IV PREFACE

(issin-er qu'il s'agissait de Francinv d( (hennés, lu sœur de lu bulle Marie que TaJiuieau a chantée sous le nom ire l'Admirée. Il appuyait sa conjecture d'observations ingénieuses. Il ne se trompait pas. Nous savons aujourd'hui d-: faron 6âre, grâce au remarquable travail de M. Mathieu Augé-C/nquct, que V inspirai rie: de Baïf était bien, en effet, une demoiselle Françoise ou Francine de Germes. is---ue d'une famille tourangelle.

La vie de JJa'if s'écoulait sans grand pittoresque, heureuse et peu agitée quand, aux environs de 1569, les luttes religieuses vinrent subitement la bouleverser. Ses biens tombèrent entre les mains des calvinistes et, bientôt, force lui fut de recourir à la générosité de Charles IX, tellement sa situation était devenue précaire. Baïf jouissait d'ailleurs de r estime 2^a?t'icu^-iè?'e du roi, qui ne manqua pa^ de la lui térnoigner àmaintcs reprises. Lorsqu'il fit représenter, à riiôtcl de Guise, en 1567, le Brave (1), imité du Miles Gloriosus de Plante, Charles IX honora de sa présence cette représentation. Plus tard, nous le verrons, il l'aidera de toute son autorité 'pour V inst'cdlation de son Académie de musique, aux séances de laquelle il assistera. "(lurent.

t'e qui amena Baïf à fonder cette académie, ce fut la réforme prosodique qu'il avait entreprise. Il ne voulait rien moins que mesurer les vers français à l'antique, c'est-à-dire selon les règles du grec et du latin. Pour cela, il fcdlait réviser l'orthographe; Baïf se servit du système de P. Bannis en le modifiant légèrement.

L'alphabet se eomposait de vingt-neuf lettres:

a. h. r. d. e. c. ç. f. <j.j h. i. A:. /. /. m. ?i. n. o. w. p. a. r. s. L il. V. z. e-.

Et voici un exemple de ce que cela donnait en vers:

J'eime fcor-l le Sine^r : kar ma prière II o(^t Kar l'wref i me prêt' : é réklamér le doè Tes le jbrs de ma vfè.

(1) Baïf traduisit encore l'Aniirjone de Sophocle, et l'Eunuque, de Térence.

Lp-korde^.os de la nvort auiuroacs m' ai'o('l. Les annais de labcis d^ja m'avoèl frtivé : De'l é peine je fre^ve.

On voit la simplification !

Le but de Baïf, en jjiéconisant su réforme, était de dot:r lu prosodie de lois inp.Lodiques semblables aux lois de riiarmonic. C'était comme une fusion de la poésie et de la musique, ou, du 7noins, une union parfaite de ces deux arts. On ne peut nier que cela soit curieux. Au surplus, les rpielques essais que nous connaissons de poésies mesurées mises en musique, sont ingénieux et d'un intérêt véritable.

Le principal collaborateur de Baïf, pour cette entreprise, fut un musicien nommé Joachim Thibault, dit de Courcille ; c'est avec lui qu'il rédigea le plan et le règlement ciaprès, envoyés à Charles IX en même temps que la requête par laquelle le 2>oète et le musicien sollicitaient la permis- ■•'ion d'ériger leur académie. On ne saurait craindre de trop insister .sur' cette entreprise, il n'y a rien de plus intére<- ■<fint dans la vie dr Jîaif. Voici le projet de règlement :

« Afin de remettre en usage la musique selon la perfection, qui est de représenter la parole en chant accompli/ de son harmonie et mélodie, qui consistent au choix, règle des voi.t, sons et accords bien accomodez pour faire l'effet selon que le sens de la. lettre le requiert, ou resserrant ou desserrant, ou accroississaîit l'esprit, renouvellant aussi l'ancienne fur^on de composer vers mesurez pour y accomoder le chant pareilleme^it mesuré selon l'art métrique; afin aussi que par ce moyen les esprits des auditeurs accoustumez et dressez à la musique par forme de ses membres, sr lomposent pour estre capables de plus haute connoissanre . après qu'ils seront repurgez de ce qui pourrait leur rester de la barbarie, sous le bon plaisir du roy nostre souverain .seigneur, nous avons convenu dresser une académie ou compagnie composée de musiciens et auditeurs sous les loix et conditions qui ensuivent.

« Que tant les musiciens que les auditeurs ne contreviendront en rien dans l'académie aux loi.-< publiques de ce royaume.