I. — BODTBNIRS D'APIIQUE

quieu, dans les pays chauds, la partie aqueuse du sang se dissipant beaucoup par la transpiration, il y faut substitaer un liquide pareil. L'eau y est d'un usage admirable, les liqueurs fortes y coaguleriùent les globules de sang qui restent après la dissipation de la parUe aqueuse, a La loi du prophète Mabomet convient donc au climat de l'Arabie. D'ailleurs l'ivresse, dans les pays méridionaux, ayant des conséquences beaucoup plus dangereuses que dans les climats du nord, le législateur a dti nécessairement la considérer sous un autre poiKt de vue.

Les légistes sont divisés dans leurs opinions relativement au degré d'ivresse qui mérite punition. Quelquesuns soutiennent que le coupable ne doit pas être capable de distinguer ce qu'on lui dit sous aucune forme, ni de distinguer un homme d'une femme; d'autres pensent que des paroles confuses et indistinctes marquent suffisamment l'état de rinfracleur. Néanmoins, pour que la punition puisse être infligée, il ne suffit pas que l'ivresse soit apparente et que l'odeur du vin se fasse sentir dans le souffle de l'accusé; il faut que l'accusateur et les témoins l'aient tu boire la liqueur défendue, car les casuistes mahométans allèguent en sa faveur que le vin peut lui avoir été administré par la force ou par les menaces. Quand le crime est complètement prouvé, la punition est ordinairement de quatre-vingts coups de b&ton pour un homme libre, et de quarante pour uu esclave.

Cet adoucissement de rigueur en ce qui concerne les esclaves peut paraître extraordinaire, mais chez les musulmans, la règle générale est que les esclaves coupables d'avoir enfreint la lot ne sont assujettis qu'à la moitié de la punition applicable aux hommes libres : coutume fondée sur cet argument que, comme la servitude ne permet que la moitié des jaaissances de la vie, de même elle ne doit souffrir que la moitié des punitions; car une offense s'ac-

ALCÏME. 3.

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SO ITINtRAIIlE DE L'aLGËBIE.

crott en élpiidiif , m piojjorlion du nombre de faveurs i.ccordi3es {>tit Ir ToitS-Piiissniit » celui qui la coinmcl, Kn c:is de vol , crime ordinaircnirnt puni par l'ninpulalioii , l'esclave et l'homme libre sont Iniilés égHicment, cor les docteurs iniisulmuns disent gi'avenicnt qu'il n'est pus possible de faire la moitié d'une ampulttlion.

Bien c(ue la crainte des punitions de l'enfer plane tonjours sur In tèie du musulman qui se rend coupable d'ivresse, les lois du prophète de la Mecque ont été tellement Rllcrccs par les It'-gisles, que celte action, envisagée simidement comme une oH'ense contre U société, peut é!re pratiquée aujourd'hui avec impunité dnns toutes les cifconstnncrs où elle ne s'étend point jusqu'à flcs désordres extrêmes.

La Descriptitm des monuments musulmans du cabinet (le M. le duc de Blacas, par M. Iteinnud, nous fournil à ce sujet quf Iques rensoignenients très-cmiuux , et qui confirment notre assertion.

On reconnult , d'après ce curieux ouvrage , que souvent ce sont les princes de l'Orient eux-niémes qui donnent l'exemple, et qu'en général ceux des musulmans qri transgressent leur religion le font, non pour raison do santé, mais pour se procurer les violentes sensations que le vin occasionne; et, le précepte une fois violé, ils prnsent qu'on aurait tort de garder quelque mesure. Pour eux, le \iii et l'ivresse sont deux idées inséparables. Au$»i pirnnenl'ils tous les Européens pour des ivrognes; et, lorsqu'on leur fait i^sprver que la religion chrétienne défend tout excès , ils demandent gravement comment il est possible que «les hommes à qui la religion ne fait pas du vin un objet défendu, soient plus scrupuleux qu'eux, qui sont en opposition avec lis lois du prophète.

Li'S pays occupée par les musulmans étant en général exposés à des chaleurs excessives , on y est alléré plus que

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