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l’attention de leurs lecteurs sur les erreurs, les vices et même les crimes des hommes qui ont gouverné les peuples, tant au spirituel qu’au temporel. Mais ces historiens ont gardé le silence sur leurs vertus et leurs hauts faits ; cependant ils savaient bien que la plupart de ces erreurs grossières provenaient de la barbarie des temps.

Fidèle à l’histoire et impartial, tel que doit l’être l’écrivain indépendant, si je suis contraint de rappeler ces erreurs criminelles , c’est avec le plus doux contentement que je publie les brillantes qualités , les vertus héroïques et le grand caractère de ces hommes , morts ou vivans , qui ont habité ou habitent encore les pays que je parcours; de même ceux qui les ont illustrés par de nobles exploits.

Autant qu’il m’est possible , les anciens écrivains sont mes autorités. Je ne réfute qu’avec preuve et avec beaucoup de ménagement les erreurs , volontaires ou non , dans lesquelles sont tombés certains écri-

vains modernes qui ont traité le même sujet.

Dans mon travail, je cherche à instruire, à intéresser et k être utile : y parviendrai-je ? c’est ce que l’avenir prouvera. Heureux si j’acquiers des droits à l’indulgence de mes lecteurs !

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