ISO LES RUINES UE LA VILLA DE CICÉRON

» d’une grande ressource dans nia vieillesse »

Je me suis plu à copier ces détails familiers. Ils répondent à mes goûts les plus chers. Leur souvenir avait encore plus de charmes dans les lieux qui en furent l’objet. Que de soins donnés à cet asile préparé pour les derniers jours de la vie , pour cette époque si rapide parce qu’elle se rapproche du terme, pour ces heures où l’étude n’a presque plus aucun Lut, et où la lecture sufüt seule à l’esprit! Que d’attention à l’orner ! C’était un temple voué aux muses , à la sagesse, à l’amitié sans doute. Rien ne coûtait pour l’embellir. Celui qui se proposait d’y passer ses dernières années, ne pouvait trop se hâter d’y mettre la dernière main. Déjà il projetait de quitter les affaires publiques ou plutôt de s’en affranchir. .Cette riante solitude l’appelait. Elle lui promettait le repos et la liberté. Plus de revers à essuyer, plus de disgrâces à craindre. Mais quelle terrible catastrophe renversa ses projets! Les orages politiques en disposèrent autrement. Pourquoi reculer en effet le moment de la retraite, quand les vœux d'une ambition modeste sont accomplis ? Pourquoi dif-

• Cic., Lrtf. 6 à Att.,'Y\\. .r.