TRAITS INTELLECTUELS

VOpritchnina et les réformes de 1551 font partie également d'un ensemble. Je l'ai montré. Et cest pour n'avoir rien compris à Y Opritchnina que les biographes d'Ivan lui ont refusé ce qu'ils accordaient à ses collaborateurs. Pierre le Grand ne s'y est pas trompé.

Ivan a été le premier tsar russe, non pas seulement parce qu'il a, le premier, pris ce titre, mais encore et surtout parce que, le premier, il a eu conscience des réalités qui v correspondaient. La théorie était prête sans doute, élaborée depuis le quinzième siècle dans la littérature du pavs. Cependant ni Vassili, ni même Ivan III — le G?~and, — ne s'étaient avisés d en extraire le sens concret : lidée d'un souverain tirant son pouvoir de Dieu, et responsable devant Dieu seul de l'usage qu'il en fait seul aussi, sans aucune assistance obligatoire ni aucun contrôle admissible, comme représentant unique de la volonté et de la sagesse divines.

A cette théorie Ivan ajoute d'ailleurs une glose tout à fait personnelle, dont aucun de ses prédécesseurs n'a eu la pensée, qu'aucun de ses successeurs ne fera sienne. Pierre le Grand ne se considérera que comme le premier serviteur de l'État; en apercevant dans la personne du souverain une sorte d'hvpostase divine, Ivan la met hardiment au-dessus de l'Etat. « Nous savons ce qui est dû à la majesté des princes, écrit-il après avoir injurié Bathory; mais la majesté, c'est l'empire, et au-dessus de cette majesté il y a le souverain dans son empire, et le souverain est plus que l'empire. " (Note donnée à Possevino en septembre 1581. Documents diplomatiques, X, 223.) La Pologne a vaincu ; la Moscovie est donc obligée de subir su loi; mais le tsar se met en dehors de cette nécessité : il plane dans une sphère supérieure où il ne saurait souffrir aucune atteinte. C'est assez subtil, mais aussi cela tient du sentiment plutôt que de l'idée. Les idées et les sentiments d'Ivan ont été souvent confondus, et réclament une brève analvse.