LES RUINES DE LA VILLA DE CICÉRON

des chapiteaux d’une bonne sculpture, des statues , des bustes , quelques bronzes , la trace d'une voie publique. Aujourd’hui les travaux sont suspendus ; et puisque nous ne pouvons en suivre les progrès , visitons d’autres lieux qui répondent du moins à nos souvenirs.

A gauche, sur le flanc delà montagne, le long d’un bois touflu , se trouvent quelques pans de murs écroulés en plusieurs endroits , et des compartimens de fondations dont la destination' est méconnaissable. Ce sont les restes de cette villa de Cicéron, dont il avouait que les dépenses, jointes à celles de sa maison de Pompéia, l’avaient ruiné. Elle réunissait l’utile à l’agréable. Il y composa ceux de ses écrits qui sont intitulés, les Tusculanes. On y voyait des, salles propres aux entretiens littéraires et à l’étude. L’une s’appelait le Lycée : une bibliothèque en faisait le principal ornement. L’autre portait le nom d’ Académie : on suppose que c’était une espèce de gymnase , situé dans la partie inférieure des jardins. Il y avait aussi un portique sous lequel on se promenait à couvert. « Au- » jourd’hui comme hier, dit quelque part l’ora- » teur romain , nous avons donné la matinée » à la rhétorique ; et nous sommes descendus