LES RUINES DE LA VILLA DE CICÉRON

» après midi dans l’Académie , où , en nous >» promenant , nous avons disserté sur diverses » questions philosophi ques 1 . » L’embellissement de ces lieux occupait souvent sa pensée. Il avait pour eux une grande prédilection. Pendant le séjour qu’Atticus fit dans la Grèce , il ne cessait de lui demander des manuscrits, des marbres, des objets précieux propres à en enrichir les collections. (( Dans cette maison de Tusculum, lui » écrivait-il, j'oublie mes chagrins et je me dé- » lasse de mes travaux a . J’y suis si heureux , « que nulle part je n’éprouve un tel contente- » ment de moi- même 3 . Je vous prie de faire » en sorte que j’aie le plus tôt qu’il se pourra , » tout ce que vous avez acheté et réservé pour » moi. Pensez aussi, comme vous me l'avez « promis , à me composer une bibliothèque.

» C’est sur vos soins obligeaus, qu’est fondée » l’espérance de la douceur que je me promets » de goûter un jour, quand je me serai retiré a de l’embarras des affaires 4. Les Mercures de

* Cic., Tusc., h.

* Id. i à Ati., li». i.

3 U. id. 2 id. id.

4 Id. id. 3 id id.

LA RUINES DF. LA VILLA DE CICÉRON. «j.,

» marbre penthélique avec leurs têtes de bronze, » que vous me promettez, me font par avance » beaucoup de plaisir. Je vous prie de me les » envoyer au plus tôt, avec les autres statues , et » toutes les raretés qui conviendront au lieu » que je veux orner, qui seront du goût que j'ai » maintenant et de celui d’un aussi bon connais- » scur que vous; enfin, avec tout ce que vous » jugerez propre à décorer un portique et une » bibliothèque. J’ai une si grande passion pour » toutes ces choses -là, qu’il faut que vous ayez » la complaisance de la satisfaire , bien que ceux » qui sont moins de mes amis , eussent peut-être » le droit de la blâmer. Adressez-moi le tout » par le premier vaisseau qui se présentera '. » Après l’avoir , dans plusieurs autres lettres , sollicité de hâter ses expéditions , il ajoute : « Cherchez-moi aussi, je vous prie, des figures » moulées que je puisse faire appliquer au » plafond de mon vestibule , et deux couver- » clés de puits en bas-relief. Ne traitez avec » personne de vos livres , quelque prix qu’on » vous en offre. Je destine toutes mes petites » épargnes à cette acquisition , qui me sera

■ Cic., Lelt. 4 à Alt., liv. i.