I. — soi;vE:(ins daficjjue
n'a p(Mnt de Fil s , discDt-ils, itnrœqiic Keu n'est qu'un et n'a point de femmr. Alssa, Moussii et Mohammed sont trois envoyés de Dieu , et ils sont égaux devant lui.
Si le musulman no salue pas la croix sur laquelle Jcsus- Chriat a été crucifie , c'est que Mohammed leur a dit que le croyant ne doit se prosterner que devant les œuvres de Dieu, la croix n'f st qu'une invention des hommes.
Les fêtes sont nombreuses chez les Arabes, ctcllcssont presque toutes religieuses. Les principides sont : ^
El atd segkir ( la petite fêle) dure trois jours ; c'est elle qui clôture le ramadhan ou mois de je&ne.
El-Atd'Kkebif [ la grande fête ) dure quatre jours. Cest pendant celte fêtcque les nmsulmans qui , pendant l'année écoulée , auraient fait le voyage de la Mecque , prennent )c litre de haâj (pèlerin). Dans chaque famille aisée, on tne il cette occasion un ou plusieurs moutons pour en faire la distribution aux pauvres, c'est pour cela que plusieurs historiens déf ignent cette fête sous le nom de fête des moutons.
El-AM-Mouloud , fêle de la naissance du Prophète.
Les fêles de familles telles que les keurtz , n'bita , toksira et hadra, ont presque toutes aussi un but religieux; elles ont lieu ordmairement à l'occasion d'une naissance, d'une circoncision , d'un mariage ou pendant hi maladie d'un membre do la famille {lour demander sa guérison au marabout vénéré en l'honneur duqu^ on lait ta fête et qui est censé y assister.
Par suite des gueirf s fréquentes qui ont lieu depuis pr6s de vingi-cinq ans en Algérie, les sciences , à notre avis, sont devenues presque nulles chezics Arabes de celle contrée ; ils ne s'occupent ni de l'astronomie , ni de la médecine; c'est à peine si quelques-uns savent lire , et il suffit chez eux de connaître les lettres pour être honoré du litre de MnM(bomme d'étude). Toute la liltcrature consiste iiré-
iÙ ITINÉBAIBB DE L'aLGËRIB.
citer des histoires et des contes dans le genre de ceux de Mille et une Nuits.
Ils ont une pasaon particulière pour ces narrations , elles remplissent une grande partie de leurs loisirs, qui sont fréquents et très-longs. Le soir, ils s'asseyent sur une natte , k la porte du gourbi de réunion , ou sous son coii< vert s'il fait froid; et là, rangés en cercle, autour d'un petit feu , la pipe à la bouche et les jambes croisées conune nos tailleurs , ils commencent d'abord par rêver en »leace> puis, àl'improviste, et ordinairement le plus ftgéde la société, débute parcesmots: a II y avait au temps passé, » et il continue jusqu'à la fin des aventures d'un jeune cheykh et d'une jeune HUe, il raconte comment le jeune homme aperçut sa maîtresse et comme il en devint amoureux; il dépeint trait par trait la jeune Bile, vante ses yeux noirs, grands etdoux.commeceuxd'une gazelle, son regard mélancolique, ses sourcils courbés comme deux arcs d'ébène , sa taille drtnte et sourde comme une lance , il n'omet ni sa démarche légère comme celle d'une jeune pouline, ni ses paupières noircies de kehol, ni ses lëvrrs peintes de bleu , ni ses ongles teints de henna couleur d'or, et il parle ensuite du jeune homme qui se consume tellement d'amour que son corps ne doimeplus d'ombre. Enfin , après avoir détaillé les «bstacles et l:i captivité survenus aux deux jeunes amants, il termine, à la satisfaction de l'auditoire, par les ramener unis et heureux sous la tente paternelle.
Telles sont les mœurs des Arabes; cependant, depuis l'occupation française , quelques diangements ont été déjà remarqués, et bientôt, nous l'espérons du moins, quelquesums des usages encore usités aujourd'hui, disparat- Iront devant les progrès de U civilisation française.
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