THÉÂTRE COUVERT DE POMPEII

Au lieu d'un seul théâtre , on est assez étonné , en entrant , d.^çn trouver deux contigus et séparés seulement par un portique. Le premier de ces théâtres, qui était couvert , plus petit et nioins élégant que l'autre , servait aux représenta-

lîons comiques et satyriques : l'autre plus grand et d'une belle architecture , était découvert et destiné aux représentations tragiques. Sur la porte du théâtre comique se trouve une inscription , rappellant : qu'il fut bâti des deniers que les Duumvirs Cajus Quintius fils de Gajus , et Marcus Porcins stipulèrent pour édifier le théâtre couvert , en suite d'un décret rendu par les décurions.

Ce qu'd y a d'extraordinaire dans ce théâtre , c'est qu'il était couvert ; car les anciens n'étaient pas dans l'usage d'illuminer leurs théâtres pendant les représentations , qui étoient de jour. Il est vrai que Philostrate parle d'un théâtre couvert existant à Gorinthe : Pline rapporte que l'architecte Valérius fut le premier a couvrir un théâtre à Rome ; mais c'était une chose rare , et on en comptait très-pe u» L'extrémité de la muraille demi-circulaire du théâtre marque encore la place des colonnes tombées qui soutenaient le toit. Le jour qui pénétrait entre ces colonnes, suffisait pour éclairer tout l'intérieur de l'édifice.

Ces théâtres couverts s' appellaient Odeon chez les Grecs , et" ils venaient après les théâtres tragiques. Pausanias et Yitruve parlent de \ Odeum d'Athènes

près du théâtre et du temple de Baccliusî et Plutarqiie rapporte les combats musicaux que Périclès y donnait. C'était un théâtre plus petit que les autres , où se donnaient les représentations comiques et satyriques , et souvent aussi les disputes philosophiques. Ce local servait encore aux répétitions des tragédies , et Vitruve dit qu'il servait aussi pour s'y retirer en tems de pluie. Nous passerons maintenant au