min.

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A7 min.

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