CATANE

ment à dr. du grand portail.) Dans les premières salles, collections minéralogique et géologique de la Sicile. « La collection d'oiseaux, d'animaux, d’animaux marins et de fossiles n’est pas très-riche ; mais le musée pathologique et anatomique renferme plusieurs pièces curieuses. *

Samo Carcere — (près et à l'O. de l’Amphithéâtre). Laporte d’entrée est intéressante, et dans un état de conservation d’autant plus étonnant qu'elle a été plusieurs fois déplacée et a servi à plusieurs monuments. Elle est un mélange de style grec et de stvlc normand, et elle fait connaître le caractère de l’architecture en Sicile au xi* s. On y voit un réduit qui, selon la tradition, aurait été la prison (carcere) de S‘“ Agathe, et où elle fut visitée par S1 Pierre.

Sauta Chiara — (rue Garibaldi, 45) coupole elliptique peinte par Olivio Sozti.

(îesuiti — strada de’ Crocificeri), fresque de Sozzi.

Santa Maria dell’ Auto. — On y voit une représentation de la Santa L’asa de la Vierge, à Lorette.

Convkmo in S. Benedetto — (couvent des bénédictins), Cassiniens de San Nicola d'Arena (largo San Nicola, 52). Ce vaste et magnifique édifice,, reconstruit après le tremblement de terre de 1005, ressemble plutôt à un palais qu’à une retraite de moines C’est une des plus vastes constructions monastiques qui soit en Europe. (L'entrée du couvent est au S. de l’entrée de l’église. Il faut passer d’abord par un corps de garde; les bâtiments qui servaient d’écuries et de magasins aux moines ayant été transformés en caserne). — Les moines devaient, dans le principe, vivre aux confins des lieux habitables de l’Etna. Leur couvent, bâti en 1559, à S. Nicola d’Arena près de Nicolosi, fut délaissé par eux, en 1578, pour leur beau monastère construit à Catane. L’ancien couvent de San Nicola devint un redoutable

repaire de bandits. — L'église, une des plus grandes de la Sicile, a une riche décoration en marbres, etc.... et des peintures médiocres de Tofanelli, Cavalluccio et Lapiccola, etc.... On remarquera à dr. un tableau de Ca~ muccini, représentant S* Grégoire donnant des lettres à S‘ Augustin partant pour prêcher en Angleterre.

L’église possède un orgue célèbre, exécuté, à la tin du siècle dernier par un prêtre calabrais, nommé Donato del Piano , ne connaissant pas, dit-on, la mécanique, mais guidé par son génie et qui consacra 12 ans à ce travail. — La méridienne tracée, en 1841, par les astronomes baron de Waltershausen et Peters, s’étend à travers la nef de transsept à transsept. Des deux côtés sont inscrits les faits astronomiques et météorologiques les plus importants ayant rapport à Catane. On y lit que la température moyenne de Catane est de 18,1 (température moins élevée que celle indiquée par Kœmlz). La hauteur de l’Etna, mesurée par les mêmes savants est de mèt. 5505,7.

La CouroLE de cette église est la

(dus élevée de Catane. — Sacristie :

’obie et l’ange, attribué au Monrealese. — Les Cloîtres sont splendides.

Un jardin curieux est élevé àla hauteur du deuxième étage, sur la lave qui avait envahi le premier jardin. Trèsbelle vue sur l’Etna elles monti Rossi. — Musée fondé par deux moines de l’ordre, et ouvert en 1 758. 11 est composé de 5 salles: 1", collection de vases en terre cuite ; 2*, objets d’histoire naturelle (les coquilles, les minéraux sont particulièrement intéressants). — Une Déposition de croix, par Polydore de Caravage ; 5*, objets et curiosités du moyen âge; 4*, armes, bronzes (l’aigle d'une légion romaine), poids, mesures, miroirs, etc..., 5*. inscriptions gréco-latines et latino-siciliennes. — Bibliothèque de 20 000 volumes. Plusieurs manuscrits curieux, contenant des peintures sur vélin. — Les femmes ne sont pas admises.

Musée Biscari — (près el à l’E. du port) fondé par Ignazio Paterno, prince de Biscari, dont l’esprit éclairé et la libéralité ont été vantés par tous les voyageurs en Sicile au xvin* s. 11 dépensa des sommes énormes pour faire exhumer les monuments antiques. 11 a paru, en 1787, une description par l'aube Sestini de ce musée ouvert en 1758, et qui a été un peu augmenté depuis. — Le vestibule et deux cours sont remplis d’objets antiques. — Une salle renferme de nombreux articles de bronze. Galerie ; les murs sont couverts d’inscriptions et de mosaïques ; statues, bustes, bas-reliefs ; torse de Jupiter Olympien, ou de Bacchus, un des plus beaux morceaux du musée; — Vénus ; — statuette d’Hercule ; — Gladiateur, quart de nature, d’un style remarquable : — Joueur de flûte, cinquième de nature, musculeux et animé. ■ — Lampe antique curieuse, pouvant se séparer en deux et former deux lampes complètes... — Une belle collection de vases gréco-siciliens. — Priapées. — Terres cuites. — Dans deux petites salles à côté des galeries sont des costumes siciliens des xu* el xhi* s. — D’autres salles contiennent les objets d’histoire naturelle; laves:

agates ; conchyliologie ; fossiles ; — des ivoires ; — des armes armes à feu des premiers temps ; des armes blanches du moyen âge. — Une collection de médailles et pierres gravées a été transportée à Naples et interdite aux visiteurs à la suite de vols déplorables.

Collections particulières : Cabinet liecupero — (strada Quattro Canloni, 1 14). Tableaux, vases, monnaies. Collection minéralogique. — Cabinet Ferrava strada Sauf Antonio, 25); 2600 médailles grecques et modernes. Les autres collections ont été dispersées après la mort de Ferrara. — Cabinet Aradas (strada San Domenico, 23) : List, naturelle, conchyliologie, mollusques, etc.

Cabinet Scuderi — (strada Faraone, 48) tableaux et dessins.

Cabinet Gemellaro — (strada Fa-

im SYRACUSE A CATANE. •

raone): collections minéralogique, géologique, eonchyliologique. Tableaux.

Ascension de l’Etna.

On peut faire l’ascension de l’Etna dans toutes les saisons. Toutefois, pendant l’hiver, la neige descend jusqu'à la région boisée. Le refuge connu sous le nom de casa degli Inglesi est enseveli sous la neige jusqu'au mois de mai: les mulets ne peuvent monter bien haut, et les dernières pentes de neige, durcies par le froid, peuvent être très-difficiles à franchir, si l’on n’a pas une chaussure convenablement garnie de clous, et, pour aider sa marche, un bâton ferré. 11 faut s’en munir d’avance ; car, par une négligence fâcheuse, les guides de Nicolosi n'en ont pas à la disposition des voyageurs.

Avec cette double précaution, l'ascension, que les gens au pays disent être impossible, dans ces circonstances ne présente pas plus de difficultés qu’une course sur les nevés d’un glacier des Alpes, et elle est bien moins fatigante que l’ascension des pentes de cendrés mobiles. On a alors plus de six heures de marche à faire à pied, au lieu d’une heure et demie. Cette ascension, au printemps, est tellement praticable, que même de jeunes femmes l’ont faite plusieurs fois, dans ces dernières années, 'au commencement de mai ; il y avait 3 h. de pentes de neiges faciles à monter avant d’arriver à la casa degli Inglesi. Les mois que l’on choisit ordinairement pour monter à l’Etna sont juillet, août, septembre et octobre. Les personnes habituées aux courses de montagnes peuvent faire le trajet depuis Nicolosi et revenir en 9 h.

C’est ordinairement de Catane que l’on fait l’excursion de l’Etna en passant par Nicolosi :

Nicolosi — (689 mèt. au-dessus de la mer), (nouvel hôtel de l’Etna, tenu par Galvagna ; une autre auberge (l’an-

tienne) est tenue par Mazzagna), bourg fort triste, bâti en lave noire, et situé au milieu d'une plaine de cendres. Au delà de Nicolosi, commence le désert.

Ce bourg, de 2717 habitants, touche le pied des deux cônes volcaniques nommés monti Rossi, à cause de la couleur des scories qui les recouvrent.

— 11 faut 35 minutes pour aller, de Nicolosi, au sommet du monte Rosso occidental, qui est le plus élevé. — Eu contournant les monti Rossi au N., on atteint , en 30 min. de Nicolosi, la grotla delta Palomba, crevasse béante ayant 190 met. de tour à son orifice et 60 de profondeur, et communiquant avec d'autres cavités où l'on pénètre avec des échelles. « Cette grotte n’est autre chose que le cratère d’un cône d'éruption qui s’est effondré au-dessus d’une boursouflure de lave.

Un habitant de Nicolosi, qui s'est fait une célébrité parmi les voyageurs européens, est M. Gemellaro, frère de l'antiquaire et géologue du même nom. On lui doit un fluide de l'Etna bon à consulter. Lui demander la permission de visiter son musée de laves.

On peut s’adresser à lui pour avoir un bon guide. — On indique comme les meilleurs guides: Pasquale Gemellaro, Salvatore Carbonaro : « Angelo Carbonaro, qui fut le guide de confiance du célèbre géologue Lvell pendant les 22 jours que dura sa visite à l’Etna, est un excellent guide : il connaît parfaitement la topographie du volcan. »

On trouve à Nicolosi des mulets, et on fait bien de se prémunir de vêtements chauds; le froid, qui va en augmentant à mesure qu’on s’élève, est quelquefois insupportable. Il faut également emporter des provisions (on recommande le vin de San Placido, des environs de Catane) et du charbon pour faire du feu, ainsi que des lanternes et des bougies. — « Du reste, l'ascension est des plus faciles et, le plus souvent, on pourrait y aller seul, guidé par la fumée du cratère. »

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