SAINT-JEAN-DES-CHOUX

suivre le premier en allant et le second en revenant. — Au sortir de Saverne et au delà du canal, on prend la route de Phalsbourg; et, après avoir dépassé le chemin de fer et la Xorn, on rencontre à 200 ou 300 mèt. de la rivière, à dr., un chemin vicinal qui, longeant le flanc du coteau, conduit directement à Saint-Jean-des-Choux.

Après 20 ou 25 min. de marche, on aperçoit, à 500 mèt. environ sur la g. Ottersthal (478 hab.), relié à la route de Saint-Jean par un chemin vicinal qu'on laisse à g. à l'entrée de celle-ci. — 1 kil. 1/2 plus loin, on traverse Eckartswillpr, v. de 505 hab., au sortir duquel on entre à Saint-Jean-des- Choux, qui en semble la continuation.

Saint-Jean-des-Choux, v. de 863 hab., appartenait originairement à un comte de Lutzelbourg, qui en fit don, en 1126, au monastère de Saint-Georges établi dans la Forêt-Noire. A la suite de cette donation , il se fonda, au village de Saint-Jean-des-Choux, une abbaye de Bénédictines très-renommée et qui subsista jusqu'à la Révolution. On voit encore, au N. du village, une partie des bâtiments conventuels et l'église de l'abbaye, édifice du style byzantin, qui passe pour Tune des plus anciennes de l'Alsace. Elle présente à l'intérieur trois longues nefs, séparées par des arceaux reposant sur des piliers carrés, et terminées chacune par une chapelle absidiale demi-circulaire. La chapelle de la nef principale est percée de trois ouvertures offrant extérieurement une déco* ration très-élégante, surtout celle du milieu qui est encadrée de deux colonnettes striées de lignes brisées et ondulées, soutenant un tympan sur lequel est sculpté un agneau de la Résurrection fort curieux. La porte d'entrée est suspendue à de magnifiques pentures forgées, qui datent de l'époque de la construction de l'église.

Sur un escarpement que présente le versant de la montagne, au-dessus de Saint-Jean-des-Choux, à 15 min.

du village, se trouve la chapelle Saint-

VOSGES

Michel (Remonter, près du cimetière, un sentier conduisant sur la hauteur d'où Ton découvre une vue très-étendue, jusqu'à Strasbourg dont on peut apercevoir la flèche par un temps clair, et jusqu'à la chaîne de la Forêt-Noire).— La chapelle Saint-Michel (on y arrive par un esralier en pierres auquel abouiit le sentier) remonte à une époque tr?s-rerulée. Une partie de la construction a été refaite au xvne s., mais il subsiste encore une portion de l'édifice primitif où se reconnaît le style romano-byzan'in Cette chapelle fondée, dit-on, en 1126 par un comte de Lulzelbourg , était autrefois un lieu célèbre de pèlerinage ; on s'y rendiitde toutes les parties de la France, de l'Allemagne et de la Suisse. Elle e-t encore actuellement fréquentée par quelques Alsaciens.

Une légende intéressante se rattache à la chapelle Saint-Michel et à l'église Saint-Jean-des-Choux Le jeune Évariste Thé venin la raconte ainsi dans ses souvenirs d une tournée en Alsace. [En vacances ; Alsace et Vosges. Paris, Hachette et 0\)

« Il y a longtemps, bien longtemps, à 1 époque où il y avait encore des seigneurs et des serfs, — encore un abus que la science a fait disparaître, — le maître du château d'Erkwiller, accompagné de la châtelaine sa femme, admirait du haut de ses créneaux la beauté de la récolte et l'activité des travailleurs dans la vallée — « Pâques-Dieut disait le seigneur à sa « femme, heureux sont mes vassaux* « avec une telle abondance l'hivernaeé « sera moins dur! » — « Hélas! répondit « la châtelaine, qui s'occupait d'astrono- « mie, Dieu ne permettra pas que nos « vassaux profitent de cetto abondance « Avant une heure, l'orage, grondant aux « quatre coins du ciel, se précipitera sur « la vallée et y sèmera la destruction et la « ruine ! » — Se défiant des sciences occultes pratiquées par sa femme, le seigneur s'écria : « Priez Dieu, madame, que « votre prédiction ne s'accomplisse pas. « Nous allons attendre ici une heure. » — [ Et, malgré les explications que voulait ; donner la châtelaine, son époux irrité restait sombre et silencieux.

« A peine l'heure était-elle écoulée qu'un sourd mugissement se fait entendre dans la forêt ; d'écho en écho, il roule dans la montagne, semblable à la chute des torrents, s'approche, grandit, bondit de rocher en rocher; le ciel, si pur quelques instants auparavant, s'obscurcit tout a coup, et, dans la nuit profonde, se succèdent avec rapidité des éclairs éblouissants ; la foudre gronde, le vent souffle, la pluie tombe par raflales et la récolte est emportée comme une feuille morte sur les vagues de la mer.

« Convaincu de la sorcellerie de sa femme, le seigneur la précipite du haut du rocher, et son corps ensanglanté va se briser au fond de la vallée. Cette pauvre femme n'avait point commis d'autre crime que de prévoir l'orage. Son époux, ignorant et brutal, fui condamné à une éclatante réparation. Il fit construire une église à l'endroit même où fut relevé le cadavre de sa femme, une chapelle sur le rocher d'où il l'avait précipitée et fit don aux vassaux dévastés d'une vaste forêt. ...»

En redescendant l'escalier de la chapelle, on trouve un sentier qui, longeant le rocher, aboutit à une belle grotte de 15 mèt. de profondeur, tapissée de mousses et de verdure, et garnie d'un banc taillé dans le roc.

Au S. E. de l'église de Saint-Jcandes-Choux, s'ouvre un chemin qui conduit à Monswiller. A moitié route on laisse à g. un chemin allant à Steinbourg, et, à 1 kil. plus loin, on atteint la route de Saverne à Bouxwiller. On tourne alors à dr., et on arrive, après quelques minutes de marche, à Monswiller , v. de 965 hab., situé dans une jolie vallée à peu de distance du chemin de fer. On y voit une belle église, surmontée d'une tour romane carrée formant porche. L'intérieur de cette église, éclairé par de grandes fenêtres ogivales, se termine par un chœur assez vaste, à trois pans, qui semble dater du xiv* s. — A la sortie de Monswiller vers Saverne, on remarque Zornhofy manufacture de grosse quincaillerie, un des établissements les plus importants de ce genre que possède la France.

Elle occupe l'emplacemeut d'une mai-

son de chasse bâtie par le cardinal Armand-Gaston de Rohan , qui avait établi à côté une chasse vraiment royale, appelée la faisanderie et qui est aujourd'hui une forêt de l'État.

A 15 min. du Zornhof, on franchit la Zorn et l'on croise le chemin de fer, avant d'atteindre le canal de la Marne au Rhin dont on suit le bord, en tournant à dr.

Le Craufthal, la Petite pierre et Ifenwiller.

Si Ton veut visiter seulement le Craufthal (28 kil. aller et retour), une journée suffit. En profitant, à l'aller et au retour, de la voiture publique de Saverne à Phalsbourg, qui passe devant le chemin d'embranchement conduisant au Craufthal et à la Petite-Pierre, on réduit de 12 kil. le trajet qu'il faut faire à pied. En faisant entièrement la course à pied, on peut, sans se détourner beaucoup, comprendre dans une même excursion la visite au Saut du Prince- Charles et à la côte de Saverne.

Pour aller jusqu'à laPetite.Pierre, deux jours sont nécessaires, car le trajet, quelle que soit la direction que l'on choisisse, est d'environ 24 kil. (48 kil. aller et retour). On couche le premier jour & la Petite-Pierre, pour revenir le lendemain par celle des deux routes que l'on n'a pas suivie la veille. L'une de ces routes conduit à la Petite-Pierre par le Craufthal (nous la décrirons à l'aller), l'autre par Steinbourg et Neuwiller (nous la prendrons au retour). — Les touristes qui voudraient suivre cette seconde route en allant, pour revenir, par le Craufthal, prendront le chemin de fer de Saverne à Steinbourg (5 kil.; trajet en to min.; 1" cl. 55 c; 2« cl. 45 c; 3« cl. 30 c; V. cidessous, p. 89). A Steinbourg, on trouve une voiture de corresp. pour Neuwiller (7 kil.; trajet en i h., pour 40 c.) De Neuwiller à (14 kil.) la Petite-Pierre, on suit constamment la route départementale de Saverne à la Petite-Pierre.

Il existait un service direct de voitures publiques entre Saverne et la Petite- Pierre; mais il a été suspendu, et, pour visiter le Craufthal, il faut, en tous cas, faire le trajet à pied, à l'aller et au retour, depuis l'embranchement du Craufthal et de la Petite-Pierre sur la route de Phalsbourg ( V. ci-dessous), ou louer une voiture particulière a Saverne.