ROUTE 76] LE SCHERHOLD. — LEMBACH

Scherhold, se diriger vers (3 kil.) Wcilcr, v. de 494 hab., où l'on visitera avec intérêt une jolie chapelle consacrée à Notre-Dame des Sept-Doulcurs, reconstruite au xvin* s. par Stanislas, puis agrandie en 1774, et de magnifiques jardins, avec serre, établis sur une colline d'eurite porphyroïde qui s'avance en promontoire sur la rive dr. de la Lauter, au-dessus du village. Une belle route ramène deWeiler à (4 kil.) Wissembourg par la porte de Bitche.

Au delà du passage du Pigeonnier, la route de Bitche décrit encore plusieurs circuits à travers la montagne avant d'atteindre (9 kil.) Climbach, commune forestière de 481 hab. On descend, en passant au pied de plusieurs hautes collines, vers la vallée de la Sauer, dans laquelle est situé (14 kil.) Lembach (hôt. du Soleil), v. de 1674 hab., dans une position charmante sur les deux rives de la Sauer (brasseries, tanneries, moulins à blé et à huile, fabrication de sabots, carrières de pierre de taille, de pierres à chaux et à aiguiser). Lembach dépendait en partie de la seigneurie de Flcckenslein, dont le château féodal en ruine se trouve au N. du village , sur la limite de la France et du Palatinat.

On suit, à la sortie de Lembach, la route de Bitche pendant 3 kil. 1/2 à peu près, en remontant le cours de la Sauer. Parvenu à un coude que forme la route pour se porter vers l'E., en franchissant la Sauer sur un pont dit pont du Tanncnbruck, on prend à dr. (en deçà du pont) un chemin qui , longeant toujours le cours de la Sauer, conduit aux forges . de Schoenau, dans le Palatinat. À 1500 met. de la bifurcation, on trouve, à dr. encore, un sentier menant (1 kil.) au pied de la colline sur laquelle se dresse le rocher curieux (367 mèt.

d'altit.) qui porte les ruines du Fleckenstein, et que Ton aperçoit de loin, vers la dr. Sur une hauteur à pentes douces et arrondies, au bas de laquelle sont disséminées quelques mai- 1

sons de paysans, s'étend, sur un espace d'environ 200 mèt., le rocher abrupt et gigantesque qui sert d'assise aux constructions ruinées du château de Fleckenstein. Ces ruines offrent d'abord une première enceinte encombrée d'arbustes et de buissons, du milieu de laquelle s'éRvelc rocher auquel étaient pour ainsi dire attachés, avec une solidité qui a cimenté en un tout unique l'œuvre de la nature et celle de l'homme, les tours, les murs, les bâtiments fortifiés, les chemins couverts de l'ancienne demeure féodale.

Nous signalerons particulièrement une belle salle souterraine ouverte dans le rocher et dont la voûle est soutenue au centre par un pilier carré massif.

Le château de Fleckenstein , qui date du xmc s. et qui occupait un immense développement , formait , grâce à sa position naturelle aussi bien qu'à la hardiesse et au nombre de ses constructions, une forteresse presque inaccessible. Il fut pris cependant, en 1675, par les troupes de Louis XIV, et définitivement ruiné en 1680 par le baron de Montclar. alors commandant en Alsace.

L'une des tours du château, évidée dans le rocher lui-même, renferme un escalier par lequel on arrive, non sans peine, à la plate-forme supérieure d'où Ton découvre une trèsbelle vue sur la vallée.

Pour se rendre aux châteaux de Wasenstein et de Froensburg, il faut, lorsque l'on est arrivé au pont du Tannenbruck (K. ci-dessus), au lieu de prendre à dr. le chemin de Schoenau, tourner à g. en continuant de suivre la route de Bitche. Après 1 h.

30 min. de marche (6 à 7 kil.), on atteint (23 kil. d* Wissembourg) Niedersteinbach, v. de 500 hab. (carrières de grès) au N. O. duquel se trouvent les ruines du château de Wasenstein (celles de la Froensburg sont au N. E.). Un chemin nouvellement tracé, partant du village même, passe, en remontant vers la frontière du Pa-

latinat, à la base de la montagne que couronne le Wasenstein ; mais il est plus direct d'aller prendre, à 1 kil. au delà de Niedersteinbach, une gorge latérale qui s'élève jusqu'au pied même des ruines (2 kil. 1/2 à 3 kil.

depuis Niedcrstcinbach). — Les restes du château de Wasenstein , composés d'une tour et d'un donjon, occupent sur la montagne, au-dessus d'un charmant vallon, le sommet de deux rochers (496 mèt. d'altit.) séparés par un précipice. A la base des rochers, on reconnaît les traces d'un mur qui appartenait à une double enceinte fortifiée. On remarque, dans le denjon, plusieurs salles dont rime est en partie creusée dans le roc. Un escalier taillé aussi dans le roc mène à la tour qui domine le vallou.

A 2 kil. environ de Niederstcinbach , en revenant vers Lembach, on trouve à g. un chemin de montagne qui passe près des ruines du Frœnsburg, d'où il redescend sur la route de Bitche, à 1500 mèt. à peu près, avant le pont du Tannenbruck. — Les ruines de la Frœnsburg couronnent (510 mèt. d'altit.), comme celles du Wasenstein , deux roches trèshautes. On y remarque particulièrement les restes d'une tour hexagonale hardiment élevée sur un rocher tellement étroit qu'il semble n'être qu'un piédestal. Le château de la Froensbourg fut détruit au xive s.

De Wissembourg à Strasbourg, R. 7".