IV O T K

^ Genèse xlix, 29.

2 Tobie, IV, 5.

3 Genèse, xxxv, 8.

^ Psaume, i.xxx, 7.

^ Genèse, lix, 15.

'' Politique de récriture Sainte, page 49.

" lehouda Ilalevy entre autres dans la célèbre élégie :

« Sion, as-tu oublié tes enfants qui languissent dans l'esclavage ?

« Es-tu insensible au salut que le reste de ton troupeau l'adresse?

^ Benjamin de Tudèle et Petachia de Ratisbonne, qui voyageaient tous les deux au douzième siècle, nous donnent des listes de sépulcres de saints qui se trouvent dans des endroits différents de l'Orient.

^ Jotiathan ben David ha-Cohen, premier rabbin de l.unel, était l'un des plus grands admirateurs de Maïmouide. C'est à

Iiinorairr di- Ph

sa demande que Samuel Ebn Tibbon entreprit la traduction hébraïque du More Nebouchim. (Voyez l'introduction de cette version); c'est à sa sollicitation que lehouda Charizi traduisit dans la même langue la première partie du Commentaire arabe de la Mischnah. (Comparez Revue Orientale, tome m, p. 476.) Déjà auparavant il avait soumis à l'illustre auteur vingt-cinq questions relatives à sa Mischnah Torah; la lettre qui accompagne ces questions exprime grandement la haute admiration que ses œuvres lui inspirent. (Voyez Pecr /m-Dor, Amsterdam, 4 765, in-4", pages 6 et suiv.) De son côté, Maïmonide dans ses réponses aux questions de Jonathan Cohen, aussi bien que dans deux lettres qui nous ont été conservées (Ibidem, page 12 verso, et Lettres de Maïmonide, édition de Prague, 1726, in-8°, page 49), parle avec déférence de sa science et de son savoir. Notre rabbin était en effet un fort savant homme; Menachem ha-Méïri dans sa belle Inlroduclion du Talmud, Salonique, 1821, in-4», le regarde comme une lumière du rabbinisme de la Provence; Samuel ha-Sardi en citant ses commentaires sur les Halakhot d'Alfesi, le nomme le Prince. (Voyez Sefer ha-Terumot, Salonique, 1628, in-fol. P. 1, § 4, p. 15.) De ces commentaires sur Alfesi, il n'y a que celui sur le traité Erubin qui a été publié; les autres, ainsi que le reste de ses œuvres, mentionnées par des écrivains rabbiniques du moyen âge, sont restés inédits.

^0 II est difficile de préciser quel était ce Rabbi Saadiah; les annales littéraires de France ne connaissent que deux docteurs de ce nom :

|{. Saadiah, maître des auteurs d'un commentaire 'sur les Chroniques, cité par les Tosafot, Irnité loma, page 9;

ITINÉRAIKE DE PALESTINK. 159

R. Saadiah, poëte hébreu, autour d'un poëme sur les cérémonies rabbiniques, mentionné par Méïr de Rothenbourg (Questions et Réponses, édition de Crémone, n*^ 76) et qui est probablement le même que Saadiah bon Nachmani, de qui Heidenheim, dans son traité des poêles religieux, cite un chant sacré.

Or, le premier florissait, non pas au commencement du treizième siècle, mais au commencement du douzième; quant au second qui parait avoir vécu à l'époque de notre voyageur, rien n'indique qu'il ait fait le voyage à la terre sainte.

'1 Trois rabbins français de ce nom se sont fait connaître :

R. Tobieh de Vienne, cité par l'auteur de Kholbo, Venise. 1 51 7, in-fol., page 51 ; par Mordekhaï ben Hilel, dans son livre, édition de Riva de Trinto, 1557, in-fol., page 51, b; 92, d; et 95, b; par Perets ben Eliah, dans ses notes sur le Semak , Crémone, 1556, in-^", page 109.

R. Tobieh de Bourgogne, correspondant de Shimcha de Spire. (Comparez Schibbolé ha-Leketh , mss. ^ 228, imprimé, §71.)

R. Tobieh bar-EUah, frère de R. Chiskiah, auquel il avait adressé une décision qui nous a été conservée. (Voyez les notes sur le Mordekhaï, page J 74, d.)

Une autre décision de ce rabbin est rapportée, Mordekhaï, page^94, b. et c.

Si l'un de ces rabbins est notre Tobieh, ce doit être Tobieh de Bourgogne qui vivait vers 1210; car Tobieh de Vienne florissait plutôt à la (in du douzième siècle qu'au commencement du treizième, et Tobieh bar l^liah, était contemporain

140 ITIINÉKAIRE DE PALESTINE.

d'Abraham ben Ephraïm, l'auteur de l'Abrégé du Semag, composé, en 1^71, sous sa direction.

Avant de terminer cette note, nous ferons observer qu'il ne faut pas confondre R. Chiskiah, frère de Tobieh bar Eliah que nous avons cité plus haut, avec R. Chiskiah, correspondant de R. Abigdor Cohen; ce dernier était fils de R Iakob (voyez Méïr Katzenellenbogen, Questions et Réponses, n° 5).

*2 Samuel bar Simson , est resté aussi inconnu que son Itinéraire; nous ne trouvons son nom cité nulle part.

i"* Les princes de la captivité étaient les véritables souverains , quant aux affaires personnelles des juifs. Leur pouvoir s'étendait primitivement sur tous les israëlites répandus dans l'Assyrie, dans la Chaldée et dans la Parthie. Ils conféraient l'ordination aux chefs des synagogues de ces pays. Ils y percevaient les contributions nécessaires au soutien de leur dignité et à l'acquittement des tributs qu'exigeaient d'eux les rois de Perse.

Cette souveraineté qui a beaucoup perdu de sa force sous la domination des Arabes, n'a pas cessée de subsister au douzième siècle, et Basnage (Histoire des Juifs, Paris, 1710, tome II, page 95) a tort de dire qu'on n'en vil plus aucune trace depuis ce temps-là.

Voici le nom et l'histoire du titulaire de celte haute dignité, au commencement du treizième siècle, époque du voyage de notre Samuel bar Simson :

David ben Hodaiah, d'une noble et ancienne famille, se rendit recoramandable par sa haute piété et sa grande générosité. Ichouda Charizi, qui passa par Mosoul vers 1218, \v célèbre en ces termes [Taclikhemoni , page 66 recto) :

ITIINÉKAUIE DE PALESTINE. 141

« Là (à Mosoul) je vis David, prince de la captivité , le Hodaïah. ainsi que le fils de sa sœur Hodaïah. Il n'ont pas de pareils parmi leurs contemporains, ni personne qui pratique de leurs œuvres ; ma langue est trop courte pour conter seulement une partie de leurs actions. » Il était partisan de Maïmonide , et excommunia le rabbin Daniel le Babylonien , qui avait osé attaquer les écrits de cet illustre savant. (Lettre d'Abraham Ivlaïmonide, mss. de notre cabinet, code 9, p. 1:20 ; code 20, page 5; imprimée, page H.) Ce Rabbi Daniel ben Saadiah, disciple du célèbre Samuel Halévi qui vint de Babylone à Damas, y enseigna le Talmud avec beaucoup de succès. Charizi, qui le vit lors de son voyage à Damas, s'exprime ainsi dans son livre (manuscrit, l'imprimé n'a point cette pas sage) :

i2jr-io i'VJ2 Nin *Snnn Sx'n '2") hin}r\ DDnn 'D'ni Dii'i

« Je vis là (à Damas) le grand Savant Uabbi Daniel le Bab) Ionien : c'est une source qui s'augmente ; par sa science, il ren verse des cèdres, et redouble ses forces. » Il avait d'abord ("ail une critique sur la Miclinah Torali et sur le Se fer lia-Milsvol de Maïmonide, qu'il avait adressée à son fils. Celte critique qui nous a été conservée avec la réponse d'Abraham AJaïmonide, l'ut suivie d'un commentaire sur l'ecclésiaste dans lequel il attaque avec violence la doctrine du More Neboukhim, sans nommer toutefois cet ouvrage. Un disciple de Maïmonide qui habitait Alep, le même pour lequel le More avait elé com-

posé, en fut vivement indigné, et écrivit aussitôt au fils de son maître attaqué, pour le venger. Comme Abraham Maïmonide faisait des difficultés de prendre sur lui l'excommunication d'un homme qui se recommandait par des mérites réels, on s'adressa au prince de la captivité , qui le frappa d'ana- Ihème. Daniel fut forcé de demander grâce et pardon; il fut relevé de l'excommunication et mourut avant l'an 1256, époque à laquelle Abraham Maïmonide écrivit ceci.

Dans un ouvrage curieux sur les Traîtres de tous temps, composé en 1 55G par Joselman Rosheim , et dont la collection d'Oppenheim à Oxford conserve le manuscrit autographe, mais incomplet, comme la plupart des livres de ce dépôt littéraire, l'auteur rapporte un autre Cherem (anathème) de David ben Hodaïah, dirigé contre les persécuteurs d'un certain Mar Samuel, chef d'Académie. Ce cherem a été publié dans la feuille littéraire de l'Orient , tome M , page 739 , d'après une copie que M. Kirchheim a trouvée à la suite d'un manuscrit du dix septième siècle.

1^ Jean de Brienne, deuxième fils d'Érard II, comte de Brienne, envoyé par le roi de France, Philippe -Auguste, sur une députation des barons de Palestine, arriva en grand cortège, le 13 septembre 1810, à Saint-Jean d'Acre. Le lendemain de son arrivée il épousa Maria, fille de Conrad et d'Isabelle et le dimanche après, la Saint-Michel (5 octobre) il fut couronné roi de Jérusalem à Acre. (Chronologie historique des rois de Jérusalem, dans l'Art de vérifier les dates, tome II.)

'"'Édition d'Amsterdam, 1709, in-8°. page 50. Voici les propres paroles :

1ir-iS 'd'^S ntdnSjjn 'ja~n '3"iï "Jai 'n ^"iTt Ni rp r-ijij'

ITIINÉUAIRE DE l'ALESTIKE. 14'

an'? njn h1'^^ nu^n ']hî2n oinri niNO ti''?{i'D "imv D'Sti^n-

«L'an 5171 (1211) Dieu anima les rabbins de France « et les rabbins d'Angleterre à se rendre à Jérusalem. Ils « étaient plus de 500, et le roi, qui les comblait d'honneurs, {( leur y fit construire des synagogues et des écoles. Notre « maître le grand prêtre Rabbi Jonathan Cohen était aussi « allé là. Il leur arriva un miracle : ils prièrent pour avoir « de la pluie, et furent exaucés, de manière que le nom du « Ciel (Dieu) fut sanctifié par eux. »

1^ Voyez , sur l'état des chrétiens en Palestine au commencement du treizième siècle, Michaud, Histoire des Croisades, livres XI et XII.

'"^ Voyez Jost, Geschichk der hraelUen, tome V, page 280.

ï8 Le cas que Khosrou et Omar firent des juifs, et la manière dont ils s'en servirent pour leurs desseins, sont connus; moins connu est peut-être l'appel de Napoléon aux israélites de l'Asie et de l'Afrique, lors de l'expédition d'Egypte.

Voici ce qu'on lit dans le Moniteur, an M, n° 243, p. 989 :

Consianlinopli', le 28 ;;crmiiial.

« Bonaparte a fait publier une proclamation, dans laquelle (( il invite tous les juifs de l'Asie et de l'Afrique à venir se « ranger sous ses drapeaux pour rétablir l'ancienne Jerusa- « lem. Il en a déjà armé un grand nombre, et leurs bataillons « menacent Alep. »

19 Jean de Bricnnc, après avoir fait (jneUpies lenlalives

144 iriINÉUAIUt DE PALESTI>E.

inutiles, passa en France pour solliciter des secours. IN'ayant rien pu obtenir, il prit le parti de rester en Europe. Il se rendit de France en Italie et y commanda les troupes de Grégoire IX contre le duc de Spolète.

2^^ Le professeur J. B. de Uossi, qu'il suffit de nommer pour faire son éloge, a fait pour la littérature hébraïque plus que n'en a fait l'illustre Sylvestre de Sacy pour la littérature arabe. La collection de manuscrits hébreux qu'il a formée et qu'il a décrite avec autant d'exactitude que de science, surpasse en nombre tous les dépôts de ce genre qui se trouvent à Uome, à Florence, à Paris, à Oxford, à Munich et à Vienne : c'est un monument qu'il s'est élevé plus solide que tous les monuments en pierre et en marbre.

2' Du nom de cette petite ville du département de l'Hérault, si connue dans les annales littéraires des juifs de France, le copiste a mal à propos fait cjiS Lunes.

22 Gcsen ou Gesseu, est la contrée d'Egypte que Pharaon donna à la famille de Jacob sur la demande de Joseph. (Voyez Genèse, XLVI, 28.)

23 « Celui qui voit Jérusalem en ruine, dit : Sion est de « venue un désert et Jérusalem une désolation (Isaïe, LXIV, « iO), et déchire son habit. » Talmud, traité M'aod Kathan, page 26; Maïmonide, Mischnah lorah, traité Taaniot, ch. V. §16; Iakob bar Ascher, Tour Orach Chaim, $ 561;Moseh Chagis, Parashet Elch Mas'ai, page 2.

2^ Le nom de la porte par laquelle nos pèlerins sont entrés à Jérusalem manque dans notre texte, mais c'est évidemment la porte du côté occidental de la ville qu'Edrisi (traduction française d'Amédée Jauberl, tome I,page 5^1) nomme

ITI>ÉRAIRE DE PALESTLNE. 145

El-Mihrab, et Benjamin de Tudèle (édition de Cunstaniinuple, page 45) porte de David.

^ La Tour de David est le nom de la citadelle moderne de Jérusalem ; elle a pris ce nom de sa situation et de son antiquité. L'ne Tour de David est déjà citée dans le Cantique de Salomon, IV, 4.) La partie supérieure est moderne. La partie inférieure est faite de pierre solides , unies à la manière des antiques, et elle est, selon toutes les probabilités, un reste de la Tour d'Hippicus, bâtie par Hérode et laissée debout par Titus. qui détruisit tous les autres ouvrages de défense lors de la prise de Jérusalem. Quelques-unes de ces pierres ont douze pieds de long sur trois pieds cinq pouces de largeur. A la prise de la ville par les croisés, en 1099. ce fut la partie la plus difficile à emporter, et c'est là que la garnison fil ses derniers efforts de résistance.

-^ n-tr>n. sans doute à l'emplacement de ce lieu sacré sur le mont Moriah.

-' Cette porte, pratiquée dans la muraille occidentale de l'ancien Temple, est nommée par Benjamin de Tudèle : Porte des Miséricordes. Vo)ez ci-après, note iO.

^ CÎ2T î'v, source ou fontaine d'Etham.

29 Josephe, Histoire de la Guerre de4 Juifs contie les Romains, livre VIL chapitre I. parle de la partie occidentale du mur qui formait l'enceinte de Jérusalem que Titus avait conservée avec les trois tours d'Hippique, de Phaël et de ^'ariamne. pour servir de monument à la victoire des Romains et poui loger les soldats qu'il laissa en garnison. Ces trois tours furent détruites par ordre d'Adrien lorsque les juifs se révollèrenl de nuuveau; le pan du mur occidental a subsisté. Vais ce n'est

lliuvrain- dr Pae^ime. 9

146 ITINÉRAIRE DE PALESTLNE.

pas de cette muraille que parle notre auteur, mais d'un mur occidental que la tradition juive considère comme un reste de celui du temple et môme du Saint des Saints. Voici ce que dit Benjamin de Tudèle, à ce sujet : « Devant cet endroit [la (( Mosquée d'Omar) est la muraille occidentale, l'un des murs (( du Temple, du Saint des Saints. On l'appelle la Porte des « Miséricordes. Tous les juifs vont prier devant ce mur, là où (c était le parvis. » (Massa'ot , page 21.) Il ne faut pas confondre cette porte des VJséricordes avec la porte de la Miséricorde dont parlent Edrisi [ibidem, 1. c.) et Petachia de Ralisbonne (p. 13); cette dernière était une porte à l'orient de la ville, que Benjamin de Tudèle désigne sous le nom de porte de Josaphat.

'^1 nntî'cn in, Mons Oliveti, montagne à l'est de Jérusalem, séparée de la ville par le torrent de Cédron et par la vallée de Josaphat. Les rabbins la nomment ordinairement nnti'on in Montagne de l'Huile. (Voyez la note suivante.)

32 La Vache Rousse. Les cérémonies qui se pratiquaient dans le sacrifice de cette vache, que l'on brûlait pour faire avec ses cendres une eau de purification (Nombres, XIX), eurent lieu sur le mont des Oliviers. (Voyez Maïmonide, Michnali Torah, traité de la Vache Rousse, chapitre III , § i : nniN l'snti' vn r-int^'nn inm C'est sur la Montagne de l'Huile qu'on l'avait brûlée.

33 Cette manière de compter, que l'auteur répète souvent dans sa relation, est assez propre aux rabbins, soit pour indiquer le nombre voulu pour la formation d'une congrégation religieuse, (Maïmonide, Mischnah ï'ora/j, traité Teplulah,

ITIiNÉRAlRE DE PALESTIINE. 147

ch. XIII, § 1), soit pour désigner la quantité de personnes nécessaires pour pouvoir dire les prières Kadiscli, licdousché et Barakhou [Schulchan 'Arukh, Orach Chaïm, §55), s'appuyant sur les paroles de lÉcriture : « Quand vous serez dix qui prierez, dit le Seigneur, je me trouverai au milieu de vous. »

3^ L'auteur veut parler des chrétiens qui ont fait construire sur le sommet du mont des Oliviers une église ornée de statues et d'images. Cette église qui, selon Eusèbe, remonte jusqu'à l'époque de Constantin, et qui est désignée dans Vltinéraire de Bordeaux à Jérusalem, sous le nom de Basilique, était au temps de notre pèlerin en ruine.

3^ Le mont des Oliviers est non-seulement célèbre dans les annales des juifs parce qu'il fut le premier asile de David après la révolte d'Absalon, Il Samuel, XV, 50; mais il présente le lieu où devait s'accomplir la prophétie de Zacharie XIV, 4. Les rabbins ont l'à-dessus beaucoup de traditions mystiques, entre autres, celle que rapporte notre auteur.

36 L'Arche d'Alliance.

3' Siloé autrement Schiloah, fontaine fameuse hors de Jérusalem, dont Isaïe VIII, G, dit que les eaux coulent doucement; selon Josephe, Guerre des Juifs, V, 15, et le Midrasch Ekha 18, l'eau était excellente à boire. Néhémie, III, 15, parle d'un étang de Siloé.

38 Elle fut enterrée au chemin d'Ephrat qui est Belhléhem; Jacob lui fit dresser un monument, lequel subsiste encore aujourd'hui, comme Moïse s'exprime. Genèse, XXXV. 20. Benjamin de Tudèle et Petachia de Kalisbomie parlent tous les deux du monument funéraire de Bachel.

3^ Nathan , prophète sous David auquel il reprocha son

148 ITirsÉRAIUE DE PALESTIINE.

adultère avec Bethsabée, femme d'Uri, mourut du temps de Salomon ; mais ni Benjamin ni Petachia ne font mention de son tombeau.

^^ Dans les environs de Hébron. (Vo}ez Genèse, XMI, 24.) Tous ces lieux, illustrés par divers souvenirs relatifs à Abraham, sont encore aujourd'hui visites par les pèlerins de toutes les nations.

^^ NDV "^Scn. Ce prince nous est tout à fait inconnu; peutêtre faut-il lire le roi Josias.

^2 C'est dans les forêts de Mamré qu'Abraham avait dressé sa tente lors de son retour d'Egypte. (Genèse, XVIII, i.) Benjamin de Tudèle, page 24, parle d'une maison d'Abraham, devant laquelle il y avait une fontaine, et Petachia de Ualisbonne, page 100, cite une fontaine d'Abraham qui se trouvait de son temps dans ces environs.

^3 Benjamin et Petachia passent tous les deux sous silence cette demeure de Sara ; le dernier parle cependant d'une fontaine qui portait le nom de Sara.

^^ Sasser-Lcdd'm- Allah Âboul Abbas Ahmed, 54*, khalife Abbasside, fut proclamé a Bagdad, l'an de l'hégire o7o (1 1 80, de l'ère vulgaire;, après la mort de son père Mostady. Il a régné quarante-sept ans, jusqu'au i*^'^ chawal 622 (6 octobre 1225). Samuel bar Simson le nomme simplement taonn Mohammed ou Ahmed, en ajoutant Nij'SrN Nim qui est le Khalife, pour faire allusion en même temps à sa croyance.

^5 La teinture était une des professions dont les juifs avaient, au mojen âge, le monopole, et en faveur de laquelle on leur accordait de grands privilèges. Benjamin de Tudèle et Patachia de Balisbonne parlent d'un grand nombre de

teinturieurs juifs au douzième siècle, qui étaient souvent les seuls représentants du judaïsme, les seuls qui avaient quelque faveur auprès de l'autorité pour protéger leurs frères persécutés. Il parait que notre teinturier de Hébron remplissait les mêmes devoirs envers Samuel bar Simson et les autres pèlerins français.

^^ Benjamin de Tudèle, page 2i, parle de cette maison sainte ou temple de Hébron, jadis une synagogue et alors une église nommée Saini - Abraham. On sait que pendant les croisades tout Hébron portait le nom de Saint- Abraham. Petachia de Ratisbonne fait mention d'un édifice bâti sur le tombeau des Patriarches, qu'il appelle grand temple et qu'il attribue à Abraham lui-môme.

^' C'est-à-dire, en 610, époque où la Palestine était sous la domination chrétienne , avant les invasions de Khosrou et d'Omar.

^8 La caverne double qu'Abraham avait achetée pour y enterrer sa femme (Genèse, XXIH). Plus tard il y fut enterré lui-même [ibidem XXV), ainsi que son fils Isaac avec sa femme Rebecca et Jacob avec sa femme Léa [ibidem, XLIX, 51).

^^ liamathaim ou Uamalhaïm-Suphim , comme elle est nommée dans l'écriture sainte (I Samuel, 1 et 19) est la ville de Rama, située, suivant Eusèbe et Jérôme, à six milles de Jérusalem, sur la route de Belh-El. C'est là qu'est né et mort le prophète Samuel.

-'^ « En ce temps-là, Samuel mourut, et tout Israël s'assembla, le pleura et l'ensevelit dans sa maison, à Rama (I Samuel, XXV, i). »

•'»' lieerolh, ville de la Iriitu de Benjamin (Josué, XMll,

"lo), aujourd'hui Bireh, située entre Ramah et Bethel. Comparez la carte de Palestine, publié par le D^ Ritter, d'après les recherches de Robinson, Berlin, 1840.

52 Bethel, aujourd'hui Beitin (voyez la carte mentionnée), ville qui se nommait primitivement Luz. C'est Jacob qui l'appella Beth-El (maison de Dieuy après la vision de l'échelle (Genèse, XXYIII, 18). Elle est située sur le chemin de Jérusalem à Sichem, aux confins de Benjamin et d'Ephraïm.

53 Probablement : Nous nous arrêtâmes entre cette ville et Àï. (Voyez Genèse, XII, 8 ; XIII, 5 et 4.) Ces passages indiquent clairement que l'autel qu'Abraham avait dressé à l'Éternel était dans un lieu entre Bethel et Aï.

5^ Silo, ville de la tribu d'Ephraïm, située sur une éminence. C'est là que furent conservés l'arche sainte et le tabernacle , jusqu'à ce qu'ils tussent pris par les Philistins (Josué, XVIII, 1 ; I Samuel, IV, 11). Sa situation était au midi de Sichem et au nord de Bethel.

55 Le tombeau de Joseph le Juste ne se trouve point à Silo, mais à Sichem ; si toutefois l'auteur veut parler du patriarche Joseph (voyez Josué, XXIV, 52; Benjamin de Tudèle, p. 20). Peut-être veut-il parler de saint Samuel de Sdo, tombeau qui, suivant Benjamin, fut érigé dans la ville de Silo par les chrétiens à Samuel le prophète

56 Befhsean, plus tard ScytliopoUs et aujourd'hui Beisân. Baisân ou Bisdn, ville de la demi-tribu de Manassé, en deçà du Jourdain, au N. E., très-près de ce fleuve. Voici la description qu'en donne Edrisi (édit. française, tome I, p. 359), qui écrivit l'an 548 de l'hégire (correspondant à l'an 11 54- de l'ère vulgaire) : « Quant à la ville de Baïsàn, elle est très-petite

ITINÉRAIRE DE PALESTINE. i51

(( et il y croît beaucoup de dattiers. On y voit aussi la plante « dite saman, dont on fait les nattes dites Samanié. Cette (( plante ne se trouve que là; dans tout le reste de Syrie on (( la chercherait vainement. »

5" Ce Rabbi Méïr est inconnu ; ce ne peut pas être le célèbre Rabbi Méïr de la Mischnah, mort en Babylonie et enterré à Hillah. (Comparez Benjamin de Tudèle, page 37; Petachia de Ratisbonne, page oCj.

58 Au lieu de Rabbi Jochanan ben Nuri, il y a dans Benjamin de Tudèle, page 26, Rabbi Jochanan ben Sakhai. Tous les deux étaient de célèbres docteurs de la loi : le premier florissait au second siècle de l'ère vulgaire, le second au premier siècle de la même ère. (Voyez Seder ha-Dorot, édit. de Carlsruhe, pages 115, colonnes 2, 5 et 4.)

^^ Je lis vnu'ca au lieu vnci que porte notre copie.

'^ 11 ne faut pas confondre cet EHézer bar Simeon, docteur gemarite, cité dans le Sefer ha-fuchasin^ page 81, a, avec Éléazar bar Siméon [ben lachaï], docteur mlschnaite, mentionné dans le même livre, page 52, a. Le tombeau de ce dernier se trouve à Merôn, comme il le dit lui-même, plus loin, page 131.

61 II y a trois rabbins célèbres de ce nom : 1*» Rab Khohana l'Ancien, disciple de Rab ; 2" Rab Khohana II. disciple de Rali Joseph; 3" Rab Khohana le dernier, maitre de Rab Ashé. Voyez Sefer ha- luchasiu , page 97, a; Seder ha-Dorol, page 127, c.

^^ D'un ns2.

^^ Suivant les rabbins, pendant que Voïse prit avec lui les os de Joseph (Exode, XII. 19), les enfants d'Israël avaient ap-

porlé d'Egypte les os des autres patriarches, et il existe même un ouvrage, le Sefer lia-Iascher, dans lequel on donne la statistique des endroits où ils turent ensevelis.

^^ Vo^ez sur le sépulcre de Dina, Misdrasch llabba de Genèse, section 80, page 70, col. 4, de l'édition d'Amsterdam, 1725, in-fol.ji/JD pNa niipi pyoti^ hSdj pncN pj:îii, c'est-àdire : « Les rabbins disent : Siméon l'a pris et l'a enterré dans le pays de Chanaan. »

^5 II y a ici une lacune dans notre copie.

66 Arbelle, Àrbel, aujourd'hui Irbil, est une petite place de Galilée, peu éloignée de Tibériade. Voyez la carte de Hitler. Joseph fait mention d'Arbelle dans ses Anliquilés Judaïques, livre 12, chapitre XYIII.

67 Nilai ha-Àrbdi ou d'Arbel, est un ancien docteur do la Loi ; la Mischnah , traité Abot, 1 , 7, rapporte de lui la sentence suivante : « Éloigne-toi d'un mauvais voisin , ne te lie pas avec le méchant, et ne t'imagine point échapper à la puni tion des forfaits. »

68 îiab Zcra était un rabbin célèbre, né en Babylonie, élevé en Palestine et mort à Tibériade. Le Talmud, traité Mo'ad Kathon, page 25, b. et traité Meguilah, page 6, a, nous a conservé l'oraison funèbre qu'un prédicateur a prononcée sur lui; elle est courte et belle, la voici :

np-i nicN nS nj 'in

« Le pays de Sinaar a conçu et a fait naître, Le pays de gloire a élevé le bien-aimé;

ITINÉRAIRE DE PALESTINE. i53

Malheur à moi, dit Rekel (Tibériade), Car son vase le plus précieux s'est perdu. »

69 Le village Chilim, Hitlin, aujourd'hui el-HaUin, célèbre par la victoire que Saladin remporta le 5 juillet 1187 sur Renaud de Chatillon, est tout près de Tibériade.

'0 Si l'auteur parle ici de Josué^ fils de Nun, c'est une erreur; ce patriarche est enterré à Timnalh Serah. dans la montagne d'Ephraïm, du côté septentrional de la montagne de Gahas (Josué, XXIV, 50) et non dans la tribu de Zabulon, où Chittim est situé.

■^1 Jélhro, surnommé ilayuel, prêtre de Madian, reçut chez lui Moïse fugitif et lui donna sa fille Séphora en mariage. Quand Moïse eut délivré les israëlites, Jéthro alla au-devant de son gendre, et lui amena sa femme et ses enfants. Ce fut Jéthro qui conseilla à Moïse d'établir un conseil de sages vieillards pour examiner une partie des affaires. On ignore quand et comment il mourut. Genèse, XXV, 15: Exode, II, io-, Nombres, 1, 10 et 29.

■^2 Benjamin de Tudèle, page 40, place le tombeau du prophète Sephanie, à Soura en Babj lonie.

'3 Tebarieh, Tibériade, ville de la (ialilée, dans la tribu de Zabulon, au S. E. sur la côte occidentale du lac du même nom. Cette ville bàlie par le télrarque Hérode Antipas, l'an 17 de l'ère vulgaire, en l'honneur de 'libère, devint en peu de temps une des plus florissantes de la Galilée. Après les ruines de Jérusalem , quelques savants rabbins y élablirenl une académie célèbre. De cette institution sortit la Misclinah et la Masorah. En 65G, lorsque la l'alestine fui conquise par les Arabes, les juils furent d'abord expulsés de Tibériade,

mais ils y turent bientôt après rétablis. Ils s'y maintinrent pendant les croisades. Benjamin de Tudèle, et Petachia de Ratisbonne, parlent de la communauté qui s'y trouvait au douzième siècle.

"'^ Kefar Chanania ou Hanania, est cité dans la Misclinah, traité Schebiit, ch. IX, § 2. Estori Farhi, qui écrivit en 152:2, dit (Khaftor va-Ferach, chap. II, page 67) que Kefar Hanania est nommé Kefar Ânân, nom sous lequel ce village est encore connu aujourd'hui. Voyez la carte de la Palestine de Ritter.

'5 Sozomène rapporte que le corps du prophète Habacuc et celui du prophète Michce furent trouvés du temps de Théodore l'Ancien, vers la fin du quatrième sièc'e de l'ère vulgaire, par Zébène, évêque d'Élcuthéropole dans la Palestine : mais ni Benjamin de Tudèle, ni Petachia de Ratisbonne ne font mention du tombeau de Habacuc; notre pèlerin parait être l'un des premiers écrivains juifs qui en parlent.

'^ L'Écriture Sainte fait mention de deux différentes villes qui portaient le nom de Hukkok ; la première était située dans la tribu de Naphtali (Josué, XIX, 34), la seconde, dans la tribu d'Asser (I Chroniques, 6, 75).

'" L'ancienne ville de Loud ou de Lydda , qui porte chez les Grecs le nom de Diospolis. Lors des guerres civiles du second triumvirat, Cassius fit vendre à l'enchère les habitants de cette ville; mais ensuite, Marc-Antoine leur rendit leur patrie et la liberté. Elle fut brûlée par Cestius Gallus, l'an 66 de l'ère vulgaire. Rétablie bientôt après, elle eut une fameuse école rabbinique. Pendant le règne des chrétiens, Lydda fut nommée Saint-George et c'est sous ce nom que Benjamin de

ITIKÉRAIRE DE PALESTINE. 155

Tudèle la cite dans son Itinéraire, p. 26. Mais depuis la domination des musulmans, elle a repris son ancien nom, sans reprendre son ancien éclat, car au commencement du treizième siècle, comme maintenant encore, elle ne fut qu'un village assez misérable.

'* Éliézer bar Iakob , célèbre docteur de la Loi , dont les sentences et les maximes sont souvent citées dans la Mischnah ; nous en empruntons les suivantes : « Rabbi Éliézer, fils de « Iakob, disait : Celui qui fait une bonne œuvre s'acquiert un « protecteur; celui qui, au contraire, commet un péché se « donne un persécuteur. La pénitence et les bonnes œuvres « sont des boucliers contre les peines du crime. » (Traité Abot, chap. IV,S11.)

79 Cfialefla, ancien rabbin de Séphoris, en Galilée, père du célèbre Rabbi José. Le nom du petit-fils de Rabbi Chalefta, est Rabbi Ismaël.

80 Sephel, Sefad ou Zafad, ville de Galilée dans la tribu de i\aphtali, à sept lieues au nord de Tebarieh. Cette ville dont ne parlent ni Benjamin de Tudèle, ni Petachia de Ratisbonne, devint dès le treizième siècle l'un des principaux séjours des juifs de la Palestine.

®* Chananiah ben Harkhinas ou Chanina ben Harkhenas , disciple du célèbre Rabbi Akiba, était un docteur fort actif et avait l'habitude de dire : « Celui qui veille pendant la nuit (( et qui voyage seul sans s'occuper de quelque chose, cause « sa propre perte. » (Mischnah, traité Abot, III, 4.)

8^ p^iD. Voyez sur ce mot, Mischnah, trailé Mo'adKaUnni, II, (3 ; traité Baba Baba, VT, 8.

83 Le village Bar'arn passe pour élre la patrie d'iiii erifjinl

156 lïI^ÉRAISiE DE PALESÏIINK.

merveilleux nommé NachmanKe (ou fa, qui a, dit-on, composé une espèce de prophétie en vers plusieurs fois imprimée. Dans l'introduction de ce poëme mystérieux , divisé en cinq prédictions, on parle du tombeau de Nachman Ketoufa comme étant dans une caverne au milieu de quarante autres tombeaux célèbres, dont personne n'a eu connaissance.

^^ Benjamin de Tudèle, page 27, place le tombeau de Choni ka-Maagal, à h'edesch ou Kadis.

85 II est remarquable que, ni Benjamin de Tudèle, ni Pelachia de Ratisbonne ne parlent de ces synagogues; tous les autres voyageurs en font mention.

8^ Le texte porte u'dv, au lieu de r\^M2V : c'est évidemment une faute de copiste. 'Amuka, ancien village de la haute Galilée, à deux lieues de Sefad. Peu de personnes avant notre pèlerin ont parlé de cet endroit , mais depuis son temps , la plupart des voyageurs le citent. (Voyez la note ci-après.)

8' Jonathan, fils d'Uziel est, comme on sait, le célèbre auteur de la version chaldaïque ou paraphrase de Josué, Juges, Samuel, des Rois , Isaïe, Jérémie, Ézéchiel et des douze petits prophètes. Il existe au sujet de sttn tombeau à 'Amuka et du bel orme qui le décore, une légende rapportée par Ishak Chelo et autres.

^8 Nebarla ou Nebertin, qui ne se trouve ni dans les Massa'ol de Benjamin de ïudèle, ni dans le Sibub Olam de Petachia de Ratisbonne, est mentionné dans toutes les relations postérieures à ces voyages.

^'-^ Un !;abbi Méïr, enterré à Nebarta, n'est pas connu ailleurs.

^^ Gusch Chaleby cette ville, l'ancienne Giscalc, comme

ITINÉRAIUE DK PALESTINE. 157

l'observe fort bien Roland, est l'el-Djisch ou Gisch d'aujourd'hui. (Voyez la carte de Palestine de Ritter.) Elle est peu éloingée de Sefad et tout près de Sa'sa'. Citée par les rabbins et par Benjamin de Tudèle, son nom a singulièrement préoccupé les commentateurs. Samuel Laniado, qui vivait à Alep à la fin du seizième siècle, dit, dans son Commentaire sur Josué, XI, IG, que Gusch se nomme Chaleh, parce qu'elle faisait partie d'Àlep, qui en arabe se prononce Chaleb ou Haleb. Voici ses propres paroles :

aii' Sy p NipJti' aiimn nsï'? ^od nti'N aSn \i^^^2 'nycti'

. maiï

« J'appris à Gusch Chaleb, qui est proche de Sefad (qui soit (( relevée et reconstruite bientôt dans nos jours!) que ce vil- « lage se nomme ainsi parce qu'il était sous la domination (( d'un prince résidant à Chaleb, autrement Aram Zoba. »

9ï Kisma, comme nom géographique, ne se rencontre pas ailleurs, que nous sachions. (Voyez la note suivante.)

92 Ce fait que Rabbi José ben Kisma, célèbre doi leur de la Mischnah, était fils de Pedal et qu'il ne se nomma fils de Kisma que parce qu'il était d'un endroit ainsi appelé, ne se trouve, si nos souvenirs sont fidèles, dans aucun autre écrivain. Il est vrai qu'il y a trois rabbins du nom de Pedal (voyez Seder ha-Dorot, page 141, c. 2 et 5); mais le fils d'un seul est connu et celui-ci s'appelle Rabbi Eli^zer ben Tedat. Néanmoins, nous possédons un ancien Midrasch attribuée un Rabbi Joseph ben Pedal, Aiidrasch qui est souvent cilé par Gaubnin dans ses noies sur la Vie de Moïse, et (jue nous

158 ITIINÉRAIRE DE PALESTIINE.

avons fait connaître ailleurs (Revue Orientale, 1. 1, p. i ; Eleh ha-Masa'ol, page 8).

93 Merôn , Meirôn , village tout près de Sefad. (Voyez la carte de Ritter.) Il ne faut pas confondre ce village avec Mâron, autre village beaucoup plus loin de Sefad, près de Dc- Idta. (Comparez la carte que nous venons de citer.) Benjamin de Tudèle se trompe donc en disant que Merôn est Mâron (Massa'ot, page 26). Voyez Menachem de Lonzano, Scheté ladot, page 58.

9^ Eléazar, fils de Chosma ou Chisma, étudia le rabbinisme sous le célèbre Habbi Akiba, et pratiqua l'astronomie et la géométrie. Il avait coutume de dire que les traités sur les sacrifices et la pureté des femmes, renferment les discussions les plus approfondies de la loi orale; mais l'astronomie et la géométrie sont les connaissances les plus agréables (Abot, III, 18). Voici une anecdote qui prouve que notre docteur était aussi modeste que savant :

« Rabbi Gamaliel le iSassi et Rabbi léhosua firent un jour ensemble un voyage sur mer. La provision du premier consistait en pain, celle de l'autre en pain et en farine. Le navire restant en mer beaucoup plus longtemps que de coutume, le pain commença à tirer à sa fin; c'en était fait d'eux; mais léhosua avait heureusement assez de farine pour en donner à Gamaliel. Là dessus ils s'entretinrent de la manière suivante :

Gamaliel. Savais-tu réellement que le voyage tirerait assez en longueur pour que lu aies eu la prévoyance de prendre de farine avec toi?

léhosua. Certainemenl, il existe une étoile qui ne parait

qu'une fois tous les soixante et dix ans, et qui fait prendre aux navigateurs une fausse direction. Le temps où elle doit paraître va arriver pensai-je en moi-même, peut-être paraitrat-elle, et nous serons dans le cas de mourir de faim.

— Tu es bien savant, Rabbi, et cependant tu dois gagneiton pain par de périlleux voyages de mer.

— Et cela t'étonne, Nassi? Étonne-toi plutôt à l'occasion de deux sages du pays, les rabbins Eléazar, fils de Chisma cl lochanan, fils de Gudgadah ; ils sont assez instruits pour déterminer le nombre des gouttes d'eau que l'Océan renferme, et cependant ils n'ont ni pain ni vêtements.

Rabbi Gamaliel prit aussitôt la résolution de venir au secours de ces deux savants malbeureux. Étant de retour, il les fit demander pour leur offrir des places : leur modestie les empêcha de paraître, mais les ayant envoyé chercher de nouveau, ils arrivèrent.

Le Nassi leur dit avec bonté : Pourquoi ne paraissez-vous point à la première invitation ? pensez-vous par hasard que je vous confierais une autorité aux obligations de laquelle vous cherchez à vous soustraire? point du tout : au contraire, c'est une servitude que je prétends vous imposer. » Talmud, traité /Toraio/, 10.

^5 Benjamin de Tudèle ne parle ni de l'école, ni du tombeau de Siméon ben lachaï, et moins encore du sépulcre d'Éléazar, son fils, qui est enterré, suivant les plus anciennes autorités (Midrasch Ecclesiaste, XI, 2), à Gisch. Ce qui fait supposer, que de son temps, ce monument n'existait pas encore, et que c'est seulement depuis lors que quelque pieux pèlerin, plus riche qu'instruit, a fait élever ce cénotaphe en

IGO ITIISÉRAIRE DE PALESTIISE.

l'honneur de ces deux célèbres rabbins qu'il croyait être enterrés l'un à côté de l'autre, non pas à Mâron, comme il est dit dans les anciens écrits, mais à Meiron qu'il prenait pour un même endroit. Ce monument s'est conservéjusqu'aujourd'hui.

^ Voyez sur Éléazar ben Siméon ben lachaï, Sefer luchashi , page 52; Seder ha-Doroi, page 80, col. 5.

^' Benjamin de Tudèle, page 26, cite aussi leurs tombeaux à Meiron ; Petachia de Ratisbonne, page 92, sans nommer l'endroit , fait mention des sépulcres de ces deux grands chefs d'écoles rabbiniques. Il parle également des eaux qui se trouvent dans la caverne de ces illustres docteurs de la Loi. (Voyez la note suivante.)

^^ Benjamin de Tudèle ne connaît rien de cette chose merveilleuse, mais Pelachia de Ratisbonne, comme nous l'avons déjà observé, en fait mention; voici en quels termes il s'exprime : « Au milieu de la caverne est une grande « pierre creusée en forme de coupe; elle peut contenir plus « de quarante s^eah. Lorsque des personnes pieuses y vien- « nent, ils trouvent cette pierre remplie d'eau limpide; ils « y lavent leurs mains, puis ils prient et adressent leurs « vœux au ciel pour qu'il accomplisse leurs désirs. Le fond « de cette pierre n'est point percé, et l'eau ne vient point '( du sol ; elle se forme naturellement en faveur de chaque « homme pieux ; mais s'il se présente un homme qui n'est « pas pieux, il ne parait point d'eau. Quand la pierre est (( remplie, on y puiserait mille cruches, que les eaux ne 't tariraient point et qu'elles paraîtraient toujours remplies « comme lors de leur croissance {Siboub Olam, page 92). » L'auteur du Sefer ha-luchasin, page 152, rapporte au sujet

'^- L'époque de la sortie d'Egypte est fixée l'an 2448 de la création du monde. 570 ans après correspondent donc avec l'an 5018 de la même ère. Suivant cette donnée, la mort du prophète serait arrivée sous Amri. Or, selon les rabbins (Talmud, traité loma. page 39; traité Sanhédrin, même page), Abadias était à la cour d'Achab et de Jézabel.

i<^3 Schemaieh et Ablhalion sont deux célèbres docteurs de la Mischnah, maîtres de Hilel et de Schammaï (Mischnah, traité Aboi, ch. I, § 12; -Talmud, traité Pesachim, page 66). Ils étaient tous les deux descendants de Sanchérib, fils de Salmanasar, roi d'Assyrie (voyez Talmud , traité Guiltin . page 57).

^"^ Adramélec et Scharezer, fils de Sanchérib, roi des Assyriens (II Rois, XIX, 57).

105 La fête d'Esther, qui se célèbre le 14 du mois d'Adar, en mémoire de la délivrance des israélites sous le règne d'Assuerus.

^^ Cet endroit est cité par Benjamin de Tudèle, p. 7, b , qui y avait trouvé une cinquantaine de juifs.

10" Le Rabbi Éliézer dont il est question ici est probablement le fils de Hyrcanos, ainsi qu'il est dit dans les relations postérieures.

108 II est question du tombeau de ce rabbin et du suivant, dans Benjamin de Tudèle, page 27; mais ce voyageur les place tous les deux à Kedesch.

109 R. Éléazar, fils d'Azariah, fameux docteur de qui la Mischnah (traité Aboi, chap. III, § 17), rapporte les sentences suivantes :

« Point de loi. poinl de société;

lïlINÉRAlRE DE PALESTINE. 105

a Point de société, point de loi;

« Point de sagesse, point de piété;

« Point de piété, point de sagesse;

« Point d'intelligence, point de science;

« Point de science, point d'intelligence,

« Point de moyen d'existence , point d'étude de la « loi;

« Point d'étude de la loi, point d'existence. »

« Celui dont les spéculations surpassent les actions ressem- « ble à un arbre dont les branches sont nombreuses et les la- (( cines faibles; un vent survient, le déracine et}le renverse; (( mais celui dont les actions surpassent les spéculations res- (( semble à un arbre dont les branches sont peu nombreuses « et les racines étendues , contre lequel tous les vents de la (( terre viendraient souffler sans l'ébranler. »

^'0 Le texte porte Selâla, mais c'est une faute de co[>isle. Delàla est un village peu loin de Marôn. (Voyez la carte de Palestine de Ritter )

1^^ Au lieu de Rabbi lehouda ben Tamra, il faut peutêtre lire lehouda bcn Tema, célèbre docteur de la Loi. La Mischnah (traité Aboi, V, 20), cite de lui, entre autres, la maxime suivante : « Sois actif comme un léopard, prompt comme l'aigle , agile comme le cerf et fort comme le lion , pour remplir les volontés de ton père qui est au ciel. »

^'- Voyez sur ce célèbre rabbin : Furst, VOricnl, tome Ni, page 7.50, du Lileralurblad.

ii3 Voyez ci-dessus, page 132 et note 85.

"^ llabbin distingué du temps de l'auteur do la Misciuiali . qui le cite un fois (traité Sofha, chap. L\, %\')).

164 lïIINÉRAlKE DE PALESTIiNE.

11^ Page 134. Saint Jérôme rapporte qu'on voyait le tombeau d'Abdias à Sebaste, nommée auparavant Samarie, où était aussi celui d'Elisée. Il nous apprend que sainte Paule les visita par dévotion, et il parle de plusieurs prodiges qui, à ce qu'il assure, s'y firent sous les yeux de cette célèbre dame romaine. Hieronym., initio Comment, in Abd., pag. 211 et ad Eustoch. Epist. XXVII, lom. J, pag. 224. Selon Petachia de Ralisbonne (page 94), Abdias est enterré sur le mont Gahas dans la haute Galilée.

^16 Barac, fils d'Âbinoham, troisième juge d'Israël. Il délivra, de concert avec la prophétesse Débora, les hébreux de la servitude où les tenait Jabin, roi de Chanaan {Juges, IV, 2 et suiv.). Benjamin de Tudèle place son tombeau à Kedesch (voyez Massa'ot page 27).

11^ Dan, autrefois Lais ou Lesem, la ville la plus septentrionale de la tribu de Naphtali, et par conséquent de toute la Palestine. Mais ce n'est point de cette ville, qui était située à quatre milles à l'ouest de Panéas, qu'il est question ici, mais d'une autre du même nom près de la grotte de Panéas, l'ancienne Césarée-Philippi ou Banias. Cette dernière est, selon les rabbins, la ville de Lan, citée dans le Pentateuque. (Voyez Târgum Ierlsalmi, Genèse, XIV, 14 : «^-i-n p ny «^nin Iv^Dp"^ p "^v \'in'^r^2. El il les poursuivit jusqu'à Dan (Genèse, XIV, 14), i7 les poursuiv il jusqu'à Dan de Cesarée; Pirké Rabbi Éliézrk, chap. XVII, d^'os ir p nv tim"». Il les pour suivit jusqu'à Dan, c'est Panéas.) La caverne de Panéas est souvent citée par les anciens rabbins. (Voyez Mischnah, traité Parafi, chap. VIIl, 11; Talmud, traite Baba Bathra, p. 74; traité Beclwrol, p. 25, etc.) C'est la grotte près de

ITINÉRAIRE DE PALESTIINK. 165

Banias, Panéas ou Dan, d'où sort, selon Josèphe {Aniiquilés, XV, 8; Guerres, I, 16), le Jourdain.

*^8 En hébreu larden. La première idée d'un hébraïsanl qui ouvre un dictionnaire est do voir l'étymologie de ce nom dans le verbe "Tt , ilja descendu. Cependant quelques interprètes le font dériver du mot ior, fleuve, et du nom propre Dan, parce que le Jourdain n'est pas éloigné de la ville qui s'appelle ainsi. D'autres encore attribuent sa dénomination à un mot syriaque qui signifie lac; en effet, il se mêle d'abord au lac Samochonite, ensuite au lac de Genesareth, et enfin, à la mer Morte.

1*9 'Iddo ou Hiddo, dit le Voyant, c'est-à-dire, le Prophète, est cité aux II Chroniques, XII, 15. Le Talmud, traité Sanhédrin, pages 29 et 104, le désigne, comme notre pèlerin, sous le nom d'Iddo le prophète, au lieu d'iddo le voyant.

120 La ville de Damas.

121 Cette synagogue d'Élie n'est connue ni de Benjamin de Tudèle, ni à Petachiah de Ratisbonne.

122 Peut-être veut-il parler de Djobar, non loin de Damas, où il y a une ancienne synagogue attribuée à Elie.

123 La nouvelle Ninive, c'est-à-dire, Mosoul. (Voyez notre traduction de Petachia de Ratisbonne, page 18.) C'est là que résidait le prince de la captivité qu'il accompagnait.

12^ Petachia de Ratisbonne, page 88, parle aussi du tombeau de Sem,fils de Noé, aux environs de Damas.

Les Orientaux racontent sur ce patriarche une foule de choses singulières. Quelques-uns veulent qu'il ait joui nonseulement du droit d'aînesse, mais encore du sacerdoce, qu'ils prétendent y avoir été al taché. Ceux qui ont soutenu que

IGG ITIMÉRAIRE DE PALESTINE.

Sem était prophète, ont produit des prophéties, en même temps que leur accomplissement. Les rabbins croient que notre patriarche est le même que Melchisédech ; ils disent aussi que Sem tenait une académie ou une école de religion sur le mont Thabor. L'auteur de Ben ha-Mafekh veha-Nazir, chapitre XXL page 66 verso, de l'édition de Mantoue, 1557, in-S", rapporte même une inscription trouvée dans l'armoire du prophète Sem, parmi des livres précieux !

125 II est question de plusieurs rabbins de ce nom, parmi lesquels û y en avait un aussi généreux que bienfaisant (voyez Sefer ha-Iuchasiji , page 94; Seder ha-l)orot, page 88), mais celui dont il s'agi ici, paraît être plus moderne. L'histoire cependant ne'parle ni de notre Rabbi Judan, ni de son cobienl'aileur Rabbi Levi, fds d'Aser.