ÉGLISE DE SAINTE MARIE DE PIÉDIGROTTA

Elle est ainsi appellee , à cause du voisinage de la fameuse grotte de Pausilype, percée au travers de la montagne pour al* 1er a Pouzol , dont nous parlerons dans la suite. Cette église fut bâtie en i353 par la dévotion de trois personnes , qui assurèrent avoir eu un songe miraculeux , le 8 de septembre , dans lequel il leur avait été ordonné de faire bâtir cette église. Elle est petite, et il y a quelque beau tableau; mais la dévotion que les Napolitains ont pour l'image de la Vierge qu'on vénère sur le maître-autel , y attire tous les jours une quantité de monde. Elle est servie par les chanoines réguliers de St. Augustin.

On y célèbre une féte solemnelle le 8 de septembre. Le roi s'y rend ce jour-là avec toute la famille royale en grand cortège , pour y vénérer la sainte image ; cet-

te cérémonie devient encore plus brillante par la présence des troupes rangées en parade le long de la rue de Gliiaja, et la foule immense du peuple qui accourt même des villages voisins , pour jouir des agrémens de cette fête , sans contredit la plus magnifique de Naples.

La délicieuse colline qui couronne la capitale de ce côté, s'appelle

PAUSILYPE.

C'est la même dénomination que cette colline avait du tems de Pline. Pausilype est un mot grec , qui signifie cessation de tristesse , nom qui répond très-bien à la teauté de sa situation \ il y avait des maisons de plaisance de Marins , de Pompée , de Virgile , de Cicéron et de Lucullus.

Un peu plus avant que l'église de Stc. Marie de Piedigrotta , se trouve la