LES GUIDES NOVALA1SANS

La première fois il n’y avait encore ni cantonniers, ni refuges. Une tourmente le surprit, et le sépara de ceux qui l’accompagnaient. 11 s'égara. Le hasard lui fit rencontrer deux des nôtres , sans lesquels il eût inévitablement péri. Ils l’aidèrent à marcher en le soutenant par-dessous les bras. « Si l’on savait à Paris , où je )i suis maintenant , leur disait-il , ce serait un » grand sujet d’inquiétude. » Pour toute réponse, ils lui promirent de le sauver, ou de ne pas lui survivre. Ensuite ils le menèrent à un chalet , et parvinrent à réunir huit porteurs. J’étais du nombre. Nous eûmes chacun huit louis d’or. Ceux qui, les premiers, l’avaient retiré du danger, furent pensionnés. — Il était généreux, n’est-ce pas? — Oh! oui, bien. Il nous enrichissait. Si la France fût restée plus long-tenis de ce côté , nous serions tous des seigneurs. On se levait le malin sans argent. Le soir ou rentrait à la maison , avec de l’or dans sa poche. Maintenant nous ne trouvons rien à gagner. 11 n’a passé aujourd’hui que trois voitures; et depuis quinze jours nous n’en avions pas vu une seule. »

Cet entretien nous distrayait de la lenteur et de la monotonie du voyage. Les chevaux gra-