IG£L

Trêves, cette vieille capitale des Gaules, cette seconde Rome y cette Belgica Roma, Trêves qui fut si longtemps le séjour des empereurs romains et qui passe pour la plus antique ville de TEurope (1) ; Trêves ^ disons-nous ,

(i) Brower prc'icud que '1 rêves est de quelque treize cents aus Taîaue é» la capitale du inoode , ante Romam TrwirU «tetif annU mUle tri" cenftVi dit-il \ quoiqa^îl en soit âc cette prtfteation iiiliqiieBMaBt fondée sur la découverte d*une inscriplion trouvée en Tan laoo, il n^en est pas moins vrai que, dès les premiers siècles de notre ère , Trêves était au rang des six villes les plus importantes de Timmense empire romain avec Rome, Conslantinoplo, Autioclie, Carilinj^e et Alexandrie, encore uViii-elle pas la plus mal partagée dans le jugement que porte Ausone sur le nicritc de ces diverses capilaks.

Cch'branL fjuidcm solcmtus istos dies ornncs nbiqtic uihcs qui fHÙ Icgiliustif^unl : et lioma dcntorc^ cl ConslanUaopolU de Unilationc^

D'esl éÏQÏQnét: de Wasserbillig que de dix kiloni., et l'or^ conçoit combien nous aurions de plaisir à parler de cette reine des Gaules , k tîsîter les restes 4e ses idenx monuments, à alkr saluer ses ruines qui nous reportent, par iâ peusce, à vingt siècles en arrière de Icpoque où noua \iToaSy si ce chapitre aussi vaste qu'intéressant ne noua écartait trop de notre sujet ; notre eicursion au-delà de la Sûre , se renfermant dans les limites de Tancien Luxem^ houry, nous nous arrêterons au il ^n mausolée d'Igel, qui passe aux yeux 4cs antiquaires ;i pour ung iréritabU merveille (])«

Il est en effet peu de monuments cinéraires qui réunissent à un aussi haut tk'|;ré le charme de la com[)osttion , la grâce des formes architectoniqueS| le luxe de la sculpture avec le grandiose des proportions» La réunion de ces qualités en fait, à notre avis, un monument plus curieux et plus intéressant que le fameux monolythe, que Paris a environné de tar^t de magniiicences.

Le mausolée dlgel est situé sur la rive septentrionale de ta Moselle 9 non loin du confluent de la Sarre, à troia kll. de Wasserbillig, sur la (grande route de Trêves à

Jn^oeha prc Ittxu^ H Carthago diteineia^ domus ftMn» Jilexandria^ sed Treffiri prineîpis ùene/içio*

Trêves, sous Jules -Ct'sar, ctait dcjà regardée comme la capitale dtt la Gaule— Bel^que* lies foncliounaires romains cliar^^os de Tadminis^ Uation supérieure y avaicai leur rc-vidcnre. Vers la lin du ni^ siècle les Emperetirs y fixèrent leur séjour cl y liabitùrcul peudanl 200 aus. Après la nouvelle orgaiiisalion de IVmpirc par Cousianlta-le-Graad, clic fut le si<'jje de la préCeciurc du prcloire pour la Gaule ^ TEspagne cl l'An-» gleierre, dont elle diaii la inéuvpolc. Tré ;e< e'UiU en même temps la capitale de la première Belgique que cooposaieiU les praviaces de^ Trêves , de M eU , de Tout ei de Verdutté

( 1 ) Orlelius dit en parlaal de oe noèh mauMcUe: In Gttu^ê^aiig^ fifient et d^ient VlUi^t de leur m montrer un pareiim

Luibembourg el au milieu du village annuel il a donaé son nom.

L'édifice dressé sur une base carrée de cinq mètres

sur 4, s'élève droil en obélisqïie de plusieurs étages à la hauteur de 24 mètres^ il se rétrécit ^ au-dessus de la corniche ^ en cône quadrangulaire et se termine par un chapiteau orné de quatre têtes, chacune environnée de deux serpents enlorlillés (1). Chaque anjjle de ce cliapileau présente une figure de sirène ; il est couronné d'un énorme globe de pierre d*un mètre de diamètre, soutenu par quatre sphynk (2) } autrefois^ dit-on, il était surmonté d*un at^le d'où le nom d*Ig;el , qui signifie aiffle en tudcs* que, aiiiaiL clé donné au monument et par suite au village (5). U ne reste de ce couronnement que des vestiges informes»

Le sépulcre dT^el a été construit en fortes pierres de

grès poli, iipi LS quoi les figures ont été taillées en demi- Lusse comme sur le roc vif.

Tous les sujets de sculpture dont le monument est couvert se rapportent soît directement, soit par rallégoric,

(i ) Ces télés repràcntent soit les quatre âges de la vie, soit les quatre â^mcnu, les qaatre nisons de Tannécoa les quatre phases de la journée.

(a) Ce globe , ao dire des frères 'Willheim , ëtaîl jadis de 1er creux el coDlenait les cendrM de SecuDdîn \ c*est ce qo^attesie Ausone dans son poème sur la Moselle, ou il parle du monumenl d'Igil comme d^une pyramide qui , sur sou cône quadrangulalre^ porte dans l'espace son trésor cinéraire à une élevaiioo telle que Tombre s^cn évanouit* . • . . . quadro cmis in fnstîqia cono Surgit et ipsa êuos consumit pjrtamis timbras^

(3) Le nom d^Igel est purement celtique et signifie au bord de la ri»

vi»^rf f'V rivière, eibord)^ dans le moYcn âge on l'appelait aqtàla^ aioîe* c'est amsi qu'il est designé dans la bulle d'or ■ ce qui donne à roj)iuiou du docte WillLtim la juste supériorité qui lui est due sur Lorant d^Ëchlernach (autre architecte , natif de Dabiden).

à la vie pi ivce, publique ou coaiatercialc de ccuxdonl il oonAcrve le souvenir.

Deux cousins germains du nom de SEcmiDiiTy charges de la fourniture des armées romaines dans les Gaules , ont éi i[;c ce mausolée à leurs pareuts déruuls, foiidateurs de la prospéritc de leur famille et, comme il était d'usage^ à eux-mêmes de leur vivant* Voilà ce que l'ensemble des divers sujels de sculpture qui revêtent l'édifice, et Hnseription qui les accompagne, font sitifisamment connaître.

Le mérîle plastique de cette pyiamide ne permet pas de douter que sa construction ne soit antérieure à 1 époque des Jniouins; car déjà^ vers le milieu du u"* siècle , la décadence des beaux-arts, de la sculpture surtout, ne peiiiiettait plus de créer de pareils chefs-d'œuvre.

C'est donc une erreur de croire que les Secundins fussent des agents d'affaires, agcntes in rebus^ et que leurs auteurs aient été les chefs du collège de ces agents, principes de scholà agentium, Aurelius Victor, écrivain du iv' siècle, certifie (jue celte agence n'a élé créée que sous l'empire de Dioclétien (à la lin du m*' siècle) et St. Jérôme, son contemporain, dit qu'elle fut substituée à radmtntstration des fournisseurs, />iifR«i»ileirw\ «Ceux que maintenant on appelle agents d'affaires ou vérédaires, dît-il, étaieiiL jiuiiiuiL's frianinlctiras par les anciens: eosmtm quos nunc agcntes in rébus vcl vercdarios appellant, veieres fritmentariofnominabani, «Au surplus, le nom ne lait rien à la chose; lesagenis, ainsi que les fournisseurs, étaient, comme de nos jours, des gens d'une même trempe, et nous iriiisisions sur la différence des qualiiicatiouâ que dans rintéi^t historique de la narration.

Les Secundins étaient les Rothschild de leur époque; ils jouissaient dans la Gaule^Belgique d*UQ crédit propor*

tionnc a leur immense forUtne autant qu'à 1 eminencc et à la oniltipltcité des charges doot ils éuieni revêtus. Car avec la fourniture des yines et de lliabillement des armées , ils cumulaient le service des courriers et des voitures publiques, ainsi que les transporls militaires. Ils ëtaient en outre trésoriers de la guerre et maîtres des postes.

La famille des Secundins a dà être très-répandue dans

les environs de Trêves. Voici ce qu'en dit M. Wyltembach, bibliothécaire de la ville de Trêves , dans son ouvrage intitulé : recherche» sur les aniiqmtés romaines dans la wUée de la Moselle (p. 86).

« Beaucoup dinscriptions lapidaires dans les jardins ndc Mansfeld à Luxembourf; parlaient de la famille de NSecundin. Même sur le Bas-Khin^ près de Xantcn^ des » pierres votives ont été découvertes qui en faisaient menj»tion. ^«Iv^ nous a conservé même une telle inscription rt remarquable , provenant de Tancienne Vindelicie, pays » situe sur le Danube. On en trouva ég^alement une paît reiUe à Arlon qui , d'après Tindication du consulat, ap- •partenait à Tan 152 de Tère chrétienne. Parmi les ins- « criptions communiquées par Muratori , nous trouvons »un TiB. Cl. Secuadij(us, qui était tribun de la deuxième «légion trajane et en même temps procureur de la Gaule «Lyonnaise. Dans le couvent de St. Maumin près de «Trêves, il y avait autrefois une pierre portant rinscrip- M tion : Genh SeeundHtonm. Dans les sièdes postérieurs «celle famille llorissait encore, car son nom se trouve «inscrit dans les fastes consulaires à Tan 511 de J.-C— «Le poète Secundinus, originaire de la Gaule, ami de ftSidonius Âpolinaris, appartient aussi k ce temps. Un «Sccundimis exploitait une fabrique de poterie {de lerrd

1^ sigillatà). Bien des monumenls ayant rapport à oeltâ i^ranijUe^ sont peut-être encore enfouis dans nos environs. •En l*an 1826 on irouya, dans le cercle de Sarrebourg,

*une pierre colossale (acluellemcul au musée tic la société •des recherches utiles de Trêves) avec Tinscription sui* tante :

POPPIVS. SECVNDmVSk SIBI. ET. FILIIS* FECIT,

 ôes citations du savant bibliothécaire de Trêves nous

en joindrons d'autres résultant de récentes découvertes.

En 1841, il a été trouvé sur la rive droite de la Sûre, à mille mètres au-dessus de BoUendorff, une pierre en hémicycle qui doit avoir servi au tombeau dont les débrid gissent près de là, au milieu des rochers. Voici l'inscrip* tion de celle pierre qui a été envoyée à Trêves :

VLLVCINARI ILLAETA ce FÏLIA FASCIDIA ATTON lA SECVKDIWVS P.

bans le Mullerthal, derrière le moulin au dessous <iu rocher d*Herin(];en , il existe une pierre lumulaire pareillement en hémicycle décorée de cette inscription.

GAIUONIO PLANCTO

DEFViNCTO SEGViNDLMA CViSlVX

Enfin la pierre d'Arlon, érigée par Secundin Secealtn^ k sa fille Aconlie Seccalin; et que nous avons décrite

p. 19 est un nouveau témoignage de Textension de la famUle de Secundin dans les environs de Trêves.

Ces divers certificats de l'histoire rendent | lus intéressant encore le monument dont nous allons continuer la description*

»ACB viiamoirALB.

Le c5të de l'obélisque dlgel qui fait face à la route est, ainsi que son opposite, plus large d*un mètre que les deux autres côtés. Celui-ci est le plus curieux et le mieux conservé.

La plinilie qui surmonte le soubassement, représente une salle où dix personnes sont assemblées. L'une d'elles est attablée et tient en mains un écrit dont elle fait Icclui'C; les aulre.N pai aisscul y prêter ailention.

L artiste a voulu probablement faire ici allusion à Toffice de vérédaire. Le ballot commercial , qui gît au milieu de la scène, indique la nature de Tobjet que Ton traite, et la tenture drapée qui orne l'appariemeai, annonce rimporlancc du persounâfje qui l'occupe.

Le tableau principal est, comme ceux qui y correspondent aux trois autres côtés, encadré par deux pilastres, décores de (jénics dansants. Ce lableau représente un mariage présidé par Tliymcn , qui est ici place entre les deux conjoints. Cette figure vêtue de la toge, comme celle de droite, est infiniment plus petite que les autres qui n*ont pas moins de 5 mètres de haut. L'homme couvcrl d'une simple tunique a, dans sou allilude un air de noblesse et de grandeur fort remarquables.

On a sans doute voulu figurer ici l'union de Secundin Secure, auteur de la famille dédicatrlce, et fonidateur de la puidsaacc des Sccundins.

L*insci'iplion qui se trouve au-dessous du groupe est fort dégradée^ cependant eiie est d'un grand secours pour expliquer la destination de rédîfice. Le savant Alexandre

Wiltheim , qui Va ëtudiëe pendant trois jours, a servi de guide à nos yeux, pour retrouver la trace des lettres qui sont encore visibles , comme il a servi de guide à noire intelligence, pour suppléer k l'absence de celles que le temps ou la mutilation ont fait disparaître. Voici cette inscription telle qu'elle ( si aujourd'hui. Les caractères italiques sout bypoLhéUqu^ment ajoutes pour le sehs.

D, i. S^CNNDINO. SEa nO. ET. XOCATIJE. M* CONIFGf. EIFS. ET. SECFNDJNO. JFENTim.

FiUÏS, SEC/'JND/ISI. SECVRL EX. PVBLIAE. PA. • GATAE CONIVGI SECOND/NI AFEmim ET L SAC CIO MOÛESTO ET MODESTIO MACEDOINI HUO £1 VS I%ECVNDINVS AVENTINVS ET SECVNDI NIVS iJECVRVS PARE;NT1B\ S DEFVx>GTiS ET BlBl Vm JEDES FJ^CERVNT

TBAI>VCTI05.

Aux Dieux Mânes.

A T, Secundm Apeniin et à Secundin Secure, fous deux fUs de Secundin Secure^ è leurs épouses Fœatfa ei Publia Pagaia,

à Saccii/s Mocfpste et à son fils Modeste Mac(^(hmey Jules Secundin Avcnlin et Secundin Secure, ont élevé f de leur wonê, te monument à leurs parents défunts

et à eux-mêmes.

H ecpaît difficile de dire par quel âefri^ d*alUanoc t.

Saocius Modeste et son fils apparlcnnu îU à la famille de Secundin ; mais il est cvident qu'ils devaient èlrc trèsproches parents , pour avoir été compris dans celte dé- . dicace.

Le jjronpe prîneipa! est surmonté de trois médaillons , contenant trois fij nres de femmes. Ce doivent être celles de Focatia , de Publia et de l'épouse de Sacdus»

La frise, décorée de quatre pilastres, représente un repas qui pourrait bien être le festin nuptial de Tfayinénée dont on a plus bas ûlîorL rimajye.

Sur l'allique on voit des liommes occupes à examiner une pièce de drap, ce qui fait allusion à l'emploi des Se cundins; pour k fourniture des effets d*habillement militaire.

Le fronton présente Bacehus aux prises avec deux Bacchantes. Il est couronné de lierre et tient de la main droite une crtichc et de Taulrc un thyrsc. Les mylholo-

g\u s pi ckudciU (ntc ce Dieu, qui a parcouru une grande partie de la terre, a été Tun des intendants des grandes routes.

CÔTÉ OCCIDEIÏTAL.

Le socle de ce côté est horisontalement divisé en troi« parties égales, couvertes de sculptures allégoriques. Celle du milieu i-cprcscnlc \\\\ lialciii Iraiiic par deux hommes, au moyen dune corde, un autre homme se tient au jj^ouvcrnail pour diriger lembarcaUon qui laisse derrière elle une manston. Ceci est la représentation du transport par bateau qui était une des branches de Tadiiiiniblralion des vérédaires.

Sur les deuK autres parties de» dauphins et des hippo'

potames, avec lesquela le jouent des naïades et des tritons à la queue bifurcpiée^ figfurent les rivières de Moselle

et de Sarre.

Ou voit sur la plinllic de la base une voiture de roulage \ quatre roues de la nature de celles que les Komatns appelaient sarraeum (1) \ elles est attelée de trois mules de front et Ibrtement obai^^^, bâchée, cordée. €e doit

être une bastague ifiastaga), ou voiture du transport des vivres.

Le grand cadre, coupé en deux parties par une ligne borisontale , présente deux tableaux séparés. A la partie

inférieure, un homme debout devant une femme assise au pied cî'un arbre, semble figurer la fable de Thésée, recevant d'Ariane le £1 qui doit le guider dans le labyrinthe de Crète, qui allcgorise le dédale de la vaste administration des vérédaires.

Sur le quartier supérieur un guerrier, conduit par Miner ve, lance son javelot contre un serpent^ vis-à-vis lui on voit une femme aux pieds de laquelle est une coupe. C'est ici la fable de Jason qui , pour conquérir la toison d'or de la Colchide, lue, avec l'aide de Médéc, le dragon commis à sa garde; car le serpent et le dragon sont souvent employés lun pour Tautre dans les représentations mythiques (ici Tanalogie avec les fournisseurs d'habillement militaire est encore fort sensible).

Sur la frise sont plusieurs personnes qui apportent à une autre des \ivres, du gibier, du poisson, etc. Ils rappellent que le frumenlaire était intendant des vivres {prœfecius annona),

(i) C'est à tort qtic M. WjUenbach loi donne le nom de plaustrum^ voilure qui nVuii point comme U tarraque^ propre au Iremporl de« mtrehandUcft.

L altique rcprcscnte une voiture légère aUelée de deux chevaux. C'est Hoe espèce de tilburî ou de cabriolet découvert et non suspendu ipie les anciens appelaient b^ue (1). Deux personnes y sont assises , dont Tune à

gauclic tient les rênes et la baji^uette, ce qui prouve que dans ec temps là le conducteur (cmarius) ne se iciuit pas à droite comme de nos jours. Les lettres LIIIl places là, sur une colonne milliaire^ signifient : Lapis IF, ce qui indique la distance de Trêves à Igel, IV milles Romains ou 8 kilulitèLrOS.

Le fronton présente un guerrier armé de pied en cap^ marchant vers une sirène dans une attitude menaçante ; ainsi Tadministrateur sage se tient en garde contre leSu

embûches de la séduction.

FACB SBPTBKTBIOITALB.

La base de ce côte ne diffère en rien de celle de i ouest. Elle est aussi partagée en trois divisions horisontales ^ dont deux présentent des divinités et des monstres marins. La subdivision intermédiaire montre ^lement un bateau monté par un seul homme et traîné par deux. Ce bateau est chargé de tonneaux.

On sait que ce moyen de conserver les liquides et de les transporter était, par les Romains, préféré aux outres pour le service des armées.

A l'angle droit, un vieillard appuyé sur une urne renversée , représente la Moselle.

Le centre du cartouche principal est occupé par Ift figure d'Hercule, placée au centre d'un cercle zodiacal , duiit les signes sont ici l'exprcbsion des douze travaux du

(i) ÏLinon ôusicnic^ comuiu le prelondcul VVililicim cl UertUolet* La baslcrae t-uil uuc lilière portée à dus de muUls.

héros TfaëbMn. Ce Bieu est debout sur un char traîné

par tjiialre clievaux ; il a la main jjauche appuyée sur sa massue ei il élend la droite vers Minerve qui plane dans la région supérieure. Hercule étail rcyéré comme le Dieu tutélaire des voyageurs et des grands chemins. On le

inonirc ici comme type des immenses entreprises des Sccundius.

Les quatre angles intérieurs de ce cadre sont occupés par quatre tétcs colossales qui accompagnent le zodiaque

et (jui représentent les quatre saisons.

Sur la frise , un paysage formé de deux maisons (mutations) séparées par une montagne, est animé par deux cavaliers , dont Tun gravit le mont^ tandis que l'autre en

di'sct iid. ii Cal ic SCI viee des courriers organisé dan^ ics Gaules.

Dans Tattique, un homme nu^ aux formes athlétiques^ tient par le frein deux griffons. C*est la personnification

de l'intendance des voies publiques.

Un disque solaire rayonnant occupe le fronton ; deux chevaux de chaque côté figurent l'atlelage du soleil et annoncent la rapidité de sa course pour éclairer le monde.

QUATRIÊSE FACE.

Le côté de la pyramide , qui fait face & Torient, est

celui qui a le plus souffert des ravages du temps. Sa base surtout a subi, co 176ôy de grandes réparations qui en ont fait entièrement disparaître les sculptures.

Le grand tableau est, ainsi que son opposite , divisé

en deux parties liorisontalenient supci posées. Il ne reste à la pr<^mière division qu'une femme couchée, laquelle

Digitizod by G<.jv.' .ic

ponrratt bien fig;urer Ariane à Naxos, abandonnée par

Thésée.

La Irise reprcscntc cinq ouvriers occupés d'après i'optnton de Wiitheim^ k Ul teinture de la pourpre; le vénklair» avait le privilège de cette teinture avec le lili t' de procurator baphiconun.

L'aliique représente plusieurs personnages, dont Tua assis à une table tient une tablette. Il 8*agit ici vrai-* semblablement d*un examen des comptes de la finance des armées, dont les Secundîns avaient la survetllanee en qualité de payeurs.

£ntitt sur le fronton | un buste de femme placé dan» un croissant renversé représente Phœbé; à ses côtés > les biches font partie de ses attributs comme déesse des forcis.

Ici se termine notre description de Tobélisque d'igcl; elle suffira pour donner une idée de Timportance de ce monument qui , sous le rapport de la richesse plastique comme sous celui de Tantiquité, ne le cède à aucun

autre en son genre.

CUAPIIRE fUI,

VibilE AL CAMl» D'ALTRIER, LT DA\$ LES

Quand de Wasserbillig on veut aller à Alirîcr, qui en est à un myriamètre , on passe par Lellicb, Berbourg et Zittig. Toutefois le voyageur qui aime les sites pittoresques et romantiques , va visiter d'abord la rive droite de la Sûre jusqu'à Kosport.

Le premier village qu^on rencontre en remontant la rivière est GmiiicB; dont le château habité par W à»

Bourcy, n'a pas une grande célébrité ; toutefois y dans le

XV* siècle , le nom de Givcnich s'unit honorablement aux uoins deBcrbour^j et irEnscliriii(;cn dans mie guerre que ces trois seigneurs soutinrent contre l'arcbcvéque de Trêves. Plus tard le fief de Givenich a été inféodé à la seigneurie de Berbourg.

A dix minutes de Givenich, sur la roule de Born, il est un endroit nommé fioiscbtrofT où de vieilles fondations témoignent de Texistence éloignée d'une viUa ou d'un grand établissement des Romains.

BoBH est un village renoninaé par ses sources salées qui ont été exploitées depuis l'année lÔOO jusqu'en 1749 et qui depuis lors sont abandonnées. Ce n'est pas que plusieurs tentatives n'aient été faites depuis ce temps \h , pour ranimer celle hmiichc (l'indnsliiL' ; niais elles ont conslammeut échoué devant une dilliculté que les poètes anciens paraissent avoir voulu caractériser en torturant la pensée suivante pour la scander en pentamètre. Déficiente pecu^ déficit omne nid.

Ce qui se traduit en bon français par cette sentence proverbiale ;

Qui manque d'argent manque de tout»

Espérons que bientôt ce fâcheux obstacle disparaîtra et que ; par le zèle et Fintelligence de M' de Villers , qui

habite le château, la source saline de Born deviendra pour la contrée une véritable source de prospérité.

Les Romains recherchaient avidement les salines ^ et c*esl ce qui explique les divers établissements quils fondèrent dans les environs ; car ici encore il y avait bien certainement une villa. La récente découverte de deux fûts de colonne derrière la maison de Gillen et d'une

auge en pierre, qui tans doftte «erfH de baignoire, «or-

roborc cette conjecture.

Les habitants de Born donnent à cette pierre le nom de tombe ^ car toutes les auges qui ont été trouvées dans le pays, reçoiTent cette dénomination. Cependant les pierres ainsi creusées n'étaient pas uniquement enijtloyi os à faire des sarcopha^^es. Les Komains & servaient aussi, comme nous le faisons, pour abreuver les animaux et plus fréquemment pour se baigner. N*ayant pas Tusage du Wn^e au-dessous de leurs vêtements, ils étaient ob1t{^és de se laver fréquemment ; à cet effet , chaque particulier avait un ou plusieurs bacs de pierre pour servir de baignoires à sa famille; les grands et les riches étalaient, ainsi que nous l'avons dit, une grande magnificence dans leurs salles de bains; et dans tous les endroits populeux il y avait des bains publics à Tusage des pauvres ; mais à la campagne et dans les endroits isolés , l'emploi des auges devenait Tunique ressource pour les bains, et par cette raison il a dà se propager ; - il faut donc se garder de confondre les cercueils (1) avec les baifjnoires. Les dimensions peuvent servir à les distinguer les unes des autres. Cependant on pourrait encore quelquefois se tromper. Par exemple les grandes proportions du sarcophage prétendu del évèque Walo, àRemich, n'auraientbien certainement pas permis de le classer au nombre des cercueils, si les objets qu'il contenait^ eussent pu laisser du doute sur sa destination. Au surplus, il se peut qu'une ancienne baignoire romaine , trouvée sur les lieux , ait été appropriée à cette sorte d'inhumation dont l'usa^je avait depuis plus de quatre siècles disparu avec le paganisme.

(i) On proQooçail auUdbis sanuâU du latin aarcopbagus.

Les anciens employaient encore les bacs de pierre en

diverses autres occasions. Ils avaient inventé, pour les grands crimes, le supplice des auges qui s'exécutait de la manière suiTanle : on couchait le criminel sur le dos dans une auge , aux parois de laquelle étaient pratiquées des ouvertures pour y i>asser le eoii , ainsi (juc les mains et les pieds ccarlés; au-dessus de eelte au^^e on en plaçait une autre renversée qui s'y adaptait exactement en forme de couvercle, et on les scellait ensemble au moyen de bandes de fer bien rivées. Dans cetle posture qui ne lui permettait pas le moindre monvemeiil , le patient était nourri bon g;ré mal gré, on lui donnait pour boisson du miel détrempé dans du lait^ dont on lui frottait le visage ^ ainsi que les extrémités, ce qui attirait sur lut une quan* tité incroyable de moucbes, que surexcitait l'ardeur du soleil auquel il était constamment exposé. Tandis qu'il était ainsi dévoré à l'extérieur par les insectes ailés, il Tétait également à l'intérieur par les vers de ses excréments qui hjî rendaient les entrailles ; enfin apré/quinze ou vinjjt jours dexposiliun, il expirait au milieu des tourments les plus atroces, après quoi son cadavre continuait de servir de pâture aux mêmes insectes jusqu'à sa complète dissection.

OBAnxn m oibst.

(légeDdft.)

Le village de Girst est célèbre par son ermitage. Cet ermitage ne doit lui-même sa célébrité qu'à sa chapelle

qui est en grande vénération dans le pays, tant par sa construction, qui remonlc à lepoque de larchitecture bysantine^ que par le mystère qui enveloppe sa fonda-

tîon. L*antiquilé d*un temple a quelque ehose de presti-

ji^ieuxet cl'indclinissablc qui subjugue lïimc; on fi*y trouve ualurellcmenl mieux disposé à la prière, au recueillement, à la médita lion , d un autre côté, la chaîne et la béquille que Ton conserve dans Tantique chapelle de Girst, sont des objets miraculeux deranl lesquels nécessairement « Tout autant que la Foi, le doute se prosterne^

£n efl'et, il nous siérait mal à nous, qui mettons tant d'avidité à recueillir le moindre fragment des idoles de rantiquilé; qui courons après les vestip;es (grossiers des TOOnumcnts celtiques, scaiulmaves ou druidiques; qui nous extasions devnnt la médaille d'uu des hommes grands ou petits de [histoire romaine; il nous siérait mal y dis-je, de nous montrer froids ou impassibles devant les reliques du catholicisme quand elles sont, comme celles-ci, environnées depuis tant de siècles de la véné* ration publique.

Je vais tâcher de raconter Thistoire miraculeuse de la fondation de fermila^'^e, sans me charger d'expliquer ce quil y a tle j)iudi^iLiix ou (riiicroyablc dans les ("ails. Je nvc contenterai dcLre l'écho iidèlc de l'histoire et de la tradition.

Dans Tannée 1270, Louis IX ^ roi de France, ayant organisé une nouvelle croisade et s'en étant déclaré le

chef, le comte Henri III de Luxenibour^j convoqua ses seigneurs et ses barons pour qu'ils vinssent avec lui se liguer sous la bannière du saint roi*

Le jeune Elbcrt de €lervaux fut du nombre de ceux qui bi i|jiièrcnl l'ijonneur d alioi combalter pour la dernière fois les ennemis de J.-C. Il avait à venger son père qui, à sept ans de là, avait péri sous les coups du farouche Bibars, à la défense de la forteressedeMont-Thabor.

L'armée croisée, partie de Marseille dans le mois de juillet^ ne tarda pas à planter ses étendards et ses tentes SUT les ruines de Garthage^ elle Toulait d'abord soumettre k roi de Tunis. La mort de Louis IX, TÎetime d*une peste qui décima son armée , mit obstacle à celte sainte entreprise. Charles r*", roi de Sicile, frère de St. LouiS| ayant pris le commandement de Tarmée chrétienne ^ conclut, à des conditions fort avantageuses pourtant (1% une trêve de dix ans avec le souverain de Tunis ; après quoi , tant bien que mal, à travers les tempêtes, il reconduisit en Europe les débris de cette armée naguère si nombreuse et si imposante. Pbilippe-le-Hardi ^ fils ainé de Louis IX, ramenait les restes mortels de son père, de son frère, le roi de Navarre, et de sa femme, tous trois morts de la contagion. Ce n'étaient plus les gonfanoasdu triomphe et les trophées de la victoire qui précédaient les guerriers dans leur marche , des urnes funéraires et des draps de morts étaient les seuls insignes de leur cortège.

Cependant le prince royal d'Angleterre, qui était arrivé au camp chrétien après la conclusion de la trêve, Edward , qui voulait s'exercer par des exploits à Pari de

régner sur les Brc^tons, et qui l)i ùlait du désir de mesurer SCS armes avec celles du Mameluck Bibars, devenu la terreur de la Palestine, Édward continua sa route vers la Syrie avec sa petite armée , qui comptait au plus six à sept mille hommes. Le comte Henri 11 i laisait partie de cette expédition et le jeune Elbert de Clei vaux, dont cette entreprise aventureuse servait les goûts bel-

^■11 ttmm Mil i^M^^— — I . I — M^M— — — — —

(l) aïo mille oacts d'or pour irais de la guerre j el mille écus tribut annuel.

liqueux et dont le nom de Bibars surexcitait la vengeance ne manqua pas d*aocoinpa^er son suzerain. La flotte efarëtienne débarqua à PtolémaYs que le Ma-

mcluck tenait alors assic^^ée; les intrépides chevaliers du Temple et de Malte, unissant leurs phalanges à celles d*£dward , formèrent, avec son armée , un corps de dix mille guerriers qui bientôt refoulèrent les Sarrasins jusqu'à Nazareth. Cette Tille fut mise à feu et à sang; pour venger sur les infidèles les profanations dont elle avait élë le théâtre.

Mais hélas! le prince anglais avait , pour la dernière ois dans la Palestine, Ikit respecter et craindre le nom

chrétien , quand une maladie Tobligea de revenir à Plocmaïs pour y soigner sa guérison. C'est alors (ju'il faillit tomber victime du fanatisme d'un Ismaélite qui setalt introduit dans sa chambre pour Tassassiner. Edward eut assez de force pour sortir de son lit, terrasser le meurtrier cl lui arracher son poi^jnartl. Toutefois il n'avait pu échapper entièrement aux atteintes de cette arme empoisonnée et ces atteintes auraient pu devenir mortelles si sa femme Éléonore ne lui eût ^auvé la vie en suçant le sanfp de ses blessures.

Après dix ituit luuià ile combats et de gloire, Ktlward, acceptant la trêve de dix ans que lui proposait le sultan d'Égypte, mit un terme aux hostilités et ramena en Europe tous les chevaliers qui s'étaient associés à sa glorieuse LiiUcpiisc.

Le Ciel réservait les plus rudes épreuves au sire de Clervaux ; une grande tempête, ayant dispersé la flotte chrétienne, jeta son navire sur les cotes d*Afrique où il fut attaqué par des forbans de la Numidie. Après une défense héroïque dans laquelle les ci uibcs durent céder

au nombre, ceux d'entre eux qui échappèrent au massacre furent conduits à Maroc et vendus comme des bêles

de somme. ElberL fuL acheté par un Juif qui l'envoya au pacha d^AndrinopIe. C elait un de ces muisuiiuan i maiîques qui cherchaient alors à conTcrlir les chrétiens à leur foi au prix même des plus grands sacrifices. On sait que cet le sorte de prosélytisme a été dans tous les temps une des qualités de la religion musulmane.

Ben>£mmi employa tous ses soins à obtenir Tapostasie du jeune seigneur de Clervaux ; après avoir épuisé tous

les moyens tle douceur que lui su{j(|érait Thypoerisie , il se livra au naturel de sa férocité. Mais rien ne pouvait ébranler la fermeté du chevalier luxembourgeois: tous les Dfenres de tortures vinrent s^dmousser contre son inébranlable constance.

Un jour Elbci t, soumis h la torture de la planche à coins, en eut les deux jambes broyées, dès lors, il ne put se soutenir et se mouvoir qu'à l'aide de deux béquilles; néanmoins ses fers n'en furent que mieux rivés, tant on craignait que ce cadavre encore animé necbappàt aux resscnlimenls de Tislamisme.

Hélas! si les douleurs physiques n*élaient point capables d'émouvoir ce corps de fer, il n'en était pas de même des peines morales. Elbert avait laissé dans le Luxembourg deux êtres qui lui étaient bien chers ; Deux femmes également adorées, dont il était l'idole et l'espérance. L'une était sa mère , l'aulic sa iiancée. Sa mère qui, jeune encore, s'était consacrée au veuvage par tendresse pour son fils unique , et Marie de Sepfontaine , dame de Eosport, qui lui avait promis sa foi et à laquelle il était attaché par les doubles liens de l'amour et de

ramitië. Depuis dnq ans qu'il était éloigné de ces deux créatures chéries , depuis trois ans surtout qu'il gémissait dans resc!ava{;e , il n'avait pu leur faire parvenir de

ses nouvelles, ni savoir ce qu'elles élaiciU devenues. L'idée de ne plus les revoir ou de les retrouver morles ou mariées , brisait toutes les fibres de son cœur et lui rendait l'existence insupportable.

Le ciel eut enfin pilié dq tant d'amour^ de souffrances et de vertus.

Un soir, avant de se livrer au sommeil, il eut recours à rînlercessioo de la sainte Vierge > et lui adressa celte prière :

II Sainte Marie, Mère uu Sauveur du monde, refuge «des pécheurs et consolation des affligés, venez à mon » aide et mettez fin k mon supplice. Je vous en conjure «par la passion de votre divin fils. Si jamais il arrive que

npar volrc (^râce je revoie les rivages de la Moselle, je M fais le vœu d'y ériger un temple où votre sainl nom « sera béni dans les siècles des siècles.

Ainsi soit-il ! »

Et il s'endormit*

Ou assure que le lendemain, quand les regards du sire de Clervaux s'ouvrirent aux premiers rayons de laurore, il se trouva sous le ciel de Luxembourg, au milieu d'un bosquet de coudriers qui formait le centre de son petit

fief de Girst. Cette terre est, par une singularité fort remarquable, située au cœur des vastes domaines de Rosport (1) ; elle était donc pour £ibert un lieu de pré^

(i) La fieig[iicurîe âe Gir&l, qyi se borne à une contenance de 7 a

800 arpcns , ctait rn rfîct, cl n'a cessé irrtrc, jusqu^a 1795, un enclnvcrnLiil du pays do l'i Oves , lequel ccpcndtUt «vaît pour limiUSj U«puts Ic.xu' ùèiilc I la MoseUc et la Sûre*

dilectioni cetaii là qu'autrefois il venait chasser de préf&rence, car il s'y trouvait près de l'objet de son amour. La main divine qui Ty avait transporté avait donc choisi l'endroit qui lui était le plus cher au monde. • Le chevalier; après s être frotté les yeux, avait peine k en croire ses sens ; il se croyait bercé par Terreur d'un songe; il craignait de se laisser aller au prestige d*une illusion décevante.... pourtant il ne pouvait douter de son bonheur sans liouicr de son existence. Ses rr(;arils, portés vers le soleil levant, disting;uaient la profonde vallée de la Sûre qui lui était si familière. Il voyait sur la rive (];auche de la rivière ^ son joli petit village d*Hiii* ckel , il reconnaissait au fond de la clairière la maison de son garde, flanquée de quatre tilleuls séculaires , cnfai tout ce qui l'entourait lui rappelait qu'il était chez lui ^ sa lourde chaîne était à ses pieds i ses béquilles gissaient à ses côtés ; et lui , se trouvait libre et guéri ; il avait recouvré l'usage <Jc ses jambes et ne conservait de ses souffrances et de son esclavage que ic souvenir qui rendait plus vive sa reconnaissance pour la main divine qui Fen avait délivré Dans Texcès de sa joie , il se prosterna, bénit la toute puissance divine, rendit çrêice à la saillie Vier[jc de sa protection visible et, de ce moment, s'occupa du soin d'accomplir la promesse qu'il lui avait faite I en érigeant en son honneur une église sur le lieu même où venait de s*opérer le miracle de sa délivrance. Il iil suspendre à un pilier du cliœui , du côté de l'évangilC| sa chaîne munie de son cadenas, avec une de ses béquilles, et conserva l'aulrc pour transmettre à sa famille le souvenir de sa bienfaitrice avec le témoignage du bienlait.

Llbcrl de Cicrvaux avait eu le bonheur de retrouver

sa tendre mère et sa belle fiancée, Marie de Rosport; celle-ci devint $a femme ; elle le rendît père d'une nombreuse famille et, pendant de longues années, ils jouirent ensemble de la prospérité que procurent les béné*

dictions célestes.

L*%lise de Girst ayec son ermitage, est située h deux kilomètres de Rosport, sur le versant oriental d'une

colline é(;alemcnt distante d'un kilomètre des villages de Girst et de Hinckel. Elle fut longtemps desservie par un ermite. Aujourd'hui le curé de Rosport y rient chaque samedi célébrer l'office dirin en l'honneur de la sainte Vierge, à laquelle elle n'a 'cessé d'élre consacrée* La chaîne et la béquille y sonl encore à leur place, et les gens qui ont voulu révoquer en doute Thistoire du miracle dont elles sont la commémoration, n'ont encore pu jusqu'ici leur assigner une autre origine, non plus qu'à la fondation de la chapelle.

Cette histoire de Girst n*a, comme on vient de le voir, rien d'extraordinaire que le transport miraculeux de son

Irtos. Ilormi cette particularité tout s'y explique , s'enchaîne et se coordonne d'une manière claire , précise et naturelle. Cependant on ne pourrait la priver de sa teinte mystique sans lui ravir son coloris national, sans la priver de ce vernis du merveilleux , cette essence de poésie qui donnent tant tle lustre et d'éclat aux histoires locales ; en un mot, on ne peut dénaturer les faits sans mutiler la tradition; c'est pourquoi nous avons voulu rester fidèle à cette tradition, au risque de déplaire à quelques esprits forts.

RosPoaT, situé à deux myriamèircs au nord de WasserbilUg et à deux kilomètres à Test d*£chtemadi| est

deYenue une commune fort considérable* depuis que ia déitmitation de 1828 a enrichi sa circonscription des Tilta;^ d'Osweiler, de Dickweiler, de Steinheim, de Girsl

et de Hinckel.

Les ruines de l'ancien chAteau de Rosport, sur lesquelles les siècles ont accumulé leur mousse, suffisent pour donner une idée de Tiniporlance qu a du avoir ce moou* ment de la féodalité, ainsi que de la puissance des seigneurs qui riiabitaient.

£n effet la famille de Kosport, éteinte depuis fort longtemps y a ^oui d*une haute position sociale. Josse de ROsport faisait partie de la suite d*Henri de Luxembourg;, quand ce prince alla en Âllema^^ne revêtir la pourpre impériale sous le nom d'Henri VII. Et lorsqu'en 1552 Jean, Koï de Bobéme, se rendit à Paris pour assister à la réception du duc de I^o^mandie dans l'ordre de la chevalerie, il y était accompagné d*une suite brillante eu arroi magnifique, et composée des plus hauts barons du Luxembourg, parmi lesquels figurait Jirard de Kosport, fils de Joase qui précède,

La route de Wasserbillig à Lelugb est à peine tracée à travers les monts et les ravins; on ne peut guère en faire qu'à pied le trajet qui est d'une heure de marche. £n entrant dans le village, la première maison que Ton rencontre à main gauche, et dont les jardins sont entourés de murs, a été bâtie sur les ruines de Tancien cbAteau féodal de Lellich, dont le nom rappelle encore à la mémoire quelques beaux souvenirs.

Dès Tan 1214, les seigneurs de Lellich figuraient à la cour de Luxembourg, et Frédéric de Lellich parut aux noces d*Ermesinde avec Waleran de Limbourg. Plus tard on les vit occuper la charge de prévôt de Bilbourg et

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d£chternach, en et 1546. A ceite dernière époque la maison de Leilich était alliée à celles de Gondcrsdorff, de Kœrich et d'An Ici. Nous avons vu à Bcllembourg la pierre tumulairc d'Hildeçarde de Leliich^ épouse de Philippe de Ueinsberg de Kirsbafiro, décédé le S octobre Bernard de Leilich, son frère, époux d*Anne de Metlernich, mourut vers Tannée 1647; l'un et l'autre étaient issus de Georges de Leilich et de Catherine Mohr de Wald ; et leur aïeul, Claude-Jean, était fils de Nicolas de Leilich et de Catherine de Wellensteîn , qui vivait en Fan 1500; voilà pour les ascendants ; quant au\ descendants, Un(jeschick (1) nous apjjrcnd que, de son vivant, en 1760, cette famille de Leiiich n était pas entièrement éteinte ; Fépouse de Bauduin du Faing, seigrneur de Villette, et Marie de Leilieh, abbesse du St. Esprit, étaient les derniers rejetons de celle lacc n'avait pas vécu sans éclat parmi la noblesse Luxembourgeoise.

La terre de Leilich passa dès-lors à la puissante maison de Berbouf0,

BËRBOURG.

Berbourg ou Beaurcpère, situé à 4 kil. N. 0. de

Leilich, était connu des anciens sous le nom de Belpe^

Hum Caatrumj son château était en effet une forteresse

remarquable par son antiquité autant que par son îropor- ^

iance. Malheureusement le marteau des démolisseuis

vient de saper cette merveille donjonnéc et bientôt il

n en restera plus de trace. Aujourd'hui quelques pans de

murs, quelques frafpnents de tours, quelques portes

sans étai , quelques fossés , que sillonne déjà le soc de

(i) Dans un ouTiage ioédii, dépottf à U bibUolli«qao de la viUt Liui.cinboorg.

la charrue , peuvent laisser une idée de la puissance passée de celte inexpugnable bastille. Maia. bientôt tout aura disparu jusqu'au dernier vestige, el la vaste enceinte du

manoir féodal sera convertie en quartier populeux auquel le nom de Qiàteau restera pour mémoire.

La seigneurie de Beaurepère a é\é^ dans tous les temps, tine des plus considérables du Duebé de Luxembourg.

Au dernier siècle elle comprenait, dans sa circonscription ter riioi iale, les fiefs de Berbourg, d'IIerborn, de Mœrsdorffy de Givenichj de Lellich» de Wasserbiilig, de Mertert, de Manternacb, de Biver, de Berg , de Budeler,

de Brouch et de Ziltig.

Lacbarge d^écbanson béréditaire du Luxembourg était, depuis le xn* siècle, attacbëe à la seigneurie de Beaurepère qui s*est éteinte à la fin du moyen-Age dans la famille

de Gymnich. Dans le temps moderne l'ordre de succession l'a transmise aux maisons de Metternich, d' Aremberg et d*Âmould de Soleuvre. Cette dernière famille, dont nous avons déjà entretenu nos lecteurs (p. 111 et 170 ci-dessus), menace de perdre son nom dans la personne d'Antomelte, unique fille d'Antoine et d'£léonore de Prouvy. Ainsi rbéritage des Soleuvre passerait au sire Ghri$topbe*Pbilippe de Nell, époux d'Antoinette.

Les barons primitifs de Beaurepère ont du être des cadets de la maison de la Rocbetle, car ils portaient comme eux la crobt ancrée de gueules; leurs armoiries ne différaient que par le cbamp de leur écu qui était d'argent au lieu d'or. £n J 192 vivait Conon de Belrepere; en 1298, Jean de Berbourg est égaiemeol cité dans l'bistoire de Bertbolet (vi, 44); enfin au traité de Remteb, conclu entre Jean-l'Aveugle et les évéques de Trêves et de

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Metz (en 1524), figure Wërî de Beaurepère en sa qualité de premier officier du roi de Bohême.

Le château, aujourd'hui habité à Berbour^ par les deux familles de Nell et de Soleuvre, sans avoir rien de la grandeur de l'ancien manoir féodal , ne laisse cepen- <]ant pas d'être ce que les Anglais appellent confortable» C'était naguère la demeure de l'illustre famille de Waha-^ Duras (sous Marche). Les barons de Waha occupent plusieurs belles paf^es de l'histoire Luxembourgeoise. Erard de Waha fut l'un des écuj^ers de Jean-l'Aveugle et l'accompagna dans ses campagnes de Lithuanie^ d'Italie» d'Autriche et de ÎPoIogne. Un coup-d'œil rapide sur le& hauts faits du roi de Bohême fera refléter sur le nom de Waha quelques rayons de la gloire conquise par le monarque guerrier.

Le comte Jean de Luxembourg Tenait de réunir à ses états de Bohème la majeure partie de la Silésie , iorsqu'en 1330, venant en aide aux chevaliers de l'Ordre Teutonique ^ il se mit à la téte d'une croisade contre les Lithuaniens. Après^ avoir battu dans toutes les rencontres le&Sarrasmsdunord, après s'être emparé de laPoméranie pour la donner au grand-maître de l'ordre , qull arait pris sous sa protection , il se rendit en Italie où l'appelait le pape Jean XXII , afin de comprimer le parti des Giblins (1) qui, cette fois comme toujours prenaient fait et cause pour l'empereur, Louis de Bavière, que le Saint-*

(i) Il serait difficile claudiquer la source e4 l'origine des denniniiinlions de Giblins et de Guelphes, Depuis le x* siècle riuliclut ie thcàtro de guerres iniesiines résuluni des prétenlioiM de» empereurs en op* posilion» celles des papes. Les parliseiu du SeinuSiége prennicnt le nom de Guelphes , ceux des empereurs prenaient celui de Giblins. An dire de quelques historiens le nom de Ouelphe vient de et Gt-

blln àcH^eiblingen^ château appartenant à Conrad III, qui, aTCcHcarile- Superbe, due de Bavière et de Saxe, commenta la lutte.*

Siège avait excommunié. Le yaillant roi de Bohême pé^ nclrc viclorieuscmeiil dans Brème, Bergame, Crémone et Plaisance, soumet Milan , I^oyare et Pavie, 8*empare de Reggio, de Modène, de Mantoue, de Vérone ainsi que de toute la principauté de Lucques, et partout il est salué en pac^ficali'iir. Louis V, dont ces succès conlrariaient les vues et blessaient les inlcréts^ fomente des troubles dans le royaume de Bohême , afin d'arrêter Jean de Luxembourg dans sa marche triomphale; alors Jean remet à son fils Charles, jouvenceau de seize ans, le commandemcnl de son armée avec le titre de lieiitcnantgcnéral , vole au secours de son royaume envahi et révolté, bat partout ses ennemis, réduit partout les re^ belles, s'empare de la Moravie qu'il donne à Jean, le second de ses fils el. chassant devant lui les bataillons hongrois, s'empare de la Pologne où il prend le titre de roi. Bientôt , faisant marcher de front la diplomatie avei; la victoire y il vient mettre uq terme à la guerre de Mar Knes et s'assurer de puissants auxiliaires par le mariage de ses li ois liiles. Il donne Marguerite à Henri de Bavière, Marie au duc de Brabant> et Bonne au duc de Normandie qui y plus tard, devait monter sur le trône de France 60US le nom de Jean II*

Cependant le prince Charles, ahandonnédeson Mcnlor, duc de Savoie, trahi par son ami, Visconli, seigneur de Milan, dépourvu de rexpérience qui prévient les factions et de rénergic qui les réprime, avait peine à contenir les Giblins, secondés qu'ils étaient des troupes impe'riaies. Jean de Bohème, à la tète de 1,600 hommes d'armes, franchit les Alpes, arrive à Pavieà temps pour faire lever le siège de la citadelle de cette ville ; toutefois, ayant perdu devant Ferrare la fleur de ses chevaliers , il

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fut obligé d'abandonner la conquête de la Lombardie et, après avoir envoyé son û\s gouverner en son nom la royaume de Bohême, avec le liire de rêvent , il s'en re- Tint à Luxembourg (1535), non pour méditer sur Hnconstance de la loi lune, mais pour dominer bientôt les événements par les mesures les plus énergiques.

Durant toutes ces entreprises glorieuses, ces combats dievaleresquesy ces courses aventureuses, Erard deWaha oe quilla point un instant le brave Jean de Bohème, et il acquit à ses côtés la réputation d'un brave et dign« guerrier.

De nos jours la noble maison de Waha, déshéritée de la haute position de puissance et de fortune de ses ancêtres, n'en ticiit pas moins son ranpf parmi la noblcase de sang et d armes si rare aujourd trti dans le Luxembourg { mais tout Tavenir de cette famille repose sur un officier de cayalerie de la garnison de Diekircb.

Les forges de Berbourg, et la niagnifique papeterie de M. Lu no il h. Mantcrnacb^ sont lort iuléressaulcs cl iuerilent d éue visitées.

CAMP ROMAIN D ALTRIER.

A cinq kilomètres À TouestdoBerbourg, k cinq minutes au-dessus de Ztttig, est une montagne fort célèbre dans

les annales de ranliqnilé cl qui parail pourUiiL avoir été ignorée des géographes modernes. Capitaine se borne à l'indiquer sous le nom de redoute. Cette montagne s'appelle ALTKiBa; sur le vaste plateau qui la couronne , et d*oû Ton découvre un immense horizon, il existait, il j a dix-buit siècles, un camp romain qui, pour 1 imporlance, le cédait peu à celui de Xitelberg. Les auteurs latins ^ à Texemple de Tacite ; ont désigné ce camp sous le nom

<î*aHe des Tréviriens (^Jla Trevirorum), Son nom en ludeique aignifie oncienm Tréveg, mais le peuple le fait d^ÎTer à*alt Drœsch (ancienne friche) ; toute cette bauteur ne présentait au siècle dernier^ qu'un Taste terrain

couvert de broussailles et de ruines de bâtiments romains. On y trouve aujourd'hui un petit hameau couvert d'une douzaine de chaumières.

Durant les guerres de Louis XIV, le général baron de Beck; gouverneur du Duché de Luxembourg, y fît élever des retranchements pour y placer une garde ayancée.

On a trouvé sur le mont Altrier quelques inscriptions, des bagues d'or et d'argent, des urnes, des lampes sépuîcraics, de petites idoles, ainsi qu'un grand nombre de médaiU<aiy dont quelques-unes en or, plusieurs en argent, et la plupart en cuivre depuis César et Nerva jusqu'à Constance et Arcade , c'est-à-dii-c une collection complète des souverains du haut empire. JVous-mème en avons recueilli plusieurs, parfaitement conservées, portant les effigies de Claude, d'Antonin et de Constantin, ainsi qu'une statuette de divinité domestique {lare ou penate) , représcniaiu une femme assise tenant un chien couché sur son giron. Ifous en avons fait don à la ville de Tournai.

Dans !e courant du mois d'avril dernier (1 844) , en traçant la route d'Eebternach, on y a fait encore l'intéressante découverte d'une ara dédiée à Jupiter.

Cette pierre en grès rouge , qui a 70 centimètres de large sur 57 de haut, est relevée par une corniche de feuilles d acanthe de ô centimètres de saillie. Sur la face principale une couronne civique sert d'encadrement k une inscription monogrammatique ainsi conçue ;

Deo optimo maxinw ara dedùiata»

Sur la fiice lalërale droite est sculpté en relief 1 oiseau sauveur du capitole qui, comme chacun le sait; était consacré au roi des Dieux.

Il y avait jadis une roule romaine qui , du mont Altrier, descendait sur Reuland, où elle a laissé des traces que nous visiterons plus tard. Il a dù en exister encore une autre qui, venant de Wasserbillij; , passait au nord du camp, longeait Breidweiler, et se portait sur Médernacb pour continuer sa direction sur Stegen et£ttelbruck. Il reste de celle-ci un fragment de 500 mètres environ sur la hauteur qui sépare Waldbiilij; de Christnach. Ce fragment, consitléi <iljlement rétréci par la pioclic des riverains, est encore bien conservé i il est à une distance égale, de cinq minutes, de chacun de ces villages.

A MéDERiTAGii, dans la section dite Kinert, on trouve uu fossé de 500 mètres de long sur 25 de lar^^c , que Ton croit avoir servi à une redoute romaine, comme on rappelle encore vulgairement ifiémerschant^)^ Médernach avait des bains romains dont nous retrouverons les mosaïques à Diekirch.

CuEiâTKACu, qui autrefois se nommait Crucinach, doit être un village fort ancien. Au dire de M. Clomes, il daterait de la 8* année de* Tère chrétienne. Ce qu'il y a de certain , c*est que son église a été bâtie sur les ruines d'un temple romain. Lorsqu'en 1830 on voulut agrandir réglise, on trouva, dans le prolongement de ses anciennes fondations , un caveau de 2 mètres et demi de longueur sur 2 de largeur; la voûte avait aussi % mètres d'éléia-

tien cl le pavement était en sluc. Il renfermait deux pierres cubiques mesurant 70 centimètres ; elles aTaient chacune un trou carré de 10 centimètres, contenant une urne cinéraire, avec quelques pièces de monnaie romaine. Malheureusement ce caveau, avec ses moriiimcnls antiques, a été détruit sans qu'on ail songé k les décrire, et ses pierres ont servi aux réparations de 1 église.

On a encore trouvé, en 1840, sur le mont des loups (Wolfsberg), près de Chrislnach, des caves bien murées et voûtées, qui étaient remplies de cendres et, non loin de là, le squelette dun homme et celui d un bœuf, puis une petite statuette d*un pied de haut (c*est sans doute celle d'un lare ou pénate) qui a été brisée et jetée parmi les décombres j on y a trouvé aussi trois colonnes d'ordre ionique et plusieurs monnaies dont on ne s*est pas occupé davantage. Cependant le sieur Engling doit y avoir recueilli une urne avec une médaille de Justinien*.

Waldbillig est aussi un villa(]je fort ancien; il portait, au temps des Romains, le nom de Biiliacum. Alexandre de Wiltheim prétend qu*il y a existé un monument qui pouvait rivaliser d'importance avec celui d*I(yel. Il résulte duiic inscription, trouvée en 1825 dans les ruines de cet édiiice, qu'il était consacré à la mémoire deSATiosius,

CACVROrvi SATTOINII iUiiViiH ANNORVM VII SmiLVS D£f VJXG YIVYS H est fort regrettable pour le pays que le comte de Mansfeld, après avoir recueilli les membres épars des monuments historiques, se soit complu à les disperser comme il Ta fait par son testament* Mieux eut valu cent

foû qu'il eùl laissé chaque chose en son lieu ; nous pour< rions aujourd'hui en repaUre notre curiosité au lieu de devoir nous en rapporter à tous les on dU anciens et modernes.

Non loin de Waldbiliig , le ruisseau de l'Ems noir

(scliu.ii tz Erns), se glisse sur un sol rocheux dans un rdvin 4:lroiL et profond où ses ilols précipités sV|)urcnt incessamment, soit en se brisant contre des masses de grès calcaire, soit en se roulant sur des blocs rocailleux, soit en louruu'iilaril ks rafiucs lonj;ufS cl lorliicuscs des vieux arbres, soit enfin en sé{jarant parmi les massifs de coudriers ou d épines noires.

Ce ruisseau, dans lequel les truites et les écreTtsses se complaisent et qui a pris sa source au-dessous d'Ernsler, va lout-zi-rhcure se jeter dans la Sûre près de Micheisicirch. Sa sombre qualification, qui contraste si fort avec la blancheur et la limpidité de ses eaux , lui vient sans doute de son encaissement et des lieux ombra* gés et rciiiljriniis (lu il a parcourus. Arrive dans le val des moulins, ou Muhlerlhal, U se développe et s'étend cpmme un large ruban d*ai^ent au milieu d'une plaine étroite et pittoresque^ flanquée de monts escarpés i qui projettent au-dessous d'eux Tombre de leur grandeur sévère et de leurs a|yresles magnificences.

£n allant de Waldbillig à KcUlernacb^ on rencontre, sur la droite, un moulin derrière lequel se cache la pierre tMmulaire de Tépoux de Sbcufoinia dont nous avons donné la descriplion à la page 208 ; plus loin, du même côté, un pont rustiijnc, puis des qnontagnes couronnées de chênes séculaires; à gauche, sur la cimed*un rocher de 100 métrés d'élévation , gisent les vieilles ruines d*un fintique chAteau : le dernier débris de son derpicr donjon

est la placé comme un casque sur le front d'un géant.

Ce» ruines sont celles do ohàteau d'HiaiNOBir ^ dont la destruction remonte à des temps si reculés <{ue les plus anciens historiens n'en ont rien su ^ ou du moins n'en ont rien dit, si ce n'est pour nous conserycr le blason de ses maîtres qui portaient d'or au lion d'azur (1).

La tradition , moins oublieuse que là science ^ a conserré dans la mémoire des habitants du Muhlerthal le souvenir d*un conte fantastique que nous allons rapporter.

HISXOXBE DE OBISIXIIIIDE.

Il y a de cela plusieurs semaines de siècles, le ch&teau

dHérin^jen était habité par un très-grand seigneur, dont les vastes possessions s'étendaient entre les deux £renS| depuis Heffîngen jusqua la Sùrc.

La fille unique du sire d'fiéringen^ qu'on appelait Griselinde, était d*une beauté raTÎssante et; parmi tous les talents qu'elle avait en partage, la musique et le chant étaient ceux où elle excellait et qu'elle se plaisait le plus à cultiver* Chaque soir les échos du Muhlerthal retentissaient des brillants accords de sa lyre et des doux sons de sa voix \ car les fenêtres de l'appartement qu'elle occupait, donnaient de ce coté du château qui domine la vallée.

L'art musical que possédait la belle Griselinde, elle le devait au pouvoir delà fée Harmonique qui Ten avait douée

à sa naissance, et qui ne cessait de Ja protéger de sa bienveillance orgueilleuse^ au point de. frapper de sa colère quiconque osait se montrer insensible aux accents mélodieux de sa chère pupille. Malheur à ceux qu'une

(i) Dtclioonairc hcralUi^nc d'Ungrscliick, i6vol. iuf', bibUoUi«c|ue

de Luxettibouru.

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ingrate organisation rendait seulement imiiflcrcnts au charme de la mélodie , ils ëuient sans miséricorde relégués dans le Talion voisin et métamovdbfisés en pierres brutes. De là Tiennent les nombreux wnolylhes qui, semhlnl)Ics à une phalange de géants pétrifiés , peuplent celte sombre vallée. Spectres froids et décharnés, ces espèces de Peuivans ou de Menhirs conservent encore leur Insensibilité au milieu du murmure des Ilots , du gazouillement des fauvettes et du concert de la nature. Touklois CCS êtres disgrâciés n'élaient, de leur vivant, que les rares exceptions à renlhousiasme général qu'ins^ piraient les délicieux accords de la nymphe du Muhlerthal. Toute la population intellectuelle et animée du pays accourait en loule pour assister aux brillants solos qui charmaient chaque nuit le vallon et ses alentours.

Parmi les nobles hommes qui y apportaient quotidiennement le tribut de leur admiration, le chevalier de Folkendange se montrait le plus assidu et le plus passionné. Un jour, pour cnlcndre de plus près, il lui prit fantaisie d'escalader le rocher escarpé dont le château couronnait la cime ; cet acte de témérité lui fut fatal ; car, arrivé au pied du pavillon , le vertige lui prît et il tomba sans vie, horriblement mutilé, au pied de la l oclie d*Héringen. La belle chanteuse, en apprenant celle triste catastrophe, en conçut un chagrin si profond qu'elle en mourut peu de temps après.

Depuis cette époque elle revient tous les ans pendant cerlaincs nuils du printemps, murmurer ses accents plaintifs et ses chants harmonieux autour des ruines de i'antique château de MuhlerthaL

Cette histoire nous rappelle un quatrain de Lebrun , qui pourrait bien lui être appliqué : *

Cette PkUomèh vantée^ -

Si docte en b^arre, en bémol ^

Dont votre oreille est cndiantée

Ne fut jamais qu'un rossignol.

En effets ia vallée des moulins semble avoir toujout*s été le séjour de prédilection du chantre des bois. Et cette circonstance a pu donner matière à l*histoire mer* teîllcusc q\ic nous venons tic raconler.

On dit qu'après la dispai ilion de la famille dlIcTingcn, le château a été habité par des Templiers qui remplirent le pays de leurs méfaits; témoin le château de la Kochette qu'ils onl dcvaslc.

Le peuple y comme on le voit, ne ju^^e pas favorablement ces nobles et malheureux chevaliers. A ses yeux un homme condamné est nécessairement un homme coupable»

ClIiPIIRE lî.

SCHtElUlAGH ET SES ALEN TOtOltS.

La plaine d*Echtemach, située à trots myriamètres (âept lieues et demie) de Luxembourg, sur la rive droite

de la Siirc , au milieu d'un vaste bassin arrondi, cvasu, encadré dans un cercle de hautes collines que revêtent des bois, des vergers, des vignes et des pelouses; cette plaine dans laquelle se déroulent, se découpent et se partagent des chemins riants et des sentiers ombra^^és, présente de loin, au voyageur qui arrive de Waldbillig OU de Luxembourg , un aspect qui frappe et charme ses regards. Ici, sur le premier plan à gauche, parait une chapelle non moins belle que celle de Grevenmachcr et destinée au culte de la sainte Vierge. Cette chapelle de

style néo-roman, a été bâtie en ian 1630, par l'abbé Fiscb. Elle est construite et ornée ayec beaucoup de goùt« Il ex'ste encore une autre chapelle sur la r9ute d'Echter-

nach à Grevenmacheren : celle-ci, consacrée au culte de la Stc Croix, doit sa fondation aux comtes Molir de Wald, qui en ont fait la sépulture particulière de lei^r famille*

Dans le fond se tnontre la ville d*Eclitemach , belle ,

radieuse, Têtue de sa large ceinture murale, flanquée de neuf tourelles qui la défendent, et de quatre portes qui la renferment (1), paréje des superbes restes de ses monuments reli(]^ieux , couronnée enfin de clocbers élégants et majesliH UY. Cet ensemble de beauu s matérielles forme un tableau pillorcsci,ue que rehausse et vivifie le sentiment du spiritualisme. C4es flèches qui semblent unir le sol aTec les nuaf^es, la terre avec le ciel, sont l'image de la Foi qui part de Tâme et s*élève vers les réglons habitées par les anges. Elles rappellent à la pensée de pieux et mélancoliques souvenirs, car elles ne sont pour la plupart que les grâcieux squelettes des saints monuments qu*elles représentent. Qu'est aujourdliui devenue cette antique abbaye qui fit pendant onze siècles la i^^-loire et la richesse de la cité? Où sont ces nobles hommes que Tenfance pleure, que la contrée réclame, que la science regrette? Oh sont ces bonnes Clarisses , ces providences de toutes les misères? Hélas ! les filles de Jean i'Aveu^jle et les fils de St. Willibrord, tous proscrits par Tirréligion au nom de la hberté, persécutés par le philosopbisme au nom de la tolérance , sont allés dans Texil expier leur édifiante sainteté, et n'ont laissé dans ces lieux que le souvenir de

(i) La ciD(][uiéue porle, dite des morts, a été dcaaoiic y a peu d«

leurs tcrlus qui remplit, bien faiblement êixm doule, rimmense ?ide de leur absence»

Echternach, en lalin ^/i/emoctim (l)est| après Luxembourg, la ville la plus considérable du Grand-Duché, tant par le chiffre de sa popiilalioii , qui est de 5,500 âmes, que par les progrès de son industrie ^ Tcicndue de son commerce ^ le lustre de sa garnison et par lëctat que, depuis son origine | elle n*a cessé de répandre sur la proYince.

Le mur d enceinte de la ville , ainsi que les tours qui le soutiennent, n*ont peut-être point de pareils en Europe sous le rapport de leur conservation et sous celui de leur antiquité qui remonte, sinon à Tépoque de rinvasion des Kormands au ix** siècle, comme quelques-uns le prc'lcndenty du moins à celle de raffranchissement de la ville ^ en 1256. Ses remparts étaient entourés de fossés larges et profonds qu'alimentaient les eaux du Lauterbomerbach, le ponL claljli sur la Sure, étroit comme tous ceux du moyen-âge, a 117 mètres de longueur^ il repose sur six arches et date du it* siècle. On y remarque sur la base du premier pilier du cèté de Forient, deux syrènes sculp* tccs en bas-relief et qui couronnent le dieu de la Sûre. j\ous aurions aimé de trouver ici Fécu d'argent à t aigle de sable , sommé d'une couronne de marquis, lequel formait le blason de la ville d'£chtemach. Le mur d*appui du c5té opposé supporte la statue en pierre de Jean Ber-

tels, qui luL aljbé tl .Echtci nach.

Ge prélat célèbre, natif de Louvaioi prit à Luxembourg

(i) BtTiliolet fait tîeriver îa prcmiL-re moittc de ce nom du mot grec E/>ta qui âigiiilic sept^ et i'aUi ibuc- aux sept collines dont la ville d'Ep- Icroach se trouve envtrouuce. Dans le diplôme d VilruucimsicmeDt de 19S6 , EclitenMch csi déiignée loai le nom d^Eieriuwu*

rhabit religieux dans Tabbaye de Munsier, dont il fut élu abbé, en 1576, et qu'il gouverna jusqu'en 1594, époque à laquelle il fut appelé en la même qualité au monastère d'£chtcrnach.

En Tan 1590, Henri lY^ roi de France, ayant déclaré la guerre à l*£s pagne, envoya ses armées dans le Luxembourg. Tandis que le vicomte de Turenne sempataiL dlvoix, de Montmédy, de la Ferlé et de Yirton, les Hollandais , alliés de la France , pénétrèrent jusqu'à Thîontille dont ils firent le siège. £n repassant, en 4594, par Ecbternacli^ ils saccagèrent la ville, en dévastèrent Tabbaye et imposèrent à celle communauté une contribution de 15 mille thalers, ce qui représenterait aujourd'hui 324 mille francs. L'abbé Bertels fut emmené en otage à IVimègue, ou il resta trois mois détenii jusqu'au parfait paiement du capital exigé. £n 1794, la statue de ce digne prélat fut cachée dans la Sùie par les bourgeois d'£ch> ternach , a(in de- la soustraire à la profanation des sansculottes français^ On ne Vea retira qu*après la tourmente * révolutionnaire pour la replacer sur le pônt où elle est encore exposée à la vénération du peuple.

XJB XOXYBX A TROIS VATTSfl.

(UjJtilA.)

Sur la montagne qui se trouve au-delà du pont et cpii

domine la ville eu fcice de l'aljbaye, il existait jadis un ermitage habité par un saint homme nommé Cyrille. Ce pieux solitaire avait élevé un jeune lièvre , il l'avait apprivoisé, il était parvenu à dompter sa nature sauvage et à rinstruîre même de telle sorte qu*il n*y avait pas au monde d animal plus gentil, plus caressant, ni plus m-*

lelligent ; aussi en fait son compafjpnon) sa société, son ami ; ils couchaient ensemble, manf^caient k la même

table cl se cliérîssaîcnt comme deux frères.

Il arriva qu un jour ic prieur de l'abbaye d'Echteroacby voulant éprouver le courage un peu suspect d*un novice, le mit au défi d'aller, au milieu d*une nuit obscure, faire visite au père Cyrille et de lui en rapporter la preuve. Le jeune moine, par amour-propre autant que par obéissance, accepta la provocation et, sur les onze heures du soir, il s'achemina vers Termitage. La cellule en était ouverte, elle était éclairée par une petite lampe pendue à la voiile ; mais Termite était absent ; le lièvre seul gardait le logis. Le jeune homme prit i animal sur ses g;enoux, se mit à le caresser comme si c'eût été un petit chien, et il attendil... Après avoir eu, pendant une heure, le temps de perdre toute sa patience, il se disposa à s'en retourner au monastère; cependant il avait une condition à remplir pour justifier de Texéculion de son entreprise. Il s'ingéra de couper au lièvre une patte et de rapporter au prieur en gage de sa docilité et pour avoir droit à la récompense qui lui était promise.

11 fallait, dira-t-on, que ce jeune homme eut bien de la cruauté dans l'âme ou beaucoup de stupidité dans l'esprit, pour commettre une aussi méchante action envers une pauvre bétc qui ne lui avait rien fait que des caresses ; n'aurait-il pas pu se coiUcnter de lui couper une oreille ou, mieux- encore , d'emporter avec lui le lièvre tout entier? A toutes ces objections nous n*avonsrien à répondre, si ce n'est que les élèves Bénédictins étaient parfois des espiègles. D'ailleurs, écho fidèle de la tradition, nous racontons l'histoire, telle qu'elle est à la connaissance du peuple, sans nous charger d'expliquer ce que les faits et

^te$ de9 héro3 légendaires ont dInconciiiAble 1« l»on sens et la Traisemblanoe. Le fait est donc que le lîèm de Terniita^ du mont Erazeii a ^té priré de sa

jyatte postérieure gauche^ laquelle , depuis ce temps , ne lui est pas repoussée.

On peut se figurer combiea grande fut la douleur el le désespoir du vénérable père Cyrille quand, en rentrant diez lui quelques instants après , il vit de quelle manière son fidèle compajjnon avait été mutilé j ne pouvant deviner de quel côté lui venait ce méchant tour, il ordonne au lièvre d'aller redemander sa patte ; celui-ci obéit et comme Tuniformedu novice lui avait dénoncé sa demeure, il dcscciul lit monfnfjne, passe le pont et va, clopin dopant, roder autour du monastère. Les portes en étant fermées, il s*en retourna à 1 ermitage. Depuis cette époque, tous les ans à pareil jour et à pareille heure , le lièvre à trois pattes, ou plutôt son ombre, revient parcourir le même trajet et faire la même évolution. Plusieurs vieillards assurent avoir souvent rencontré sur le pont, vers minuit, ranimai mystérieux qui semble être une protestation vivante, étemelle, contre la force brutale envers TinoiTense et la timidité dont il est le double symbole.

Le guide qui nous conduisit d*£ditemach à Boliendorff, Berdorff et Beaufort, nous a raconté cette histoire

d'une autre façon non moins merveilleuse, sur laquelle nous laisserons à nos lecteurs la liberté du choix.

U lOSTBX A XaOXS VATTXS.

Bans le rocher qui couronne k cime escarpée de la

Montagne cVErnzen , il existe une caverne dont on a , dans les derniers temps , fait un ermitage, mais qui pourtant n*a pas toujours eu cette sainte destination.

Vers le x* ou xi* siècle; au temps où vivait Tfaëofrid , le plus sage et le plus célèbre de tous les abbës dTchtcrnach (1), celle caverne était habitée par un \icux sorcier nommé Kitzclé. Ce mécliant débris du paganisme ardennais était la terreur et Texécration de toute la contrée. Il ne songeait qu'au mal et n'était incessamment occupé qu'à créer chaque jour de nouveatix maléfices , à jcterquelque sort snr les paisibles habitants d'£chternach. Il en voulait surtout aux moines de rabbaye, parce que S*«Willibrord| leur fondateur et leur patron^ avait pulssam* tuent contribué à Taholition de Fidolâtrie. Aussi tourmcnlaii il de toutes les farons ces pieux cl saints cénobites.

A cette époque les Bénédictins cultivaient de leurs propres mains leurs jardins et leurs champs dont ils partageaient les fruits avec les pauvres ; mais rarement il leur arriva d'en faire paisiblement la récolte, tant que ce successeur des Mcdéc et des Canidie put impunément déployer contre eux les ressources de son art satanique. Tantôt c'est une trombe qui; en renversant les arbres des montagnes; en arrachant les vignes des côteaux, ramène dans la plaine une couche de sable et de gravier; tantôt c'est un ora^c, cVsl un ouragan qui, avant leur

a gouverne Tabba^c d Lcliternach , depuis Tau )o8t

maturité, jonche la terre de ses fruiu et dëiruil les c&' pérances de l'agriculture | tantôt enfin c'est une tempête qui renyerse les babîtations et ravage la vaRée ; c'est la

grêle qui foule et mulile les guérêts, en un mot cest Tenfer déchaîné qui, en une heure, en un instant ^ anéantit le produit du travail de toute une ann^.

— Tous concerei , Monsieur, me dit le narrateur, (e| je me gardai bien de le contrarier,) que toutes ces calamités étaient très-cvidemment le résultat des maléfices du vieux Kitzeié ; mais sa rage infernale et rancuneuse ne se bornait pas au bouleversement des cbamps^ k Tanéantissement des récoltes, c'était encore sur la na* lure animée qu elle exerçait la puissance du sortilège : Tandis que les plus tristes infirmités, les maladies de consomption, la mèle-mort affligeaient la gent bumaine^ tandis que les épixootîes de toute espèce s'emparaient des bestiaux et les décimaient , on voyait encore ce maudit sorcier venir dans la plaine d'Echtcrnach^ soit sous la forme d'un ours, soit sous celle d'un loup pour y dévorer les petits enfants, égorger les troupeaux ou les disperser et les poursuivre jusque dans les montagnes. — Vous n'ignorez pas sans doiue, ajouta notic historien, que les sorciers ont le don de se mclamorphoser et de prendre toutes les formes pour nuire à Thumanité.

Enfin, pour mettre un terme à ses continuels rava^^cs^ à ses perpétuelles atrocite's, l abLé Tliéofrid, qui était un saint homme, se mit en prières pour obtenir la délivrance de ses sujets : ce n'est pets pour moi que je mus implore, 6 mon Dieu! exdamaît-il dans ses oraisons, mais pour mon pauvre peuple que ces calamiiés privent du nécessaire m ôlanl à mes cofiventuels les tnoyens de le lui procurer.

l<a prière du prélat fut exaucée dans toute sa teneur.

(^esl-à-dirc que \eç religieux , ainsi que les habitanU d'Ëchternaoh^ furent dès-lors à Tabri des sorcelleries de KJUelëy mais que Tbéofrld personneUement resta comme par le passé en butte aux persécutions et aux mauvais tours du majjicicn. Ce dernier s'iiiUoiluisait parfois sous la forme d un gros chat noir dans la cheminée de Vora» toire particulier du prélat^ et, par ses miaulemenls^ interrompait sa prière ; le plus souvent, sous la figure d'un lièvre, il franchissait le mur du jardin de l'abbc ( t alUiL y ravager les piaules rares et mëdecinales que iliéofrid cultivait avec le plus grand soin. Il culbutait ses coucbes» en brisait les vitrines et commettait cbaque nuit des dégâts considérables ; d'autres fois encore il venait {gratter aux croisées de Théofrid et l'empêchait de dormir. C'était surtout vers minuit que ce iQaiicicui^ aqiipal venait laire son vacarme»

A la fin le pieux abbé sWisa d'un stratagème ; il sus^

pciidiL un nœud coulanL en dedans du grillage carelé dont sa croisée était garnie et se mit en embuscade k l'heure ordinaire» Quand le quadrupède voulut recommencer son tintamare accoutumé^ il eut une patte prise au piège. Le prélat s'en saisit et la lui coupa lestement après quoi le pauvre animal se sauva du mieux qu'il put, tandis que le Bénédictin brûlait sa patte, afin d'en Jeter le$ cendres au vent.

Le docte Prélat n'ignorait pas alors ce que nous

savons tous aujourd'hui, c'est qu'un sorcier, mutilé pendant sa métamorphose j ne peut plus reprendre sa forme naturelle y tant que le membre ne lui soit restitué. C'est pourquoi le malin abbé avait voulu rendre cette restitution impossible. Depuis celle époque on prétend que le lièîre retient chaque année à pareil jour^ errer auioiir de

rdblïayej dans Tespoîr de retrouver sa patte, et, aprèa avoir reconnu 1 iiuitililé de sa démarche, il s'en retourne sur le mont £ruzea où il n'a point cessé de faire son séjour habituel*

Sur la grande place d'£chternach, qui est fort vaste, U existe un bâtiment remarquable par le style de sa construction, laquelle ne remonte pourtant qu'au xvi* siècle.

Ccst une espèce d*hôtel de ville, qui servait jadis aux assemblées du magiilrat et qui porte encore le nom de maison du parlement (Dingstuhi); il est aujourd'hui occupé par la Gendarmerie.

Lliospice de cette ville est, après rHôtel-Dieu de Paris^ le plus ancien hôpital de TEiiropc, puisqu'il dale du x* siècle, et qu'il eut pour fondaleur le fameux comte Sigefroid. On nous a même assuré que sa fondation remonte au milieu du vu* et qu'elle est due àSte. Irmine^ ce qui en ferait un contemporain de rHôtel-Dieu. Il est à là vérité peu considérable, n'étant destiné qu*à quatre-vin j^ls ma lades ou orphelins^ mais il suflit aux besoins de la localité et satisfait complètement au vœu de son instituteur.

L'ancien couvent des Dames de Ste. Claire , fonde au xiv" siècle par Jean de Bohême (1) et par l'empereur Charles IV^ son iils et son successeur, quoique transformé en maison particulière, rappelle encore à la reoon* naissance publique le souvenir de ces nobles filles qui , au moment de la suppression de leur monastère (en 1783), avaient été durant cinq siècles et demi un sujet

(i) L^idée et les premières osuvres de cette fondation appartiennent 8 un bourjjooi»; «le Trêves , nomme Pi«^rre Sarrasin; Jean de Luxcm— bourg, roi de liohctne , seconda ses eiiorls , cl Cliarlcs IV, empcrctir d^AUcmagne, y mit le sceau par une charte, datée du ai avril i3 |S. Il dota rîchemenl le nouveau motiasl^e et lui accorda- des privilèges qai aasaréreni son exisience ^ mats qui n'ont pn néannoiDS û sonstraif e à la ilv»lructioo générale.

d*ëdîi]cation povr les fidèles. L'ëglise des darisses est

démolie, mais le couTent habité par plusieurs particuliers subsiste encore.

L'église parpissiale de St. Pierre est perchée sur m inamelon escarpé qui occupe le centre de la yiUe. L*édÎ7

fjce, où Ton arrive par un escalier de soîxanle marches, est de style bysantin; il appartient au x** siècle, ayaii^ été construit au temps de Sigefroid. Une grave obscurité règne dans les construçUons de cette époque; les fenêr très sont étroites et Tépaisseur des murailles y donne peu d'accès aux rayons du jour qui ne s'y jouent point comme dans les égalises gothiques (1). Cependant déjà la lourdeur Lombarde y est abandonnée ; elle est rem^ placée par un certain caractère de noblesse et d*élégance. A l'épais pilier, à la simple colonne cilindrique, on voit succéder le faisceau de demi-colonnes réunies et surmontées de gracieux chapiteaux; c'est un acheminement à cette ardiîtectnre ogiyale qui devint le beau idéal du ^énie chrétien ) ima^ du sublime, représentation du principe înlcllcclucl, symbole d'une religion qui transport^ lame cl la rcmpht d'idées d avenir et d'immorlatité.

Cette église possède le cqrps de St. Willebrord, qui fut le premier évéque d'Ulrecht et le fondateur de Tabbaye d'Echternacb oii il mourut, en 759. La tombe est sous le liiaitre-autel où clic a clé transférée en 1795; elle est recouverte d'une lame de deux mètres de long sur un de large.

(i) Cest fort improprement qne cette (!e'nomii)ation a c'té donntJc à rarchiicciure ogivale par les artistes de la Lombardie. lis y attachaient jc sens ircimngère et de barbare, à peu près comme faisaient les Grecs cl les Ron^^iins à IV'gard des autres nations. Les Goths, peuple conquérant et guerrier, n^ool invenl^ attcuo genre d^arcliilecture \ ils nVnt ricf^ màiÛé et nVntau que détruire.

hâ dépouilie morlello de ce saint cvèque a t'\é , cii 1497, le 6uj«t d'une vire et ioutiie reTeodicalioa de la part du monastère d*Utrecht (1).

Derrière rautel on remarque un bon tableau reprcsentanL les busLcs de trois souverains qui sont venus à Ecli- Icrnach prier sur le tombeau de St. Wiiiebrord, Le roi Lotbaire, en 1151 y Tempereur Conrad III, en 1145, et Tempereur Mazimilien, en 1^12. Cette peinturé remai^ quable a été donnée par Tau^ste époux de Marie de Bouj-^rogne, quand il vint assister à la procession votive d*£chternacb. 11 ajouta à ce oadeau le don d'un cierge . de 354 livres qui a été eonsenré juaques dans les derniers temps avec la ma^iique robe de soie qu'il avait portée à la cérémonie. Ces objets ont disparu pciidatit les troubles révoluliounaires de 1794.

La ^sse clocbe de la paroisse^ qui pèse 7|000^ ^ est encore un don de la munificence de cet empereur qui daigna abandonner à l'abbaye d*£cbtemaob les contributions d'une année pour en faire les f^aîs.

La sacristie de 1 egiise St. Pierre possède , entr autres choses intéressantes, deux reliques bien vénérables; nous voulons parler de la dalma tique et du cilice du même St.Willebrord, lesquels sont en parfait état de conservation, malgré les onze siècles et demi inscrits sur les parchemins qui témoi|pient de leur authenticité* La dalmatique, qui est en serge de couleur puce garnie d'étroits galons d'or, est un peu rongée des vers , mais ce n'en est pas moiiis un des objets les plus précieux de Tarcbéologic chrétienne. ' ,

(i) Elevaniur reliquiae Sli. Willibrordi habita licenliâ sub Burcîmrcîo abbaie. 1498 prohibilui alieoaredt dicUs reliquiis (manuscripiiuu Ep-

En consl'Jérant j en touchant ces antiques dépouilles de Tun des hommes les plus grands , les |»lus illustres , les plus saints des tu* et vm* siècles , noas n'ayons pu nous défendre d'une rive émotion, d'un profond sentiment de respect et d'admiration que les âmes pieuses comprendront et que les philosophes nous pardonneront d'autant plus facilement^ sans doute, que personne ne pousse plus loin qu'eux lamour des reliques» Ife s'en sont>ils pas fait des g;uemlles de leurs illustrations? Ne les voit-on pas s"( \lasier tlcvaiiL la moindre meiiMc d'un Voltaire; acheter au poids de l'or la canne d'un Jean Jacques Eousseau et payer au poids du diamant l'auto^aphe d'un Diderot et les lunettes d'un d'Âlembert? de pareilles sympathies, de pareils hommages pour de pareilles gloires sont une <'!oquenle apologie de la dévotion des fidèles pour les reliques du catholicisme ^

I^ous allons essayer d'esquisser la biographie de Su Wilbrod ; c'est le moyen d'expliquer notre Yénération et celle dont sa mémoire est universelleaieui environnée.

VIE DE BT. WILBROn.

St. Willtbrord ou Wilbrod est né en 658, dans le

Norlhumberland, en Angleterre, de parents nobles, riches cl pleux; (son père Ulgis a reçu les honneurs de la béati* fication). Il avait à peine sept ans lorsqu'il fut confié aux soins de St. Wilfrid, supérieur de l'abbaye de Kippon, dont les exemples , élevant son âme à Dieu, entraînèrent sa Tocalion vers rélat ecclésiastique. Après avoir, à Tâge de vingt ans , reçu la tonsure cléricale , il se rendit en Irlande auprès de St. Egbert, qui le promut aux ordres sacerdotaux. Ayant reconnu en lui toutes les qualités qui le rendaient digne de l'apostolat, co prélat l'envoya, en

690, chei les Frisons jiour cvangéliser ces peuples encore plongés dans lc6 ténèbres du paganisme.

La f riie formait alors un pays immense qui comprenait la majeure partie des Provinces-Unies et de la Weslphalie et qui s*étendaît jusqu'au Danemarck. Wilbrod parlit à la lèle de onze missionnaires parmi lesquels juraient Adelbert et Suiibcrt qui, plus tard, conquirent sous ses ordres Tauréole de la sanctification.

Pépin de Herstal, duc des FraiK aïs, Tenait de conquérir la Frise méridionale; il accueillit Wilbrod dont les prédications ne lardèrent pas à convertir un grand nombre d'idolâtres. Le saint apôtre , pour ré(];énércr par les eaux du salut ceux que sa parole amenait à la foi chrétienne, bâtit d*al>ord à Utrecbt une chapelle de fonds baptismaux avec un oratoire; a|iiLS six ans de liavaux apostoliques il fut mandé à Rome où le souverain Pontife le sacra évéque^ et le décora du PàUmm^ après quoi le nouTeau prélat revint à Ulrecht^ où il fixa le siège de son apostolat et reprit avec une ardeur plus vive l'œuvre de régéuéralion à laquelle il s'était entièrement dévoué. Il étendit sa sainte mission jusqu'à i'Ost-Frise^ la Norwége et le Danemarck y et jeta les fondements de sa cathédrale et des églises de St. Sauveur et de St. Martin à Ulrecbt.

Ce fut vers Tan GU8 que l'infatigable évoque d'Ulrcchl, dont le zèle semblait s*accroitre par la multiplicité de ses saintes entreprises ^ vint fonder, dans la ville d*£chternach, la célèbre abbaye de Bénédiciins qui ena faitla gloire et la prospérité. Ste. Irmine , fille du roi d'Austrasie , seconda celle fondation par le don de la moitié de la seigneurie d'£chternach qui lui appartenait ; en 706 , le duc Théodore, son frère, y joignit fautre moitié et, trois

aoA après Pépin de Hersiai scella ce double bienfait du sceau de son approbation, et y attacha tous les droits in» hérents à la puissance féodale. Ainsi Teustence du monastère dTchternach était assurée, !orsqu*en 716, Ar-

nould, duc de BoiirQO{]^e, renrichit de la terre et du château de BoUendoril et que St. Willebrord, lui-même, y ajouta la seigneurie de Burgkerke qu'il possédait près d'Anvers.

Le fils de Charles-Martel^ à qui Tapôtrc de la Frise avait prédit son élévation , en lui conférant le baptême , Pépin-Ie-bref| parvenu au trône de France (752), s'empressa de donner à l'abbaye d'£chtemach un témoignage de sa {gratitude envers son fondateur, en lut abandonnant en toute propriété les biens et les dîmes considérables qu'il avait dans les environs. Par la suite Cbarlemagne et Carloman, son frère, puis, au x* siècle les empereurs Otton II et Otton III répandirent également sur l'abbaye d'£chternach les trésors de leur munificence ; enfin ce dernier investit les abljcs du droit débattre monnaie. Ce privilège , qui date de 992, leur fut continué sans inter^ruption jusqu'à Charles-Quint.

Les soins que le premier prélat d'Echtemach dut apporter à son abbaye naissante, ne lui firent point oiil)Iier la mission évangélique qu'il avait acceptée; s'étant fait suppléer par un coadjuteur, il alla en Zélande convertir File de Walcberen an centre de laquelle il bâtit l'église de Westcapel ; puis, à laide de deux nouveaux disciples, Walfran, évêquedeSens, et St. Boniface, le futur évéque de Maycncc , il travailla avec une sainte ardeur à la con* version de la Frise* La mort du roi des Frisims, de ce Kadbod qui avait été jusque-là le plus grand obstacle au succès de ses prédicaUuns, rendait désormais la charge

de Wilbrod moins pénible; et il eut enfin la consolation de Toir le triomphe couronner ses efforts. Partout la croix 8*éleTa sur les débris des idoles reoyersées. En

moins de trois années cinquante-deux églises furent érigées sur les ruines des temples payens, et la Frise | presque tout entière, ne tarda pas à embrasser le culte du mî Dieu*

Wilbrod , dislin^ë par son ssToir et par ses vertus ; illustré par cinquante ans de travaux apostoliques; sano tiâé par la conversion , par les bénédictions de tout un peuple , immortalisé par de nombreux monuments élev^ au christianisme, vint, en 759, terminer dans le sein de sa retraite d'Echternach sa carrière plus qu'octogénaire.

Le célèbre Alcuin , favori de Charlemagne et contemporain de révéque d'Utrecht , a tracé en peu de mots le portrait de ce saint prélat : « C'était, dit-il, un vieillard ]»à la face vénérable, à la taille élevée, à la démarche ï» noble , au port majestueux ; son caraclcrc était égal , «son entretien spirituel, son langage gracieux, sa gaieté «douce et naïve. U avait le don de la prophétie, et Ton » cite de lui plusieurs miracles qui témoignent de toute >la grâce divine dont il était rempli. »

L'abbaye fondée par St. Wilbrod était une des gloires de son ordre, une des magnificences du paysf elle jouissait d'une si haute réputation parmi les institu-* tiens du moyen-âge, qu'on la q^9Sàh9Xtd^école des Bénédictins; on la citait surtout pour sa grande régularité et pour sa pariai te orthodoxie. L'£mpereur Charles lY, dans un diplôme de 13Ô3, rend un grand hommage aux qualités de son personnel : «CSes religieux, dit-il, brillent dans tout l'univers par 1 éclat de leurs vertus autant que par le mérite de leur piété (Berth. VU, 17). »

Cette fkerfeclion doit être attribuée à la rigidité qu'on mettait dans le cboit des notices, ffon-seulement

les candidats devaient se recommander par leurs qualités et leur savoir, mais encore ils devaient obtenir runanimité des suffrages de la communauté et , par une particularité qu'on ne trouve nulle part ailleurs, ils étaient obligés de fournir une caution personnelle. Ces cautions pouvaient être les parents du récipiendaire.

L'abbé d'£cbternach était, comme nous lavons dit, le premier prélat du Luxembourg ; il marchait en téte des dignitaires ecclésiastiques du pays. H exerçait les droits régaliens qu il leiiaiL Je 1 empire, était seigneur haut-justicier de la ville et de sa banlieue, nommait le justicier, élisait les échevins et jouissait des droits sou- Terains dans toute leur plénitude. Néanmoins Tabbé Reiner Il abandonna de bonne grâce une grande partie de ses privilégies, lorsqu'cn ISoO, Ermcsindc affranchit les bourgeois d'Echtei nach. On sait que la charte qui proclame cet affiranchîssement , est de sept ans Taînée de celle de Luxembourg, et qu*elle devint le modèle de toulcs celles qui, par la suite, furent délivrées dans le pays^ Ces considérations suffisent pour expliquer le degré d*influence que le clergé d'£chternach a du avoir dans cet acte de libération. Dans -tous les temps l'autorité monastique s'est montrée jalouse de l'amélioration du sort des peuples. Quand l'empire romain s'écroula, les moines mirent en sûreté dans leurs cloitres les produits de l'es* prit humain ; ils conservèrent les richesses intellectuelles d'un monde expirant , les augmentèrent de tous les trésors de la morale évangéliquc, et les communiquèrent aux uaiions avec le sentiment de Tindopendanœ et de la liberté.

Dès son origine le diristiaoîsme offrit dans ses temples aux esclaves un asile inviolable contre Hiyuslîce et la violence des maîtres ; il inspira cette lé^jislation paternelle qui adoucit le sort des malheureux et les raet à l'abri de la cruauté et de la barbarie. Sous Constantin, le baptême donnait la liberté aux esclaves; et Tune des œuvres les plus communes aux chrétiens fut de tirer leurs frères de la servitude et de racheter leur liberté ; plusieurs poussèrent rhéroïsme de la charité jusqu*à se rendre esclaves eux-mêmes pour en délivrer d'autres, et les évêques, ainsi que les abbés, crurent ne pouvoir faire un plus di^ne iisa^jc des richesses de réglisc i[ue de les consacrer au rachat des captifs. Il y en eut raème qui vendirent jtt$qu*anx vases sacrés pour satisfaire à ce devoir de charité. C'est aux soins du clergé, à la persévérance de ses efforts que les peuples sont redevables de leur émancipation poliiique et de leur é(jalilé devant la loi. L'expression de leur soUiciludc est consignée dans les annales de toutes les époques. Ainsi, lorsqu'on 1789, le peuple français , ou du moins ceux qui le représentaient , préparaicnt rostracismc de la religion et de ses ministres , comme ennemis de la liberté, il recevait pour adieux du clei^é une énergique protestation contre lasservissement d'une classe d'hommes qui ne difière de la notre que par la couleur, pour Tabolition de la traite des nègres , dont anjourd hui la politique anglaise semble vouloir s'approprier rhonorable initiative.

Yoyez dans les cahiers des états*généraux en quels termes cette protestation est formulée : « La traite des * nègres et leur esclavage sont paiement contraires à la l'Ioi naiureUe cl à toutes les lois de 1 humanité (cahier » du clergé de Mets , page 1 5).

i> L'htintaiiité révolté^ doit dénoncer à la oation, repré* isenlée dans les ^ts-générainc, un abua qni dëclûre

• toutes les âmes sensibles; c'est le droit que s'est Joiiïié «l'homme d acheter son semblable, de le priver de sa linbertéi de le soumettre à un travail dur et continuel , »et de le rendre jusqu'à la mort, victime de ses caprices n et de ses cruautés. Le roi sera donc supplié de vouloir «bien encourager la respectable société des a7m's dos fwirs, »et TautorUer à rechercher et à proposer au gouverne- »ment les moyens les plus propres k rabolition de Tinfâme •commerce de la traite des nègres (cahier du dergë de

• Mantes, page 49), »

La charte d'afiranchisseinent des bourgeois d'Echternach est empreinte d'une bonne foi digne de ces temps chevaleresques et d'une libéralité qu'on chercherait vai-» nement parmi toutes les constitutions modernes* Nous allons en donner une analyse sommaire.

I. Le& échevins et les bourgeois élisaient un justicier et le présentaient à Tabbé qui le faisait reconnaître et installer. Ce justicier était chargé de faire respecter les droits de tous : du seigneur, du comte cL des bourgeois^ et de veiller à la conservation des libertés du peuple.

II. L'office de ce justicier était annuel^ mais il pou« vait être réélu du consentement du seigneur abbé^ des ëchevins et des bourgeois.

IIL I^es ëchevins choisis par Tabbé devaient conserver les droits du seigneur et du suaerain autant que ceux de l'avoué et des bourgeois.

IV. Les bourgeois c talent assujettis annuellement A une taxe personnelle de douze deniers, qui représenteraient aujourd'hui la valeur d'un franc (à Luxembourg

celle laxc se bornait à quatre deniers, soil trente-troîa cscntîmes),

y. La vente du blé était soumise à un droit de 2 ; les autres denrées ne payaient que de leur valeur.

VI. En cas de fraude dans la vente ou de dissimulation dans le prix, 1 acquéreur du blé, ou le marchand de la denrée^ encourait une amende de cinq sous indépendamment du droit d'accise.

VÏI. Tous les bourgeois appelés au service militaire devaient se présenter en armes et servir à leurs frais pendant huit jours, à peine de dix sous d amende pour le cavalier et de cinq sous pour le fantassin. Le justicier désignait Tarme suivant les moyens de chacun.

VIII. La bourgeoisie payait en comiiiun 200 francs, lorsque le cotnle de Luxeml)our|T était fait chevalier ou qu'à défaut d'enfant mâle Fainée des filles se mariait.

VL Les affranchis avaient le droit de pèche et de chasse dans les eaux et forêts seigneuriales ; mais ils ne pouvaient se servir d en(;ins ou de filets, de chiens> de lacs , ni d oiseaux de proie. La chasse au faucon était permise aux bourgeois de Luxembourg par la charte de 1243.

X. Le droit de bourgeoisie s acquérait par un an de résidence, etc., etc.

Cette charte était scellée par soixante<^nq Rigueurs j parmi lesquels nous citerons les suivants qui sont de notre connaissance plus intime ? Baudouin d'AspeIt , "Waulicr d'AspeIt, Henri de Et auforl, Wiric de Bcrbourg, Henri de Bertrange, Hugues de Bettange, Sohier de Bourscheidt, Godart de Brandenbourg, Robert d'£sch^ Thibaut de Falcketistein , Robert de Florange , Henri de Ham, Thierry de Linsler, Gérard de Luxembourg, Henri

de Luxembourf» , Thierry de Mcrsch , Ewerard de Meysembourg, Jean de MœrsdorfF, Ârnould de Pillange^ Ilicolas de PiUaoge, Arnould de la Rochelle , Gérard de KodeninaGiieren, Gilles de Rodenniacheren, Jean de Roussy; Jean de Sepfontaine, Alexandre de Soleuvre^ INîcolas d'Useldange, Rodolphe de Viliers, Henri de Willz , Joffroy de WilU, etc.

Les Bénédiclins d'Echtemach ont été expulsés, le 10 janTÎer 1796^ par les commissaires de la république françaibc; leur maffnifiquc nioiiablère a été conyerli en une fort belle caserne, qui sulTu au logement de la garnison, laquelle se compose de l'infanterie du Contingent Luxembourgeois dont l'effectif sur pied de guerre doit èlre de 1056 bommes. Les appartements de Tabbé d'Echlernach sont devenus la brillante habitation de M*" Bondelinger , cl leur vqïïsù a ëlé transformée en une fabrique de faïence. I^ous ne savons si la science et la religion ont plutôt à se plaindre qu*& se féliciter de celle dcslinalion. Dieu sait ce que serait devenue celte merveille de iart et de Tantiquité, si Findustrie ne reût abritée sous son manteau. . Ce monument , bâti au XI* siècle, après Tincendiede 1017, a été inauguré en 1050; il est du style roman et a la forme des basiliques du moyen-âg^e dans leur plus f^randc pcrfeciion. La voûte de la grande nef (1) est supportée par douze colonnes corinthiennes qui, pour les dimensions, la forme et la gràoé ne le cèdent à aucune autre de l'époque classique et peuvent cire coinpaiéeà a eellei» de la UA.ISOM GÂRaEË de iSismes.

(i) Dans le xv° si(îclc on a remplace par des voùles les anciens plafonds ça bois, et par det croises ogivales les ^IroiU's fe&clres pleiacinUe.

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Le docteur François Kîigler, de Berlin, qui est venu vittter cette ^lise dans le mois d'août 1841| présume ^e ces oolonnes proTiennent d*uii temple romain i « Il «serait inouï, dit-il, qu'on en eût trouvé ailleurs de pa- «reilles à Tépoque où l'église fut bàlie. » Nous nous rangeons volontiers de cet avis ; il ne serait pas impossible que ces colonnes gigantesques eussent été empruntées à quelque monument considérable de la cité de Trêves* Nous joi^ons nos vœux h ceux du savant prussien pour que cette belle église soit restituée au cuite divin et à la ville, dont elle serait le plus bel ornement.

Les monceaux de bâtisse, dont llntérieur du temple abbatial est obstrué, ne nous ont pas permis de retrouver sur le mur du cliœur i épitaphe dont parle Bertholet (tome m, 44), et qu'il croit être celle d'Otton, fils de Cbarles de France, duc de Lotharingie, mort sans postérité, en 1005, et en qui s*éteîgnit la race Carlovi»gienne. Sa mère, appelée Bonne, était fille de Kicuin , ^duc de Mosellane, et par conséquent elle était sœur de Sigefroid. Voici comment rinscriptiou funéraire d'Otton est conçue , puissions-nous la voir bientdt reparaître : OUo cornes f tUn sii requws et sœcula ji^rpes.

Au-dessous de cette église il existe une crypte quon prétend avoir servi de prison. Gela est possible pour une minime partie de ces souterrains ; car il en fallait pour la justice qui s'exerçait au nom du prélat; mais il est certain que la destination primitive et principale de ces caveaux était de servir de sépulture aux moines ainsi qu*aux bienfaiteurs de Tabbaye. Dans ces lieux sombres, où le passé et le présent se trouvaient rassemblés, Tabbé Fisch consacra,, en 1G56, une chapelle en Thonncur de

St. Sébastien. La crypte sert aujourd'hui de cave à M' Brimmeyr, ïe savant pharmacien, dont les renseignements nous sont Tenus en aide pour la rédaction de ce chapitre.

1a Tille d*Echtemach, qui doit à St. Wilbrod son existence et sa prospérité, peut aussi lui rapporter une bonne part de la célébrité dont elle jouit , puisque cette célébrité résulte plus particulièrement de la manière sin^ gulière dont la féle de ce grand saint y est solennisëe.

La procession dansante d*£chtemach est sans contredit une des choses les plus curieuses et les plus extraordinaires de Ja chrétienté j aussi allire-t-cUe chaque anneep dans la ville d'Ëchtemach^ une grande foule de curieux, indépendamment du nombre des pèlerins qui s'élève parfois de huit à dix mille. En 1814^ ou en compta 10,485 dont 5,224 pèlerins (dictionnaire géc^raphique du Luxembourg;)*

Il Nous allons essayer de dépeindre cette pieuse cérémonie, sans toutefois nous charger de rendre Texpres-

sîon y la mobilité, le charme de sa physioiiomit j sans chercher à exprimer les émotions vives et duiabies que son aspect nous a fait éprouTer.

DANSE P&OGEââXU]\i\£LL£ D £C;UÏ£ai\ACa.

Le mardi de la Pentecôte, de grand matin, les paysans du Luxembourg, de la Prusse et des pays circonvoislns,

marchant sous les bannières de leurs paroisses respectives, s'acheminent vers Echternach. A huit heures ils se réunissent au-delà du pont de la Sûre, assistent à une exhortation du curé ou de son vicaire (autrefois c'était Vabhé d'Kchternach) ; après quoi la procession se dirige vers l'église par un circuit de 1,000 à 1,200 mètres, eu exécutant U danse qu^on nomme des saints dansants (dei* . apringenden Heiligen).

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Voici Tordre de la marche teHe que nou« l'aTons vue oetle année exécutée par huit mille pèlerins.

La croix escortée de deux bannières. — Les cnlaïas de chœur ; — les cbaotres ^ — vient ensuiie le clergé de la viile el des environs.

Les pélerinSy divisés par paroisseS| sans mélange d'^o* ou de sexes, marchent par trois, écsrtés les uns dese autres ; et se tenant par des mouchoirs pour n cire pas. gênés dans leurs mouvements. Les enfants vont en avant,^ tambour en télé; après eux viennent les adultes^ le& vieillards ferment les groupes.

Autrefois les habitants de WaxweHer avaient le droit de prendre la lèlc de la colonne et ceux d'EchleriKich eii> prenaient la queue. Nous ignorons les motiis du privilège^ des premiers ; quant à la place des derniers^ dont Tusage a subsisté, elle nous semble avoir été marquée par lesrègles de Tin baiiUc. Aujourd Ikui cependant ce sont Ici enfants d'£cblernach qui ouvi^nt la marche.

La danse consiste à sauter trois pas de boun>éeenavanfe et deux pas d'as8embla(][e en arrière. L'élan et la mesure sont excités et conservés par une musique nombreuse qui se partage de manière que chaque subdivision ait la sienne (1). L'air est le même pour tous : o*cst une espèce de contredanse ou d*andémathie fort vive que la tradition, a fidèlement conservée à travers les siècles, comme Tair iX Henri IF, en ïraiice, le God salve the king àts Anglais,, i air de Gayant des Douaisiens el tant d'autres airs nationaux.

(i) Oone s*âonnera pas du grand nombre de musiciens qui se réunissent ce jotir-Ià à b procession d^Echiernach, qusnd on saura quedans lottl le cours de Tannce l'on n^admeUraît pas |ioar mdnesirier dans un village celui qui iranrnit pns (oiicoiiru , nvec SoS instrument) à l^aaimaLion d« la diuise solviiaci e d^Ecklcrnach.

La danse ) ou mieux la proceaiion. dure oinq quarU dîieure; il faut^ à chaque file, plus d'une heure pour lUre le trajet- dans lequel sont comprises les aoixante

marches de Téglise. On conçoit tout ce qu'un mcoyement incessant et sans pause, pendant un aussi long espace de temps, a de pénible et de fatigant, surtout pour des personnes âgées ou replettes* H en est parfois qui font peine à yoîr par Texcès de leur lassitude et de leur exténuation. Arrivé à l'église paroissiale, on fait en dansant, le tour de Tautcl, sur lequel chacun dépose sa peiite of- Irande, puis on va terminer le pèlerinage au pied de la croix du cimetière, et chacun se retire en paix dans le même ordre qu il est venu , c esi-à-diic en récitant dévotement son chapelet sur la route.

Voici à quelle circonstance les historiens assignent linstitutîon de cette solennité :

Dans le courant du Tin" siècle le pays d'Eyfel et les cantons environnants lurent désolés par une épîzootie; les bestiaux que la maladie atteignait, se trouvaient frappés d'une agitation eonvulsive qui les faisait sauter continuellement jusqu*à ce qu'ils tombassent de lassitude et Je frénésie. Ne connaissant aucun remède à celte calamité, on vint en pèlerinage invoquer St. Wilbrod et la mortalité cessa.

On prétend que pendant les interruptions du pélerinage d'Echtemach, que l'on a tentées à diverses époques,

l'épi zoo lie rcpai ut.

Quoi qu'il en soit, nous ne comprenons pas Tutilité de ces tentatives* Pourquoi vouloir retirer au peuple ses vieilles croyances? Pourquoi chercher à le déshériter de ses coutumes, de ses sympathies et de ses fêtes , quand elles ne sont pas contraires aux bonnes mœurs , qu elles

ont ka Rel%ion pour oiolMle , ol qu'ettes font eonsacrces par les siècles?

Joseph II Tovliit aussi tenter de supprimer cetle solennité populaire comme il avait suppi inië its iiioiiaslères; mais cette fois son pouvoir impërîai se brisa contre la piété du peuple.

PROMENADE A BOLLENDORF.

Le chemin d'Echtcrnach à BoHendorf, qui remonte la rive gauche de la Sùrc , oiTrc une promenade ciiarmante et remplie d'intérêt. D'abord à deux cents pas au-dessus du pont^ en face du pavillon de Tabbaye^ la montage à'Ernzen, dont les entrailles ont été mises à jour par les empiétements successifs de la rivière ^ présente un spectacle digne des méditations des géolo^es et de Tadmira^ tion de ceux qul^ comme nous, ne sont point initiés aux secrets de la science du minéraliste.

Ces larges couches de marbre ^ de quartz^ de granit intercalées de tranches de gravier^ de schiste ^ de grès et de roches calcaires qui partagent horizontalement les flancs de cette montagne , forment autant de rubans de couleurs diverses, dont le créateur semble avoir pris plaisir à les pavoiser et ks ceindre. Ce qu'il y a de curieux^ c*est qu'aucune de ces couches n'a achevé sa complète minéralisation ; elles sont encore , s'il nous est permis de nous exprimer ainsi, à l'état d'enilji ioii. La nature est ici prise sur le fait pendant que s'opère en elle le mystère de la conception \ mais elle est loin du terme de Fenfantement ; et l'étude des phénomènes qu'elle subît^ suffit pour initier les intelligences même vulgaires aux secrets de la formation de ces énormes masses rocheuses ipic l'ignorance trouve plus commode de considérer comme les contemporains de notre globe a sa sortie du chaos.

Un peu plus Uùa, i'aUculioa est appelée sur Tautre me, par la Tue du moulin du roc {FeUzmuhi). Le ruis^ seau qui fait mouToir ce moulin, prend sa source audessus du mont Weisberg^ d'où Ton extrait une belle pierre de tuf, qui sert à bâtir et à faire de la chaux. L'eau du Felizbach est fortement saturée de chaux carbonatée qui lui donne la propriété de métamorphoser en jolies pétrifications , en curieuses ^stalactites tous les objets qui y sont déposes. M. Dondelinger d'Echternacb possède une corne de cerf pétriâée, trouvée dans une pierre de tuf du Weisber^; mais cette transformation n*a rien de surprenant dans une pierre sédimenteuseï dans une malicre i{uï se coocréiie avec uac aussi prodigieuse rapidité.

Plus loin encore, sur la rive gauche de la Sûre et à la Tue de Bollendorf , on passe près des forges du fFeUer* bach, appartenant à MM. Servais, frères.

AUTEL DE DIÂI9B.

Si Ton quitte alors le and chemin et qu'on prenne è droite le sentier qui suit la lisière de la forêt de Bollen* dorf, on rencontre à cinq cents pas de cette usine une borne qui porte le 174. De ce puinL on peut decouviir dans le bois à travers la feuillée et à dix mètres de la borne une roche gréseuse de forme quadrangulaire ^ qui a*élêve à quatre mètres de hauteur. Elle a cent trente centimètres de largeur sur ses quatre faces qui sont brutes, à Texception de la lace méridionale. Celle-ci , à partir de deux mètres au-dessus de sa base^ a été taillée et sculptée de manière à former un tableau qui représentait Diane, la divinité du paganisme la plus chère aux Gaulois. Malheureusement le fanatisme barbare d<^s pay-

aaiMde l*£ffel leur a kài briser ce monument, dont la partie supérieure a disparu. Toutefois , teUe qu'elle se trouve aujourd'hui fragmentée, cette pierre monumentale

suffit pour donner une idée de son imporlance passée, et d*un autre côté la parfaite conservation de son in&* oription suffit pour en faire apprécier Toriginé romaine. Voici cette inscription :

DEAE DIANAE