IV PREFACE

cette puLlication, c'est l'approbation puLIîqiic que S. M. l'empereur Nicolas a bien voulu y donner. lucle'pendaniment des témoignages particuliers de sa bienveillance , qu'il a accordés à l'auteur , il a favorisé l'ouvrage de sa protection spéciale. En effet, il ne pouvait paraître en Russie que sous le prince qui , par un nouveau règlement de censure (i), vient d'accorder aux lettres toute la liberté compatible avec l'état des mœurs. Parvenue au plus haut point de développement, la Russie se trouve maintenant gouvernée parun souverain qui comprend son siècle et son pays, et qui est à la hauteur du pouvoir immense que Dieu lui a confié. Il ne s'en servira que pour le bonheur des hommes et la gloire de son empire. Tous les actes de si vie publique et privée en font foi , et le temps uieltra chaque jour en lumière ses généreuses intentions. Le prince qui désapprouve les excès et les vices dépeints dans ce roman ^ donne le gage qu'il emploiera son autorité à les corriger. La Russie est appelée à jouer un grand rôle

(i) Oukaze rendu le 22 avril 1828 (style russe ).