BEAUFORT

Ainsi que de Bollendorf à Berdorf , on ne compte

guère que deux kilomètres de Berdorf à Bcaiiforl , surtout lorsqu'on suit les sentiers et qu'on ne redoute point d*esealader les hauts rochers qui sont sur ces deux routes*

Le chemin de Berdorf k Beaufort est trayersë par le ▼al des moulins, Muklertkai, qui j k l'approche des forges de Muiilcr^nniJ, semble prendre un aspect plus sombre et plus sauvage , résultant de son extrême encaissement. A 500 mètres au-dessus du confkient de i'Erens noir et dans les flancs rocheux qui tapissent la vallée de la Sûrei on trouve la caverne de St-Jean , qu'en curieux investi*gateur nous ayons été visiter^ accompagné de plusieurs curieux des environs.

A Taide d'une iumièré que nos guides nous avaient procurée, nous pénétrâmes dans cette excavation , qui passe pour avoir servi de repaire aux brigands vers la ûn du moyen-âge, et dont l'ouverture peut avoir à sa base un mètre et plus de largeur^ mais elle va , se retré^ cissant en aiguille vers le haut, comme le ferait le dessous d*une vaste plaque de 4 à 5 mètres de hauteur, qui s'appuierait contre un mur avec uii mètre d ecarUment à son assiette. Dans cet étroit corridor nous avons suivi à la file notre conducteur, porteur du falot. A 36 mètres de rentrée, nous avons trouvé le passage obstrué par un â)Ou!ement de terre ayant deux mètres d'élévation : après avoir franchi ce monticule, nous nous sommes trouvés dans une chambre eirculaire de 15 mètres de circonférence. Au milieu de celte chambre la nature a pratiqué dans le roc une espèce de puits, s*enfonçant obliquement vers le couchant, et allant, nous a-t-on dit, communiquer

à un Irou silné j)iès de i ermilajye de Beaufoi t (c'est ici comme à Scbœnfeltz, Grevenmacher^ Gilsdorf et I^iedercorn, lliistoire de toutes les grottes)* Du reste, nous trouvant privés d*écliei1es et de cordes , nous n^avons pu nous aventurer dans ces eavilés, pour aller vérifier le fait; et nous nous reposons sur le zèle et Tintrépidité des personnes qui nous ont accompagné pour aller à la découverte, et nous faire connaître le résultat de leurs recherches.

Le village de Beaufort est situé sur une hauteur quî domine le château , dont il n est séparé que par un étroit ravin, au milieu duquel circulent impétueusement les flots du Thaupersbach.

L'ancien chAteau de Bcauioi l est en l uiiies, mais ces ruines sont encore très belles et peuvent servir à donner une hante idée de la magnificence des habitations du moyen-âge. Ces nombreuses tourelles à la taille élevée | ces murs aux gigantesques proportions, ces remparts, ces donjons, ces créncauv ont quelque chose de grandiose et d imposant comme les siècles qu'ils représentent , comme les temps qu'ils rappellent.

A côté de ces superbes débris de rarcbitecture féodale, 8*élèvc un beau château moderne, qui date <h] xvii* siècle. Celui-ci doit sa fondation au (généra! ijcck, qui rhabita quelque temps et qui, en 2647, le convertit en caserne, en même temps qu*il mit le vieux manoir en état de défense, pour en faire une forteresse contre Tinvaslon élraiif^cTe. Le Luxembourg donnait alors à I I C-. rope un grand exemple de courage et de dévouement ; à la voix du brave gouverneur chacun avait couru aux armes, on abattait les arbres sur les routes, les villages se barrioadaieni, le peuple se retranchait dans les villes

closes, dans les châteaux fortifiés, et s'y défendait en

désespéré.

Ge général Bcck , qu'on cite à juste titre parmi les plus belles illustrations Luxembourgeoises , eut une destinée bien extraordinaire. Issu des rangs les plus infimes de la société, il s clcva par son seul inérilc au litre de baron et de général des armées de l'empire , avec la gouvemance des duché de Luxembourg et oomté de Chîny, ce qui équivalait à une vice-royauté»

€e fut dans une des plus pauvres chaumières du Grand, à Luxembourg, qu'en Tan loS8, naquit Jean Beck. Il fut dans sa jeunesse pâtre et postillon; il épousa une marchande de pommes, fort acariâtre, qu*un beau jour il quitta pour aller s'enrôler dans un régiment d*infanlerie allemande. Il était jeune encore et n'était pas dépourvu d'instruction, chose fort rare alors parmi les gens de sa dasse* Ses heureuses dispositions se développèrent dans le service, où sa bravoure et son excellente conduite lui valurent bientôt le grade d*officier. Il n'avait que 52 ans, lorsqu'en 1618, étant en iiohéme, son dévouement et son intelligence lui firent apercevoir, suivre, saisir et dénouer le fil de la conspiration qui B*y tramait contre la maison d'Autriche. Cette circonstance devint la source de la fortune militaire du lieutenant Beck et des liantes faveurs de la cour d'Allemagne. Il parcourut en moins de dix ans tous les grades de Tarmée, et parvint à la dignité de maréchal-général de camp; au décès du comte de Blankenheim il fut élevé k la charge de gouverneur-» général du Luxembourg, ce qui ne l'empêcha point de continuer ses exploits guerriers : à la bataille de Thionville, qui eut lieu le 16 juin 1639, Jean Beck commandait Tavant-garde; en 1641 il reprit la ville d'Aire, dont

le maréchal de la Meiiicraye venait de s'emparer. Enfin, après 8*être distingué à la bataille d'Honnecourt , il mourut à Arras des suites de blessures reçues , le 20 août 1648, à la bataille de LenS; et que par désespoir il avait reiusé de laisser panser.

Le baron de Beck ne s'était point laissé éblouir par Fëclat de la gloire et de la prospérité; dès quil en arait eu le moyen, il s*était empressé d appeler ses enfants auprès de lui pour leur faire donner une éducation conforme à sa nouvelle condition, et, lorsqu'cn 1656 il fit à Luxembourg son entrée solennelle, en qualité de gouverneur de la province, il voulut avoir sa femme à ses côtés.

On raconte à cette occasion que celle-ci lui ayant demandé ce que penserait, ce que dirait la populace, en ks voyant tous deux dans un si bel équipage, il lui rappela un dicton proverbial , qu'on peut traduire par ces mots : Quand la bouc devient fumier dh se fait charrier.

Sur les mêmes fonds baptismaux de Téglise de Munster, dans la même semaine et dans la même condition que Beck, fut baptisé du même nom un bomme qui devint son émute en gloire et en succès de tout genre.

Jean Aldringer entra dès sa tendre jeunesse au service d'un gentilhomme de Franconic, qui le fit instruire ; il devint par la suite chancelier du comte Mandrucci , après quoi il fut employé dans la chancellerie de Trente. Un motif de dépit l'ayant porté à prendre le parti des armes en qualité de simple soldat, il parvint par son mérite et sa valeur jusqu'au rang de général des armées de fempire. En Tan 1630, il s*emparadelaviUedeManloue, au nom de Ferdinand. Deux ans après il fut blessé en défendant le passage de Lech , et dans la même année f

étant allé en Bavière au secours de Landâbui, il y fui tué én se Mnportant en l^rave capitaine.

Jean ÂIdrtnger, élevé au rang de comte du St-£mpire^

laissa un nom qui s est honorablement perpétué en Au* triche jusqu'à nos jours , où depuis la récente extinction des héritiers mâles, il a été ajouté à celui d'une autre illustre famille. Les Clary-Aldringer soni aujourd'lmi en possession de Tœplils.

L'éfjlisc de Braufort est fort vieille; on la dit du xiii' siècle ou des commencements du xiv% et celte opinion s^aocordte assez avec le caractère de son architecture* Bu reste elle ne resiferme rien de curieux que la pierre sépulcrale de Bernard de Beauforl, justicier des nobles^ décédé en 1558.

La maison de Beaufort^ issue de celle de WilUj dont elle avait les armes et la devise (1), était fort ancienne , puisqu'un de ses membres a figuré à Pacte d'affranchissement il Echtcrnach. Celle famille a donné un grand-maitre à Tordre Teutonique , plusieurs sénéchaux et gouverneurs à la province, et plus d*un preux chev»lier aux armées Luxembourgeoises.

En 1 598 la terre de Beaufort , qui formait un des quatre comtés du Luxembour^^ et fun des quatre doyennés , fut confisquée par Philippe II pour cause de félonie. Le sire de Beaufort ayant, en 1590, pris part au mouvement du prince Maurice de Nassau , eut la tète tranchée^ ses biens furent confisriués au profit de Pierre-Ernest comte de Mansleid; ils sont passés par succession dans la maison de Bois-Moulin, qui les vendit au baron Jean de Beck ,

(i) Les armes de Beaufort sont, comme celles de Wiltz : coupé de gueules et d^or; mais elles sont bri&ées ca chef d'un lambcl éPopgmt à cinq pendmUn CA d*«HM : IFÏIit.

pour. la somme de 60 mille ilorins. Le comte de firiey de la Claireau Tacheta aux hériUerft du général , après quoi Je baron de Tornaco en fit Tacquisition moyennant 80 mille ccus. M. le comte de Licdckerki', ancien maréchal du palais du roi Guillaume de Hollande, ayant épouse une demoiselle de Tornaco, a hérité de cette terre, qu'il possède encore aujourd'hui.

Le eomié de Beaufort comprenait autrefois les fiefs de Bel kclt, lirLiJvvcilcr, Buchelbach, Consdorf, Dudelînfifcn, Gemenerhoff, Heinstal^ Hirschberg, Hun{jershoff, Stoppelhoff , Beaufort , Berdorf , Grundfaof , Ueringen et U ferme de Pletschelte. Elle est aujourd'hui réduite aux cinq derniei i, ce qui ne laisse pas de iormer une terre considérable.

EPPELBORF, FOLKENDANGE, ERNSDORF et MEDERNACH

SVK LA UAVTK ERENS.

Lorsqu'un Cbt à Ijcaufort, un iw \)cui se dispenser d'aller voir Epp£ldo&f, qui en est distant de quatre kilomètres.

Ce joli village est situé sur une petite rivière, qui porte le nom de Haute-Erem ou Ems , et (|ui , comme sa sœur l'Ercns noire , a sa source dans le Griinwald et son confluent dans la Sûre.

L'i^lise d'Ëppeldorf est remarquable par la beauté de son intérieur, autant que par la solidité de sa construction. Ses murs ont plus do 4 pieds d epaiss» ur.

En quittant Eppeldorf, si i on remonte le cours de la rivière , on laisse au loin sur la droite le village de FoluiTDAiVGi, dont le château, situé au milieu de plaines fertiles y ne rappelle à la pensée aucun souvenir de gloire ou de célébrité. Nous avons pourtant vu ce nom figurer.

en 1570, parmi les prévôts de Biiboui^ etd'EcLternacli. La terre de Folkendange appartient aujourd'hui à M. ie sénateur Engler, k Bruxelles.

Bientôt on trouve sur les bords de FErens te village dEKMSDOKF, dont l'église, comme celle de ClirisLuauli, a été bàlie sur les ruines d'un teaiple païen*

Plus loin y en remontant toujours le cours de la rivière y on laisse à gauche la commune de MEOBHHAcn, où^ passait la voie romaine d'AUrier à Liège , par Ingeldorf, ei dont il reste encore quelques traces pareilles à celles que nous avons rencontrées entre Christnach et Waldbiliig.

C'est k Medemach qu*ont été recueillies les mosaïques

dont M. Vannerus de Diekirch a garni les àlres de ses foyers.

£niin après avoir encore marché une heure dans la direction méridionale ^ on arrive à La Rochette.

LA aOCHËTTK

Celle petite ville se présente sous l'aspect le plus romantique. Sa vaste place, arrosée par i'£rens, est dominée par la ville haute et par une énorme roche, dont Tescar^ pement rend l'accès impossible des cotés du nord et de roLcidciit. Sur cette roclie, d'où le bourg a pris le iioiii de Kocii£TTE ou Fëltï^, s'élèvent les vastes et magniiiques ruines de 1 ancien manoir féodal, autour duquel on distingue encore ça et là les murs et les tours de son enceinte, ainsi que les remparts de la ville, qui datent de l'époque de son aflVancliissemcnt.

Le milieu de la place est occupe par un tilleul énorme, au pied duquel git une croix de grès, qui pourrait servir de modèle à toutes les croix de pierre, sous le triple

rapport de l'ëlégance des formes , de la grâce du dessin et du fini de rexécution. Cette croix , dont k liase est entourée de trois marclies circulaires , a environ 2*^50

deicvaîion; elle est formée d'une croix trèflée, surmontant trois tableaux sculptes en demi-bosse et disposés trian£pilairement dans Tordre suivant :

1** lia face méridionale représente Jésus sur une croix, au pied de laquelle se tiennent debout Marie et St-Jean.

Au dessus de ce tableau est un écu ëcaptelé aux armes de la Kocbette (^d'azur à la croix ancféo de gueules) et de Kerpen, qui sont d'or à la face vivrée de gueules. Ce Blason se rapporte au milieu du xvii* siècle , époque « laquelle un seigneur de la Kocbctte épousa Adélaïde de Kerpen. 11 sert ainsi à marquer la date approximative de ce petit monument cbrétien, et de la plantation de ce tilleuU

2* La seconde face^ donnant au N.-£., représente St-François aux Stigmates. Ce tableau est sous-basé par un écu aux armes de ScLiœnfeItz, qui sont d'argent au lion de sable,

ia troisième faee représente la Ste-Vierge posée sur un croissant renversé. Ce tableau est supporté par une *

figure d*ange.

Le marteau babile et patient, qui a taillé ces divers sujets sur une pierre aussi rebelle , a fait de la croix de la Rocbette un véritable cbef-d'osuvre en miiuâture.

Le tilleul qui l'ombrage doit être nécessairement con* tenipoiain de son érection.

Les villes qui, dans les temps modernes, ont été élevées par la volonté du prince et sur le plan d*un architecte, ont conservé dans leurs archives la date et TexplicalLioii (le leur origine; mais celles qui apparlienncnl à des époques trop reculées^ ne présenlcul à Tbistoire

que des conjectures cachées sous le Yoîlo impénétrable des tradilions antiques. C'est ainsi que la ville de la Ro- Cibette (ou Fkltz, dans l'idiome du pays) daterait , seloa les uns I du temps de Gharlemagne, et, selon les autres, de Regaîer-au4oDg-ool , duc de la Basse-Lotharingie en 977.

Quoi qu'il en soit de cette prétention, les seigneurs de la Rochette tenaient rang parmi les premiers personnages deJa cour de Luxembourg, dont ils étaient bannerets héréditaires, depuis 1 époque de la création de cette charge, en 1102.

Le nom de la Rochette figure à chaque page de Ihifttoire, à chaque feuillet des annales Luxembourgeoises, soit comme participant à toutes les grandes actions , soit comme Umuia des actes de la souveraineté, soit comme premier justicier de la noblesse, comme prévôt de Luxembourg ou de Remich, soit enfin comme sénéchal ou gouyemeur de la proyince. '

Lorsqu'en 1541, les Français yinrent enyabir et raya* jjer la partie méridionale du Duché, Georges de la Rochette, lieutenant de Charles-Quint, fut chargé de la défense de la forteresse de Luxembourg. Afin de faciliter les moyens de résistance , il fit mettre le feu au quartier de l'ancien château. Cela n'eriipcclj i p is le duc de Guise, avec ses vingt mille hommes, de 8*eraparer de la place , le 29 août 1542 ; mais elle fut reprise dix jours après, sans coup férir. En 1545, le duc d'Orléans, fils de François V% yînt de nouveau assiéger Luxembourg et finit par s'en rendre mailre, le 12 septembre. Cependant la moitié des bourgeois s'expatrièrent plutôt que de prêter serment au vainqueur; enfin, le 6 août 1544, la forteresse rentra au pouvoir de Gharles-Quînt.

Durant les campafTiies suivanlcs, la jirovince de Luxeml>our|]^ fui en proie à toutes sortes de calanaîtcs : le due de Nevers d*ua oôté| le duc de Guise et le marquis de Brandenbourg de Tautre, y portèrent le ravage, sans

toutefois parvenir à s'emparer de la capitale. La paix ne fut rétablie que par le traité du Cateau>Cambrésis {o avril 1559).

Pendant ces dix-huit années de £;uerre et d*extermina* lion f Geor^s de la Rochelle ne cessa de servir son pays

avec un rare dévouement.

Les sires ilc la Kochetle n'ont point été les derniers à octroyer à leurs vassaux les bienfaits de laffranchisseiQent. En 1348, Jean de la Rochelle accorda aux bour* çeois de Fellz des privilèges étendus. La charte qui les octroie est scellée des sceaux (rUerman deBrandenbourg, de Gilles de Mersch, d'Arnould de Piltange, de Waulbier de Bereldange^ de Henri de BickendorfiF et de Ihilman de Betlembourg, tous chevaliers, qu'il traite de ses cher» et fcaux.

En l'an 1650, Apolline de laRoclRlle, fille unique du comte Godart, porta en mariage à Godcfroid d'Autel, père de Jean-Frédéric, tous les biens de la maison de la Rochelle, dont le nom a dès-lors disparu de la scène du

monde.

Le château de la Rochelle a été, en 1683, réduit à réiat de ruines où nous le voyons par le maréchal de Bouffiers qui, en ce temps là, faisait une guerre impitoyable à toutes les forteresses du pays, (le };('néral saisit celle occasion de se venger de la résistance que le courageux châtelain, Jean-Frédéric d'Autel, à la lèlc d'un corps d'armée impérial, opposait journellement à U valeur franraisc. Ce dernier qui devait plus tard gou-

verner le duché de Luxembourg et l'aire briller les insig^nes de la toison d*or sur une des gloires du pays, ëtatt alors^ comme nous Tavons dit, lieutenant feld-marëchal et

général d'artillerie.

U wvm vm &a boobbttb.

Les Mg;endaires prétendent, contrairement à toute vraisemblance, que dans le xiv" siècle la forteresse de la Rocbette a été bombardée et dévastée par Jean-r Aveugle, parce que deux frères qui Tbabitaient avaient refusé de lui en ouvrir les portes. Ils ajoutent que les deux châtelains, pour ne pas lomber au pouvoir des troupes du roi de Bohème, se sont précipités dans ie puits, qui est au milieu de la grande oour«

Ce puits a une grande part dans les histoires merreil* leuses de la Rocbette.

On raconte que dans le xiii" siècle un sei(yneur de Feltz étant en guerre avec les templiers d'Héringen, ceux-ci guettèrent le moment de son absence pour venir à Timproviste s'emparer du château et parvinrent â y pénétrer pcndauL la nu il u la laveur de robseuritc et à laide d'inleiligeaces qu lis s'étaient ménagées dans la place. La jeune épouse du châtelain, restée dans le fort avec un enfant â la mamelle, jeta dans le puits son nourrisson, emmaillotté dans un berceau d*or massif, et s'y précipita ensuite ])Our éehappcr aux tnains des chevaliers du temple. On croit que les cadavres de la mère et de l'enfant ont été retirés de leur limpide sépulture ^ mais que le ber- ' ceau y est resté.

Au fonds de ce puits, cnlièrcraent creusé dans le roc, existe Tcntrée d'une caverne spacieuse dans laquelle ont

éié déposés les trésors des seigneurs de la KocheUe» du-* mot les sièges qu'ils ODt eu à soutenir à diverses époques; mais c*est en Taîa qu'on a essayé de pénétrer dans la grotte. Les trésors y sont gardés par un dragon , qui

d lui souffle éleini les lumières (ioiit on a besoin pour s*y guider, et qui dévorerait quiconque serait assez téméraire pour se hasarder k tâtons dans le labyrinthe souterré.

Chaque année, dans la nuit du mercredi au jeudi Je la semaine sainte , vers minuit^ le grand-maître des templiers, accompagné de ses chevaliers, apparaît sur les ruines du château de la Kochette, et le catholique qui se trouve en état de grâce, peut les y Yoir exécuter une danse aérienne.

ERNZEN ET HEFFINGEN.

A quelque distance de la Rochette^ en continuant à remonter TErns, on passe dans un vallon étroit et profond enlre deux villages : celui d'Ernzen, situe sur la rive gauche de la rivière, est une espèce de hameau, ne comptant qu'environ vingt ménages; pourtant il était naguère le chef-lieu d'une land-mairîe. Bans un acte de 1095 ce Village est désigné sous le nom ^Brinza* De l'autre côlé, le village d llEFFiNGER, placé dans une plaine élevée et spacieuse, avait des seigneurs dont le nom a figuré dans Thistoire :

Dès Tan 1270 vivait Werri de Heffingen, qui fit hommage au comte de \ iandt n. En 1352 , Jean de Heffingen était prévôt de Kemich. En 1540, looO, 1563, Conon d'Ueifingen comparut dans plusieurs actes nobiliaires; Jean, son fils, fut prévôt de Luxembourg de 1587 à 1407; bientôt après, le manque de postérité fit

passer la terre d'Heffiiigtn dans le domaine de la Rochelle.

Le château, ainsi que le village d iieilingcn, fut incendié par accident, le 16 août 1716; tout y a été consumé à Texceplion d*une tour. Sur les ruines de ce chftteaa Ton a bâii une ferme qui appartient aujourd*hui à la fiK mitlc de Keinach.

MET5EIII80URG.

Le château de Meysemboui^, situé à un kilomètre S. O. d*£mxeny est placé sur la cime d'une des montagnes fort hautes et fort escarpées, qui dominent la profonde vallée où serpente le ruisseau dit Munsbacb.

Cette ancienne forteresse est célèbre par son importance, par son titre de baronici ainsi que par les grands hommes qui ont porté son nom.

Au pied de ce eliàlcau, (loiit les cre'neaux dalaieaL de 1 époque des premières croisades, quelques cabanes craintives s'en vinrent, au moyen-âge, demander à la maison féodale de Tombre et de la protection. La bien- V( ilianee ilii seigneur ne fit point défaut ù la confiance de ses vassaux, et dès que la population itit devenue assez nombreuse, il lui octroya le droit de cité et ceignit le bourg de murailles en garantie de sa liberté.

Mais la bourgade, ainsi que le château, a eu ses jours de tourmenta et de vicissitudes. Saccag«'s et bouleversés Tun et i autre dans le xv* siècle (14 i5J, par les Bourguignons et, relevés peu de temps après, ils furent de nouveau ravagés, en 1685, par les troupes dé Louis XrV.Vingt-buit ans étaient à peine écoulés lorsque le baron Lbnstophe d'Arnould et de Meysembourg rebâtit le noble manoir tel qu'il est aujourd'hui.

Le château moderne a perdu Taspect grandiose el

formidable qu'il avait jadis il lui reste néanmoios quelques ¥e6ti(][es de ses anciens remparts , quelques fraj^ ments de sa double enoeinle et quelques vieilles tours qui , avec sa jjothiqiie porte d*efitrée , annoncent encore la force sous les ndes de la décrépitude, avec les cicatrices de la valeur.

Le cb&teau de Meysenibour(|f semble avoir ëtë destiné à servir dans tous les temps d*abri et d*asile aux malbeureux paysans des enviions. La première cour esl encombrée de huit ou dix habitations de ménagers qui ^ après la destruction de la ville, en 1685> vinrent y cher* cher un refuge. Lorsque, en 1711, le baron Christophe d'Amould releva les ruines de ce noble sëjour, il ne voulut pas priver ces pauvres gens du domicile qu'ils s'étaient créé au milieu de l'ancien castel; il leur y aooorda le droit d'asile qu'ils ont conservé jusqu*ici* Voilà comment Teffet étrange et désagréable que

produit à la yuc la pfi'scnco de ces masures, est grandement compensé par le bien que lait à i'àme le sentiment de la bienfaisance qu'elle rappelle.

On dirait en vérité que le nom d*Amou1d doive incessamment se rattacher k de pareils actes de dévouement pour le peuple et de bienveillance pour les coin mimes.

C'est ainsi qu'un des arrière petits-neveux de ce même seigneur de Meysembourg, Antoine, baron d*Âmould et deSoleuvre, a tout récemment octroyé à la commune de Berbourg Tenceinte de son château de Beaurepère , pour y bâtir une petite ville, et quil en a abandonné les ruines aux habitants pour leur servir de matériaux.

Puisse la reconnaissance publique être la juste et éternelle récompense d*un pareil acte de bienveillance et de générosité.

La chapelle casLralc de Mcysembourg, dédiée au culte de la croix, est encore en bon état de conservation. Elle possédait autrefois de beaux revenus qui se sont eni[]flouti» dans le ffouffre révolutionnaire de 1794. Le pape Clément XJI, par un bref du G août 1734, et à la prière de Xavière d'Arnould, iiUe de Christophe, a attaché des indulgences plénières aux dévotions faites à cette cbapelle , le 5 mai.

La maison de Mcysemboiïrf^ est fort ancienne : eHe tenait déjà un rang émincnt à la cour de Luxembourg et se trouvait alliée k fillustre maison de Wiltz, lorsipie Waulhier de Meyserobourg scella , en 1176, une charte de Henri-l'Aveugle. Ce Wautbier, qui avait épousé Ma* thilde de Grandsey, eut une fille qui s'unit à Jean II, seigneur de Kerpen.

Bans le même temps vivait Adelin de Meysembourg , qui fut successivement conseiller de la comtesse Ermesinde et de Henri II, et père d'Evrard, de Godefroid et de Waulhier. Ce dernier, après avoir été doyen de la métropole de Trêves ^ se fit dominicain et devint célèbre par sa participation à la fondation du prieuré du Marîen* tbal, en 1251 ; à celle de Tabbaye de Difierdan^e, en 1235; et à la prise du vuih de Ste. lolaudcj en 1248.

On voit encore le nom de Meysembourg s'attacher à plusieurs actes importants :

Evrard, frère de Wautbier qui précède, assista, en 1214, aux noces d'Ermesinde en qualité de chevalier et scella, en 1256, la charte d'affranchissement d'Ech ternach. Gérard, son cousin, concourut à celle de Luxembourg, en 1245, et, en 1288, un sire de Meysembourg se fit tuer à la bataille de Wœringen avec les sires de Brandenbourg et de Bourscheid.

Guiltaume de Meysembom [; , filsd^Emrd sus-nommé, d'abord moine de St. Maximin près Trêves, devint, en 1263, abbé de St. Malbias de la même ville, où il exer« çait encore son autorité, en Tan 1305.

Wauthier de Meyserobour^ fut sénëcbal du oomtë de Luxembourjj, clt puisl aii i ô iO jusqu'en ilai)|)ci)dit son sceau à la cbarle de confirmation des pr!vilé|jeâ de Luxembour^f , par Wenceslas 1"% en Tan 1554.

Ce Wauthier n'eut point dliéritier mâle ; il eut trois filles dont Fune épousa Jean de Kerpen, une autre Jean de Brandenbourg, seigneur de CIcrvaux, et la troisième qui s'unit à N. d'Orley, seigneur de Linster. C'est de cette époque que date la décadence de la maison de Meysembourj]^, par la dissémination de ses nombreuses possessions; c'est à celte division territoriale qu'il faut attribuer l'espèce de confusion qui lit prendre pendant longtemps aux trois familles de Kerpen, de Brandenbourfjf el de Linster la qualification de seigneurs de Meysembourg.

Nous avons tu que la destruction de Meysembourg, par le marquis de Boufflers, fut le stf^ual de la résurrection de ce château. Le baron d'Aruould, qui en avait été ie restaurateur, le donna en dot à sa fille Christopbine, lors de son mariage avec Charles-Ferdinand de Paule , de Custine , comte de Wîitz et de Loupy. Ce sei gneur eut un fils lunque, Théodore-François, qui conserva la baronie de Meysembourg jusqu'à la révolution française, époque k laquelle, ayant eu ses biens confisqués pour cause d'émigration, la terre de Meysembourg fut mise aux cnchèi-cs publiques, en février 1798. M. le baron Antoine de Cassai , seigneur de Fischbach , s'en rendit acquéreur pour la somme de 900 mille francs. •.. en assignats.

ANG£LSBËBG;

Amgelsbkrg, à un kilom. S. O. de Mcyscmbourg^ est un village qui n a d'autre im|iortanGC historique que le souvenir de la voie romaine qui traversait son territoire. Cette voie allait de Mersch à^Altrier» en passant par

Keuland.

3Xon loin d'Angelsberg , du colé de Schoos, les traces d'anciens fossés , larges de vingt- cinq mètres, se laissent apercevoir sur une lon(];ueur de trois cents mètres. La tradition prétend que ces vestiges sont ceux d'une i cdouie romaine [Rœmerschantz) pareille à celles que nous avons vues à Kinert sur Medernach et à Bollendorf derrière Tautel de Diane , etc. ; et cette opinion est corroborée par Texistcnce d*un puits qu'on voit à fentrée de ladite redoute. Ce puîls, dont le pourtour est pave , se trouve encore garni de ses margelles.

La chaussée romaine est ici peu rcpérable (1) , mais plus loin , au-delà de TErns , vers Keuland , les traces sont évidentes, et ce Kiem, auquel on donne le nom de vieille roule, a, dans le bois de Marscberwald, plusieurs parties intactes, il y a, dans le village de Keuland, une maison qui passe pour avoir servi d*hôteiierte du temps des Komains; elle porte pour inscription ces trois mots : SVSTLNE KT AliST^E.

les ruines d'une ancienne forteresse s'y font encore remarquer à Vendroit connu sous le nom de vieux chéleau (Altburg). On ne peut que former des conjectures sur répoquc d:; la destruction de cette citadelle , dont Tbis-

(i) C^est avec iulention que j« OM ter» de ce mot peu usiio , mais je n'ai pns trouve d'équivalent pour exprimer la rechcrcfic d'une ligne dont quelques points de repère servent à trouver la direction.

taire ne parle pas. Il faut que bien du temps s écoule, il faut que bien des siècles s'accumulent sur des décombres^ pour les terrifier au point de produire des diénes aussi gigantesques que ceux qu'on admire au milieu des niifies

Npus ayons oublié de dire, en p{u*lant d'Angei$bergji que ce Tîllage passe pour posséder une mine d'argent. Cette idée se fonde sur la découverte qu'on y a faite de nombreuses pyrites, comme on en trouve communément parmi les roches schisteu&es.

Le YÎUage 4« Fjsg»iacB| situé à une lieue au sud dç Ikleysembourg) est^ aveo son château, bâti en amphithéâtre , sur le penchant méridional d'une haute colline; il domine un i iant vallon au milieu duquel se promène le ruisseau qui por ic son nom et qui^ après avoir activé 1^ usines de Fisch^achy va, non loin de là, se jeter dan^ l'fms.

La maison de nom et d'armes de Fîschbach, qui portait de gueules semé decroùeUesrecroiselttîeù', au pied fiché ifori à deus truUes aehu^ 4» même, existait en Tan 1112; elle s'é^gnît, à la fin du xv* siècle, dans la mair son de Schwarzembei^ , qui en a possédé la seigneurie jusqu'au commencement du siècle dernier, époque à laquelle cette terre éçhut en partage 4 M famille de Cassa). . De là elle fut Tendae, dans la première décade d'années de ce siècle, à la famille Cpllard, dont le père la transmit à son fils. Vers 1856, la succession vacante de ce dernier la rétrcjcéda à M. Aug. Garnier, qui, de son côté la passa peu de teqips après, avec les^ usines qui en dépendaient à la société anonyme belge, dite des hauts-fourneaux* Nous avons trouvé, enchâssées dans le mur extérieur du , les armoiries de Cassai, ayccle millésime de 1704;

lies armes sont vcartelées aux 1°' et 4' d'azur au lion dargent, et aux et 3** d'or au car dê duuse de ernUé»

ALTLINSTER 0).

Altlihster esl situé à une lieue S. S, £• de Fischbach.

A cinq minutes du château de ce nom ^ il existe un bois couvert de roches qui se dressent sur le sol et qui, à la lueur du crépuscule, ressemblent k autant de fantômes couverts tic manteaux grisâtres, et mystérieusement réunis en conciliabule. Parmi ces roches il en est une fort renmrquable par le culte dont elle porte Tempreinte. C'est une masse de fpnès, haute de six mètres, lar{je de cinq, portant laillécs et sculptées sur une de ses faces deux figures de 2*°, 29 et 2°*, 60 de hauteur, fort détériorées par le temps. La moins grande représente un homme, Tautre une femme, tous deux revêtus du cos* tume ^faulois ; le premier porte la tunique ou plutôt une espèce de recta h manches lon^jues et sans ceinture ^ Tautre une robe longue (2) et un voile couvrant la téte, drapant sur les épaules et les bras, et descendant par derrière presque aussi bas que la robe. Cette figure a Tatti* tude imposante, impérieuse j celle de l liomme , au contraire, qui lui donne la droite, semble s'éloigner respectueusement pour aller exécuter ses ordres* Dans le pays • on appelle ce groupe la méchante femme j et Ton accuse celle-ci d*avoir fait couper la tète à son mari. II ne reste

(i) Co nom est composé de trois mois celtiques, qui signiGenf élévation prés d^an lac et d'uue rivière (oZ pour atten^ émioeacej lac, marais; ster^ rivière.

(a) C^est une «spéce de caracalle. Ce vêlement à la fois noble et simple , qui descendait jusqu^a& dessus de la cheville, ^tait ouvert sur le devant comme la siraarre; les mandies en étaient assct larges, etPon pouvait sans se gêner le mettre au-dessus d^une autre robe; la caracalle était fort «a usage dans Ut Gaoltft septentrionales \ le Toile long se nom* nuit Th€ri*Vr€>

pliu, en effet y que la trace de celle téte, dont le temps a fait tomber le relief.

On nomme encore cette roclic tantôt la roche des païens^ tout ce qui n'appartient pas au christianisme paraissant appartenir au paganisme che» ce bon peuple Luxembourgeois; tantôt Vormoire de Hertha (Hertheschrcin), en qualifiant d'armoire le creux rie 10 centimètres pratiqué dans la pierre pour obtenir le relief; tantôt enfin I et plus communément^ la roche dê Heriha (Herlhes-Ley), nom qui se reproduit près de là à Tëgard d'une autre roche appelée le temple de Heriha (Hertheskirch).

On sait que Hertha était une des plus anciennes divinités celtiques. L'historien Tacite^ qui florissait de l'an 70 k 98 de notre ère, prétend que de son temps elle était encore adorée chez les Rugiens. L ile de Ku^cii, dans la Poméranie suédoise, parait avoir été le dernier asile de son culte; on croit cpic c'est la Terre que les Germains iuToquaient sous ce iiom«

La statue de cette déesse était conservée dans un bosquet inviolable ap(>Llc castum nemus ou lucus, et placée en permanence sur un chariot couvert d'un tapis sacré. Un seul prêtre avait le privilège de rapprocher, de la servir, de transmettre ses ordres et d'annoncer au peuple quand il lui prenait fantaisie de se promener.

Alors, tandis que le peuple se livrait à la joie et aux festins, on attelait au char deux génisses buffletines , et l'on promenait processionnellement la déité , que le prêtre auÎTait en lui prodiguant de profondes révérences. Au retour on lui immolait les esclaves qui lui avaiciu vi de ministres pendant la cérémonie^ et l'on jetait leur» cadavres dans le lac voisin*

Od Toît ici ce que la disposition des lieux, le Toisinage du lac d'Altlinster, dessëchë depuis peu de temps, la

proximité de la Hcrtbeskirch, !a siipcrîorilé de taille et d*attitude de la femme sur Thomme, présentent de fa- Yorable à roptnion géDëralement accréditée, que le basrelief représenle Heriha et son prêtre.

Plusieurs observations impoildiiLcs nous paraissent résulter de l'examen de cette roche d'Hertha.

De même que Tautel taurobolique de Bèl est le seul monument druidique connu où le marteau de la taille ait été employé, cette roche est aussi la seule que Ton oonnaîsse sur laquelle se soit exercé le ciseau de la sculpiui e. D'un autre côté il est certain que la disposition du rocher, ex* posé au midi et légèrement incliné en ayant, a dû garantir les sculptures de rintempérie, de sorte que leur dég;radation ne peut s'expliquer que par l'action de l'air pendant une longue série de siècles. En (effet, si l'on compare ce monument à celui de Diane à Bollendorff, qui, formé de la même matière, se trouve encore dans un état satisfaîsant de conserration , malgré les seize siècles inscrits sur son baptistère, on est obligé de doulltr au moins ce chilTi o pour marquer Tage approximatif du bas-relief d'AUlinster. L'imagination s*arréte et s*extasie devant une aussi vénérable relique de Tantiquîté.

Nous ne quitterons pas le bois d'AItlinstcr sans y jeter un regard sur une troisième roche, dont le vocable rappelle encore une divinité celtique* Je veux parler de FrByl^ ou rocher de Frey^

Frey, divinité gauloise , était le frère de Freya, épouse d'Odin. I! réglait les saisons, gouvernait le soleil, dispensait les pluies et la rosée pour les biens de la terre , et donnait Tabondance aux moissons. H était le principe

YÎril et créateur, tandis que sa sœur représentait le priii<eipe féminin et fécondé* Celle-ci était la déesse des amours et de la beauté. Le Yendredi lui était consacré ; c*est partout le jour de Vénus, leFrHUig des Allemands, le Fi'ijdaf) des Flainaiids, le Friday des Anjjlais, etc.

C'est ainsi que parfois de simples cailloux reportent le souvenir de Tarchéologue dans les siècles reculés, et deTÎennent d'éloquents témoins de notre Tieille histoire.

Le chàlcdu Je Lositii, aujoui'd'hui Bolh(jL15sier , à un kilomètre au sud d'Altlinster, a été reconstruit au xvi* siècle, sur les ruines de Tancienne demeure féodale. 11 est, comme Altlinster, assis sur le bord d'un bassin qui était autrefois un lac. Deux vieilles tours en ruines , et quelques pans des murs d'antiques remparts, voilà tout ce qui lui reste de son faste passé, voilà les seuls vcsiI[;os de la puissance de ses anciens possesseurs, les Orley, les Metienbausen. Cette dernière maison , qui a donné des princes à l'électoral de Ti l v ktc; subsiste plus (jue dans les quartiers généalogiques de quelques illustres familles du pays.

JUNGUNSTSR.

Le villa^ de Junglînster (nouveau Linster), situé à un

kilomètre à Test d'Altlinsicr et do Burg^linster, sur l'Erens noire, était autrefois une dépendance de Linster^ et son. église servait de paroisse à cette seigneurie. ^ Quoicpie cette église soit moderne, il n'en est pas dans.

tout le Grand-Duché qui rcunisse plus de ricliesses Or* nementalcs et de monuments funéraires.

Le maitre-autely soutenu par deux colonnes de Tordre oorinthien, est un chef-d'œuvre de sculpture, ainsi que la chaire de vérité. Quatre confessionnaux, un banc dd

communion du même style, de très belles orgues et le jubëy que dominent les %ure$ du Roi David ^ de sainte Cécile avec le chœur des anges, complètent cette ma{>;nî*

fiquc oriiemL'iilaliorK L'autel dédié à St-Pierre et à Sl-Clcincnt, dont le sire Bernard de MeUenliausen a fait don À FéglisCi en 1654, est un véritable chef-d'cmvre de patience et de délicatesse. On le dit d*une seule pièce.

Les murs de Téglise sont ornés de pierres cinéraires des familles d'Orley et de Metjsenhausen : à gaucbe en eoLranl on admire un groupe parfaitement sculpté en relief, formé de trois %ures de grandeur naturelle i agenouillées et représentant Henri de Metzenhauseny décédé en 1574; il est accompappné de ses deux épouses, Eve de Basenbeim et Jeanne d'Autel.

Derrière le maitre-autel on voit de fort belles pierres tumulaires et des sculptures antiques , parmi lesquelles est une figure de guerrier du 11* siècle, de ^ndeur colossale, décorée des armoiries d'Orley et d Autel, avec le millésime 1097^ ainsi que la généalogie sculptée des seigneurs de Linster.

£GUUX HUMAIN A JUNGUNSTER.

Au sud du village de Junglinster et sur la rive gauche de l'Erens noire, il cxi^Le un petit canton appelé Rcemersheck (broussailles des Komains). Ce nom lui est venu de ce qu'autrefois on y a recueilli nombre de médailles el de fragments antiques : en 1839 il y a été trouvé une tombe romaine avec quelques monnaies. Au milieu de cette section il est un cLamp qui porte le nom de Braoh- Lochf ce qui indiquerait dans des temps antérieurs Texistence d'enfoncements ^ de trous (loch) pratiqués dans un terrain de cai-nère (bracb), e caL daab ic liruLh-Lvch

qu'a été découvert, en 1841 , un ouvrage romain fort intflressaaty et qui, juaqu'id^ avait échappé aux investiplions des arobéolognes.

C'est une galerie souterraine cintrée, mesurant 117 centimètres de hauteur sur 65 de largeur. Les murs, eoufttruita en pierres de taille et bâtis à chaux et à sable I ont 90 ceotimètres d'épaisseur; la yoùte construite en pierres plates, parfaitement cimentas en a 50; elle est recouverte d'une couche de maçonnerie de la même épaisseur, puis d'autant de terre végétale ; le pavement est une espèce de stuc fait de chaux et de briques pulvérisées (il y a donc huit pieds de la base du souter^ rain à la surface du sol).

Cette galerie se dirige d'ouest en est vers le vaiioii de r£rens, qui n*en est distant que de lôO mètres, et dont elle suit la pente. A 33 mètres du trou , la galerie esl obstruée par un éboulement qui, yraisemblablement, n*esl pas le seul, si 1 on en ju<^e par la dénomination que l'endroit a retenue, et qui indique nécessairement que d'autres enfoncements ont dû y avoir lieu jadis.

Cet ouvrage rappelle par sa construction et par ses dimensions Taqueduc qui, partant des hauteurs de Trêves, aboutissait au voisinage de Cologne; mais à coup sûr sa destination n était ni aussi vaste ni aussi nohle. La seule inspection de ses parois non recrépies^ exclut Tidée qu'on ait eu l'intention d'en faire un aqueduc. D'ailleurs à quoi eût servi un aqueduc qui eût coupé à angle droit deox rivières parai!»' I( s aussi rapprochées que le sont ici les deux Erens (600 à 800 mètres) 7 Ce ne pouvait donc être qu'un ^ùt, et encore cet ^otit ne pouvait-il venir de loin , puisqu'il 25 mètres à son amout il existe un ravia , de lÔ mètres de profondeur*

Cette double considération nous a fait supposer qu'il devait y «toir eu dans les environs on établissement considérable, dont ce gig;antesque débris avait été une dépendance. En effet, nous avons appris qu'en 1842, peu de temps a| i Tébouiement qui le mît à jour, un cuiti-^ vateur, en fouillant la terre , pour y puiser son contin- ^t de matériaux nécessaires à la réparation des dbe* mins vicinaux , avait déterré de fortes pierres à dix mètrea au sud de l'éboulement, et qu à 25 mètres de Topposlte, M' Jean-Baptiste Klein avait ë{]^alement découvert et constaté, au milieu d'anciens fondements^ les bases de deux colonnes en briques, ayant 1 mètre de haut et 14 à 15 c€iui.iîètres de diamètre, puis un petit canal en pierres de taille de 53 centimètres de large.

Il est possible, il est plus que probable^ qu'en continuant de fouiller dans ce champ on découvrirait encore des Ye8ti(i;es considérables de fondations dont son fond est rempli, et auxquelles il est permis d'attribuer l'inlcrtiiitc du sol. Cette conjecture est autorisée par le luxe de régoùt que lioUs venons de décrire et qui décèle la ma- Ipificence du palais auquel il a dû appartenir.

Ce palais, ou du moins cette prétoriole, pourrait bien avoir été le séjour de quelque ^oéral romain du camp d'Altrier. Sa position sur la route et à mi-chemin de ce tïamp à Hostert, dont il n'était paiement distant que de 6 kilomètres, donne à Celle opinion un certain degré de vraisemblance. Hostert, Tancienne jàndetiianna, premier relais de poste de Trêves à Rheims ou à Namur, était, comme nous l'avons remarqué , un endroit très important de communication entre la capitale de la Gaulc-M- * giquc et Tintérieur du pays.

Les éboulements qui, dans un \eiap$ bien loin de laons^

ont dù se pratiquer dus le oonduit sôuterraiil du Brach* Lochf ont donné matière à quelques histoires de gnomeê ou mànê dont oe souterrain passait pour être la demeure habituelle.

Les nains , que le peuple aime en raison des petits seririces qu'ils lui rendent , sont nâinmoîns d'un naturel tellenient timide et sauTaçe , qu'il leur arrive rarement

de 8c familiariser avec respùcc humaine. Toutefois l histoire que nous allons raconter et celle qui devrait eu être la suite font exception à cette r%le»

Il y avait une fois un jeune nain qu'on aj)[)€lait Arnuald et qui, sous tous les rapports^ était le modèle des gnomes. Quand je dis sous tous les rapports , je n'en excepte pas même celui de la beauté; car la beauté est une qualité départie & chaque être animé , et qui est re* lative à son espèce. Un nain est beau lorsqu'il est , coraparalivcmcnl, moins laid que ses voisins; il est grand, et même prodigieusement grande quand il a un mètre de haut. Tel était notre génome, dont la ligure n*avait d'ailleurs rien de désagréable : à la vérité il avait la tète un peu plus grosse que le corps, mais elle était ronde et sans difformité; sa bouche , de 4 pouces de largeuri laissait entrevoir des dents blanches oomme des perles fines; ses ièvreSy d'une énorme épttsseur, étaient fraîches et vermeilles; ses yeux, gros et saillants, recevaient de leur prunelle dazur une grande expression de douceur; enfin «es joues bouffies , comme celles de la lune en son plein^ "étaient couvertes du velouté de hi jeunesse et de l'incarnat de la santé. A ce portrait , qui n'est pas dépourvu <d a^rcmcntj, si 1 on lyoulc une uiise élégante , des cite-

\cux bien pei{»nés cl les malus propres , choses si rares parmi les génies sou terrés . Ton sera forcé de convenir que le jeune Arnuald n'était pas un nain ordinaire, et Ton ne sMtonnera point qu*il ail su faire la conquête de ia |)lus belle fille du villa^^c de Liiislcr.

Anloiaette) quoique simple ber^^re, pouvait disputer la pomme de la beauté , de la grâce , de ia gentillesse aui grandes dames de la famille d*Or]ef , comme elle disputait la palme de la sa{^s9e et de U conduite à toutes les filles du canton. Toutefois son jeune coeur de dix-huit ans n avait pas été insensible aux attentions du jeune Arnuald; les manières gracieuses ^ le tendre langage de ce génie Pavaient sédnlte et elle n*aTait pmnt hésité à ajyréer son homma^^e.

Arnuald était donc le plus heureux des £lies ^ mais, loin de tirer vanité de son bonheur, sa sauvagerie naturelle le lui faisait cacher à tous les yeux, et ce n'était jamais qu'en cachette qu'il visitait sa bergère. Le plus souvent il choisissait le moment où elle était seule, occupée à traire ses brebis, pour venir la courtiser à l'étable : tous les lieux sont bons aux amoureux; le mystère double le charme de leurs entrevues; aussi nos deux amatiis, qui rallulaicnt l'un de l'autre, jouissaient pleinement en sex:ret du bonheur de s'aimer et de se le dire en se foîsant, comme d'usage, les plus belles protestations de pureté dans leur flamme et d'éternité dans leur attachement.

Par malheur il y avait alors à Junglinster un curé fort sévère sur le chapitre des amourettes clandestines. Un jour, en confessant Antoinette, il lui surprit le secret de son amour et de la qualité de son adorateur. Là-dessus

grande colère du pasteur cl iDjoiiclioii à la pénitente de

cesser tout commerce avec son mystérieux amant , sous peine d'excommunication dans ce monde et de damnation dans Tautre.

Antoinette, qui ne s'était jamais doutée du caractère quasi-infernal du gnome, ni du pecbé où la conduisait son tnexpérienee , aTait promta de rompre immédiatement aYec lui; mais il était ptfis facile de donner congé à Arnuald que de ie lui faire accepter. Les nains ne craignent pas plus les feux de Tenfer que les menaces pastorales ; celui-ci résista donc k toutes les supplications que lui fit sa belle pour qu'il renonçât à son amour et suspendit ses visites. Il persista, au contraire, à poursuivre sa chère Antoinette de sa présence et de sa passiou, partout où il pouvait la rencontrer seule ; de sorte que la pauvre fille, ne sachant plus à quel saint se vouer, alla prier son curé de lui venir en aida et de la délivrer des importunités de son poursuivant.

Le pasteur, tout aussi embarrassé que sa paroissienne, la renvoya au lendemain pour avoir le temps d'aviser.

Il existait alors près de là, an villa^^ de Beidweiiler, un vieux berger qui possédait mille secrets merveilleux pour tous les maux ordinaires et surnaturels qui aflli(jcnt rbumauiié. Il exerçait avec succès la médecine et la science vétérinaire ; en outre ses connaissances en physique et en histoire naturelle lui avaient acquis une grande célébrité, de sorte qu'on le consultait en toutes choses et que ses avis étaient recueillis comme des oracles.

Le curé de Linster ayant fait appeler ce docte berger:

— Mon cher Chrysostome, lui dit-il, je t*ai mandé pour que tu m*aides à désensorceler une de mes ouailles.

— A vos ordres, monsieur ie curé, répondit le pâtre, de quoi s'agit-ii?

— li â'agît d'un nain qui s'est amouraché d'une de nos jennea filles.

— Ah î diable ! s*il y a de la £;nomie sous jeu , cela se complique. Lesgnomes, monsieur le curé, vous lesayez,

ne sont pas des esprits uifcrnaux. Leur iiahn c mixte les met à l'abri de tous les exorcismesj et^ d'un autre côté, ils puisent dans leurs trésorSi dont ils ne sont pas diichesy des a vQu menis irrésistibles ponr tourner la tète aux jeunes

filles; or, quand le cœur de ces duiizclh s a parlé, lua foi ! •••• j'aimerais mieux garder cent moutons près d'un bl^

— D'accord y mon cher berger, mais la donxelle en question a de la piété ; elle ne demande pas mieux que

nous la débarrassions de son amant. Nous pourrions, par exemple, la dépayser en l'envoyant chez les dames de Ste. Claire, à Echternach ; là du moins le maudit nain ne la persécuterait plus.

— Bah! monsieur le curé, ignorez-vous donc que les gnomes, comme les sylphes, voyagent aussi facilement et aussi vite que la pensée et qu'ils passeraient par le trou d'une aiguille?

— Comment ferons-nous donc, mon cher Cbrysostôme?

— Gomment lerons-nous 7 monsieur le pasteur, voilà la question! pour nous aider à la résoudre, faites-moi donner du pain, de Teau, du sel et du soufre a^ec une bouteille de voire excellent vin de Bourgofjne. Il n'y a rien qui donne des idées comme le boo vin de Franco.

Après qu'on eut servi le savant berger, il prit une pincée de sel, la mit fondre dans Teau en prononçant des paroles mystérieuses, puis il trempa le pain dans Itdu âalurée; le saupoudra fortement de soufre et le mil

sécher au four. Pendant celle longue opéraiioa il bnl tranquiUemeol la bouteille jusqu'à la dernière gautte» aprèt quoi il dh d*un air grave et capable :

— Monsieur le pasteur, vous devez saToir qu'il n'y h rien au moude de modeste et de pudibond comme un gnome : eh bien ! que voire filiette prenne ce morceau de pain^ qu'elle le mange» puis, dès que paraîtra son galant, qu*elie fasse un effort en se serrant le venlrei et je réponds du reste.

Le lendemain^ à la brune, Antoinette ayant, par p^ nitence, grignoté son morceau de pain soufré, se rendit à son étable où elle attendit celui qu'elle n'avait point cessé d'aimer, malgré le sacrifice qu'elle consentait à en faire au repos de sa conscience. Lorsqu elle vit venir à elle son cher Amuald, elle efforça d^obéir aux instructions qu'elle avait reçues, sans aucunement en prévoir les conséquences; alors il lui échappa la petite incongruité que le malin bcrf^er avait prévue.

Arnuald , stupéiié au bruit d'une pareille offense , se retira précipitamment et sans mot dire; mais en exprimant du geste son d%oùt et son indignation*

Depuis lors il ne reparut plus.

On raconte encore à Jungliusler l'histoire d*une gnomide avec un garçon du vilia^j^e j mais cette histoire est en quelque sorte la reproduction de celle que noiis venons de raconter.

Aqiielqiics pas du Brach-loch on se trouve sur la route qui conduit k Luxembourg à travers la forêt de Grttnwald. Au quart du trajet, qui est d'un myriamétre, on laisse sur la droite le petit vîlla]];e d'EisBNBOBv, dont le

château appartient à W Chapelle« Cette terre avec les

fermes tl'ÂsscIschcuer et de Kliii(|elsch€uer (I) a cela de curieux qu'elle date de Tannée 1 7d2. Cesl de François II, empereur d'Allemagne ^ que madam de Seyl a obtemi» le 7 septembre de cette même année, la haute justice avec les droits de pèche et de chasse et autres privilèges seigneuriaux.

La rlTière ^Emz ou hautê Brens qui a sa source dans la fontaine de Scbetielony passe 4 Eisenbom.

A ce nom de Schelzclon se laltaclic le souvenir d*un pieux anachorète qui y vivait, il y a sept siècles.

Cet homme, qui appartenait à une famille noble et ridie, se dépouilla de tous ses biens en faveur des pau* \ I LS , et vécut de privations et de mortifications comme St. Guislain, dont le martyrologe bel^pique rapproche son nom en rappelant GisUain (6 août).

Pendant quinte années Schetzeloii a erré dans la fbrét de Grllnwald n*ayant, dît son historien, d^auinf couvert quo le ciel y d'autre vélonent que l'air, (T antre nourriture que celle des bétes (sic) (2). Saint Bernard lui ayant envoyé une tunique et des chaussures^ il les refusa comme des superâuités. Bnfin II succomba y isn 11S6| à Tcxcès de ses austérités et Ait enterre à Munster. Sa vie pleine d'abnégation et de sainteté lui a valu la béatitication (o)«

(i) CtUft Mnse • appartenu aa xnr* siècle à la famîUc dcRoiissj; elle fot donnée en iSgè à Theapiee de Lnxembonrfr (Bertb. VII« a55).

(a) Cœlum habenspro lecto, aerem pro vcsttuiculo, pecorum victuot pro cibo humano (Tiia SU. Aihardi).

(3) Bertholet V, p. 197 et suivaatcs.

Digitizod by G<.jv.' .ic

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EXCLUSION A MAïilENTUAL PAR MERSGH £X âCiiy£\F£LTZ.

En sortant de Luxemboûi^ par la porte d*Eicn, quand on arrive auprès du yilla^ de ce nom , on voit au pied des glacis la ciiapelle des bons malades servant de gardienne à un cimetière; et, plus loin, sur ia colline s*éleTer à droite, réjUse de Weimxkskirch (Wiinaria ecclesîa) qui (ainsi que la censé de WsinERSHorp, sa voisine), a retenu le nom de Weimar, comte de Champagne, à qui son érection est attribuée (1). Charles* Martel, ce héros dont, au dire de Grégoire II, Tépêe a conquit plus de cent mille païens, lit, en 72S, donation des trois fiefs de Weîmerskirch > Kiintzich et Steiusel à Tabbaye de St. Maximin , près de Trêves.

La terre de Liixcmboiirjy avait jusque-là dépendu de la seigneurie de Weimerskirch, dont l église conlînùa d*étre la paroisse de la ville, bien que^ depuis Tan 1 ISO^ Téfi^Iise de St. Nicolas y eui vlé bâtie. Ce ne fut qu'en 1585, que l'archevêque de Irêves intervertit cet ordre de chosea en mettant la paroisse à St. Nicolas. Toutefois le vicaire de la succursale de Weimerskirch relevait directement de rarchidîacre du diocèse.

De lu Ifauleur de Weimerskirch on admire les roche» du Iiimpersbcr|]^ ; dont la eime est couronnée par le gré-* deux pavillon de M' de la Fontaine , et dont les flancs sont parés des délicieux jardins que nous avons pris tant de plaisir à visiter et à déerirc.

Vers l'ouest on découvre le val de Septfohtaikes dont

(i) D'autres en rapportent la fondation à Yinuirat, romain d^origiav^ qui virait pendant le» ? * «t vt* siècles.

le ruisseau, auquel il doit son nom, prend sa source audessus de la iaïencerie (1). Bu coté seplentrional la Tue &*étend sur une mte et ridie valiée arrosée jp»r l'4MeUe ; le ref^ard y pénètre jusqu'au delà de Mersch , à traTers les hellcs prairies t;t parmi de nombreux villages dont nous allons donner la nomenclature avec la descriplion. Toutefois nous ne visiterons cette immense valiée qu'après avoir été jeter ^un coup-d^œil sur la nianulacture de faïences dont nous'venons de parler.

La faïencerie de Septfontaines, dirj[jée par M. J. F. Boch-Buscbman, a été fondée^ en 1764; par le père de cet honorable industriel. Cet établissement se distingua surtout par la beauté de ses produits et par les ingénieux moyens de fabricalion qui y sont en usa[i;e et qui prouvent que les Luxcmboui^eois suivent de près les Anglais daus Fart céramique*

C'est à 11' l.-F. Bodc que le pays est redevable de Hroportation de la terre de pipe jaune et de la demi-porcelaine sur lesquelles s applique avec tant de succès le système çalv^no-plastique pour Timpression des gravures en relief. Ce procédé ^ ainsi quç plusieurs autres perfectionnements, ont valu minière à la faïencerie de Septfontaincs la médaille d'ar.^cnt à Harlem et à Gand^ Çt celle d'or à 1 exposition de Bruxelles, e|i 1855.

Parmi la riche exhibition qu*on nous a faite des objets manufacturés I nous iiyons reqiarqué de fort belles impressions à trois ou quatre couleurs^ des sujets parfaitenit ju i^ravés, de belles ornementations et des vases d\a azur fort remarquable*

Le trajet de Luxembourg à Mersch est de qualorse

(i) Oo doù se rappeler ce que fious avons dit dis celle sourçe à \% page 100*

kilomètres^ c est une véritable promenade. La chaussce siilonDant une vàWée agréable où souvent la vue s'égare dans un lointain vaporeux ; traversant les villages ^ les hameauxy les ponts ou les bouquets d'ombrage ; côtoyant à droite des coteaux, des rochers, des châteaux, des bosquets , k gauche, de ma{];niûques prairies que vivifient les sinueuses pért^inations d*une rivière fécondante; cette route ne peut être comparée qu'au cbemin d'un délicieux jardin créé dans de vastes proportions au milieu d un silc clyséen. Jamais en effet la nature ne se montra plus belle y plus coquette, plus variée dans son aspect; elle semble avoir touIu le disputer ici d*élégance et de cbarme avec les plus beaux paysa|]^es de l'Helvétie.

A quelques minutes d'£ich on aperçoit , sur la droite, les forges et le cbàteau de ])oiai.DAireEy bâti sur les ruines de celui dont les fondations dataient de Tannée

1135. Ce beau domaine qni, au xviu" siècle, apjKjrtenait au baron Marchant d'Ansembourg, est aujourdhui la propriété de M"*" Collart.

WALFEUDANGE,

A deux ktlom. d'Eich, on traverse TAIzettc sur un pont de pierres à six arches et Ton se trouve devant le château de Walferdange. Ce bAtiment él^ant et r^i Acieux, érigé en 1825, avait été destiné à un haras de quarante étalons et de quatre jumcns. Cet étaUissement a été abandonné, en 1850, et les états du Luxembourg lont donné au Grand-Duc pour en faire son pied-à-terre.

Les heilcs prairies qui dépendent du ce domaine et sur lesquelles le regard s étend à perte de vue, permettraient d*y dessiner un parc digne de sa haute destination.

£n face de Walferdange , au-delà de la rivière , se

drebâent en aiuphiléàtre l'église et le village de Steiusel.

BERELDiNGE, IIEISDORF ET AUTRES LIEUK.

ÂTanI d'arriver à Walferdai^ on a trarersë le petit

village de BercaJange,

II a existé des seigneurs de ce nom : en 1351, Adélaïde de Bereldange était Tépouse de Wautier de WilU. En 1340, Tacte par lequel le comte de ChiDy cède et transporte k Jcan-l'Aveugle les villes d'Ivoix, de Virton et de la Ferlé, fut passé en présence de Godefroid de Bertrange, justicier des nobles, Henri de Daun, maréchal héréditaire, Wautier de Glervaux^ Wautier de Bereldange, Gérard d'Erpeldange et Gérard de Ham, tous chevaliers, qui ont accepté pour le roi de Bohème absent.

En 154S le même Wautier de Bereldange a scellé la charte d'affranchissement des bourgeois de la Kochette.

La naaison de Bcreldan^jc poi tait d'or au chef de gueules, chargé de trois étoiles d argent à six raies,

Bepuis longtemps le château n'existe plus et Ton ne connaît point son emplacement.

HdSDORT, au-dessus de Walferdange , était autrefois le chef-iii u (i uiie t»ei[;ncurie considéi aijlc dont relevaient les fiefs de Bereldange, Boilerdange, Domeldange, £isenboro, Helmdange, Uelmsange, Steinsel et Walferdange.

L*ancien château , dont il ne reste plus que des ruines au milieu d'un étan;]^ datait du siècle^ il était situé à quelque distance sur la droite et avait nom Ueisckdorff^ comme le ruisseau qui coule près delà.

En 1639, le baron de Beck, gouverneur du Duché de Ituxcmbourg, se rendit acquéreur de cette seigneurie et

lit bàUr, contre la roule , ta petite campagne aujourd'hui habitée par M*^'* de Reinach. Les parents de cette dame ont acquis ce domaine de la famille Marcha ni d'Anscm-

bourf;, qui la Iciiaît des hériiit rs du jjciitral.

En face d*Heisdorf , de l'autre coté de i'Alzelte et sur le même plan que Bereldange, on voit au-dessus des prairies, et sur le versant d'un coteau, s'élever la corn-

miine tle Stfj>sel, connue jadis sous le nom de Stitisola, Son église est richement ornée des dépouilles de Maricathaï.

Le château qu'on voit au bas de la cote , au sud de ce TÎllaçe, a été bâti sur remplacement d'une ferme qui

apparterjait à l'ordre teulunique et, tout vis-à-vis, an bord de i'AIzelte ies moulins , avec la distillerie de Muu- LBNDORF, entourés de nombreux peupliers, forment un massif, qui contraste a£;réablement avec la pÂle verdure et la nudité des prairies environnantes. Ce château , ainsi que ces usines apparticnnenl à .M' Fc rdiu iiid l^cscalore, bourgmestre de la ville de Luxembourg, et dont Icnoiu se lie honorablement aux grandes conceptions industrielles du pays*

En quittant Heisdorf pour continuer de suivre la route

de Mersch, les villa^jcs se rapprochent l'un de rauLrc de telle sorte qu'en moins d'un mille on en traverse trois : BoPFEKDâNGB, UsLMOAffGsetLoiLEiiTKWEiLCR. On remarque au premier, la jolie maison de campaijne de M"^* veuve Pescalore. Le dernier se trouve vis-à-vis Hu:îsi)oiif, village au-dessus de la rivière ^ à la hauteur et dans la position de Steinsel.

Après Lorentzweilerque, dansleix'siècley on appelait Wilrê, on passe à Ltntp;en qu'on nommait dans le même ttmps Lendiche, puis à KoLLA.rrG£, Roldingay et Ton arrive

au poiii de Bcrsbadi , sous lequel passe rAizelle. Celte rivière, à laquelle viennent de s*unir deux ruisseaux conùdérables^ le Marner el TEischen, passe à droite de )a route de Diekirch et la aull presque parallèlemeiit , pendant un myriamèlre, en parcourant les Talions de BÉEiirG£K| MoESDOBF, PiTTÂNGB et de Chrughten pour le traverser sous le pont de Berg ou de Ferigerbruch.

Le gouTernement s'occupe en ce moment de faire une chaussée qui irait joindre à ee pont la route actuelle, en suivant ces Talions, afin d'éviter les hauteurs de Merin^en. Quand ce projet sera exécuté, et il le sera en 1845, on pourra aller de Luxembourg à Diekirch en suivant la pente naturelle des eaux, et cette routa sera U plus agréable et la plus pilturesq^ue du pays.

PHTANGE.

Les ruines du cbàteau de Pittakgb sont la seule chose que ces vallons présentent de remarquable. Ces ruines

sont belles et peuvent donner une idée de rancienne importance de ce chàteau-fort. Les quatre tours ^ dont la demeure féodale était flanquée^ subsistent encore en partie. L'une d'elles n*a pas moins de quarante-cinq mèl. de circonférence; ses murs ont trois mètres d'ûpaisseur. Les bâtiments occupent une surface de seize verges, dé* duction faite de la cour qui en a tout autant. Du milieu de cette cour s*élevaît un donjon de dix mètres carrés et dont les fondements subsistent au ras de terre ; -ce donjon était d'une hauteur telle qu'on Tapercevait de Luxembourg, Le puits qui est situe dans la mèma cour a dix mètres de profondeur jusqu'au niveau de Teau* Un pont à trois arches^ qui forme l'entrée de cette couri est placé sur le fossé qui a vingt mètres de largeur.

La forteresse de Pittan^^ était connue dts le x* siècic sous le nom de Pittigero Mazani; le nom de Pittange ou

Peltingen lui fut substitué au xiii" siècle.

Le nom des seigneurs de Pittange s'associe à tous les événements mémorables de la province de Luxembourg dans les derniers temps du moyen-âge. On le Toit figurer aux noees d*Ermesinde, à l'inauguration d*Henri IV, au contrat de mariage du comte Jean. Il puiaît avec distinction à la guerre de Namur, à celle de Ciney, à la bataille de Wœringen, à la glorieuse expédition contre Mets, à la fatale journée de Crécy, partout enfin où il y avait des palmes à cueillir ou du sang à répandre.

Jean-l'Aveugle, dont Ârnould de Pittange était lieutenant et ie favori, lui octroya, en 1311, la haute justice sur Pittange, Vitry, Arloncourt, Hupperdange, KacbampSy Ardigny et Waldbredimus , en reconnaissance des services qu'il avait i < ridiis à Tlruri \ , son père.

Ce même Arnould de Pittange, alors sénéchal du Luxembourg, fut, en 1316, chargé d'aller avec le che- Talier Jean de Hollenfelts, faire sommation au comte de Yianden d'ouvrir les portes de son château aux gens du roi tic Bohême.

Arnould avait épousé Marguerite de Koussy, arrièrepetite fille d'£rmesinde. Il en eut un fils, nommé Arnouldle-jeune, qui eut une fille unique du nom d'Innengarde. Celle-ci, en épousant Jean de Créhange, porta la seigneurie de Pittange, avec toutes ses dcpeudances, à cette illustre maison.

Le petit-fils de Jean de Créhange, nommé Jean comme lui, prit parti pour Réné, duc de Lorraine, dans la guerre que ce prince soutint contre Charles-le-léméraire,^ duc de Bourgogne. Cette conduite ne fut point oubliée

par le rancuneux Maximilien qui vint mellre le swqv. devanl le château de Piltange et ie détruisit de fond en comble. Après cette expédition ^ les biens que Crëbaoge possédait dans le Luxembourg , furent tous séquestrés et confisques au profit du marquis Christophe do Badeii, gouverneur-gcnéral du Luxembourg (1494). Cependant, par un arrêt du conseil de Matines^ de Tan la moitié de ces biens fut restituée au fils aîné de Jean, comme provenant de sa mère, cL le tliulcau de Pùunge fut rebâti.

Le seigneur de Créhange obtint, en 1558, la charge de maréchal héréditaire du duché de Luxembourg, qui lui revenait du chef de son aïeule, Elisabeth de Daun ,

unique héritière de son ilkislre laiiiillc. Celle même charjre passa bientôt à la maison de Kaville, dans laquelle s'éteignit le nom de Créhange.

Dans l'année 1684, les troupes de Louis XIV bombardèrent de nouveau le château de Piltange et le réduisirent à Télat où nous le voyons Ces ruines, ainsi que tous les biens qui dépendaient de la seigneurie de Créhange, ont passé par héritage aux comtes de la Peyrouse ; les héritiers de cette dernière maison ont récemment vendu Pit> tange et lîissen avec les autres biens qui en dépenduiuiil, à W le duc d'Arembcrg.

Avant de quitter Pittange nous allons essayer de don* ner à nos lecteurs l'esquisse d'un tout petit tableau dont nous ayons été fort édifié.

Le village de Pittange est trop éloigné de la commune de Mersch, dont il dépend | pour qu'on y puisse envoyer les enfants a l'école. M' le desservant de ce village supplée à cet inconvénient en prodiguant le bienfait de rinslruction à ses jeunes ouailles de l'un cl de l'aulrc

•eie. Quand nous lomnieft entré au preabytèrey nous arons trouvé ce bon pasteur entouré d'une douiaiae de

garçons ; sa sœur était, de son côté, occupée à instruire les filles, de sorte que la petite maison curiaîc ressemblait moins à un presbytère qu'à un pensionnat. X.a bonne tenue de ces enfants^ Tordre qui régnait parmi eux^ iintéfét et la sollicitude dont le bon euré nous parut animé à leur é^jard, nous ont proloiitlcinent louché.

Odm{i) ou Udingest un taubourgde Mersch dont il n'est séparé que par un pont de deux cents mètres de loiig;aeur. C'est ici que la nouvelle chaussée d'Ârlon vient joindre la grande roule de Luxembourg à Diekirch ; on trouve dan& ce faubouig deux auberges assez coutortables.

HERSGH (â).

Mersch est un bourg de "2,500 âmes que Tliistoire cite, dès Tan 852, sous le nom de Marisch, MarUca, Un acte de donation de Sigefroid atteste qu'en 993, ce prince j

avait des propriétés.

C'est à tort que le docteur Meisser, dans son dictionnaire géographique du Luxembourg, affirme que cette donation en faveur de l'église de St. Maxiroin, comprenait tout le village de Mersch ; si le docteur avait bien lu le passage qu'il cite, p.ige 99, il aurait vu qu'il ne s'agit que d'une maison unum mansum (3).

(i) Odia , mot celtique qui «prime' la sît«atioa entre deux rivl4rea

(o, rivière, dy^ deux , n, entoure).

(3) Mersch dans Pidiôme coltique signifie entre deux coaflueilte (iMcrc, confluent, tj^ |M>ar, dy^ deux).

(Ballet , mémoires celtitfues.)

(3) Voici !c passa{Tc relatif à cette donation tel iju'il est rapporté par Bertholel (tome m, p. ^} : tradtmus Deo^ sanctoque Maximino in ytdU jitsunUettêi ^ in yiiOd ifarisek, in comUatu Ardmm«nsi^ u/iuii» tndéUeet maïuum. Dans la xitettoii do même diclîoanatre le mot Al»auBlicnsi ooDtîenI deux fautes d^orthogrephe.

Les setf^neurs de Mersch oot eus dans tous les temps des personnages considérés en raison de leur hante pon* lion sociale. Le fondateur de Marlenthal, Thierri de

Mersch, était, en 1237, échanson de la comtesse Krmesinde. Il devint, en 1244, justicier de la noblesse, c'està-dire le plus haut personnage da comté.

En 1348, GiUes de Mersch était dieralier lorsquil Ait appelé à sceller la charte d affranchissement des bourgeois de la Rochelle ; Thierri de Mersch, son fils, devint aussi, en 1376, justicier du si%e des nobles; Jean, fils de ce dernier, eut le même honneur, en 1396. Il mourut sans postérité et la terre de Mersch tomba, en 14S9, dans l'héritajje de ses ^œurs dont l'une avait épousé un sire de Kerpen et une autre Jean de Brandenbourg* Vers le milieu du xvu' siècle la seigneurie de Mersch passa à la maison de la Kochette par le mariage d'Adélaïde de Kerpen avec Bernard de Feltz. Elle a dû faire partie de 1 énorme héritage d'Apolline, mère du comte Jean- Frédéric d'Autel, gouTemeur du Luxembourg. Celte terre de Mersch a, comme celle de Remich, passé à la maison Mohr de Vald, puis à celle de Reinach de Hirtxbach, qui la possède encore.

Le château actuel de Mersch, bâti au xvii*' siècle, sur les ruines de l'ancienne habitation féodale, est entouré de fossés. Cest un bâtiment de forme carrée mesurant seue mètres sur neuf et s'clcvant avec ses quatre étages et son toit aigu à la hauteur de la pyramide d'Igel.

Le salon du premier étage est décoré de plusieurs blasons parmi lesquels on distingue les Z des Zœtteren, les fleurs de Lis des Kalenbor, la face yivrée des Kerpen et les deux pals des seigneurs de Linsler.

Les deux tourelles, aux cotés de la porte d'entrée^

«talent encore, en 1813, munies de canons, et le fronton de cette porte est dëcoré de Vém de Jean-Frédërio

d'Autel, bupportu par deux aij^lcs. Cet l'cu est orné du caiiier de la toison d'or et accompagne de drapeaux , de canons et de tous les attributs du (|;énéral d'artillerie.

La seigneurie de Merscb, dont le blason ëtait fitêcé d*or et daxuTy comprenait les Tlliages de Bersbach , Bérinf^cn , Marner , Mersch , Mœsdorf , Ëlzange , Capellen , Xuatange, avec les fermes d'Angeisbei^ et de Niederanwen* Elle était avec Rochefort, Remich et Graide, un des quatre doyennés de l'ancien comté.

On s'occupe do bâtir à Mersch une nouvelle église; c'était chose bien urgente, car rancicnne tombe de vétusté.

Cette ^lise renferme peu de monuments; toutefois nous y avons remarqué la pierre tumulaire de Fock de Bubange^ seigneur de Reckange, décédé le 20 août 1575. Cette fariiille, qui \iOr\.dL\i d'argent à Vanicrochc de sable, est connue dans l'histoire de Luxemboui^ depuis Tan 1250. A cette époque Louis de Bubange avait un lils , aussi nommé Louis , qui fut le père de Gaillan ; de celui-ci naquit Gœbel de Bubange, pour qui Je ni de Bohème créa I<i dignité de chambellan du Luxemboui^, le 6 janvier 1545.

On voit contre le mur de la chapelle latérale droite une lame de pierre asser grossièrement sculptée et qui représente un chevalier de grandeur naturelle, arrué <le pied en cap. L'encadrement de cette lame porte une inscription allemande dont voîd la traduction : ci-git noble et honorable sire Pierre Blom , seigneur de Reckange, capitaine de cavalerie de S. A, Electorale le comte Palatin du Rhin, décédé le 22 avril 1705.

De l'autre cdlé de Tautel la même inscription se repro-

du'tt dans une jalie sculpture sur pierre pulviscalaire blanche y représentant les armoiries de Pierre Bloin* Son blason se compose de deux lions affrontés , suppor-

laiU une luiipe; il a pour tenants deux esclaves.

Le Christ d'arji^ciit qui surmonte le tabernacle, a été fait avec la garde de Tépée du même seigneur de Reckange.

Derrière le mur du chœur on yoit un tableau sisulpté en relief, représentant six pains ronds environnes d'un listel ondoyant et tournoyant, chargé de ces deux prières de la Dominicale :

Panem nottrum quoHcHanum da mobis kodiè, Bi demitie n&bù débita nostra.

Une inscription conçue en njauvais lalin donne à connaître que dans Tacte de vente d'une prairie de Mersch, il a été réservé cinq pains aux pauvres et du vin au curé. Cette indication n*est pas , comme on le voit y d*aGOord avec les ai.v pains représentés au lableau; elle ne dit pas si cette offrande est perpétuelle, annuelle , mensuelle ou quotidienne. La mesure du vin donnée au curé y est également omise. La date de la donation marquée audessus du tableau est celle de 1471 ; c*esl bien vieux.

INous faisons des vœux pour que ce .^in<j,ulier tableau soit incrusté dans le mur de ia nouvelle église, à la même place qu'il occupe ici*

SCHO£]VF£LTZ.

Lorsque de Mersch on veut suivre pendant une demiheure le chemin de Kopstal , qui remonte le ruisseau de Mamcr, on arrive devant un château moderne, qui forme groupe avec une église, un presbytère et une maison de

ferme.

A quelques pas derrière le château s élève une espèce

de forteresse de lorme carrée , portant vers le ciel son froDt crénelé avec le caractère et la magnificence ciea plus beaux donjons du moyen-âge» Celui-ci est infiniment plus beau et plus vaste que ceux de Kœrich et de Mersdi* Jjes proportions en sont plus grandioses et Tarcbitecture plus parûlite et plus riche. Sur une base de 19 mètres de face et 16 de large surgissent quatre étages de 6 à 7 mètres chacun, tout voûtés* Ce gigantesque bastion est coLiiomié dune plate-forme qu entoure une balustrade dcntcloe; on y monte par un escalier en pierres de 107 degrés. Chaque angle de cette terrasse aérienne est occupé par un clocheton suspendu, et du milieu de la façade s'élève un cinquième clocheton plus large et plus haut que les autres.

Ce monument, qui vient d'être restauré par les soins de M' Gœlhais, gendre de M' Engler, sénateur à Bruxelles, propriétaire actuel de Scbœnfeltz, est, sans contredit, le plus curieux et le plus magnifique que nous ayons VU en ce genre. Il est du reste en rapport avec Timportance de la propriété ^ qui ne contient pas moins de 280 bonnîers.

Les anciens seigneurs de Scliœnfeltz avainiL sur leurs domaines l'administration de la justice; mais, par une bixarrerie sans exemple, Texécution des hautes-csuvres appartenait à la prévôté de Luxembourg. Quand ils avaient instruit le procès d'un criminel et prononcé la sentence au pied de la croix de justice, ils le faisaient conduire de Tautre côté du pont de Merscb, et le livraient au prévôt de Luxembourg, chargé de veiller à Texécution de la sentence.

Le cliàleau de Scbœnfeitz ou Schinfellz (belle rocbe) , tire son nom du rocher qui le domine à Touest. Ce rocher

contient une caverne dont fentrée tait face au calvaire. L'ouverture en est assex étroite, mais les enfants y TonI soQTent et s'y réunissent surtout le jour de la Chandeleur. Lorsqu'on se hasarde dans ces excavations , on court le risque de s*é{jarer sous les larges voûtes qui supportent des forets et des plaines, parmi des corridors labyrintbeux el des piliers surplombés qui soutiennent des arceaux déprimés au milieu desquels les éboulements du plafond ont crée des interruptions et des obstacles infranchissables.

Lorsque nous avons Touln visiter cette grotte , nous avons profité de notre expérience acquise à celle de St-Jean, près de Beaufort, en recommandant k notre

guide de faire ample provision de chandelles, aiin ci éclairer notre marche. Grâce à cette précaution , notre regard a pu quelquefois franchir les ténèbres épaisses qui nous environnaient el pénétrer dans ces vastes galeries que forment, sous des ciels affaissés, des massifs rocheux et des murailles irrégulières jetés çà et là suivant les caprices du hasard, ^os yeux ont pu se recréer des étincelles prismatiques que projettent des milliers de stalag* miles dont les plafonds sont parsemés. Nous avons pris plaisir à admirer ces arènes sépulcrales qui ressemblent à celles que les premiers chrétiens durent avoir pour temples aux jours de la persécution , avant que Tarchilecture romane donnât aux galeries de leurs églises ces formes lourdes et arrondies qui sans doute ont été copiées dans les catacombes. Enfin, après avoir longtemps et vainement cherché le passage qui communique à la caverne de Reckange, nous avons pris le parti de regagner rentrée de notre souterrain, et nous y sommes parvenus à l'aide des lumières dont nous avions €U Tat- Icntion de jalonnt;r notre route.

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Cette carerne passe pour tire la demeure habituelle des nains; nous parlerons de ceux-ci à rariide Reckange.

Autrefois la terre de Schînfeltx avait le nom de Sckm* dels(i), Th^frid de Schindels assista, en à Tacte

de confirtnaiion des privilèges de Tabbaye de Munster (Bertb. , VU, 449). Dans la charte de fondation de Marienthal, par la comlesse Ermesinde^ en 1237, on donne à cette terre le nom de Schmdekch,

En 1520 un sire de Scliinfeltz, maycur de Remich^ fut promu à la charge de prévôt de Rcmich et Greven^ niacberi qu'il administra pendant 26 ans ; après sa mort la seigneurie ëchut à la maison de Schloder, d*oû elle passa à celle de Prinard , qui Ta gardée jusqu'à la fin du xviii* siècle. Elle était en dernier lieu devenue la propriété de M' Thorn , et c'est des héritiers de ce défunt goutemeur du Hainaut^ que le propriétaire actuel Ta récemment acquise.

Le biasoii de raulique maison de Schindels élait, comme celui de Schinfeltz , d*afyeni au Uon de sable couronné^ armé ei iampassé tPor*

Cest dans le zit* siècle que le nom de Scbinfelu a été substitué à celui de Schindels. Voici à quelle circonstance la tradition rapporte la métamorphose de ce nom.

(t) Cal encore de no» jours le nom vulgaire.

An-deR«;uî5 tîii rocher donl les Hancs, Iar|^ps de 50 ni( lr< s , tapissent Yerticalemcnt le côte oriental du vallon de Schœnfeitz, il règne un vaste plateau^ qui jadis était couvert de forêts.

Un jour une noble dame de Scbindels , qui accoiupâ- ^ait son mari à la chasse sur cette monta^pne, avait amené avec elle son fils Erard, âgé de 4 à 5 ans, et Tavait déposé dans une clairière | afin quHl y prit librement ses cbals*

Le soleil du printemps avait récbaufie le sol sablouneuz de la bruyère, Fenfant s*amusait à cueillir des fleurs ^ il

courait à l'aventure, Ijuiidissant de plaisir h chaque nouvelle ilcur, et à chaque palme nouvelle dont il enrichissait son trophée.

La iciine mère prenait part à la joie de son fils, cl du regard suivait tous ses mouvements et ses plaisirs.

Soudain un nouvel attrait vint captiver Tattention du

jeune Erard*

Il vit un papillon peu sage Qui variait l'essor vobge De aes indiscrètes ardeurs Et promenait de fleurs en fleurs

L'inconstance do son hommage.

L*émail de ses vivfs couleurs, Le feu pur dont il étincelle, Tout , jiisqti*h son vol inUdéle De l'enfant piipie le désir; Il le poursuit,... sa main crudie S*en approche pour s'en saisir

Mais tout-ù-coiip leiifant a disparu; la mère dont l'attention, lin instant distraite par le mouvement de la chasse, est bientôt ramenée Ters son fils bien-aîmé, ne raperçoît plus; elle accourt pour le cbercber, et demeure glacëe de terreur sur le bord du précipice que présente à sa vue rescarpem(>nt à pic de la roche de Schîndcis ; ridée que son cher Erard a pu se laisser cheoir d'une hauteur si effroyable la frappe d'épouvante et la fait tressaillir d'horreur.

Cependant aucun bruit ne vient frapper son oreille; elle écoute, appelle, écoule encore, et l'écho seul répond & ses cris déchirants ; le silence qui l'enTironne est

pour elle un silence de mort...- son fils se sera tué !

Ce mot seul la transporte , inquiète, éperdue, elle

cherche une issue par où elle puisse descendre dans le Talion ; elle trouve un sentier étroit et ardu que les che- Treuils ont tracé au milieu des rochers et des ronces ; elle s*y élance à travers mille périls ; est-il des dangers que ne puisse braver une femme agitée par la ciainlc et par les alarme*; maternelles ! ayant franchi tous les obstacles avec la légèreté d'une gazelle, elle arrive mais

ô prodige ! ô bonheur ! elle trouve son cher Erard tranquillement assis au pied du roc et occupé à former un bouquet de toutes les fleurs qu'il avait cueillies sur la montagne.

On eut dit que, transporté sur les ailes des Giénibtns, ce jeune et bel enfant avait été déposé là sur un lit de

mousse au milieu d'une dalle rocheuse. La eliàlelaine de Schindels vole à son fils, le prend dans ses bras, Texamine, Tinterroge, il n*est pas blessé 1 Dans les premiers élans de son ravissement , elle accable de caresses son

cher £rard Puis bientôt élevant sa pensée vers

les deux , elle se prosterne et remercie la divine Providence de sa protection efficace et visible, et, afin de perpétuer le souvenir de ce fait mémorable, elle promet d'ériger une chapelle sur le lieu mèoie où le miracle Tient de s'accomplir f c'est-à-dire sur la roclie où elle a retrouvé son fiïs.

Cette cbapelle , qui reeul le nom de belle-roche (Schœnfdls) est celle qui subsiste encore : c'est une espèce de calvaire situé contre la route de Mersch ^ à cent pas du cbâteau , au carrefour du chemin de la ferme, et, comme nous l'avons d'il, cti face de l'enii-éc de la caverne qu'on nomme le trou das nains (Vichterioch).

Plus tard le nom de Schcenfelti a été donné au château ainsi qu'au village.

YAL-MAiU£ OU MA&IËNTHAL.

A deux kilomètres à loucst de Scbœnfellz , il existait naguère un monastère de femmes nobles, lequel jouissait de quelque célébrité sous le nom de Fol de Marie (Ha« rienthal, Mariât vaUis), L'emplacement de ce monastère et les bâtiments qui en restent méritent dètrc visités.

Au milieu du trajet on rencontre sur le mont dit Kiausenberg une petite métairie qui autrefois était un ermitage. La chapelle de cet ermitage, naguère consacrée à St-Gengoiilt, est aujourdijui convertie en grange , et sur son portail on lit cette inscription :

ZELO PRIGKÎSS/E A. MANTEVILLE B£AïO GANGOLPHO mxm EXTRUIT MDGCXIin.

Avant de descendre dans le vallon de Marie , on laisse k droite une belle ferme, qui porte aussi le nom de

Marie (Marionliof). Cette ferme fut, en 1201 , donnée k la communauté par Thierri de Mersch, iorâqu'ii fonda le monastère de Val-Marie.

En face de rentrée de la censé, le fermier N. Frand^ a fiut bâtir, en 1816) une petite chapelle, sur Taiitel de laquelle a été religieusement déposée la madone miraculeuse de Marienthal.

Cette statuette I qui a SO centimètres de haut, est de pierre assez mal sculptée , mais parfaitement intacte et bien conservL'f. C lsI à la dame Je Schrcuck, ancienne religieuse du monastère, encore Yivante à Mersch, que Ton doit la conserration de cette précieuse relique.

Le couvent de Marienthal était situé dans un vallon fort étroit , fort exîçu et fort agreste , resserré entre la rivière de TEischen et une montajjne de rochers calcaire, près de la fontaine de Himmelshorn, en vue et à 400 mètres du château de HoUenfeItz* Il en reste encore les remises, les écuries et la maison de ferme qui sont très vastes, une partie du nmi tlV nceinte du côté du couchant, ainsi qu'une tourelle hexagone, située au bord de la rivière I où l'on arrive du jardin par un pont d*nne hardiesse et d'une l^reté remarquables.

Sur remplacement de Fancienne demeure de madame la prieure, M^Neyen, propriétaire actuel, a bàli une jolie petite habitation moderne | autour de laquelle 11 a su réunir l'utile et l'agréable.

M' Neyen est le frère de M' Auguste Neyen, auteur du Dictionnaire historique du Luxembourg, éditeur du Luxemburgum romanum d'Alex, de WiUheim , membre de llnstitut historique de France, etc., etc. Nous devons beaucoup & ce savant pour Tobligeance avec laquelle il a rois à notre disposition les trésors de ses archives.

Le petil enclos du couvent de Marienthal était borné au nord par les rochers qui fimhent aujourd'hui un

verger. Contre cts rochers , à 10 mètres du mur de clôture > il dit-on, existé au x" siècle, un arbre monstrueux (peut-être un tilleul)| dans le creux duquel a été trouvée la madone miraculeuse que nous avons vue à la chapelle de Marienhoff et à laquelle le monastère a dù sa fondation.

Voici comment la tradition rapporte Thisloirede cette fondation :

HXSVOmX SB MABIMMTHÂMê,

Vers Tan 1250, Thierri, seigneur de Mersch, écbanson de la comtesse Ermesinde, en visitant les propriétés qu'il avait au milieu de cette contrée sauvage | aperçut dans le creux d'un arbre une madone en pierre, d'assex

belles proportions. II la fit emporter dans sa demeure et placer dans son oratoire ; mais le lendemain , grande fut sa surprise de ne plus la trouver } et bien plus grande encore d'apprendre qu'elle était replacée dans la niche où il l'avait trouvée. II alla s assurer du fait et reprendre cette statue qu'il lit mettre en lieu sur pour qu'elle ne lui fût plus ravie ; mais deux fois encore la madone disparut et fut retrouvée dans le même arbre. Alors , con* sidérant ce triple phénomène comme un avcriissciiient du ciel, et comme un témoignage évident de la prédilection de la Sainte- Vierge pour ce lieu solitaire, il y fit construire une petite chapelle en l'honneur de la Mère du Sauveur, et y déposa la statue miraculeuse. La foule des pèlerins y devint telle que Thierri se décida à bâtir une église, puis, de concert avec sa femme, il y fonda un prieuré de l'ordre des Dominicains pour les fiUes no-

bleSy le dola de la censé qu'il possédait près de ià^ et lui doiraa le nom de Fal^Marie.

Wantbier de Meyscmbourg;, religieux du même ordre, aida puissamuieiiL le sire de Mc i sch dans celle fondalion, en acceptant la charge de directeur de la communauté*

Cétait tiB homme fort remarquable, à ce que dit Thems de CSantimpré^ son contemporain (Berlholet IV; 441).

m Wauthier de Bfeysembourç^ dit-il ^ né d'extraction »nobIe et d^me piété exemplaire, occupait une prébende » dans 1 e{|;lise cathédrale de Tréres, lorsqu'il la quitta et

» renonça volontairement à la jouissance des grands biens «dont il pouTait jouir dans ce siècle. A i'agc de seize ans •eoTiron, il se rangea sous la règle des frères prêcheurs »et y fit en peu de temps de si admirables progrès dans

1» les voies de la sainteté et dans Tétiide des seicnces di- "vines etbumaineS; qu'il gouverna plusieurs maisons avec » sagesse et qu'il acquit la réputation d'un docteur très » célèbre.

»Ge fut sous la direction de ce religieux éclairé

n qu'Alexandre de Soleuvre fonda l'abbaye de DifFerdaugc, «etc., etc. »

Gonmie on le Toit, Wauthier de Meysembourg était un zélateur infatigable de la Religion , puisquil menait de front la fondation de deux monastères et qu'il en acceptait la direction. C'est en l'an 1257 que l'abbaye de Differdange fut inaugurée ; c'est dans la même année que le prieuré de Blarienthal se vit définitivement constituer par la comtesse Ermesinde (Berth. Y, A),

La protection de cette princesse et de la reine Blanche, celle encore des évéques de Cologne et de Trêves , ne tardèrent pas à donner de la célébrité an monastère

naissanl du Val-Marie ; les vœux qu'y Tinl iairc, en 15^48, la jeune et belle Yolande , comtesse de Yianden , mirent le sceau à sa réputation. Dès lors chaque demoiselle du pays et des environs linl à honneur de s*y faire agréger.

Yolande, née en 1231) dans i annùe même où Tbierri de Mersch jetait les premiers fondements du prieuré de Val-Marie^ était la fille cadette d'Henri, comte de Yianden et de Namur, et de Marguerite de Courtenay, sœur de Baudouin, empereur de Conslantinople. Elle était encore dans ladolescence lorsque se déclara chez elle le besoin de se dévouer au Seigneur. A l'âge de quinze ans, alors que les plus hauts barons se disputaient la gloire de lui plaire, une sainte et pieuse résolution lavait consacrée au culte des autels. Cependant que de motifs detalent l'attacher au monde ! Issue d'un sang royal ^ marchant r^ale des princesses du plus haut parage par son rang et par sa fortune, et s*élevant au-dessus d'elles toutes par l'esprit, les grâces et la lieauté. son avenir apparaissait dcjà enveloppé dans un nuage d encens | d'hommages et de triomphes. Néanmoins de pareils succès répugnaient à son cœur, épouvantaient sa modestie et révoltaient sa piété. Ainsi conjljkc de tous les biens, environnée de tous les agréments, de tous les charmes de la vie^ Yolande y qui décelait la nature d*un ange sous son enveloppe terrestre , demeurait insensible à ces brillants avantages, car elle vivait au ciel et ne paraissait vouloir habiter la terre que pour souffrir, prier et espérer. Ces trois principes de la résignation sont aussi les conditions de la persévérance^ et cette dernière vertu lui fut long^ temps d*un grand secours.

Yolande avait deviné par instinct les déceptions du monde et les douleurs de la vie > elle avait compris Tin-

sufllsanoe des affections humaines ; elle ressentait l'empîre de cet amour dont I emolion cliaste et vibrante pénètre l'âme comme un rayon divin j et c'est dans ce sentiment qu^elIe avait puisé la force de résister aux rudes épreuves auxquelles sa Tocation allait être exposée. En Tain le triste tableau des auste'rilés de la vie monastique fut déroulé sous tics yeux, en vain on lui peignit la misère et le dénuement du monastère naissant auquel elle se dévouait; en vain les conseils de son souverain, Topposîlîon de sa famille et l'autorité maternelle se réunirent pour la détourner de son projet, elle résista à toutes les suggestions, à toutes les persécutions, à tous les mauvais traitements; les tortures même de la prison la trouvèrent inébranlable dans sa résolution. Enfin, après deux années de combats d'un coté et de persévérance de l'autre, Ja victoire resta à la sainte cause et, grâce à riutervenlion de Wauthîer de Meysembourg et de Henri de Viandetty évéque d'Utrecbt, son frère, Yolande fut admise à prendre le voile au Yal-Marie^ le 15! janvier 1248. Bientôt ses vertus ainsi que sa piété devinieiit l'exemple et i édification de toute la communauté, et le priorat lui en fut unanimement déféré à la première vacance (1258) (1).

Par un juste retour des choses d'ici-bas, la mère d'Yolande, étant devenue veuve, se retira au couvent de Marienthal, dont elle avait dit tant de mal, et finit par y prendre le voile sous les ordres de sa fille dont elle avait

si longtemps et si cruellement contrarie la vocation^ elle y mourut le 17 juillet, 1270.

(i) G^e»t dans U cours de cette mime «nuée q«e le comte Henri de Vianilcn , de concert avec Hai^evtte ^ «00 épottse, fonda W-ooarcnt des Triaitaires de ViaBden*

La pierre tumutaire de celle princesse , qu'on Toyaii encore y il y a vingt ans» scellée dans un mur de Téglise^ la représentait debout, vêtue de la robe et du scapulaire,

et rccouvei Le d'un manleaii de l'ordre. Un jeune enfant figurail à sa droite : c était Tainé de ses petits-fils qui l'avait précédée dans la tombe. Cet enfant tenait de la main droite une banderole portant cette inscription ; Hvnriciis primogenitus Pkilippi comitis Vien7tcnsiSy tL de la main gauche il semblait indiquer i'épilaphe de son aïeule ^ inscrite dans l'encadrement :

H(BC fuU apia mm Soror Bmtdemini imperatons CotistantinopoUtafti y Soror Margai'ita, quondam cotnitissa Fieiinoisis,

Qum obiii XFJ kalend. augusH anno MCCLXX.

Dans ce temps là le couvent du Val- Marie était cité comme un modèle d ordre et de régularité. Marguerite ^ comtesse de Flandre » conçut la pieuse pensée de fonder à Lille un monastère du même institut (1)« C'est celui qui prit le nom de TAbbiette. En conséquence elle de^ manda au prieuré de Mai ieiitbal une rcii^jieuse instruite à fond de l'esprit de son ordre et capable de diriger la nouvelle communauté. Yolande en ayant obtenu la permission du provincial des Dominicains d*AUemagne et obéissant à un bref de Grc^oire X (26 août 1275), chargea de celte misâion une sœur aussi distinguée par son mérite que par sa naissance : c'était GuiUemette d'Antoing. Cette jeune supérieure se concilia l'estime et l'amitié , noU'-seulement de la comtesse fondatrice, mais encore

(i) Berllloict altriboe Vidé» de mue foodalion à la comtesse Jeenne, cœur de Marguerite , âcoéâét en 1^44 i ^oêM il n^est pas probable que 51ai^uirite eut mU.ireiile aos à réaUser ce projci s^il lui avait été recomiuandé par sa somr*

de tous ceux qui furent à même de Tapprécicr ; elle sut inspirer à ses subordonnées une baute idée de leur voca* tion, leur rendit l^ger raocomplissement de leurs deToirs,

et introduisit dans le monastère de FAbbiette une disci-> pline qui lui survécut et qui sub&isla jusqu'à 1 époque de sa suppression.

Yolande en mourant, le 17 décembre en odeur de sainteté, logua de grands biens au couTent du Val- Bfarie, dont la prospérité s'accrut encore par les bienfaits des seigneurs du voisinage tels que les deux fils de Xbierri de Mersch, Théodoric et Albert ^ les UoUenfeltz, les ScbindelSy les Pettange, les Meysembourg* Mais parmi toutes les richesses qu*obtint cette communauté il ne fut point de trésor plus précieux que le don d'une épine de la couronne du Christ qui lui fut donnée par Pbilippe-le> Hardi, fils de St. Louis.

G*est au monastère de M ariendial que Béatrix d'Avesnes, veuve de Henri IV et ré^jente de Henri V, son fils, se réfugia, en 1288, pour se soustraire aux violences des bourgeois de Luxemboui^ insurgés contre son autorités

Ce couvent a subsisté jusqu'en 1783, époque à laquelle il fui compris dans la suppression générale ordonnée par Joseph n. Le haras de Walferdange, aujourd'hui maison royale, a été bâti en 1826 avec une partie de ses débris.

(UAPnaE iiL

mkmÈaKOUL'nom wmm vmaam et l*atteet.

HOLLENFELTZ.

Le «iiâteau d'UoUenfdtf , éioigoéd'eimroii quatre cents mètres de Marieiilbal dont il domine Tétroit vallon ,

comme le pbarc domine la plage, offre de ce colc un aspect éminemment imposant et pittoresque. Bâti sur un roc élevé d*un escarpement Terlical y ce château présente une façade moderne et régulière, précédée d\ine élé* gante terrasse entourée de gracieuses colonnettes. Le vaslc pavillon crénelé qui soutient son aile droite et la magnifique tour qui s'élève au dernier plan, donnent une physionomie pleine de grandeur et de majesté à cette masse de bAliments suspendus en quelque sorte audessus du vallon. La roche caverneuse parsemée d'ouvertures nombreuses sur laquelle il est bâli^ lui a fait donner le nom de rocker creux (Uollenfeltx)*

Le château d'Hollenfeltz a échappé presque mîracu^ leusement aux bombardes françaises qui , en 1683 , ont réduit en poussière tant de forteresses telles que Meysembourgy Pellange et autres. Voici comment la tradition rapporte l'événement auquel il dut sa eonserration.

Le maréchal de Boufflers avait une manière peu courtoise de sommer les châteaux-forts dont il voulait s'emparer. Sa somination se formulait par une triple bordée de six pièces; il laissait un intervalle entre chaque décharge pour attendre la réponse du châtelain ; mais souvent il arrivait que celui-ci ^ n*espérant nulle merci du Français implacable, s était éloigné à son approche pour

melire sa iamille en sut été ou que, peu jiiiiié au brûlai lâDgage du nMfëcbal , il s'empressait de foir à la première canonnade pour éviter d*étre ensefeiî smis des

ruines. Dans l'un coaime dans i autre cas s accomplissait Tœuvre de la destruction. Le sire d'HoilenfelLK , plus intelligent, ou plutôt mieux avisé , s*empressa d*enToyer un héraut porter au général français les ciels de son château dont il lui offrait l'entrée ; mais , quelque dili|]^enoe que mit le messager, il ne put arriver auprès du marquis qu'après la première bordée. C'est ce qu'attestent les cinq coups de boulets dont les murs d'Hollenfelta portent Tempreinle du oôlé du nord et qui du reste y ont causé peu de dommage.

Une seconde batterie française était établie à lest du château > dans le Bourgsraff, au milieu d'un champ, qui en a conserré le nom de redoute (Sdiantz).

La seigneurie d'HollenfeItz comprenait avec les terres de ce village celles de Gi^eisch, de Keckange et de Brouch.

Ce nom d'Hollenfehje , connu dans Thisloire du Luxembourg depuis Tannée 1192, figure parmi ceux des chevaliers qui, en 1289, assistèiciit à la joyeuse entrée du comte Henri IV, ainsi qu'au testament de Gilles de Kodemacheren, en 1302. Jean d'HollanfelU qui, en 1516 , fut chargé, avec te sire Arnould de Pettange, d aller laire sommation au comte de Vianden de la part du roi de Boliémc (voir p. 509) devint, en 1530^ justicier de la noblesse de Luxembourg. £n 141ë un autre njembre de la même famille élait prévôt de la capitale , etc. ; leurs armes étaient de gueules à la boucle carrée (f argent; mais depuis longtemps le blason a disparu avec les seigneurs originaires I et vers la fin du xvii* siècle la seigneurie a

passé dans la maison de Tynner qui l'â transmise à celle des comtes de Brias. Ceux-ci l'ont conset vée et habitée jaaqu*ea 1818| époque à laquelle M' Thora, gouvemeur du Hainaut, B*en est rendu acquéreur. Après la mort de

ce digne magistrat , que Remich s'houure d'avoir vu Dâître, ses héritiers ont cédé cette terre avec celle de SchflsafeltZy à M' le séaateur Entier de Bruxelles qui Ta fait mettre eo bon état.

ANSEMBOURG.

On peut y en moins dW quart d*heure| se rendre d'Hollenfeltz à Ansembourg j et, lorsque le chemin retombe dans la raltée de TESschen, le regard du Toyageur

est af^réablement surpris par !a vue d'un château qui parait assis sur le haut d'une roche élevée ^ escarpée , inaccessible , et qui s*équarquîlle en plusieurs endroits d'une manière effrayante. Les nombreux donjons et les gigantesques murailles qui s'élèvent dans les cieux ont leur base soudée à la roche avec tant d'art qu'il est diffi> cile de distinguer la place précise où l'œuvre de l'homme se superpose à ToBUTre de Dieu. Ces murs et ces tourelles sont séparés par des intervalles au niiiiou desquels se dessinent la croix d'une petite chapelle et la cime de quelques arbres verts, ce qui achève de donner à l'ensemble de ce site l'aspect le plus pittoresque.

Depuis deux siècles cet antique château des sires d'Anscuibourç a été abandonné aux fermiers qui y ont établi le siège de leur exploitation. Ces braves gens se plairaient assez dans cette Teste demeure s'ils n'y étaient souvent importunés par l'ombre d'un ancien seigneur qui, chaque nuit, vient en visiter les ruines et en faire l écho de SCS plaintes et de ses lamentations. Parfois ,

( quaud surtout le veiil souiHe avec Yiolencc, ) ses gémissements sont teU qu*on les prendrait pour des hiirte* ments.

Voici à quelle eattae on attribue les tourments de cette

âme reprouvée :

u «âMn MinniiBOTmo.

Vers le milieu du xy* siècle un baron d'Ansembourg , nommé Philippe^ avait une femme qu'il aimait éperduement; de son c5té Victorine, qui réunissait la beauté,

les (grâces et les vertus d'un ange, idolâtrait son mari quelle avait rendu père de plusieurs enfants. Rien ne paraissait devoir troubler le bonheur de oet heureux ménage^ quand le démon vint y porter la discorde.

Il souffla dans le cœur naturellement vain et soupçonneux de Philippe celte funeste passion qui corrode et dégrade Tàme, cette frénésie qui veut liypocriâer ramour, alors qu'elle n*est que le résultat de la méfiance ou du mépris , et parfois l'expression de la haine ; en un mot la jcilousie, ce scnlimeut aussi funeste à ceux qui en sont robjet qu'à ceux qui réprouvent^ s'empara de f esprit du baron à l'exclusion de la confiance et de l'estime qui naguères y dominaient*

Dès lors le bonheur s'exila du château d'Ansembourg.

Cependant rien dans la conduite de la vertueuse Victorine ne justifiait k son égard les soupçons injurieux de son mari. Une femme qui a honte du vice ne peut fiûllir à ses devoirs , mais le jaloux ressemble à l'enfant qui s'effraie des monstres créés dans les téncbrcs par son imagination ; les emportements de Philippe allèrent si loin y qu'un beau jour il frappa de sa dague l'infortunée

Victorine, et l*étendit à ses pieds sans mouvemeat et •ans vie»

Peu de temps après les yeux de Pbîlîppe d'Ansembourç

se désillèrent ; il icconnnt et déplora son erreur, mais e!le était irréparable; eniin, per&ccuté par ses remords, agité par le désespoir^ il se perça le cœur du mésie glaÎTe qui lui avait ser?i à frapper sa victime.

Depuis ce jour lombre de ce malheureux Philippe vient errer sur le théâtre de son crime et y fait entendre Jes cris aigus de la douleur et du repentir*

Quoi cpill en soit de Tavenlure romantico-lragique

que nous vciious de raeonter, les sires d'Ansenibour|j n'en étaient pas moins révérés dans la contrée ainsi qu'à la cour de Luxemboui^ où ils ieuaient un rang honorable. Le sceau d*Ansembourg a scellé la charte qui consacre la vouerîe de St. Maximin en faveur de Conrad II ; une autre charte de 1210, par Henri de Luxembourg, marquis d'Arlon ; le lesinmcnt que Wenceslas I*' fît rédiger le 1*' février 1577, et la dotation que Jeanne de Roussi, veuve du sire de Girscb fit, en 1596, à i*hospice de Luxembourg Je sa censé àc KlengeUchcuer, Ces diverses eiiaiions, que nous pourrions multiplier, indiquent suilisammeut llmportance que ces châtelains avaient alors»

La seigneurie d'Ansembourg , qui formait une prévôté, a passé au xv" siècle dans la maison de Ravillc ou de KoHiQgen. £n 1451 comparut Théodore de Raville, comme sire d'Ansembourg, à l'inauguration de Philippele-Bon; en 1560 et 1563, Jacques et Jean de Raville, seigneurs d'Ansembourg et de Sepfontaîne , ornaient le conseil provincial de Luxembourg; en 158:2 Jacques tenait le premier rang au siège des nobles en qualité de

justicier. Il y lut remplace par son fils Pierre-Ernest, décédé en 1623, seigneur de Raviile, d'Ansembourg, de Sepfoataine, de Dalenbrock| de Kcerieh, marquis d*ÂrloOy maréchal héréditaire et g^ouverncur du Luzemhourg^y comme le témoigne son épitaphe que nous a transmise le père Berlholct, tome YI, p. 139 (voir p. 58).

Cette épitaphe était décorée des armoiries de EaTille^ qui sont iU guenks à troû chevrom tTwyeni,

Le sire Joseph de Thomassîn ayant épousé une dame de Kaville devint, de ce chef, seigneur d'Ansembourg. Vers le commencement du xtui* siècle , la famille des fllarchant succéda, aussi par alliance , k celle des Tho* massîn dans cette seigneurie , qu'ils la possèdent encore aujourd'hui.

Cette famille de Marchant a été anoblit», en 1681 ; le titre de baron d'Ansembourg lui fut donnée et 1728^ et celui de comte, en 1749 {NobUùnré des PayS'Bas).

Nous avons dit que la terre d'Ansembourg élait passée dans la famille de Rollingen. Voici ce que la tradition rapporte à ce sujet :

Le sire Théodore de Rollingen était damoiseau quand il fit construire le haut-fourneau et la forge qui existent encore sur TEischen, à quelques centaines de pas audessous du château ; mais le bruit du martinet , qui retentissait incessamment aux oreilles du châtelain^ le fatiguait an point qu'il lui en fit faire des reproches par son écuyer.

— Allez dire à votre maître , répondit Rollingen^ que cette forge ayalera son châtean. — En effet , quelque temps après, Théodore de RaTiRe épousait Tunique héritière d'Anscmbourg.

Depuis que l'invention de la poudre a, pour ainsi dire.

rr'duit au néant le système de défense du moyen-â{]re , les seigneurs ont délaissé les vieilles forteresses que la féo* daiité avait percliées sur la crête des rochers dans les réfpom de l'inaccessible, cl, en se rapprochant du commerce des hommes et du bien-être de la vie domestique^ ils sont venus placer leurs habitations au milieu des gras fiAturages ou des plaines fertiles. Ainsi firent les barons d'Ansembourg^. Non loin de leur' antique manoir, à deux pas de la forge de Théodore, dans un riant vallon, au pied d*une montagne ardue qui labrite de Taquilon , ils ont, au commencement du xviti* siècle, bâti un château très confortable, dont les jardins sont à bon droit cités comme modèles^ à cause de leur beauté, de leur ordonnance et de leur fécondité.

Jetons un regard sur le paysag^e que ce site nous présente.

Voyez d*abord le moteur de Tusine seigneuriale , ce ruisseau puissant qui anime et récrée la vallée ; suivez les * capricieuses sinuosités que ses ondes dessinent à travers de verdoyantes prairies, pour aller s e(jarer tout-à*rheure dans de lointains bosquets. Derrière la forge s*étève lé château aux formes modernes, mais nobles et sévères; dans le fond du tableau une montagne élevée , parée d'arbres verts, et couronnée de hêtres gigantesques, dont les branches supérieures s'entrelacent et forment berceau autour d'une chapelle du style le plus gracieui ; tel est Tensemble pittoresque que présente le manoir actuel des comtes d'Auscmbourg.

Cette chapelle a été bâtie en 168B, par Marianne de

Bidai L, épouse de François de Thomassin, sur l'emplacement dun ermitage, dont la voûte, enclavée dans la

montagne ^ «idisiste encore en partie derrière le chceur. Cette érection a été faîte pour abriter une statuette de

Vierge, que la dame Hidarl a docouvcrlc tout près de !à dans les branches d'un bélre, qui aujourd'hui^ est devenu eolosaaU Cette petite madone est enfermée dans une niche secrète pratiquée derrière le tabernacle.

Plus tard, en 1719, le baron Thomas de Mardiant, petit-fils de ladite dame Bidart, a agrandi cette chapéUe, en y ajoutant un porti4|ue et un clocher.

Le maitre-Autel de cette petite ^ise est décoré d'une bonne copie de TAscension de Rubens, et Ton remarque du cùlé de Tevangile, une belle tombe en marbre de diverses couleurs y élevée par le même ihomas de Marchant ^ avec une inscription un peu longue en assez mauvais latin ^ et dont le mérite consiste à indiquer la date précise du décès de la iondaUice (10 mars 1741).

Par dix-scpl lustres de vertus et de bienfaits, la veuve de Xhomassin s'était acquis dans toute la contrée l'estime et la vénération publiques. Ces sentiments la suivirent jusque dans la tombe; mais les respects du peuple se turent et la défiance survint, quant on apprit que TAme de la défunte venait souvent, pendant la nuit, errer sur le Mont-Marie, autour de la chapelle qu*dle avait fondée.

Parmi les préjugés vulgaires il est reconnu en principe qu'une Ame ne revient en ce monde que lorsqu'elle est réprouvée ou tourmentée dans l'autre. Il devenait donc évident pour les Anserabourgeois, que leur bienfaitrice devait avoir, pendant sa vie, commis une faute irré* missible* l)ès*lors ils cherchèrent, en ^mmcntant une à

une unîtes hê actions de sâ Tie, à se rendre compte de la faute capitale qui pouTait ainsi troubler le repos de

l'âme (Je leur ancienne maîtresse.

Un aréopage^ iormé de vieillards de plusieurs yillages ciroonToisÎDS^ sé souvint qu*à une soixantaine d'années de là; la dame Thomassin avait, k ses premières couches, TTïis au monde trois garçons, dont un seul avait vécu; les deux autres , au dire du registre baplisaire de ïuuUngey cfaef-lieu de la paroisse ^ étaient morts en naissant*. Or, comment ces deux enfants avaient-ils péri? ne pouvait-on pas croire que pour éviter les procès sur le droit de primogéniture, qu*occasionnait souvent eu pareil cas le silence de la législation ^ une jeune femme inexpérimentée aura cru agir prudemment en les faisant étouffer et jeter ensuite dans l'Eiscben , au-dessous de la forge. Sans cette dernière parlieularité à quoi eut servi la croix de fer plantée depuis lors à cette place? Il était donc, à leur sens, fort présumable que la trouvaille de la madone, soit-disant miraculettse, et dont aucun miracle n'a jamais pu être (lie, néLail qu'un conte inventé pour dissiuiuler le cas de conscience où s'est trouvée la châtelaine de fonder une chapelle expiatoire vis-à-vis du lieu même où le crime s'est accompli.

Ces captieuses conjectures, que décorait le vernis de la vraisemblance, acquirent bientôt aux yeux du peuple le caractère de la certitude et finirent par s'identifier avec lliistoire du pays.

Plus tard une anecdote fort extraordinaire est venue prêter h cette légende le prestige d une consécration solennelle.

Il y a environ quarante ans, (c'était vers Tan 1800,) que dans une partie de chasse, donnée par le comte

d'Âofiembourg, un grand nombre de sci^eurs et de per* flonnes notables des eoTiroDS iiirent réunis au château : de ce nombre étaient M' le comte Louis de Brias, seigneur d'Hollenfeltz , aujourd'hui roarécfaai-de-camp en retraite à Bruxelles, et M' Mobimont , encore existant h Dudelange. Le temps était favorable, un magnifique chevreuil , qu*on avait lancé dans un bois voisin ^ mena la chasse si bien et si loin , qu'il était nuit dose avant que la hèle fût forcée et qu'on cii tonnât le hallali. On ne rentra donc que fort tard au château d'Ansembourg^ nais la nuit était belle et la lune dans son plein; ou, pour nous exprimer d'une manière moins prosaïque, nous dirons que le disque de Pbcbc ic^aiidait sur la Lcrre les ilôts de sa lumière argentée*

Comme les chasseurs passaient auprès de la chapelle , ils virent une femme élégamment vêtue avec le costume du xviu" siècle , qui les suivit pendant lespacc d'environ cinquante pas et disparut. Intrigués de cette apparition, chacun se questionnait ^ et personne ne pouvait se rendre compte de ce phénomène. On était alors à cette époque de matérialisme et d'irréligion importés par les sans -culottes français f à ce temps de scepticisme où les anciennes croyances étaient traitées de momeries, et le culte catho* lique de capucinade; où chacun se faisait esprit-fort , et * où par conséquent le sarcasme n*eùt pas manqué d'atteindre quiconque se serait hasardé de rappeler un seul des souvenirs traditionnels des temps gothiqueg^ comme on les appelait alors* On considéra donc cet événement comme une illusion d'optique^ et l'on n'en parla plus.

Le souper fut servi dans la salie des chevaliers, autour de laquelle sont appendus les portraits des anciens sei-

gneurs irAiJseuiIjourjif. PendanL k- i c[)as , i'un des coïiyives^ ayant promeaé au hasard les yeux sur ces tableaux ^ reconnut devant lui le portrait de la même femme qui tout-À-rheure avait été rencontrée sur le Mont-Marie. C étaient bien les mêmes traits, la même coiffure et les mêmes vêtements. Il en lit tout haut la remarque, et la surprise fut générale. Pour s'assurer du nom de cette femme , on regarda derrière la toile et Ton y lut ces mots: Marie^Anne Bidart^ m&rie en 1741 « Ce nom produisit sur rassemblée l'efTet de la foudre. La stupéfaction devint générale et les plus incrédules convinrcnl qu'il y avait dans ce fait quelque chose de bien extraordinaire.

Depuis lors il n'est pas un habitant du pays qui ose, pendant la nuit; approcher du Mont-Marie.

tCNTAIfGE.

. Les villages d'Ansembourg et d'Hoilenfeltz ont toujours^ ainsi que leurs châteaux , dépendu de la paroisse de

TuxTANGE qui n'en est distante que de quatre kilomètres vers le N. G.

On prétend qu'autrefois Téglise de ce chef-lieu de commune se trouvait à un quart d'heure plus rapprochée

d'Ânsembour^]; et d'HoIlenfeltz, près du bois â*Himmelange dont il avait le nom. Une peste en ayant chassé les habitants, ils atlcrcnt s établir dans cet endroit agréable par la pureté de Tair qu'on y respire et par Texcellence des eaux du Tuntîngerbach qui y a sa source. On ikit remonter au x° siècle la Uaie de celle transmi^^ralion.

Lcglise de Tuntange mérite delre citée pour les richesses plastiques qu'elle contient et dont la plupart lui viennent des seigneurs d'Ansembourg. On y remarque surtout un superbe mausuicc où le goîit le dispute à la

iiia|;mfidenGe daDA rageDcement des différenu marbres qui le composent , et plus encore dans le talent que le

suuiaire a déployé parmi les clcUÎis de celle belle conception.

Le monument, dressé contre le mur, en forme d*autel, a été élevé à la mémoire de Thomas Mardiant, décédé

le 12 décembre 1728, et de Anne-Marie de Neufforge, sa femme, qui le suivit dans la tombe, le 25 fcTrier 1734. Le cadre principal est occupé par une longue ins* cription française dans laquelle sont énumérés tous les litres et qualités du défunt, seigneur d'Ansembottrg, de Sepfontaine, d'Ell, d'Useldang^e, de Kahler et d'Olm, à qui le titre de baron venait d'être octroyé par l'empereur Charles VI, deux jours avant sa mort. Le socle représente deut squelettes enveloppés dans leurs linceuiis et dont l'un vient se jeter d une manière suppliante dans les bras de l'autre qui le reçoit avec transport. Il n'est pas possible de concevoir rien de plus touchant que cette réunion de deux époux; rien de plus imposant que cette scène de tombeau ! L'artiste a su y déployer tant d'action ' dans les mouvements, tant de naturel dans les altiludes, tant d'animation dans les gestes, et j'allais dire tant ^'expression dans les physionomies, que le spectateur s*identifie avec la position des personna(;cs ; Il croit assister à cette rc ^un eelion sépulcrale et entendre les époux exprimer, dans leur langage pieux et naïf, ces douces paroles du frontispice : au vœu d^une fin pure et dun timide eepair^ famout noue ràtnit et noue ranime dane ta tombe.

Nos genuit lucida fides, spùs candida patf^ Divus amor tumulo surgere passe dabit.

&ur la corniche siègent trois anges représentant la

Foi y l'Espérance et la Charité, yertos qui distinguèrent

éminemment la vie des deux nobles défunts.

Le dessus de Timposle est occupe par iecusson de Marchant uni k celui de Neufforge (1). Une urne cinéraire enflammée y soutenue par deux génies pleurant, couronne le monument.

C'est merveilleux !

Telle est rexclamatîon qu'inspirera à tout ami des arts . l'examen attentif de ce beau mausolée»

L'admiration du connaisseur doit s'accorder encore k un bas-relief de marbre blanc qui dtcorc Id chapelle latérale à droite, et qui représente le Christ descendu de la croix et étendu sur le giron de sa Mère. Ce tableau y provenant de Marienthal, est aussi un véritable chefd'œuvre, n nous a rappelé celui qu'on admire derrière le maître-autel de la caihcdi ale de Tournai.

Les parois de l'église de Tuntange sont ornées de plusieurs pierres tumulaires des divers seigneurs d'Ansem» bourg qui depuis longtemps se sont succédé dans la tombe.

Le roaiire-autei de cette église paroissiale ^ quoique fort simple I comme le sont en général tous ceux du Grand-Duché y n'est cependant pas dépourru degrAce et

de majesté. Un chronogramme, que nous avons trouve inscrit derrière cet autel , fait remonter la date de son érection à Tannée 178ô« U est ainsi conçu :

ffreX paroChVsqVê laCaU

Datj VoVei Vt ManmU

(i) Lef ««mes d« Mardiaiit sont : écmndèn mx i*' et 4* d'argent oit lion de »ahle couronné cV or ^ aux a*el3* d^argént à une AerMlrûutgulmnde90bUé Cellw dfi Nsyffor|re|oat; d^tttitr à troiê hmgêê dPargmt»

Quand on qu'ilic le villajife de Tunlanr^e pour se diriger vers Sepfontaiae^. on aperçoit sur une liauteur, à gauche, dans le loîotain, une église fiurmonlëe d'une belle flèche,, et qui, par sa fonne et son isolément , rappelle celle de^ Slerpcnich. Celle église esl celle de Kehlen ; elle a été bÂtie sur le chemin , et à égale distance de dix minutes de Kopstal k Kespelti. dana riotérét des deux TÎUages dont eUe est la paroisse.

Le bameau de GasncB, situé suc la route et à mU chemin Je Tunlaiige à Sepfontaine, élail jadis un fief qui relevait de cette dernière seigneurie et dont le blasont était de gueuler à la bande d'or. £n 131 5, Jean de Glémency rendît bommage à Tbomas de Sepfontaine pomr

&a tci'i c de Grcisch.

Selon toute apparence il a existé un château à Greiscb^ mais le souvenir s'en perd dans Tobscurité des prenders. siècles du moyen-âge. De temps à autre , en remuant la terre , on troure encore des débris de ses anciennes fondallons. Les Labilanls du pays, accoutumés à attribuer aux Templiers tous les vieux châteaux dont ils ignorent rori^ne^ prétendent que ces ruines sont celles d*un manoir des cbevaliers de cet ordre , lequel fut détruit dans^ une nuit par les paysans réunis aux iroupcs de Charles V,. roi de France, alors seigneur de Bardeobourg.

De semblables vestiges se font encore remarquer non. loin de là y dans le bois de Dondelange^ ainsi que sur le sommet du mont St. Michel. Ces derniers font le si;yet tl'uue légende que nous allons raconter.

Quand on suit le chemin qui conduit de Greisch au fourneaudeScpfontainc, en longeant la vaUëe dans laquelle serpente le Tunttngerbacliy et qu'on se trouve à mî-chemin du trajet, au point où la rÎTiére se rapproche le plus de la route, on aperçoit de Tautre côté du vallon une butte couverte de futaie. Au sommet de ce mamelon il existait naguère un ermitage avec une petite chapelle sous rinvocation de St. Michel. Ce pieux établissement a été délruil^ vers l un 1795, cl son dernier desservant, le père Paul, existait encore en 1812.

L'ermitage de St. Michel avait été bÀti au milieu des ruioes d'une antique forteresse dont la destruction remonte pour le moins au xn* siècle. L'histoire ne nous a pas transmis le nom de ce manoir j mais la tradition lui a donne celui de château des voleurs (Rseuberscbloss), et ▼oici ce qu'elle en rapporte :

En ce temps là le RceuberscMoss était habité par trois frères qui s'étaient rendus la terreur de la contrée par leurs rapines et leurs déhordemenls.

Raoul ^ Taioé et le chef de la bande triumvirale, était un petit homme noir^ maigre et laid. La méchanceté de son âmo se pouvait lire dans l'expression de son re^jard fauve et louche, dans la contraction de son sourire satanique et dans les rides de son front qu'il agitait convulsivement comme l'eût fait un singe en furie. Cet avorton de la nature était d'une cruauté excessive et d'une avarice sordide. Sous ce double rapport il était merveilleusement secondé par ses frères Robert et Ferrî, qu'une constitution

robuste y un caractère sauvage, rendaient très propres à ces expéditions aTenturenses, à cette guerre de pillerie ,

à ce métier de brigandage qui faisait leur occupation quotidienne.

Lorsqu'ils sortaient de leur manoir Hs le faisaient avec mystère et précaution pour assurer le succès de leurs projets , et ferraient leurs cbevaux k TenTers, afin cpie

l'on ne pût disiin^uer à rempreinle s'ils étaient sortis ou rentrés. Chaque jour, ou plutôt chaque nuit, quelque nouTcau méfait, quelque nouYclle extorsion décélait Tin* latigable actlTité des trois frères ; ils détroussaient les passants, pillaient les niaisons isolées, dévastaient les villages, attaquaient les châteaux, enlevaient les seigneurs et les rançonnaient à Toccasion.

Les choses allèrent si loin qu'à la fin les sires d'Ân^ sembour^, de Sepfonlaine et de Kœrich se liguèrent contre les trois brijrands et préparèrent en secret, un coup de main hardi pour s'emparer de la forteresse k l'aide d'intelligences qu'ils s'f étaient ménagées* L'indi<gnîté de pareils yoisins dispensait à leur é^rard des formes que la courtoisie chevaleresque avait coutume d'employer en pareil cas.

Ce fut pendant une nuit obscure du mois de novembre qu'après avoir épié la sortie de Robert et de Ferri pour une excursion dans le voisinage, les confédérés se présentèrent avec leurs archers devant le Raeuberschloss et firent entendre le signal de reconnaissance que leurs agents leur avaient procuré. Kaoul , qui était resté seul dans la place avec quelques gardes, croyant que c'étaient ses frères qui voulaient rentrer, fait abaisser le pont-levis et lever la berse ; soudain les ennemis se précipitent dans Vintérieuri en massacrant tout ce qui leur tombe sous la

mma^ el le méchaiil petit Raoul ne parvieni à se souatraire à la Ycngeanoe de ies Toinna, qu*en ae lefugiant» par une ksue secrète, dans le souterrain où ses trésors

se trouvent entassés.

Le lendemain, à Taube du jour, la bande expéditionnaire s*en revient chargée de butin : Robert et Ferri, ayec leurs satellites^ sont introduits suivant la coutume observée dans Ivui lbrlt;i'tsse j ils y rentrent en dcâordre et sans méiiance ; mais soudain saisis et garottés, ils sont mis à la torture pour leur faire indiquer le lieu de la retraite de Raoul et celui de la cachette de leurs trésors* li'obstinalîon qu'ils mirent Tun et Tautre dans leur refus, les fit périr dans les plus allVcux supplices, après quoi Us furent pendus par les pieds, devant la porte d'entrée, aux branches d*un vieux chêne. On mit ensuite le feu aux quatre coins de leur habitation.

Il y avait dans les écuries du RîEuberschloss un petit cheval noir, servant de monture au vieux châtelain , et qui parvint à se sauver au milieu des flammes et k gagner la campagne. Depuis lors Carlo, c'est ainsi qu'on le nomme, se retire dans le souterrain de Robert^ el chaque nuit il rode dans les environs où souvent on l'entend hennir. Vers minuit on le rencontre ordinairement au point que nous venons de décrire, à cet endroit où le resserrement du chemin, entre la rivière et la montagne, ne permet d'éviter sa rencontre qu'en retournant sur ses pas. C'est un cheval admirablement beau ; il a aux pieds des fers d*or massif et porte une selle aussi d'or dont, à la faible lueur de la lune, l'œil peut à peine soutenir ! eclal. Cet animal mystérieux doit ainsi fermer le passage aux voyageurs attardés sur cette route, jusqu'à ce qu'il ne trouve un qui consente à le monter et à se laisser

emporler à iravers le ruisseau jusque dans te soulemîn où sont fMaemUés tous les trésors de son ancien naître. Si depuis sept siècles ce ca?alier aTentnrcuz ne s*est

point encore rencontré, ce n'est pas que l'audace manque aux Luxembourgeois, Celalient^ sans nui doule^ au mépris qu*iis font des richesses mal acquises.

SEPFOiSTAlNE (1).

Le village de Sepfontaine est situé sur le versant méridional d'une montagne qui domine la vallée de TEisclien* Son heureuse eiposition donne à ses jardins une gprande fertilité et en fait un séjour doux et agréable.

L*église nest ni belle, ni bi i liante , mais elle a le mérite de lanliquité. On lui donnerait six ou sept siècles d^existence si on la jugeait sur TaspecL Son architecture semble appartenir au style bysantin , k cette époque do transition où l'art ogival le disputant au plein-ceintre , ignorait encore la légèreté de la voûte en tiers- point ^ la hardiesse de Tare élancé, Tél^ance de la colonne en gerbe. C*est bien, si Ton veut, le gothique , mais c^est le gothique afifaissc tel qu'on remployait au xii* siècle. Pourtant Tédifice est du commencement du xiv* siècle. Thomas de Sepfontaine le fit bâtir et y fonda un personnai après son retour d'Allemagne. La mort de i*£mpe» reurHenriVlI, le bienfaiteur et Tami de ce seigneur, lui

(i) C*ett avec intAOtion qoe uous retranclions deux lettres à ce mot; eu U nom âtS^^mtidnes donne à un village qui n^a pas de fouialna est lin foMlre-spns nranifcstc. Dans la langue celtiquK sep (sans t) se Uaduit par sans j aiuâi Scpfons si};uifie saus fontaine.

^ous adoptons pour ce mol Topinion du savant Ballet dans ses me— moires de la langue celtique ^ lome i*<^p. 108, et nous espérons qu^oa Bout pardoooera de la meure en pratique dans noire ouvrage. Le devoir de rhisioricn est de rectifier les erreurs de ses deTaocisrs, telles iccr^dilees qa*elles puissent être.

ayant donoë le dëgoàt des armes , il se retira du tumulte des campa et se dëroiia au serfioe des autels ^ en 1313 ; puis, après avoir obtenu la prêtrise et la dignité pêrgon^ naley il inaugura lui-même son église, le 24 aoiit 1317, pour cétébrer le quatrième anniversaire du trépas de son ancien maître.

Le personruU était une dignité ebapitrale au-dessus de celle de chanoine, sans juiifliction supérieure; on la conférait à des curés primitifs \ elle donnait quelque prééminence dans son église et là se bornait sa suprématie.

On voit dans l'église tic Scpfonlaine la pierre tumulaire de Jean de Kaville, décédé en 1540. Ce seigneur y est représenté armé de pied en cap ; son écu est écartelé aux armes de KaTille et de Sepfontaine^ à l'écusson de KŒrîch sur le tout (1).

Il existe dans le chœur un morceau de sculpture remarquable, représentant le Christ au tombeau entouré des sept saints personnages (2). Cet ouyrage , en ronde bosse, est d'une seule pierre eonime celle qu'on admire à St. MihicI, dans le duché de Bar, et quoique ce ne soit pas un chef-d'œuvre comparable à celui-ci, il nest pourtant pas sans mérite. Les fibres presque de grandeur naturelle , sont en parfait état de conserration.

Le cliâuau , situé à quelques centaines de pas à l'ouest du village y porte encore les traces de lembrascment

(i) Les nrm*>s de Ravillc sont ; de gneitlcs « trois clievrons d'argent^ celles c!e Scpfonlaine : de élucides à la croix ancrée cTor^eot et KoBrich porte de ^ueuies au chef d'argent frété de sable,

(a) Les noms de ces saints personnages sont pour les femoMS, Varie, mérc de Dieu , !M ii Mjileiaiue , Maric-Jacobu et Salonié) Ics ITOÎS hommes sont $i. Jean , Joseph d'Arimalhie et Kicodéne.

accidentel qui Ta délniil sur la fin du xvni* siècle. Gependaivt les nmrg siibsisieiity ainsi que les tours, et Tan poirmit foenement le restaurer. Puissent les héritiers

des Sicbcnboni, des Raville, des Marchant, effectuer bientôt cette restauration à Texemplc des En(jlci et cks GiBthalSy et restituer ainsi à l'histoire du Grand-Duché un des monuments féodaux auxquels se ratlacbent de beaux souvenirs. Car, sans aller demander au xii" et xiii* siècles les noms et les prouesses des illustres rejetons de la maison de Sepfontaine} il nous suffira de citer le sei- ^eur-prêtre dont nous venons de parler. Il avait été Fëcuyer et le lieutenant d'Henri VII, et certes tant d*honneur ne se pouvait accorder qu a un chevalier aussi éminent par son mérite que distingué par sa naissance. Cest peut-être ici Voccasion de rappeler les dernières campagnes de TEropereur Luxembourgeois.

Henri, comte du Luxembourg, Y* de ce nom, fils d*Henri IV et de Béalrix d'AvesneSi naquit à Valenciennes, en 1266 (1). Élu, en 1508, roi des Romains, puis empereur , malfjrë la redoutable concurrence q\ie lui opposaient Frédéric d'Autriche, fils du défunt empereur ^ et Charles de Valois, frère du roi de France, il fut avec Marguerite de Brabant, son épouse, couronné à Aix-la-Cba pelle, le 6 janvier lo09.

Dès qu'on Teut revêtu de la pourpre, il fit élire roi de Bohême son fils aîné, Jean, âgé de 15 ans, et le eréa

(i) Il reçut le jour dans Tltôiel de Beautnonl qui lui vcDail de son aïeul maleruel, Baudouiu d^Avesnes; il eu fît don aux dames Domintcaiocs ponr y ëbibiir leur couvent doni ses soeurs , Marguerite el Félîcilë, devinrent les premières prieures et où sa mère, qui y ëlait aussi t alla finir ses jouis, en i3ao*

son Lieutenant-Général en Allemagne pendant Texpéditioii qu'il préfMrait contre lltalie où k» Gudpbea voulaient se soustraire au sceptre impérial. Après aTOir en*

ployé deux années à ses préparatifs, Henri passe les Alpesy en 1311 , bat ses ennemis en plusieurs renoonires^ et entre en yainqueur à Milan où il se lait oouronner roi des Lombards, le 6 Jantier 1S12«

Peu de temps après, une révolte ayant éclaté dans la Lombardie, ii soumet les villes rebelles puiS| accompagné de son frère Yaleram de Luxembourg, il marcbe sur Brescia, Tune des plus fortes places du parti des

Guelphes, et s'en empare à la suite d'un siège meurtrier dans lequel il perdit son frère.

Quatre mois n'étaient point encore écoulés depuis sou entrée en Italie, ioi squ il arriva devant Rome, le oO avril. Cette ville, défendue par Robert, roi de Naples, lui ferma ses portes ; Henri Tassi^a et après douze jours de tranebée ouverte, il fit son entrée victorieuse dans la capitale de la chrétienté, le 13 mai 1512. Il rendit les derniers devoirs à son vaillant ami Thibaut de Bar, évéque de Liège , mort en combattant pour sa cause. Henri se fit sacrer dans relise de Saint Jean de Latran (29 juin 1312).

Cependant la Toscane opposait à son puissant ennemi toute lenergie de la valeur et le dévouement du désespoir. Henri traite avec Florence à des conditions bono-

rahles et va ensuite exiger des Génois et des Pisans cinquantô galères pour Texpédilion qui! méditait contre le royaume de Naples. 11 venait de lever de nouvelles troupes en Allemagne et en Belgique , il s*étaît ménagé dea

intelligences duiia la Pouilie, et il se préparait à de bril-

kuits succès quand il mourut de la dyssenterie à BuoneooTento.

Ce grand homme rendit le dernier soupir le 24 août 131 5 9 dans les bras de Thomas de Sepronlainei son ancien compagnon d'enfance et son écuyer. Le noble

ami du prince Luxembourgeois l'avait suivi dans ses campagnes contre les Anglais, contre les Tréviriens et dans ses dernières guerres dltalie; il avait pris part à ses dangers comme à ses triomphes, et il était digne à tous égards de ce touchant témoignage de i affection impériale.

Le trépas d'Henri causa une consternation générale; et comme les imaginations germaniques admettent difficilement qu'un grand prince puisse mourir d'une mort naturelle lorsqu'il est encore dans toute hi force de Tâge,

on prétendit que celui-ci avait été empoisonné dans une hostie qu'on lui avait administrée la veille de sa mort ; on en accusa son aumônier ^ appartenant i Tordre des Dominicains, et on donna pour raison de cette imputation

l'obligation oij sont depuis ce temps les frères prêcheurs de communier de la main gauche.

Celle calomnie a élé victorieusement rcpousscc par ceux qui entouraient le prince au moment de sa mort^ notamment par son fils, Jean^ roi de Bohème, et par son ami le plus intime, Thomas de Seprontaine. Quant à rinduction tirée de la manière dont les Dominicains tiennent et rompent riioslie dans le saint sacrifice de la messe, elle était tout aussi absurde, car alors c'était un usage établi parmi les frères prêcheurs, en vertu de leur rituel do 1254 , où il est dit : iepr^iiemkv ik ia mam

gmche les deux parties de l'hostie divine jusqu'à la percepHon du Sacrement (1).

Apres de pareils témotjpia^, on est en droit de s'étonner que des historiens modernes s*opîmltrent encore il picbcnUT le fait de l'empoisonnenient comme réel, ou du moins comme douteux. Tant il est vrai que la calom- ■ nie est le mal ie plus grand qui puisse alfliger rhumaaité^ puisque c'est le seul qui n*ait point de remède.

La scifyncurie de Sepfonlainc pa^sa, au \vi siècle, à la maison d'Ansembourg et dès-lors son iiisloîrc se trouve attachée à celle des seigneurs de cette terre , tels que les Kavilie, les Thomassin et les Marchant. L*épitaphe de Ka t icli nous les montre , au xvii" siècle, seigpieurs de Ravillc, d'Anscmbourç , de Siebenborn {Sept fontaines) ^ de Dahlembroch et de Koerich (voyez page 58) j l'ioscrip^ tion tumulaire de Tuntange leur donne ^ au siècle sut-* Tant, les fiefs d'Ansembourg ^ de Sepfonlaine, d*£ll, d'Useldange , de Kalilcr, d'OIm , de, de-, v. par^e 538): aujourd'hui Scpiontaine appartient encore en partie au comte d*Ansembourg.

Avant de quitter la vallée de r£isclien , nous dirons quelques mois d'HoBSCHEiD, village qui, situé à qualre kilomètres à louest de Sepibntâine, se développe également sur le versant méridional de la crête qui domine la vallée. Il eiuste prés de la rivière^ au lieu nommé Eeutertj une petite chapelle dédiée à la sainte Vierge, et dont la fondation date de Tan 1005. Un officier de partisans y ayant été assassiné en cet endroit , ses camarades y ont élevé ce monument à sa mémoire*

(l) Ce rite fut •pprouvil, en 1267, par le Pape Clément IV el recotnnundë tcés-expressément, en ia84 par Honoriiis IV. (B«r(h. V.

Ali r^.-E. de Sepioïitâiiic, à 2 kil. N.-O. de Tuntanfje, et sur la |j;rândVoiite d*ArioB à Mersch, on trouve Saëijl, (prononcez ZetQi Tilla^ife qui, au xi* siècle^ s'appelait Suiime, C'est un beau, un agréable séjour. L'église est ancienne et décrépite; on y voit un tableau dont lancienneté est le seul mérite. XI représente un Christ au tombeau. Une croix de pierre, posée snr le sentier de Schwebach, n*a droit à l'attention du voyageur que par le culte qu elle a pour objet.

Le village de Biioucu , situé sur le coté septentrional de la chaussée de Mersch^ était autrefois le chef-lieu d'une mairie qui se composait de Saeul et de fioevange , dont il dépend aujourd'hui à son tour. Néanmoins il était corvéable d'ilollenfeltz.

La seigneurie du même nom, que cite Bertholet, -est an pays de Trêves, et s'écrit Bruch.

MONT HfilLPERT(l).

A 20 minutes au Pi.-£. de Brouch est le mont Heilpert ou Helperty dont les flancs sont couverts de bois et dont le sommet est couronné d'un plateau cultivé , de 300 mètres de long sur 100 de large; ce tuont a dû être le si^e d'une redoute romaine, pareille à celle de Schoos. Un puits ou plutèt une fontaine entourée de margelles , qui existe au couchant, et les médailles ainsi que d'autres antiques qui y ont été recueillies, donnent un certain poids à cette conjecture. On y a , entre autres choses , découvert une ara portant les figures d'Hercule et d*Isis« La déesse avait hi téte ceinte d'une couronne de fleurs , et elle tenait un sistre à la main ; cette ara a eu le sort de tous les monuments rassemblés dans Clausen.

(i) Ce nom allemand signifie mont du salut. L^ancicn nom orthograf* phid Jielpert voulait dire moat du seeoars) ilcoaveaaii à tuw redonur*

Plusieurs personnes des environs nous avaient parle «le deux «statues de dmnités païennes, aussi trouvées sur le mont Hetipert, et dont le curé de Bugcbdorf anraU fait des saints, en les affublant de robes et d*oripeaux. La vérification que nous en avons faite par lious-uitme, nous autorise à déclarer que cette assertion est dénuée de tout fondement* Les TieiUards duvillage^ que nous avons consultés, n'en ont jamais ouï parler.

Il existait na^ucres à la place du camp d*Heilpert une église avec son presbytère ; cette église formait la paroisse de Bcarani^ , de Buscbdorf , de Brouch et de Beckange. Un ouragan la renversai en 1804, et dix ans après te presbytère s*est écroulé de vétusté. Jusqu alors Téglise était un lieu de pèlerinage, ce qui probablement a lait chanjer lorthographe du nom d'Iielpert.

Ce mont Ueilpert est réputé par Timportance de la foire qui s*y tient tous les ans le premier lundi après le 5 mai. Jusqu^ici les marchands et les bestiaux se rassemblaient sur le haut de la montagne, mais depuis 1 écroulement de la maison curiale la foule se réunit au bas du mont, du côté du FinsterÛial»

De la hauteur d'Heilpert le regard s*étend au loin audessus des plaines et des monts, et l'on tiisiingue vers r£st, en-derà de Mersch, la pointe du petit clocher de Reckange. Ce joli village , situé dans un riant vallon arrosé par l*£bcben| communique avec Mersch par un beau

puai de pierres.

Reckange a eu dans les temps anciens ses jours de gloire et de prospérité j il dut surtout son relief à l'état de ses seigneurs. En 1155 , Engebrand de Reckange fit bÀtîr, au centre du village, un château qui depuis longtemps est tombé en ruines. Ce n*csl plus aujourd'hui

Qu'une ferme de médiocre apparence, habitée par un

£b 1870 9 GîlqiMO, «ire de Reckanfi^, fonda, Tis-è-m

Èon enclos , une chapelle sous rinvocalion de Si-NicoIas, et quelque temps après il en donna la collation aux dames de Man^ienthal. C'est aujourd'hui Tcglise de ce TÎUage.

Les ames de Keckange étaient de sable à la bandk (Tardent,

Cette terre, après avoir lon(jtemps cto le séjour delà Maison de Bubange , a passé à celle de Blom y à laquelle elle appartenait au siècle dernier; pins fard elle a passé à M. Thorn , qui Fa reyendue à M' de Blochausen , pro*

|[friétaire actuel.

Ainsi que nous l'aTons dit étant à Schoenfelts, Reokange

possède aussi ses nains depuis un temps immémorial.

Sur le iianc de la montagne qui sépare les deux vilfageSi tfa remarque l'entrée d'une carême ^ qtii> dit-on , eonoNimqiie atee celle de âchoanfelti . Cette entrée eêi assez étroite pour aToir mérité le nom de trou dès nains {ff ichleàloch) • on prétend en effet qu'il y en a eu dans tous les temps , et qu'aujourd'hui ces gnomes n'ont pas encore déserté la contrée | mais ici comme partout; main*' tenant oonnne toujours, ils sont d*wie limidifé, d'ime sauvafyerie telle, quil câi ibrt rare qu'on en rencontre. Iféanmoius il est arrivé à la fin du dernier siècle une anecdote ijpii témoigne non^seulement de leur présence, mais encore de lenr bienteillance habituelle*

Une fermière de Reckange^ restée yenve ayec sep^ entants, avait perdu ses chevaux par une épizootie. Cette lemme,- que la longue maladie de son mari avait presque

2af

ruinée ) se trouvait hors d*élat d'acheter d'autres chevaux, de sorte qu'il lui était impossible de faire travailler ses champi. Cependant on en était à cette époque de Tannée où la terre ei^ dn labonr et des semenoes. Le printemps était arrÎTé, et ni ayainea, ni lins, ni blés de mars n*étaient encore semés. La pauvre veuve se désolait et ne savait à quel expédient recourir^ à quel saint se vouer pour sortir d'embarras.

Son fils ainé, nommé Pierre , qui n*aTait encore que quinze ans, et qui dc'jà s'était mis à la tôte de l'exploilation de la ferme ^ résolut d'aller trouver son oncle , fermier k RoUiogeoy et de lui emprunter son attelage ; mnis les trayaus pressaient k Kollange autant qu*à Redcange, et comme charité bien ordonnée ne commence point par les neveux, le cher oncle accompagna son refus de raisons si péremptoîres et si plausibles ^ que force fut au solliciteur de s*en contenter.

Le'pauTre garçon s'en revenait donc chez lui triste et pleurant, quand, en passant vis-à-vis de la montagne, il fut accosté par un jeune nain, à qui, chemin faisant | il tacoBta son chagrin.

— Écoute, Pierre, lui dit le ^^nome, je veux te tirer d'embarras : arrange-toi pour faire conduire ce soir sur les champs que tu veux ensemencer , la graine avec les instruments aratoires nécessaires , et demain de grand matin ne manque pas de m'apporter une galette; je te procurerai dts chevaux.

Le jeune homme n'eut garde de manquer de se conformer le soir même aux injonctions du nain, et de venir le lendemain & la pointe du jour apporter la galette engée ; mais sa surprise fut égale à sa joie quand il vit son champ en librement labouré^ hersé, ensemencé* Les ins-

3ÔÔ

truments étaient remis à leur place près du chemio^ et les sacs vides étaient soigneusemient repliés sur le tonibereau. S étant dirigé vers le Vichtclsloch, il rencontra son bienfaiteur qu*ii remercia en lui remettant sa galette.

— - Bien l lui dit le jeune £lfe ^ agis ainsi pour chaque champ , et désormais dépose ta galette sur la borne du côté du midi , je me charj^ du reste de ta besogne.

Comme fut dit fut iait. — Bientôt tous les champs de lAerre se trouvèrent ensemencés^ ils produisirent une rtolte tellement abondante que la Teuve rétablit ses affatres; elle acheta des chevaux et finit par marcher dans les voies de la prospérité où elle se maintint à l'aide de son économie et du zèle actif du petit Pierre.

Depuis ce temps il est arrivé mainte fois que des cultivateurs, en retard dans leurs travaux agricoles, ont invoqué Fassistance des nains par le dépôt d'une galette sur la borne de leur chahip, et Ton assure qu'ils ont toujours été exaucés qiiand le retard ne pouvait être imputé à leur négligence.

Maintenant la chose est devenue proverbiale dans la Contrée, et Ton dit d'un agriculteur dont la besogne est 6n soùffratice : il lui faudra recourir à la galette.

mm m.

EXiMIEnr BK LA VALli» BB L'ATTBRT

ET DE» uEux csnooNvomn».

UâfiU>ANGK.

Quand tous voulez aller dHeiipert à Useldaogéy TOUS passez par Buschdort , Tillage qui ii*a rien de curieux que son égKse à laquelle on arrive par un escalier

de plus de ([uar uiic marches.

£n contiuuânl votre roule vers le soleil couchant, vous apercevez dans le lointain des tours qui se détachent sur la voûte des deux ; en approchant vous distinguez un donjon t|uadi angulaire, des remparts garnis de tourelles crénelées, puis, en approchant encorci vous voyez, assez voisines Tune de Tautrei deux portes ogivales qui semblent former les entrées d*une bastille. Eh bien I ces tours, CCS Jonjons, CCS remparts, ces tourelles, ces portes gothiques, voilà, en y ajoutant une chapellCi tout ce qui reste de Fancien manoir féodal d'Useidange. Le ckàtean n*est plus qu'un amas de gigantesques mines dont une partie est habitée par un fermier (1). A Textrânité du rocher sur lequel ces ruines reposent, se

(i) Ce fermier a commis unr ^r^ndc imprudence en abaUant un angle delà tour carrée pour donner «le Trusance à sa cour. Cette tour, bâlie en briques et dont ks murs ont deux mélres d'épaisseur, est encore d^tine prodigieoie âévalion , malgré les ravaga ân tempe el la mutila— tlon des tiommas; elle ne peut donc rester ainsi prÎTée delà meilleore partie de sa base sans être exposée à un éooalement. Outra le malhear irréparable que serait la perte d^uti tel monument, il y aurait & oraindre qu^il écrasât dans sa rîiùte plusieurs des maisons qui raroisincnt. Wons engageons TautorUd à remédier lepltis tôt possible à «cUe épouTaniable clourderie.

dresse la chapelle de Tantique château qui sert d'Oise

paroîssîaîe; et contre !e mur de rcnccinle extcricure se trouve adossëe une longue rangée de maisons, autrefois habitées par les chanoines séculiers du prieuré dUsel* dange.

Ce prieuré fut fondé, en 1182, par Marguerite de Salm, veuTC de Wéry d'Useldange ^ après six siècles d'existence il s*est trouvé compris dans la mesure générale qui, en 1783 , ordonna la suppression des couYents,

Les seigneurs dTTseldange ont figuré dès le xu" siècle à la cour de Luxembourg; en 1214, Frédéric, fils de Wéry et de Marguerite de Salm précités, assista aux noces d'Ermestnde avec Waleran de Limbourg; en 1245 , Nicolas dUseldange , fils de Frédéric, scella la charte d'affranchissement des Luxcnili iurf^eoîs; en 1291 , Robert, fils de Nicolas , devint sénéchal de Luxembourg j Jean d*Useidange intervint ^ en décembre 1554^ à la ratification du mariage de Jean-rAveugle et plus tard (1377), au testament de son successeur.

La terre d'Useldange avait passé, par succession, à la maison de Rodemachercn quand elle fut, ainsi que nous TaYons dit, p. 140, confisquée , en 1492 ^ au pro^ fit du marquis de Bade. Elle appartenait encore k cette maison à la fin du xvii" siècle; enfin, au siècle suivant, elle fut acbelée par le seigneur d'Ansembourg qui la possède encore.

Le château , ainsi que les maisons contenues dans sa

double enceinte, est sc^>aré, par la rivière de rAllert, du village proprement dit, dans lequel on remarque une belle censé autrefois habitée par un noviciat de jésuites, d'où elle a conservé le nom de dofire (Khsier)*, Un pont-

levis communi^uaii tlu village avec le château.

C'est en Tain que nous avons cherché dans Usoldange les armoiries de ses ancims seijpeurs ^ qui ét|ûent bur^léef d'arffeHi et tb ÇËieuh$ de êùe piàc$9 à kande cPaiatr

chargée de trois sautoirs abaissés (Tor sur le tout, Ui)e pierre de la grosse tour qui portait ces armes a élé gratde manière à ce qu'on n'y puisse plus rien distinguer.

A deux cents pas à l'ouest dUseldange, au-delà de FAttert, il existait, dans les tenips trèç Soignés, un château-fort du nom de Rothburg (Î).

Quoique Berthels (2) et après lui Bertholet, ait déd^ré que de soii temps il ne restait pli|s de Te^tigçs.de ce château dont il ne connaissait qipe le pom, nous pouvons, nous, alîirmer le contraire, attendu que nous y avons encore trouve des restes fort importants au milieu desquels la niaisoii d'un paysan , nommé Bauichf ^ été construite* Le mur qtii sert d'appui aii toit de oetf» maison, et sur lequel on distingue les traces de hui^ meurtrières y est encore intact j du côté du nord et surtout au midi du bâtiment, d'autres pans de murs remarr ijuables par leur épaisseur et par la dureté de leur fàr ment, se laissent également apercevoir ; enfin les foqdations d'un autre mur lon(jent, du côté de l'est, la maison et (es établesiiuxqu elles elles servent de terrassa*

Le château de Rothburg communiquait avec celui dTTseldange par un souterrain solidement construit en pierres de taille et qui passe sous Ja rivière. On y a encore pénétré en 1784, mais depuis celte époque l'entrée en a été bouchée. £Ue donnait au fond de ia tour du nord.

(i) L*ët^iBologle eeUiqae de ee nom se trouve a la page iSa ddcesns*

(a) BerUieb , à Loanio^ est àMài àbbtf d*Ecliteniacb, en 1607.

Au tmpê des premi^s crotsadet^ Aothburg, situé au milieu d'une aection qui porte encore la dénomination

lie Frey (Freyfeld), appartenait aux comtes de Bardenbourç. Ainsi le domaine du Barde se trouvait ici placé dans les diamps de Frey a-l-fl pas dans le rapprochement de ces noms quelque chose de significatif pour celui dont llntellrgence ne craint pas de ibuîHer dans k souvenir des temps celtiques !

Usekiange ne contient aucune rareté antique. Car nous n'admettons pas comme telle une téte de Tertumne trouTée^ dit-^n, dans une carrière sur leban de Scfaandei. Cette tête colossale , ceinte d'une couronne de fruits , sort, à notre avis, du ciseau peu exercé d'un artiste moderne* Çest une mystification artistique comme s^n pei^ met quelquefois un spirituel archéologie Montois. La Dame Becker , qui possède ce buste, nous a fait voir son médâiller qui contient quelques pièces assez curieuses. Le jardin de cette dame est situé au-delà du ruisseau de Schwebach qui vient affluer à TAttert sur le Tersant du mont du tir (Schiesberg). Cette montagne a reçu oette dénomination depuis que, dans le xi** siècle, le château d'Useldange fut assiégé de ce côté par un. corps de partisans*

ruinesl de SCHEUÇRBOURG (!>

A deux kilomètres au nord dUseldang;e il a existé'»

dans le même temps que Rothburg , une forteresse dont les. ruines marquent encore la double enceinte au sommet de la Qu>ntagne boisée appelée Scheufrbusch*

(l) Nous croyons uule de ilonner h îins lectPHr*; , qui nVnlendcnt pas rallemaod , la signification des uiuis ludcsques qui soni ici a]oulé& au laom 4^ Seheuia(: ^ur^ exprime qçe for^resse, ui^cbiieau-fort ybtaçhi fi^lfi* boU ) SoiiTf «De fonlaÎDe*

Uigmzeu by CjOO^Ic

Uoe ancienne tradilioa rapporte que k& seigneurs 4e ScDEDiuui^G, de Rothburg et dUaeldaDge «vaîeiil ooutiiiiie de se saluer réciproquement chaque aoir, en allumanl un fanal au haut de leur donjon le plus élevé.

JVous avons vu que les antiques manoirs du Luxen»* bpurg ont assez conraïunénieQt chacun leur légende par» ticulière; mais, id comme àAnsembourg» nous nous trouvons dans une région fertile en histoires de revenants, de nains, de farfadets; et notre indicateur, Jean Binck, Vichtenpis pursang, conteur intarissablei et qui connaît à fond les localités enTÎronnanteSy nous initiera tm contes merveilleux qui se conservent et se perpétuent dans les souvenirs traditioniK U. Nous ref^reltons seulement de ne pouvoir communiquer à ces historiettes le charme et la naïveté du bingage lusemboutgeois*

J«B ScnsuBnHAnv.

tt Les ruines de Scheuerbourg, me dit mon conteur,

»sont souvent visitées par \e chasseur errant. Cet homme » extraordinaire et immortel, que vous retrouverez à ^Reisdorf ainsi qu'à Schutbourg et qu'on rencontre par- 4itottty n*est point un esprit inoifensif et purement terri- >ble comme le sont habituellement les revenants. Celui-ci ?est, au contraire, un être palpable et surtout très palpant. ^11 y a peu d'années que le garde-forestier de Yichten, n nommé Kisch, ayant osé se vanter que le Sclieuermann vne lui ferait pas peur, a été rencontré, poursuivi et >^ rossé par celui-ci, sur le chemin de Bœvangc à Schandel. 9 li en est revenu avec une frayeur telle que le lendemain

« «es efawem en élaîenc devenus blancs comme neifjfc

«Voilà ce que c'est que de faire le rodomont. Ce ne sera mjamais à moi que pareille chose arriyera. »

Le lëcit de cette histoire nous ayait conduits auprès du mont Sdieuerbusch; en passant dans le pré, sUué 9ù p΀si de ce mont^ du cèlë du midi, mon {^^uide m'arrêta. « Avant d'aller visiter les ruines de Scheuerbourg , »il faut savoir y me dit* il, que cette montagne est minée «de souterrains habités par des nains fort riches et qui j «conservent des trésors telfement considérables que leurs • souris se nourrissent d'or, à telles enseignes que mon V» père en a vu rôder autour de cette fontaine que voilà »avéc des gutllaumes h la gueule. •

A propos de guitlaumes, voici une autre historiette quî nous a été contée par ua paysan de Scbandel.

* Un cultivateur de cette commune, nommé Wagner, «était parvenu, à force de travail, d'économie et de sa- » orifices , à établir convenablement sa nombreuse fiiroille.

«Quand ia vieillesse et les infirniiies le uiircnt hors d elat »de subvenir à ses besoins, il eut, selon droit et justice, «recours à ses huit enfants; une légère assistance de la «part de chacun d'eui aurait pu le sustenter; mais aucun »nc voulut lui venir en aide, et il était réduit h aller «mendier iorsqu un jour un vieux gnome . prenant son «sort en pitié, rengagea à raccompagner à la fontaine «de Sehemef^bour^ en lui promettant une belle somme s*il «pouvait en revenir sans qu'un seul mot lui fut échappé «des lèvres. S'il ne lient quà cela, avait répondu » Wagner, vous pouvez compter que ma fortune est faite; « car, grâce à Dieu , je sais tenir ma langne.»

•Le foir mémei k minuit i iU ft'adieiDioèrent aeiwàlt* «ment eiMemble Tm celle preirie, et irouT^renl près de »la fontaine une câssette pleine de'pièoes d'or; eUe Ml

pesante qii*il fallait que tous deux employassent leur «force pour reinpprter. Wagner, l'ayant saisie par une «ente, la soûlera avec résolution, et pour engager 60O »oompa(]^n & en faire autaul, il s'écria : Aonfr*! • • «

à ce moi le cuûVe â engloutit et disparut,

VICUTEN.

Tiilage de Yicbw, ntnë à deux lUlonM^tiet «n nord

des ruines de Scheuerburg, a bien perdu de son importance depuis rëpoque où il fournissait aux Romains des armea^ àen armures et des machines de guerre telles que bëUers, catapultes I etc., eto* Les Ibrges de Yîchten arec le gyne^ cée de Trères (1) ont été célébrées par Ausone dans son poème sur la Moselle, quand il a dit que les Tréviriens cntri.' tenaient, babillaient et armaient toutes les forces de Fempire*

imperu wm quod alU, ftsod 9e$Hi ei armai*

Il ne reste plus de vestiges des forges romaines de Yichten ; mais, à coup sùr^ elles étaient situées au-dessous de la fontaine y dite des Romains (RoiHBRBOua), el non loin de la forél où Ton trouve, ainsi qu*à Esohettte, le fer fort le plus abondant et le plus réputiî du pays de Trêves. Le laminoir et raffinerie étaient placés sur le YicBTBmaACDy à trois cents mètres au-dessous du moulin de Yicbten ; il y reste encore les Iraœs d*un bAtard-d'eau qui n avait pas moins de six mèli es de hauteur sur une

(i) On appelait gynêcéeê lea ëtabtlsaemenu dans leiqueU lea fiemiiM^ iflaient employées à filer b laioe et à (Uier les élofiêa ^ui secvaieiil k ^j^abillefficnt dei troii|ics*

Ime k fteu près ^le. Celle digue , délruîte ea 1814 Miileiiiait, devait fovmer un réservoir immenw el pro^ «nrer mie grande fme à des rouet hydrauliquet de

baules proporlions.

J*ëtaie occupé à considérer cette position TPaiment re*

marquablc, lorsque mon jytiide me demanda si je n'étais pas curieux de TÏaiter les ruines du château de Wampach, situées k deux cents pas de là, au haut de la crête , du cdté du nord. J'acceptai d'autant plus Yolontiers cette proposition que j*aime à tout Yoir et que je n*aTais jamais ouï parler de ce château dont le nom ne me lait connu que par ses composés s Oberwampach, Tiiederwampacb, sur la Wihx; Weiswampacti^ près Bellain, etc. Lorsque nous fûmes sur le chemin de Bissen nous trouvAmes effectivcraent, sur le côté méridional de ce chemin , quelques rares débris épars autour d'anciennes fondations.

Ces ruines que tous voyez là , me dit alors Binck aveo un aeœnt solennel , sont celles du palais des nains.

— Comment un palais î mais vous renversez tout le système le plus accrédité de la mytholo(j;ie cabalistique qui ne donne à ces génies d'autres habitations que les entrailles de la terre et le creux des rodiersy m'écriaî-je»

— Cela est vrai pour le vulgaire des Elfes, répliqua mon conteur, mais ici c'était le séjour du Roi, il y tenait sa cour, recevait les ministres et les ambassadeurs de toutes les puissances gnomides; car yichten^ comme son nom rindSque clairement^ était la capitale des nains

— Ah ! oui ; c'est ainsi que Matopolù était la capitale des rats.

— Vous croyez plaisanter, reprit alors Jean Binck Afec m sérieux gMal^ eh Inen i demandes à qui ynm wudres , chacun Toua dira que le-roi SduHldaK (i) régnait

ici paisiblement et sajjemcnt sur le peuple nain, lorsque les mauvais sujets ^ les turbulents de cette nation (il s en trouTe partout) renversèrent la monarchie, décapitèrent le monarque et démolirent son palais dont, depuis ce temps, les matadores delà république habitent les cryptes. L'existence de ces souterrains se décèle par le bruît sourd et retentissant que produit sur les voûtes le passa|;e des ▼oitures, Ycireméme le pas des chevauE quand ils passent sur le diemin qui longe les mines de Wampaeh«

Los nains de \iclileii soûl très riches, Ixaucoup plus riches que tous les autres ; i un deux, discutant un jour sur ce pcînl avec un de sea confrères de Scheuerbourg lui dit : si tous avei des socs d*argent pour labourer tos terres, nous en avons d*or, nous. Ceux de Yicfaten joois- .satLiU dans la contrée de certains droits féodaux; en tr autres, ils avaient sur une maison non loin d*ici le droit de galette , c*e6t-4^-dîre que tous les samedis la mai» son aujourd'hui occupée par Rœltges était obligée de leur cuire une fournée de jpjalelles. Il n'y a pas longlcmps que cet usage subsistait encore. Du restc^ ajouta Jean Binck> quand ils le voudront on leur en ferai pidi^ c'e$t leur

Nous ferons grâce h. nos lecteurs de vmgt autres his^

toii rs |;iiomiqucs doiiL nous a gratUie la lacoiide de notre intrépide narrateur, et nous les entretiendrons d'un jeu assez extravagant usité dans ces contrées par les jeunes garçons qui Tont garder les bestiaux.

(i) Mon Lébrcu qui signifie loui-puissant*