SOUVENIRS D’ANVERS

que la marine militaire en prenait ainsi possession , la marine marchande en apprenait les passes. Toutes les mers s’empressèrent de lui payer le tribut que commandait son retour à la liberté. Des matelots, des négocians de toutes les nations accoururent au nouveau marché qui venait de s’ouvrir. L’oisiveté , née sous la verge autrichienne, disparut avec le cagotisme, dernier legs de la monarchie espagnole. Les bras suffisaient à peine à toutes les industries qui se développèrent à la fois. La présence d’individus de toutes les sectes et de toutes les parties du monde, amena une tolérance générale; et la richesse se répandit, par des milliers de canaux inconnus auparavant, jusque dans les dernières classes de la population qui doubla en peu d’années. Cependant ce miracle opéré par la puissance d’un homme de génie, était destiné à s’évanouir comme un songe. Déjà la fortune d’Anvers a pâli avec l’étoile du héros qui l'avait créée. L’industrie a fui. La valeur territoriale est dépréciée. Mais, tôt ou tard, cette ville retrouvera ses avantages , soit qu’une habile administration les lui rende, ou qu’elle les doive à l’influence de quelque nouvelle circonscription politique.