A ERNEST RENAN

Bougival, Les Frênes-Châlet (Seine-et-Oise). Mardi, 18 novembre, 79.

Cher Monsieur Renan,

Il y a bien longtemps que j'ai reçu le petit papier ci-joint; mais comme vous étiez en voyage, j'ai cru plus à propos d'attendre votre retour. Les questions sont posées par un de vos plus grandsadmirateurs, un ex-ministre de l'Instruction publique en Russie; — voudriez vous avoir la bonté de mettre simplement les noms en marge du papier blanc, — si cela vous convient — et de me renvoyer la feuille à la rue de Douai, 50 ? Mon correspondant vous en serait bien reconnaissant, — et moi de même.

Je suis encore à la campagne et en train d'achever votre dernier volume '. Vous portez la lumière dans mon esprit sur toutes ces questions si délicates et si difficiles : je ne sais ce que je dois admirer le plus — de la finesse ou de la justesse de votre analyse pyschologique, — si j'ose m'exprimer ainsi, de la façon dont l'Eglise s'est organisée. C'est un véritable enchantement que la lecture de ce volume.